帝阙韶华-第66章
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洛凭渊明白过来，如果能让天宜帝注意到陈元甫等人的才学，又得知他们也参加了今科会试，或许能令事情有所转机，值得一试。只是以天宜帝的多疑善忌，如何提起却是要费些思量，总不成直接拿了陈元甫的策论去给皇帝看吧。
他于是点头道：“皇兄有何锦囊妙计，都着落在我身上去办就是。”
“不算什么妙计，横竖总需绕些弯子，才好让父皇放在心上。”静王叹道，“好在尚有几日时间，我们做得周全些，恐怕还得请雪凝帮一帮忙。”
贡院值房之中，主考李辅仁的书案安放正中，左右分别是两名副主考王继昌和杨兆和，其下则是伏案忙碌的十二名考官。
要将四千五百余分答卷在短短十日内审读分等，着实繁冗不易。一连几日下来，每个人都熬得头脑发昏，眼皮困涨。
王继昌拿起一份刚送上来的荐卷，看向第一篇策论，破题是：边胡为患，古已有之。何者强汉盛唐，王师逐外虏于祁连之外，及至朝代更迭，竟有五胡乱华之虞，盖外张内弛，自祸己身矣。以禹周四海丰饶，圣君烛天，家国为本，礼义为信，六合同心，厉兵秣马，兼以教化，何愁边患不除。
他没有再看下去。他已经在开考前见过同样的破题和论述，实际上当时觉得这一篇下笔颇为纵横灵动，起承转合火候成熟，立意也甚正，水准应当可入二甲。他甚至还记得写下这篇策论的举子应该是名叫徐即墨。但此人是薛辅政特地要求他“关照”的几个人之一，他早已收到了相当明显的暗示和一张名单，不要让上面的八个人取中。当然，他手里还有些需要照顾着上榜的人名，但辅政显然更重视前一件事。
王继昌将这份答卷直接放到桌侧一堆判落的弃卷中，他也不明白几个应考的举子怎么会严重地得罪了座师，但也不想深究，遵命照办便是。即使再有才，要越过会试的龙门关，仍需要运气，只能说那些人时运不济了。
他用眼角的余光瞥向两位正副主考，李辅仁在政见上与薛松年有些不和，又素有刚秉正直之名，眼里不揉沙子，不易对付。好在几千份卷子，主考大人应是无暇顾及到其中区区几份落卷。而杨兆和是个温和好说话的性子，该不会与自己对着干才是。副主考的职责除了审荐卷，还有一项特权，就是搜寻落卷。如果发现被众考官放弃的答卷中有遗漏的珠玉，可以直接荐到主考那里，乃是查漏补缺、不错失人才之意。王继昌在这件事上便十分积极，手里两份名单，他还因此得了五千两银子，需得好好忠人之事。
几天下来，他确定八人之中，已经有五份答卷被几个听话的考官连同自己定为了落卷，至于另外三人，赵缅的卷子本来就不在掌握中，他管不到，另外两人有一个被杨兆和推选了上去，李辅仁已经通过，但那人并不是才名最高的陈元甫，应该只能取到三甲。最后一个多半是另做了破题，自己也就无能为力了。这个结果已算交代得过去。他在落卷中见到了陈元甫的答卷，面上不动声色，心里却有几分庆幸，如此出色的文章不是被自己判落的，而是没有得到考官荐卷，免去了其中的责任。反而是他需要关照取中的几份落卷，尽管第一题多半是请人事先代做，质量还不错，其他的策论特别是诗词就难免不尽人意，到了李大学士面前，都被他毫不留情地刷了下来，淡淡说道：“王大人再是惜才，也需看清了确是人才再取，不可操之过急。”
这已经是相当严厉的警告，审卷过程中考官们与主考也时有争执，主要是为了自己荐上来的答卷被判落选而要据文力争，但王继昌心里有鬼，如何敢反对主考的意见，他甚至怀疑自己的目的已经被看破了。
