帝阙韶华-第70章
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定睛看去，陈元甫见到那忙了一上午的掌柜正捧起一只用来待客的酒坛，直接对着口咕嘟猛灌，不免一笑，才渐渐有了真实感。往昔种种尽是挫折流离，当下的一切，竟然真的会发生。
他游目四顾，身边盈满笑语喧哗，唯独不见静王府的人。笑容还未消退，他的眼睛也像早先的王子兴一般，不争气地湿了。
第六十八章 北境烽烟
九月初的洛城正在金秋，天空碧蓝如洗，树叶从深绿渐转金黄，是一年中最宜人的时节。然而在遥远的北境边关，草木在寒霜中枯黄凋零，天气一日冷过一日，待到十月便会下雪了。
作为进入幽云十六州乃至禹周中原的门户，韶安城并无天险可供据守，唯一勉强算得上屏障的只有城北三里的归雁峰了。这座山峦于周围平坦的地势中奇峰突起，山势峭拔险峻，举目绝壁处处，难以攀援翻越，只是不够连绵，不足以阻断北辽骑兵进袭的通路。
时日既久，除了令辽军兵临城下以及运输粮草时不得不多绕弯路之外，归雁峰没能起到多少战略作用，渐渐连禹周守军都不太在意它了，每次出城狙敌，双方几乎都是在山峰下的大片原野上交战，即使归雁峰的千丈绝壁就在旁侧，既然谁都爬不上去，自然是被所有人忽略了。
然而这一夜，从来空寂的山谷中有了动静。秦肃背靠陡峭如刀削斧劈的山壁，立足之处是一道仅有尺余宽的石棱。山风凛烈刺骨，呼啸着穿过狭窄的裂谷时，隐隐如同凄厉的哭泣，参差的巨石仿佛随时会被掀动，从悬崖上坠落而下。但秦肃对这一切恍如未觉，他只是注视着脚下二十多丈深处的谷底。
点点微弱的火光闪动着，照出隐绰的人影，一队队一行行辽兵正无声地移动。
居高临下望去，火把散落的微光起初闪烁而游移，如同随时会在寒风中熄灭，但它们的数量渐渐增多，连成一片，随着军队的行进从裂谷深处的另一端向谷口处蜿蜒伸展而来。目力所及，举着火把的辽军已经黑压压铺满了谷底，数量还在不断增加。
会战进行到第三天，北辽军果然来了。这道去年才在地龙翻身时出现的裂谷就像归雁峰本身一样鬼斧神工，除了谷口处有巨石辗转遮挡，令人难以发觉入口，竟然可以直通向山峰下的战场。在其中藏一部分兵力，就像徐定臻曾经说的，或可在会战时收到奇袭制胜之效。
为了让敌方安心进入圈套，徐将军归来后在云王帐下吃了不少冷落，领到的将令也都是最无关紧要的那种，在旁人眼里完全是不受信任、说不上话的处境。
辽人果然不肯放弃如此重要的机会，几日激战下来，双方互有伤损，但可以看得出，北辽军队正在大将余木黎的指挥下，有意无意地推进，逐步逼迫禹周军队退向归雁峰脚下。为了达到这种效果，不惜命令大队骑兵冒着如蝗箭雨连番冲击，被射死以及滚倒在绊马索和铁鹿角前的为数不少。
秦肃此刻闭上眼睛，白天战场厮杀的情景便如回到眼前，除去留在韶安城中固防的部分守军，十万大军盔甲鲜明、排列整齐，如同静止的海潮，其中有久历战阵的精锐，也有初次应敌的新兵。虎贲旗、狮鹫旗、腾蛇旗……各部军旗如同疾风吹动的草浪，层层摇动翻飞，传递将令，向上一级应旗，大军迅速而有条不紊的列成阵形。云王洛临翩策马立于中军之前，身后一众将领逶迤排开，玄黑绣金的大旄在他头顶猎猎作响，上面的金色盘龙宛若翻腾盘旋于云海之上。
璇玑阁主苏宴最初布下的阵列呈现为常见的两仪四象阵，少进攻而偏重防守，而北辽采取突进战术，骑列排成楔形，数千战力最强的铁骑布置在楔子的尖端，直插而来。
