大明仵作小娇娘-第21章

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　　“诸位好食欲。”陆青帆瞥了一眼桌上的剩菜残羹，凌冽的声音透着几分古怪：“倒是一点儿没受凶案的影响。”
　　“害，那凶犯又不会杀我们，有啥好受影响的。”虚佑随口道。
　　“你如何知晓凶犯不会杀你？”陆青帆厉声喝问。
　　虚佑惊觉不对，跟虚贤在空中对视一眼，忙不迭解释道：“贫道的意思是，那凶犯杀的都是坏人……”
　　“虚佑道长又是如何知晓雷老大一行都是坏人？你们不是错过了船才意外挤上雷老大的客船么？”
　　“不是，贫道意思是，有大人们护着我等，我们自然是安全的，该吃吃、该喝喝……”
　　面对陆青帆的咄咄逼问，虚佑是越说越错，急得直挠头：“哎呀，贫道就是信口胡言，陆大人可别较真哪！”
　　“死了三个人，怎能不较真？”陆青帆眸光微沉：“若知情不报，与凶犯同罪论处。”
　　虚佑胖脸抽搐了两下，沉默了。
　　饶是虚佑错漏百出，云曦的注意力亦被那个端坐在椅子上、如泰山般纹丝不动的虚贤道长吸引着。
　　现在回想起来，唯独班教头死的那一日、虚贤道长曾出现过。此后再遇，他基本都是坐着。
　　“大人不去捉拿凶犯，一直难为贫道师弟，究竟为何？”一直不曾开口的虚境蓦地出声质问：“难道我们吃多吃少，官府也管吗？”
　　虚境向来沉默寡言，行船三日，陆青帆一行竟是第一次听到他开口说话。
　　“吃多吃少我等自然是不管的。可凶犯的事，官府总得过问一二。”
　　陆青帆岂是被三言两语打发的人？他眸光锐利地望着四个人，淡淡地道：“还请诸位道长站起来，拿拂尘给本官一观。”
　　不提拂尘还好，一提拂尘，虚字辈的几人便将目光落在了虚贤身上。
　　四名道士中，唯有虚贤连用膳时拂尘都没离手！
　　“陆大人，这拂尘可是我们的镇观之宝，只有观主才有的。恐怕不能随便借你一观。”虚境再次开口。
　　陆青帆闻言不怒反笑，“如此更好，还是借来一观吧。”
　　差一点，云曦心底暗道。
　　若是虚境或者虚贤直接点明只有观主的拂尘是“金蚕丝”所制，那凶犯人选便是板上钉钉了。

第46章　罪魁祸首
　　一向端肃冷冽的陆青帆笑得太古怪，虚境不明所以，转而看向虚贤。
　　虚贤道长低垂眉眼，那般出尘慈悲的清俊容颜，此刻亦染上几分无奈：“既然大人这般说了，便起身吧。”
　　说着，四人听从虚贤的话，缓缓站了起来。
　　这下棘手了。
　　当云曦看到虚境和虚贤的身量那般相似时，心底也忍不住犯了嘀咕。
　　这两人都符合验尸后对凶犯的基本推论，该如何筛选呢？
　　“贫道的拂尘在此，其他几位师兄弟的在厢房，不知可要去取来……”
　　“不必取了，都在这。”冷海抱着三个拂尘从外面走进来：“三位道长，认领你们各自的拂尘吧？”
　　虚贤的拂尘已经在陆青帆手里，陆青帆接过后递给云曦，云曦略翻看了一下之后还了回去。
　　如云曦所料，虚贤并不打算俯首认罪，他手里的拂尘，也不是“金蚕丝”拂尘。
　　余下三位道长各自认回自己的拂尘，云曦一一检查过后，便认真地道：“几位道长确认拿到的是自己的拂尘吗？”
　　“笑话！我们日日与拂尘作伴，怎会不知？”这一次开口的仍是虚境。
　　云曦眼角余光扫向虚贤，他仍是那副云淡风轻的模样。
　　可见他们早已料到若是官府找到证据，最有可能拿拂尘说事，故而才会提前交换拂尘、而虚贤还故意随身带着不是“金蚕丝”制作的拂尘，以示重视、混淆视听。
　　他们是料准了没人能分辨得出普通麻丝和“金蚕丝”的区别。