李辅仁点到即止，并没有对此事多加理会，四百份答卷已经整齐地码在了他面前的书案上。他的视线依次扫过室内每一名因阅卷过多而两眼发花的考官，缓缓说道：“如果列位没有其他意见，我们开始为今科的新进士排定次序。”
几日来，静王府没有大的事情，但小事不断。
封景仪一行五人接到圣谕，入宫谒帝，表达对圣上识破华山逆贼在前，相救师弟在后的感恩之情。这两件事实际上主要是得自宁王与静王的帮助，然而进得宫来，自然须得统统归功于天子。天宜帝本欲封赏，但封景仪推辞说为国出力本就是我辈当为，自己师兄弟几人也不过是追随骥尾，不敢多蒙圣恩。言语间很是诚恳，对大皇子和五皇子更是充满感激推许。
天宜帝见他不卑不亢，风仪端丽，不觉起了爱才之心，询问几人可愿意留在洛城为朝廷效力。封景仪望了望身边两个师弟，婉言辞谢道：“今日得蒙陛下相召，已是三生有幸。非是我师兄弟不愿朝中供职，只是师门恩重，师傅还在等待我们回去，门庭也需支撑。陛下恩典此生不忘，日后朝廷但有差遣，景仪必定尽心竭力不负天恩。”
“好一个不负天恩。”天宜帝道，虽然微感失望，但想到洛凭渊曾说过华山派遭昆仑府暗算的惨况，也知封景仪并非虚言推脱，想留住人家的首徒确实不太可能。
两名崆峒弟子中却有一个愿意加入靖羽卫，不过需要先去信获得门中尊长同意。崆峒派弟子不少，门规也相对宽松，料来应该能被允可。朝廷与武林门派在琅環出事后业已关系紧张好些年，如今经历了一番风雨，终于重新开始建立信任。
天宜帝有心表示宽和，下旨赐华山派金玉如意一柄，青锋宝剑一口，虽则无法与宁王的纯鈞相比，仍代表了朝廷的荣宠。对崆峒派也另有封赏。
另一件事是，押运粮饷的军队从北境返回，洛凭渊见到了带着十名靖羽骑卫和数百军士归来的尉迟炎副统领，果然不见林辰的踪影。
尉迟炎一行回程比去时快了不少，一共走了二十五天。他前后在韶安逗留了一段时日，带回许多边关消息。
天宜帝在清凉殿召见了尉迟炎，详细询问北境的战况。除了宁王，殿内还有得迅过来旁听的丹阳公主。
尉迟炎离开韶安与林辰写信过来的日子距离很近，因而他们所见所述相去不远。天宜帝便问起城防设置，北辽的兵马军容，乃至双方所用的武器战术。他对战事一直挂心，问得十分详细。尉迟炎秉性沉默寡言，此时要他描述形容，实在比练武还费力。
洛凭渊听他说道：“属下在城中期间，辽人曾经试探攻城，但四殿下防御周密，城外除去护城河，早已筑起两道五尺高的土墙，军士在墙后以连珠弩对敌，若敌人接近便投掷雷火弹，北辽骑兵不能接近，唯有无功而返。四殿下眼下正在加紧练兵，要让新到的援军与守军配合默契。北辽一方除了大将余木黎领兵，他们的四王子耶律世基也亲自前来督军。”
洛雪凝本来全神贯注，听到这里不禁想笑，忍得十分辛苦。
天宜帝见状，瞪她一眼：“雪凝不可没大没小的，赖着要听，朕不赶你也就罢了，现下正说军情要事，有何可笑？”
丹阳公主自觉有些不够端庄，连忙敛去笑意：“是女儿不好，父皇恕罪。方才只是突然想到，这辽人真是奇怪，姓野驴也就罢了，还说自己的四王子是鸡。”
此语一出，殿内所有人都忍俊不禁，连宫女内侍都忙忙用衣袖掩了口。
洛凭渊也绷不住，笑道：“雪凝，这北辽四王子虽说名字念起来有些让人误会，但十分勇猛好战，最受辽主喜爱。今番派了他来督战，显然是势在必得，不可等闲视之。”
“凭渊说得不错，两国交战，凡事都需慎重以待。”天宜帝忍住笑意说道，一国皇子理应知晓敌国情形，不过能随口说出，可见得平日上心。