铁骑冲击是北辽最得意也最强力的战法，两仪四象阵很快在强攻下显得阵脚不稳，随即禹周旗号变换，转为太极阵法。这种阵型不若之前变化精微，但更为圆融无隙，运用阴阳轮转之法卸去辽军攻势。二百名横刀部署分为两股，各领四百精选出来的军士，如同交错的锋刃，缓缓绞合，消磨对方战力。
三日来，两军都未出尽全力，双方主帅调遣部下轮替上阵、休整。禹周阵法多变，却似乎始终难以遏制辽军的突袭，每每后撤避其锋芒，倒是向余木黎证实了云王自从去年以一座璇玑阵取得胜利之后，就沉迷阵法的传言。但即便未到最后决战，战场上也已尸横遍野，死伤惨重。这般胶着下去，似乎就要演变成旷日持久的消耗战。
秦肃看得分明，当禹周军以看似散乱无章，实则精密有序的步调渐次退向归雁峰之际，前方所部依旧短兵相接，后方却已悄然展开了罗网。辽军逐步进逼，要占据有利方位，浑然不觉自身已被极其技巧地引导着，踏入瓮中，那是苏凌雪利用归雁峰一带的地形设下的九宫璇玑阵。未曾完成前，敌人只看到禹周兵将一队队趋退来去，却难以发觉其中蹊跷，真正的阵法，原本就是令人身陷其中而不自知。
夜晚双方休战各自整顿，期间只派出小股兵力相互袭扰。到了夜半，辽军便从归雁峰另一侧悄然包抄过来，潜入了隐蔽的裂谷，而璇玑阁主的九宫阵，距离合拢也还差最后一环。谷底已经满是星点的火把，看来，为了让禹周腹背受敌，埋伏于此间的辽军不止几千人，很可能已经过万。在一处火把较为集中的地带，秦肃隐约辨认出一面被火光映亮的三角形旗帜，鲜黄色的旗面上一条银蛟，北辽的四王子耶律世基竟然亲自带兵在此埋伏吗？可说是个意外之喜。
夜色深如墨染，但黎明已然不远。秦肃从腰间拔出一柄短刃，倒转刀柄，朝石壁上忽快忽慢地敲击数下。在风声中，这点声响全然不会被下面的辽兵察觉。很快地，他感到远处透过石壁传来了同样的叩击，是同伴的应答。
秦肃于是抓住身边一根早已垂下的绳索，迅捷无声地攀援而上，不一时便到了悬崖顶部，另一名负责查探的暗卫也很快上来。
崖顶同样凹凸嶙峋，到处都是不规则的巨石。从此处看去，山底的火把光亮变得遥远而模糊，如同最细微的萤火。两人低声交换了几句看到的情报，此时，从参差的巨石后、丛生的灌木间，近百条人影现出身形，朝他们聚拢过来。一名下属指了指谷口方向，低声道：“关令主那边已就绪了。”
隔着裂谷，秦肃望向对面山崖，沉黑一片，毫无动静，但他知道，同样有百余名下属隐匿在那边待命，而凌虚的令主关禅正亲自等在谷口上方。
“动手吧。”他简短地说道。几名下属同时伸手入怀，各取出一枚信号烟火。
数道紫色烟花随着尖锐的哨音腾空而起，在裂谷上空爆出绚丽的光彩。片刻之后，对面山崖同样升起烟花，却是青色的。
谷中过万辽军开始骚动，隐约听到有人在用北辽语大声发号施令，然而已经迟了。下一刻，所有人都感到脚下震颤，裂谷两端响起闷雷般的隆隆爆裂声，跟着便是连绵的沉闷巨响，数不清的巨石裹带泥沙，从崖顶轰然坠落，在辽军的惨呼和惊喊声中，不多久便将出谷的通路封死。
此番行动事先计算精密，山崖边上的巨石被炸得根基松动，再以人力推下，又有许多小石一道坠落，填充缝隙，顿时里三层外三层堵得严丝合缝。裂谷内的辽兵明白中计，待要合力搬石冲出，奈何谷口狭隘，人数虽多使不上力，一时三刻怎能撼动分毫。
正在慌乱间，头顶纷纷扬扬又落下许多黑色的粉末，空气中充满呛鼻的气味。最先反应过来的辽兵惊叫道：“不好！是硫磺！”
一支火箭从悬崖顶端射下，带起一篷剧烈燃烧的火光，惨呼声随之响起，跟着是第二支、第三只，燃烧的箭矢流星般连连射下，引发一小串沉闷的爆响和火苗。谷中草木虽不甚繁茂，但山风猛烈，又有硫磺引火，顿时有几处烈焰升腾。辽人陷入张皇混乱，将领的发令声被嘈杂淹没，上万人在谷底推搡冲撞，自相践踏之下死伤无数。
北辽营地中余木黎早已暗令兵马整备完毕，只等佛晓时分掩杀过去，与山谷中的伏兵两下夹击。然而烟花半空绽放，山谷巨响连连，他心中暗道不妙，不用查探也知道必定是谷中出了大事。他本来要派得力部下率领这一万伏兵，四王子却要争取头功，执意亲自带兵。
夜风里隐约传来归雁峰中的惨呼嚎叫，他只觉头皮发麻，狠狠一脚踢在营帐的立柱上，朝传令官喝道：“立即列阵，给我冲杀过去。”
且不论那一万精兵是否损失得起，如果耶律世基丢了性命或者被俘，他身为主将，即使取胜也难逃罪责，必须尽快将人解救出来。现在唯一的办法是不计伤亡后果，策动数万骑兵强攻，与禹周大军正面冲撞，直至杀到归雁峰下。在那之前，就看四王子是不是足够命大了。
他接过头盔戴上，心中只是计算着需要多少时间，以及付出多重代价，毕竟连番交战已经表明，禹周军队花样虽然不少，在辽军的铁骑面前却是不敢直撄锋芒的。
东方泛起了鱼肚白的时候，原野上禹周军与北辽军进入了决战，战鼓、号角声震四野，站在裂谷悬崖顶端亦能听得真切。
秦肃默然而立，两边崖上的暗卫们仍不时撒下硫磺，再以火箭射向下方。火光在白天已不那么明显，更多的是从底部冒起的滚滚黑烟。
身后传来轻微的动静，他回过身，看到韶安副将徐定臻攀上了崖顶，在他之后，沿着外侧十几道布好的绳梯，数百名身负长弓箭矢的军士跟着爬上这狭长的绝壁顶部。
秦肃没有说话，见军士的数量越来越多，只看着最先上来的徐将军。
“九宫璇玑阵已经合围。”徐定臻早已习惯了他的沉默，径直说道：“秦副令主，这里交给我，殿下那边正在收网，更需你等相助配合。”
秦肃略一点头，简单的吐出一个字：“撤。”
又一枚烟花升起，在尖锐的哨音里，玄霜与凌虚所部纷纷退下归雁峰。
徐定臻望着最后一名琅環下属的身影从山顶消失，他知道，按照预定计划，他们将在苏聆雪的调度下加入战阵。琅環通过粮队运来数种机关武器，洛临翩下令挑选精兵加以操练，今日将第一次用在阵前。他已经亲眼目睹过它们的威力，唯一的缺憾或许就是时日尚短，运用之际不够纯熟，但有玄霜与横刀带领，便足以弥补。除了以精奥阵法令敌方铁骑优势尽失，陷入死境，绝对的武力威慑同样必不可少，此乃为悍狠自负的余木黎准备的杀手锏。这一战要使辽人元气大伤，闻风丧胆，今后几年甚而更长的时间里都不敢轻起战端。
再回过头来看着裂谷下方，竭力躲藏的辽兵犹如蠕动的黑点，他沉声道：“放箭！”
自中秋宫宴过后，洛文箫已有二十多天未曾到蕴秀宫看望韩贵妃。天宜帝既然下旨要贵妃养病，当然不会乐见太子总去探望打扰。韩贵妃设法从宫里传出消息，也是要他沉住气，一切如常，切切不要急着来后宫相见。
实际上不必她说，洛文箫也明白现下除了谨守本分循规蹈矩，已不适合再做任何事。但道理虽明，他仍然止不住地心慌，静安殿中的审案过程不断在脑海中重现，总是停止在杜棠梨最终说出的那个名字：戴士发，还有天宜帝深思的目光。
逃亡中的戴士发已经断了联络，除了担心被抓到，更大的可能应该是恐惧被东宫灭口。昆仑府的洛城势力在清剿下可说荡然无存，他无法理解为何宁王能在一夜间找出如许多据点，靖羽卫没有这个本事，唯一的可能是消息来自静王的下属。这意味着，当昆仑府还未能确定洛城中的琅環分布时，琅環却掌握了包括飘香酒楼在内的大量情报。
赵鸾秋、冯坤几个最要紧的首领逃走了，但底层办事的手下有不少被捉拿下狱，打手、戏子、店伙，他不确定这些人会招出多少口供。
宁王不久前重回户部理事，继续清查各地仓粮与库银，看不出得意也不见急躁，经过皇觉事件，处事似乎更见稳重了。
所有一切都令洛文箫感到自己如同一条砧板上的鱼，等待着被人宰割，若要挣扎，死得更快。东宫每日仍然有许多臣子求见，但他已经觉察到，一些本来恨不得日日上门的面孔来得疏了，从来殷勤的笑容里多了些试探与保留。
洛文箫唯有装作毫不在意，在臣属面前要行若无事，见到皇帝时就更艰难。天宜帝近来对他不若从前和缓，短短十日，就有好几次不留面子地当着臣下责备太子见事不明，行事不周。
洛文箫竭力压住情绪，无论惶恐、怨怼还是心虚，都要化作从容恳切，每句话每件事须得无可指摘。当了五六年太子，他还是第一次撑得这么辛苦。
支持的人也不是没有，除了魏无泽传了密信过来，辅政薛松年也悄悄派人给他送口讯。来自江湖与庙堂两股势力的态度不约而同，都是要他戒急用忍，继续维持现状，等待解开困境的契机。庄世经更是数次详析局面，告诫万不可再自乱阵脚。
太子的心情因此多少缓解了一些，魏无泽与薛松年不同旁人，俱是当年背叛了琅環投效过来的。他们没有退路，必须与自己绑在同一条船上。可以说，共富贵难而同患难易，越是遇到难处，那心思莫测的二人就越得鼎力相助。
这一日入宫问安，他见皇帝心情似乎尚好，便请求去探望韩贵妃。庄世经前日特地叮嘱：“贵妃生病已有一段日子，殿下虽不愿相扰，但为人子女挂念着要探病乃是人之常情，殿下若是刻意不提，反易引人口舌。只消坦然请见，纵然陛下不允，亦无大碍。”
洛文箫一想确然如此，一味回避只会显得心虚。他已通过后宫的眼线得知，韩贵妃这些日子都在想方设法打动帝心。皇帝尽管仍一步也未曾踏足蕴秀宫，但态度似有好转，一应供养如旧，偶尔还会过问两句境况。
果然天宜帝见他诚惶诚恐地提出探望，并无留难，只淡淡说道：“你去看看也好，让你母妃少些牵记，她但凡静下心来，病也会好得快些。”
洛文箫赶紧跪下谢恩，这两句话似乎有好几层含意，既是说韩贵妃，也像在警告自己，一如连日来皇帝模棱两可又冷漠的态度。
一踏入蕴秀宫，太子就感到了今时与往日的不同。依旧是锦绣叠罗，镶珠嵌玉，但华丽中平添了一股清冷。进出的宫人换了不少生面孔，韩贵妃坐在珠帘之下，正对着绣绷，刺绣一幅花鸟。所幸织锦并未被遣走，仍在她身旁服侍。
“母妃可安好？”洛文箫上前行礼，心里有些发堵。皇觉命案失败得彻底，他对最初定计的韩贵妃其实有几分怪责，但初初一眼便看出，眼前的母妃虽然仍旧精心修饰，然而容色清减，已然憔悴许多。
第六十九章 遥寄潇湘
“太子怎么来了？”韩贵妃停下手中针线，掠了掠鬓发才转过头来，神情不若他以为的惊喜，而是淡淡的，“本宫上次不就说过，太子国事繁忙，这宫闱妇人之所，不必常来么？”
“母妃凤体违和，儿臣怎能不惦念。故此今日请了父皇恩准来看您。”洛文箫勉强笑道，眼角迅速一瞥那些侍立的陌生宫女，“太子妃也说，想求恩旨，进宫来为您侍疾呢。”
谁都知道韩贵妃除了愁郁根本没病，但如今只能围着这个话题交谈了。
“不必，我宫里什么都不缺，太医隔日来请脉，容妃娘娘甚是关照，怕从前的旧人服侍不周，已为我换了几个得用的宫人贴身侍候，照料起居。”韩贵妃慢
