响空山-第55章

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　　他甚至发出了警告。警告韶言，要他的帮助可以，绝不可拖他下水。若她失败了，他会先灭口。
　　“学生明白。”韶言坚定道。
　　又向着方必行一福，直接退了出去。
　　方必行怎么想，她不在乎。
　　他能帮她就行。
　　她要当皇后了。
　　处于韶言和方必行话题中心的梅夫人，也就是梅允慈，对此一无所觉。
　　她已经怀胎十月，临近生产了。
　　十月前，她与丈夫柳镜池的关系渐渐缓和，不怎么提到南朝如何，更不再说杀人一类的疯话。
　　孩子便是那时来的。
　　而现在，柳镜池将梅敬宜的死讯瞒得死死，不想让她因悲恸过度，贸然动了胎气。
　　什么事情，都等到她的身子养回来再说。
　　为了宽慰夫人，消减她孕中无聊，柳镜池特意去将军府，求亲妹韶声帮忙。
　　韶声一口答应。
　　除那日角门相遇，韶声再没见过齐朔的面。
　　有什么事都由下人通传。
　　不知是忙，还是别的什么。
　　韶声管不着这些，她也不想管。
　　齐朔夜里不回来了，也不管她去哪里走动。
　　那她当然要赴兄长之约。
　　韶声到了柳府，梅允慈正站在窗下摘花玩。
　　一丛木槿花正开在窗边，粉粉白白，花团锦簇。
　　柳家祖籍澄阳，府中布局陈设，虽顺应了北地的习惯，但仍保有不少的南地风致。
　　便如这木槿花，并不用花盆装着，反而植于地下，衬在一方怪石旁，以此为一景。
　　梅允慈腰上沉重，便将整个人的重量，都靠坐在这方山石上。
　　“你来干什么？”她毫不客气地问韶声。见着韶声，既不怒指声斥北贼，也不讲家国大义。
　　仿佛她们还是旧日的闺阁少女，而中间流逝的所有时光，都不存在。
　　韶声巴巴地来讨好梅三小姐，而梅允慈正巧能寻柳二做乐子。
　　“我来看看你。”韶声说，“我带了礼物，已经让人放在里屋了。是一些补品，还有孩子用的东西。”
　　她却不如少时一般怯懦。
　　“破费了，夫人真客气。”梅允慈晃着手上的花。
　　“……”韶声被她这不甚真诚的道谢噎住，一时不知该说什么。都不问问她送了什么吗？
　　“不叫夫人，难道还叫柳二？不对，我忘了，这声夫人也叫不久。该叫娘娘了。”梅允慈知道韶声并不擅与人攀谈，笑了一声，便自顾自地说下去，“民妇冒犯娘娘尊颜，请娘娘恕罪。只是民妇行动不便，望娘娘免了我的礼。”
　　“免、免免。”韶声被她牵着鼻子走。
　　“你还真当上娘娘了？还没到时候呢，这么迫不及待？”梅允慈拿着花茎，用花瓣去蹭韶声的脸颊。
　　韶声肌肤敏感，被她蹭得很痒，拨开花瓣，直往旁边躲：“别闹，别闹我了！”
　　梅允慈偏不：“你来帮你哥做说客？说服我不要知道梅家的事？”


第82章　
　　“你……”
　　韶声大骇，怔愣地定在原处，声气也弱了下去。
　　全然忘了脸上的瘙痒。
　　她怎么知道了？她知道了多少？她会怎么想？
　　一定不好受。
　　也不知道她的身体受不受得住。
　　玩闹的心思瞬间冷了下去。
　　思绪乱糟糟地团在心里。
　　一时不知从何说起。
　　梅允慈反倒不以为然：“行了，都要做娘娘的人了，胆子还这么小。元应时南征大捷，街头巷尾的小孩都知道，我当然也知道梅家的事情。”
　　“那……”韶声迟疑地开口。
　　“我不仅知道，我还看过我兄长的绝笔。”梅允慈随意丢下手中的花，高深莫测地笑了一下，“想知道写了什么吗？”
　　当然想。
　　不仅想知道写了什么，还想知道她口中的绝笔，是怎么得来的？是真的？还是由人伪造？
　　梅允慈这番话，使韶声心里生出许多疑惑，全涌上了嘴边。
　　韶声还未理清该问什么，却被梅允慈抢了先：“我只能告诉你写了什么。”
　　她猜中了韶声心思。
　　“我兄长梅子持，因我这不成器的小妹与柳家勾结，受人攻讦，久困牢狱。幸得周相相护，在皇帝面前斡旋，而得以暂时保全性命，我梅家诸人，也得苟全。”
　　梅允慈的话，是以南朝旧人的口气说出来的，称周静为周相，周静最后是在丞相之位上殉国的。
　　话落在韶声耳朵里，不单单是不太寻常，更重要的是，带上了几分叛逆的嫌疑。
　　韶声下意识地环顾四周，怕有心人听见，连追问梅允慈的心思，都向后略放了一放。
　　然而，梅允慈并不给韶声开口的机会，继续道：“只是皇帝其余的手下不顶用，叫元应时打过了浔江。打到禄城外。他走投无路了，只好将我兄长放出来，让他守禄城，掩护余人往更南边撤退。京城卫戍的精兵全随着皇帝走了，我兄长便纠集着之前打溃的残兵败将，苦苦支撑。这当然支撑不过。但没人让他走，他也不想走，所以就战死了。死得应当很痛快。相比之下，周相虽比我兄长多活了些时日，但弥留之际，应当备受煎熬吧。”
　　她的声音里是十二分的无所谓，好像在说别人的闲话。
　　韶声更不知如何应对。
　　自觉但凡开口出一声，都显得十足虚伪。
　　她垂下眼睛，轻轻拍了拍梅允慈的手背。
　　梅允慈挪开她的手，放到自己肚子上：“别担心，我肚子里都揣上你柳家的种了，还能逃到哪里不成？摸摸看，都长这么大了，还会动呢。”
　　“来，叫姑姑。”她对着自己高耸的肚皮说。
　　韶声的眼眶红了。
　　梅允慈笑话她：“姑姑不好听？那就叫娘娘。”
　　“嗤，想到日后都要这么叫你，真是不习惯。我今天的话，你可别告诉柳照锋，我相信你，柳韶声。”她难得唤了韶声的大名。
　　韶声怔然点头。
　　心里竟荒唐地想起她们未出阁时的光景：原来梅三小姐知道自己叫什么，还以为她只记得柳二。
　　称王并不是件容易事。
　　齐朔曾经对韶声说过，说称王前要恢复本名，追封先人。
　　这也意味着，他并不想为了赶时间，把这件事办得太潦草。
　　并不如当年宋士光的义军一般，自己寻了个国号，便算成了。
　　因此，各类文书章程，譬如百官位次，承天之仪等等，皆需仔细斟酌。
　　又因此，众人奔忙，之中难免要出现摩擦。有的摩擦大了，便成了冲突。
　　其中两桩，格外值得一提。
　　已经大到连镇日里关在屋子里躲风头的韶声都有所耳闻了。
　　而且，它们互成因果。
　　其中第一桩，是吴移将军与元将军的争执。
　　据说，这桩争执，早在南征时，就已埋下了引子。待到吴移将军班师，争执便到了明面上。
　　他与元将军所争的东西，与韶声与将军所争的东西，二者有许多相似之处。
　　都和将军新得的南地有关，也都和方必行有关。
　　南地平定后，齐朔命方必行一派处理后续事宜。理由是他们原就在南地经营多年，熟悉其中情况。
　　令吴移不服的，并不是将军的任命。
　　而是方必行的做法仍如在旧朝时一般，先为自己及亲信敛财。
　　说是重新丈量土地，可凡是南边归顺的属臣，祖产都还原封不动地留着。分给流离之人的田产，只能从本就不多的无主劣田，甚至是荒地之中划拨。
　　以至于将军称王后，封赏给功臣的田地，大多要从北方出。
　　如此一来，无论南北，农人可耕之地，便都是一般少了。
　　吴移将他的这份隐忧报给将军。
　　齐朔摇头：“何必杞人忧天？如今人丁凋敝，本就不需太多的田地。方老有功，我总不能寒了功臣的心。”
　　他当吴移是亲信，才把最后一句话明着对他说了出来。希望吴移能理解他做将军的难处。
　　吴移却不以为然。
　　此非仁政，如何能为了区区南人退让！
　　二人不欢而散。
　　事情传得很快。
　　韶声知道后，也忍不住要在心中为吴移将军报不平。
　　她最后与齐朔对质的那日，已过去好一阵了。
　　但再从别人口中听到他这番打算——对着自己，对着吴将军，全然不遮掩。
　　她仍要震惊难过。
　　齐朔当真是一点也没有慈悲心。
　　那么，再讲到第二桩冲突，则是由第一桩衍发而来。
　　快到秋冬交际之期，正是燕北蛮人南下劫掠的时节。
　　他们早知中原动荡，今年的阵仗便格外大。
　　原本，抵御北方而来的蛮人，大都由吴移负责。
　　且吴移刚胜了南方的战事，将诸事交予方必行。齐朔正能借北地战事，顺水推舟地将北地交予他，以补偿他南征的功绩。
　　可一贯稳重的吴移，死硬着反对方必行于南方所行之策。
　　这便使齐朔有些犯难了。
　　吴移手上有兵，派去北地就如游鱼入水。
　　会反过来威胁自己。
　　最终，将军做下了一个极为冒险的决定。
　　甚至有些匪夷所思。
　　——他要亲自挂帅往燕北去。
　　吴移方必行，一统军，一理国，分治中都事务。
　　杨乃春何泽生佐之，其中，杨乃春领京畿戍卫。
　　决定做得急，将军出发得也急。
　　倒不是齐朔自己着急。
　　是蛮人等不及。
　　害得齐朔连登基大典都未准备好，就出发了。
　　他自己倒不是很在乎。
　　想着自己在北地经营多年，也不是没领过兵，与蛮人交手也有数次，并不算值得警惕的对手。
　　大不了回来之后，再重新择定吉日，在行登基之仪也不迟。
　　他从来不信鬼神，也可以说不太敬重上天，当然也没有什么吉凶上的忌讳。
　　早晚都要称王。
　　不急于一时。
　　将军亲征开拔后不久，梅允慈的肚子便发动了。
　　第二日柳府传来消息，说是生了个男孩，母子平安。
　　生产过后，梅允慈只是身子虚了些，其它都还好。
　　柳镜池很高兴。
　　韶声作为梅允慈的朋友，柳镜池的亲妹，当然是要去探望的。
　　但她却不想张扬。
　　梅允慈之前用“娘娘”打趣她，韶声虽没听进心里，却也警惕了起来，无论她和齐朔关系如何，之后又该如何，但凡她还在将军夫人的位置上一日，她的一举一动，就都会牵扯到将军府。
　　她不想让人揣测将军府对柳家的态度。
　　因此，这次探望梅允慈，她只是坐着普通的青篷马车，带着二位贴身侍女，不引人注目地往柳府去。
　　进了柳府所在的巷口，紫瑛眼尖，指着前面的马车说：“那不是三小姐吗？她怎么这时候出来了？”
　　韶声循声音望去，果然看见柳韶言上了停在柳府门前的一辆马车。
　　马车极为普通，和韶声她们所乘的这辆一样普通。
　　这不符合柳韶言的习惯。
　　韶声心中疑惑。
　　柳韶言最讲究派头，不是那种让人一眼就看出来的富贵，而是贵而不显，所用之物，皆求别致风雅。她怎么肯坐普通的马车？
　　且柳府喜得鳞儿，来来往往的都是贺喜的客人，她一个未出阁的姑娘，再怎么持名士风骨，为何不在家招待，反而往外跑？
　　存着这些疑惑，韶声命车夫驾车跟上柳韶言。她要看看这人鬼鬼祟祟的，究竟要去做什么。
　　“是，夫人！”驾车的车夫是观云，她身形单薄，扮作小子的样子坐在车架上。
　　哒哒的马蹄声响起，韶声跟着韶言的马车，一路来到了中都主街上。
　　她看见马车在街上最气派的酒楼门口停下了。
　　门口人来人往，车里的柳韶言并不出来。