他又细问了一番云王的备战状况，从尉迟炎用词简练的叙述中，仍能感到北境的紧张有序：军队训练有素，许多战阵和武器都经过改良，以便临阵时发挥出更大的威力。皇帝心中既有满意，又微感震撼，四皇子的表现超出了他的意料。
他不觉想起那句“天狼韬晦，兵戈可息”，战况是否会当真如此发展？而后的“江山有幸，河汉清兮”所指的难道就是肃清朝纲么？洛凭渊艺成归来时带回的那一首偈语，皇帝至今仍时有思及，只因其中的含意总令他有种难以言述的满足感，受命于天，天付大任，那些名垂青史的明君是否都有过同样的感触？
宁王上奏为刚从北境归来的一众骑卫请功。尉迟炎沿途护粮，多次击退辽人袭扰，特别是在围剿品武堂时取得胜利，理应嘉奖。另一位副统领沈翎近来也立功不少。除了赏银，天宜帝给两人的官阶各升一级，不过职衔仍是副统领，十名押送粮草的靖羽骑卫也都获得赏赐，在交战中身亡的人员则厚加抚恤。
待到尉迟炎谢恩退出，洛雪凝才从袖中拿出一册用玉版纸抄写又装订整齐的书卷，乃是一卷手抄的佛经，呈给天宜帝看：“雪凝这几日听说了皇寺出事，让父皇烦忧，女儿也不知能做什么，故此帮五皇兄抄了一卷经书，想和他的《金刚经》一道送去寺院，不知行不行？”
内侍呈上经书，天宜帝接过来看时，是一卷《地藏经》，字迹娟秀，看得出十分认真，不禁嘉许地点了点头：“既是孝心，又存悲悯，雪凝做得很好。”
他翻看了几页又道：“如今能静下心来写字，确是长进了，只是架构法度上仍是脱略了些，还需磨炼，你不妨向凭渊讨教。”除去洛湮华，几位皇子中当以宁王的书法最佳，挺拔劲秀，疏密有致，而太子虽然更加圆熟，却失于拘谨，神采便要逊色几分。
“儿臣的经书再一两日便能抄好，还想拿来请父皇过目呢。”洛凭渊道，心下有些感动，《地藏经》段落极长，洛雪凝抄了这许多，不仅出于自己的拜托，也是想为超度皇寺冤魂出一分力。
他说道：“父皇可否让儿臣也看看皇妹的书法？”
殿中内侍将经书送到宁王面前，洛凭渊慢慢翻阅，笑道：“父皇明见，雪凝的字功底很好，甚是秀拔大方，只是笔锋略盛了些。依儿臣之见，若要再有进益，不妨试试临写馆阁体，最是中正收敛。”
馆阁体乃是朝廷通用的字体，读书人莫不用心习练，只因无论科考答题还是为官行文，都需使用这种字体书写，没有一笔好字，连门槛都踏不进去。不过在宫闺之中便少有习练了。
“既然这么说，我便试试。”洛雪凝笑道，“那皇兄写几张字帖给我，我练了以后，还想再好好抄一册《华严经》给父皇祈福呢。”
“我近些年临的都是欧阳询体，还真写不出皇妹要的范本。”洛凭渊想了想道，“但我有几个朋友擅长馆阁体，落笔蔚然有大家之风。皇妹若是愿炼，我明日就带些他们的字给你。”
“当真有那么好？”洛雪凝似是不太满意，皱了皱鼻子笑道，“人人都写字，能出几个大家？五皇兄莫不是为了自己偷懒不给我写字帖，吹起牛来了，我到时可要请父皇品鉴的。”
“我既然说了，怎会是虚言？这样罢，等我拿了来，若父皇都说好，雪凝便要绣一个香囊送给我如何？”洛凭渊笑道。
天宜帝对女儿临什么字体不太在意，只是认为女孩儿家练练字，学得温柔贞静些总是好事。他朝中有的是精擅书法的文臣，对大家之说并不往心里去。只是见兄妹二人商量练字，觉得十分有趣，于是微笑颔首算是答应。
第六十五章 今我来思
次日下午宁王果然又进宫，因为太医说他需静养半月，故而近来公务暂缓，入宫问安的次数却比平日频繁。