　　那虚境接二连三的暴躁行止，也是为了让虚贤蒙混过关吧？
　　小虚心望着一向温和少言的虚境接二连三地发脾气，惊讶地长大了小嘴：“三师兄……”
　　云曦弯下腰看着小虚心：“是不是觉得你三师兄不似以往？”
　　虚心下意识地看向虚境师兄，轻轻点了点头。
　　“因为你师兄认错了自己的拂尘哪，”云曦意味不明道。
　　她拿过虚境的拂尘，低声道：“‘金蚕丝’可遇不可求，几代观主散尽钱财才能传下来一个……敢问虚境道长，观主的‘金蚕丝’拂尘怎会在你的手里呢？”
　　虚境张张嘴还想反驳，陆青帆先一步问道：“虚境道长不会是想说自己拿错了吧？方才你还说观主的拂尘决不能与他人一观。”
　　说罢，云曦配合陆青帆的话，把虚境的拂尘拿到阳光下一抖，那闪烁着五彩光芒的拂尘便暴露了“金蚕丝”真身。
　　“金蚕丝”和其他几个拂尘放在一处的时候确实不好分辨，但在阳光下一试便知。
　　“好漂亮啊！”
　　“原来观主的拂尘竟有这等光彩！”
　　不知何时前来的秋月、朱颜和烟萝姑娘，望着如锦缎一般的“金蚕丝”，皆惊叹其华美。
　　“这么好看的东西，竟然是凶器……”扶着言灵婆婆赶来的方诺也不禁叹道。
　　一时间，船客也好、船夫们也罢，再看向虚贤一行的目光变得晦涩复杂起来。
　　此刻，虚境再傻也反应过来了，方才陆大人一行是在诈他们！他们早就料到自己人会提前交换拂尘了！而云仵作一开始就会辨认“金蚕丝”！
　　“你们还不准备交代吗？”陆青帆扬声道：“杀害雷威鸣、班有为、彭嵘三人的凶犯，正是尔等！”
　　虚贤微微一笑：“大人此言贫道不敢苟同。姑且不论贫道这拂尘会不会是凶器，就算是，又有何证据证明是贫道杀的人呢？万一是旁人盗走了贫道的拂尘杀人也未可知吧？”
　　云曦眸光闪烁，忍不住轻叹了一口气：“真是不见棺材不掉泪啊。”
　　其实，陆青帆在案发地搜集到的“金蚕丝”足以钉死凶器就是拂尘。
　　看来还是不能省事儿。
　　云曦决定当场确认“凶器”，让凶犯心服口服。
　　她将“金蚕丝”拂尘一点点地平摊在桌子上，等到被摊得极薄时就停手，青果也学着她的模样去平摊开另外一个拂尘。
　　冷海和冷川也要帮忙，却被朱颜给拦住了：“你们大男人手粗，这种细致活儿还是交给我们女儿家来办吧。”朱颜看向两个同伴。
　　二人没有异议。
　　“我也来！”方诺也主动加入。
　　人多动作快，大约半刻来钟的功夫，四个拂尘丝丝缕缕地平铺在桌面上。
　　有其他三个拂尘作对比，其中一个拂尘的端倪很快显现出来：拂尘线带着一点弯弯的弧度，若非仔细看都瞧不出来。
　　见虚贤道长仍旧没有开口的意思，云曦只能打开天窗说亮话：“虚贤道长拒不认罪，定是认为你杀害班教头和彭老板用得是小虚心捡回来的‘金蚕丝’，那断丝难以拼凑成凶器，不足为证。”
　　陆青帆一眼便捕捉到虚贤眼底的得意。
　　不错，虚贤就是这般想的！
　　“但道长百密一疏，在杀害雷老大的时时间紧迫、又要思虑离开时不引人注意，便临时决定用手中拂尘完成谋杀！”
　　被拧成绳索状的“金蚕丝”还没有完全恢复形状，才会留下些许弯弯的痕迹。
　　云曦比对弯痕，当众将“金蚕丝”拂尘编成了柔韧的绳索。
　　青果即刻掏出几张画着死者脖颈血痕印记的纸，两相比对，勒痕印记一模一样。
　　纵是几个死者伤痕粗细不同（恐怕是因为杀人期间也废掉了不少“金蚕丝”，才会让绳索越来越细），但编织手法一模一样，虚贤无从抵赖。
　　“事到如今，还要说得再明白些么？”陆青帆低喝道：“虚贤主谋杀人、虚境、虚佑堪为帮凶，虚心间接收敛凶器，尔等还不认罪？！”
　　若无充足证据，陆青帆一行怎会前来讯问？！
　　“噗，我本来是想用瞭望台上的缰绳直接勒死雷威鸣的。”虚贤低笑一声，如冰寒之巅的雪莲绽放，坐拥慈悲之圣洁、却行杀人之歹事：“可我不甘心，还是决定用‘金蚕丝’。”
　　“师兄！”虚境立刻出言阻止！
　　“罢了。”虚贤疲累地抬手，“不必再负隅顽抗。想必陆大人和云姑娘不仅掌握了凶器，也有了充足的人证。”
　　他看向船客身后义愤填膺的船夫们，朗声道：“你们永远不知自己效忠的是怎样一个恶魔、更不知你们一次次航行究竟在替他做着什么滔天恶事！”
　　“你杀了人还要污蔑旁人？”其中一个船夫怒声斥问：“我们雷老大是好人！”
　　“凶犯就是凶犯，死到临头还不承认！”
　　……
　　讨伐声越来越大，陆青帆抬手示意众人安静。
　　“彭嵘才是你的最终目标，可对？”
　　虚贤一讶，望向陆青帆道：“陆大人英明，连这都猜到了。”
　　对上了。
　　云曦脑海里浮现出彭老板当初所说的“运货”，才是这一场海上谋杀的真正源头。
　　“这跟我们春花有什么关系？我们不过是上船谋生罢了！”朱颜压根听不进虚贤的狡辩之词：“她同彭老板、雷老大的事情可有半分关系？”
　　“并无关系。”虚贤点了点头：“所以我并未杀她。”
　　春花姑娘失踪，与他无关。

第47章　“金蚕丝”过往
　　此言一出，莫说朱颜三人，冷氏兄弟和其他船夫们也是一愣。唯有云曦和陆青帆面色不改，明显是早就知道了。
　　“那、那春花她怎得不见了？”朱颜几乎是立刻相信了虚贤道长的话。
　　杀人的罪名他都认了，没道理在几人失踪的事情上撒谎。
　　“贫道不知。”虚贤目光清澈从容，怎么看都不像个穷凶极恶的凶犯。
　　陆青帆望向朱颜一行：“几位稍安勿躁。”
　　彭夫人、春花姑娘失踪一事需暂且搁置，最重要的是眼下。
　　“道长还是先为我等解惑为何要杀害雷威鸣三人、又为什么非要用‘金蚕丝’作为凶器吧。”
　　“我们师兄弟数人都是孤儿，后来被河清观收养长大成人。”虚贤望向师弟们的目光变得柔和：“但我们不是生来便无父无母、船舱下的那些奴隶们，也并非生来就是奴隶。”
　　虚贤的目光变得冷冽，“造成这一切的罪魁祸首，就是彭嵘和雷威鸣！”
　　“莫名其妙！”
　　“我们船老大行船五六载，哪里就跟你说的这些事情沾染了！”
　　“不过是临死前的狡辩之词罢了！”
　　……
　　船夫们压根不信，在他们心中，雷老大和班教头的坚实地位不可撼动。至于彭老板……不过是个经常蹭好厢房的狡诈商人罢了。
　　“虚贤道长，还请为我们解惑。”
　　云曦也很想知道，凶案的背后究竟隐藏了什么秘密，逼得虚贤等人联手、即便陆大人在船上也要顶风作案杀了他们！
　　“二十年前，在海郊数里绵延的村庄里，不少人都靠着“金蚕丝”过活。‘金蚕丝’还不是如今这样宝贝的物件儿。”提及过往，虚贤眼底闪过一道柔光。
　　十年前左右，彭嵘和雷威鸣三人一行来到了海郊的“金蚕丝”村，发现了“金蚕丝”的特殊之处。
　　“这三个恶霸为了独占‘金蚕丝’的买卖，故意买通当地的长老出卖制作麻料的农户、签下卖身契。”
　　不同意签契的，雷威鸣和班有为就明里暗里威胁恐吓、不惜放火杀人逼迫农户就范；同意签契的，以后世世代代就只能跟‘金蚕丝’捆死，没日没夜的做活。
　　“几十个村子，都被这三人欺凌得日渐凋落，制麻人手日益不足，‘金蚕丝’也越来越少、变得有价无市。”
　　说及此，虚贤的手已经悄然握拳。
　　“与之相反，‘金蚕丝’越珍贵，彭嵘和雷威鸣、班有为的身价却会越来越丰厚，对吗？”云曦立刻了然，轻声反问。
　　彭嵘一行仿佛趴在“金蚕丝”生产源地的吸血虫，彻底掌握了“金蚕丝”这座“金山”后，说是日进斗金也不为过。
　　可这一切财富，都是建立在“金蚕丝”生产源地手艺失传、家破人亡的血泪基础之上的。
　　当真可恶至极！
　　虚贤点了点头：“不错。”
　　他望着那些仍旧一脸愤慨的船夫，讥讽地道：“你们以为这就完了么？”
　　不，这仅仅是罪恶的开始。
　　虚贤食指点了点下方的船板：“下面这些奴隶，你们可知是哪里来的？”
　　云曦和陆青帆对视一眼，皆不明其意。
　　“是失去了劳作力的农户们被逼迫着生下来的。”虚贤冷笑一声：“制麻人手不足，自然需要多些新生儿。”
　　云曦浑身一麻、如坠冰窟，“你是说……”
　　“是。”虚贤惨然一笑：“农户的妻女们被逼迫着一个接一个生孩子、甚至为了交媾强行灌药，再将这些新生儿圈养起来，教授制麻。”
　　他望着身边的虚境、虚佑等人，“我们是师兄弟，但我们也是兄弟。”
　　虚境、虚佑，甚至是小虚心，仿佛被扯下了人生的遮羞布，面色一片通红。
　　云曦惊得瞪大眼，怪不得她总是觉得这几个小道士们眉宇间有些相似，初见时还以为是常年朝夕相处、秉性交融才导致气质相通，不想……他们本就是血亲！
　　“制麻的人供上来了，彭嵘一行便开始嫌弃‘金蚕丝’回钱周期太短，选择更能快速转为现银的奴隶买卖。”
　　“这才是雷威鸣和班有为转行当船老大营生的根本原因。他们要为自己的货物保驾护航，假以旁人之手自是不放心的。”
　　陆青帆脸色亦如黑墨一般难看，终于明白了这繁华客船下泯灭人性的暗黑勾当！
　　“禽兽不如！”冷海唾骂一声，气得攥住了拳头。
　　“想不到这起子人模狗样的玩意儿尽不干人事儿！我们都瞧他们不起！”
　　“我们虽是做皮肉生意的，也不偷不抢啊。可彭嵘他们外表衣着光鲜，实则芯儿都烂透了！简直不配当人！”
　　秋月、朱颜等几个姑娘亦忍不住骂骂咧咧。
　　她们出身低微，最是知晓生存不易、活着艰难。彭嵘一干人的行事亦是令她们不齿得很！
　　船夫们难以置信他们忠义果敢的船老大和憨厚老实的班教头，私下竟是为了钱财泯灭人性的畜生！
　　“彭嵘擅出谋划策，负责迎来送往、拉拢生意；雷威鸣和班教头负责调教奴隶、送货保货，分工倒是明确得很。你们说，他们该不该死？彭嵘该不该死？！”
　　虚贤眼底的愤慨在转向人堆里的阿树时化作悲悯：“你弟弟根本不是雷威鸣‘千辛万苦’帮你找到的，而是他本就知晓你和阿叶是亲兄弟。不过是伺机卖好、让你们以后死心塌地为他卖命罢了。”
　　早就猜到真相的阿树脸上血色尽褪、竟是比亲眼目睹兄弟枉死时还要难看数倍。
　　阿树多年来奉若神明的雷老大，在转瞬间成了导致他命运悲苦的罪魁祸首，甚至还欺骗利用、以救世主自居……
　　“你弟弟比你幸运，起码我提早结束了他悲惨的一生。”虚贤抿唇道。
　　“你这话什么意思？”一直不曾开口的花间影突然问道：“不是我失手将阿叶……”
　　“是你，但我推了一把。”虚贤低下头念了一声道号：“他看见我杀了彭嵘，我只能选择送他一程。”
　　花间影终于恍然，怪不得他觉得自己压根没几分用力，那木棍却径直贯穿了阿叶的肚子。
　　原来是藏匿在暗处的虚贤动的手！
　　闻言，云曦眼底的同情骤然褪去，反而浮上几分恼怒：“看来，虚贤道长也并非自己所言的那般大义凌然。你最终也不过是个凶犯而已。”
　　自诩正义、行得却是草菅人命之事，那与虚