　　等了约莫一刻，从酒楼里出来了一位瘦小的男子，男子头上包得严严实实，看上去像是不想让人看到脸，有些不太寻常。
　　他和柳韶言说了两句话，便掀开车帘，跳了进去。
　　“是外族人？”车架上的观云看得清楚，不禁小声嘀咕。此人虽穿着中原的服饰，但样貌与中原人不太相同。
　　“继续跟着。”这里不是说话的好时候，韶声只能让观云再跟上，看看柳韶言到底在搞什么鬼。


第83章　
　　一直跟到了方府。
　　韶声亲眼看着韶言带着那包裹严实的外族人，在方府不远处的巷子下了马车，又悄悄地随着前来相迎的仆从，从角门进了方府。
　　“回去吧。我们还要去柳府贺喜呢。”韶声似乎是看到这里，才突然想起今日出门的目的。
　　驾车的观云得令：“是。”
　　她和车里的紫瑛都很迷惑，夫人追着柳三小姐到此地，有什么目的？
　　不知不觉便问出了口。
　　“好奇，随便看看。”韶声只是答。
　　她心中却生出了一个极其大胆的想法。
　　这使她在柳府送礼时，也一直心不在焉。
　　只知道自己往柳府送了礼，又与兄嫂闲话一二，便急着坐上马车往回了。
　　聊过的东西，韶声转头就忘。左右不过是那些：身子如何？可有要帮忙的？送的礼合不合适？
　　唯一有印象的是，梅允慈要奶娘带孩子来给她看，孩子睡醒了，哭闹不止，襁褓又大又厚，被面上的红缎鲜艳得很。
　　回了将军府，韶声叫下人都出去，只留亲近的紫瑛、观云，让她们关好门。
　　“我要往吴将军府上递一封拜帖。你们悄悄地去，不要叫人发现了。”边说话，韶声边在案上拟好帖子，封了起来。
　　交予观云时，上面还有新鲜未散去的墨香。
　　“夫人这是何意？”紫瑛问。
　　韶声难得地不作任何解释：“递过去就行，不要问为什么。一定记得不能叫人发现。”
　　“算了，我直接去吧。夜里去。”韶声又改变了注意，将封好的帖子，从观云手上抽了出来。
　　她亲自点亮桌上的灯盏，将刚写好的拜帖放在火上烧掉。
　　入夜后，在黑夜的掩映下，青篷马车载着将军夫人，又出了将军府。
　　吴府之中。
　　“哪位夫人？”吴移惊讶地追问报信的管家。
　　“不知。那位夫人只说是老爷的故人，老爷见了便认识。说有要事，定要见老爷一面。老爷不妨去看看，说不准真有什么事？”管家答。
　　他刚收了外面那位夫人偷偷塞来的银子，便努力为她在吴移面前说话。她虽遮着脸，但周身的气度，一举一动皆有礼有节，看上去并不是什么坏人。
　　“……好吧。”吴移将信将疑地点点头。
　　等真正见到了人，吴移不由得倒吸一口凉气。
　　来人带着幂篱，背后是漆黑的巷子，伸手不见五指。
　　遮面的轻纱在夜风中飘起，吹开了一条缝隙，吴移将手上提着的灯凑近，灯火将来人的脸照得惨白。
　　吴移一眼便看见——
　　幂篱下之人，竟是将军夫人柳韶声！
　　怎么是她？
　　“夫人夤夜来访，吴某有失远迎。”他虽心下震惊，但极快地遮掩了自己的情绪，恭敬地向韶声抱拳行礼。
　　韶声从幂篱下伸出手来，向着吴某摆了摆：“我有一事，欲与将军相商。”
　　吴移心中疑惑更甚，她能有什么事，非要大晚上这样偷偷摸摸的？
　　不过，将军夫人在南征时，在军中立下了大功，这些功劳夫人不便领，大多落在了自己的头上，算是有恩于他。
　　且他在南征路上，对这位柳夫人的印象颇佳。
　　所以，他便按照韶声的意思，令相随之人全退下：“夫人是要在这里说，还是随我进去？”
　　韶声：“此话宜短不宜长，就在这里吧。今日我看到有燕北来的蛮人进了方府。”
　　白日里，她看得分明，那位柳韶言带进方府的外族人，长相分明就有着燕地以北