候见的臣子不少，洛凭渊便没有多耽，向皇帝行礼后说了几句话，就转去后宫看望容妃，当然主要还是为了找洛雪凝。
天宜帝理完一轮政务，又与辅政薛松年谈说片刻，才吩咐摆驾芷汀宫。
他坐在御辇中，仍在思考方才的对谈。薛松年一表人才，彬彬儒雅，以四十七岁之龄而居要职，近年来一直颇受器重。在皇帝眼中，这位辅政作派保守了些，没有把握的话向来一句也不肯多说，但国事当然要交给持重的人才放心；后来虽渐渐察觉到薛辅政在官位权谋上强硬老辣，与起初印象十分不符，但也没有太在意。只因与那些以直言犯谏为荣的文臣相比，薛松年每有劝谏，往往能说到他心坎上，听上去顺耳得多。
比如今日，薛松年含蓄地提出，户部清查当然是非常必要并且符合百姓需求的，但是否应当将要求和力度控制在一定范围内。各地有各地的难处，对查出缺漏的地方官员不必过于追责，放宽期限，及时弥补的甚至可以适当嘉勉，如此不至令禹周州府惊动太过，生出其他事端。要知迫得紧了，官吏们便会将压力层层往下转，百姓反受其害，最终怨的仍是朝廷。他说道：“陛下心系黎庶，视百姓如子，但各地州县乡里的吏员却是为陛下办事的人，朝廷政令颁下去，尚需通过他们方能畅行无阻。而今户部上下已然惶惶，还望君恩浩荡，相待略多宽仁，以安群臣之心。”
天宜帝冷笑道：“这群欺下瞒上的小人，上折子时个个说得好听，上报君恩，下慰黎庶，到了地方任上哪个真做到了，还不是只想着中饱私囊。朕心已定，薛辅政不必多言。”
他心里其实难免微微动摇，薛松年话里提到了两件他最关心的事，一是战乱未平，朝廷不宜动作过大，最好各地都维持一个平稳之局；二则是督得严了，来找自己劝说或求告的人难免越来越多，烦不胜烦也就罢了，怕的是留下更多症结，届时非但没能得到好名声，反遭怨怼。
说来说去，根上的问题出在地方官吏腐败，又上行下效，官场风气败坏得太严重了，朝中虽也有些直臣，但要扭转这种状况绝非旦昔之功。
想到此处，他对今科取士便生出几分期待。几百名新进士中总能擢拔出一批好苗子，得用的人才实在多多益善。
沉思间御辇已经行至后宫，他见到丽嫔着一身鹅黄色宫裙，正带了两个宫女从御花园中出来，见了御辇就避到道旁。
“宁馨可是刚去了园中？”天宜帝道，丽嫔自在兰亭宫前摔倒小产后一直无精打采，近几日日像是情绪好转许多，重又有心情梳妆打扮了，他见了倒也舒心。
“陛下，”丽嫔盈盈行礼，“臣妾本来在园中赏菊，可巧公主拉了宁王殿下进园，要到枫晚亭中写字谈心，臣妾就出来了，正想回宫。”说着，用带点期盼柔情的目光望着皇帝。
“去吧，朕明晚再过去看你。”天宜帝挥挥手。他这时才想起洛凭渊今日该是给雪凝带了字帖，这会儿多半正在欣赏切磋。定是洛雪凝的主意，不肯好好呆在宫室里，还要贪图风雅跑来御花园。
丽嫔高高兴兴地回宫去，天宜帝记起那个小小的赌约，便生出几分兴致，对吴庸道：“停下，随朕到御花园中走走。”
枫晚亭是一座八角的玲珑小亭，周围栽了一片青翠竹林，在御花园一角营造出几分曲径通幽的意境，竹叶在风中沙沙作响，令人从心底生出沁凉的静谧。
亭外候了几个内侍宫女，见到皇帝都跪下行礼，天宜帝摆手示意她们不必出声通报，惊动里面的皇子和公主，信步沿着五色鹅卵石铺成的曲折小径走进去。
竹林自然没有多深，两三个转折后就隐约看到了翠竹掩映的枫红亭角，四下的清芬里，隐约渗入了袅袅沉香的气息，平添一份雍容。天宜帝正待举步入亭，又停住了脚步，伴随着竹叶的沙沙声，亭中的对谈飘入耳际。
“五皇兄�
