大明仵作小娇娘-第22章

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　　自诩正义、行得却是草菅人命之事，那与虚贤痛恨的彭嵘、雷老大一行又有何本质区别？！

第48章　有心算计无心
　　“贫道自然与他们不同！”
　　虚贤被拿来彭嵘等人对比，眉眼浮现浓郁的戾气，狰狞的俊颜愤怒到了极致：“他们都是该死之人！”
　　“阿叶也是这场悲剧的受害者。可你却因为他看到了你行凶而故意构陷花间影、推波助澜杀害阿叶。”
　　云曦从未像今天这般愤怒：“杀阿叶的时候，你敢说自己不是为了逃脱罪责才构陷花间影的？轻易掌控旁人生死的时候，你敢说没有身为救世主的畅快和得意吗，一刻都没有？”
　　蔑视生命、不敬生死，同肆意摆弄他人命运的彭嵘、雷威鸣有何区别？同借彭、雷二人之名，行刽子手之事的班有为又有何区别？
　　若是没有花间影误杀阿叶一事，云曦是真的同情虚贤一行的遭遇。
　　但现在……
　　“你早已被仇恨蒙蔽，只要挡你路的人皆可杀，复仇的初心何在？”云曦接连反问，让虚贤无言以对。
　　他怔然之下转向自己的师兄弟们，虚境、虚佑的眼底的悲凉，小虚心悄然滑落的眼泪，都在无声地赞同着云曦说的话。
　　虚贤眼眶一热，眼底终于浮现出一丝羞愧之态。
　　“你说得对。我早已在复仇的路上丢失了初心……”他捂住眼，片刻后才将心底的悲意压了下去。
　　接下来，虚贤交代了自己是如何杀人的。
　　云曦和陆青帆一行上船的第一夜本不是虚贤计划的杀人夜。但船上有了官差、班有为又难得喝醉，虚贤便将计划提前了。
　　勒死班有为后，虚贤在走廊里碰到了哭哭啼啼的彭夫人，他当时心里就发了狠，想着索性把彭荣夫妇全都处理掉。
　　“我还没来得及动手，彭夫人就失踪了。”没有了暴露的风险，虚贤决定继续复仇。
　　“雷老大的死跟陆大人推论一致，”虚贤赞赏地道：“只差了一点。”
　　“哪一点？”陆青帆眸光微沉，他也一直没想明白，虚贤一行人究竟是如何逃脱那么多双眼睛，杀害了雷老大的。
　　“虚境、虚佑都在。”
　　虚佑“体贴”地给两个值夜的船夫送了些自己做的吃食、虚境在一旁陪着，中间却借故说要离开一下，便兀自回了厢房。
　　等杀完人，跟虚境身量相似的虚贤举着拂尘离开。
　　虚贤道长一直以来都是出尘避世的行径，船夫们下意识以为来去的都是虚境，就显得再正常不过。
　　“有心算计无心，自然能成事的。”虚贤不复方才的狰狞气愤，再说到这些便仿佛一个局外人般平静从容。
　　最棘手的、也是漏洞最多的，便是彭嵘了。
　　虚贤没料到船上会来一个那般明察秋毫的陆青帆、一个这般会验尸的云仵作，除了凶器这一未解之谜，几乎推论出了大部分真相。
　　“更让贫道心烦的，便是陆大人的巡察手法。”虚贤感佩道：“当真是严丝合缝，好几次贫道都险险被发现。”
　　没想到他还是撞上了偷偷回地下船舱的阿叶，酿成了另一桩悲剧。
　　“到底还是让你们成功得手了。”陆青帆并不以此为傲：“凶案连续发生，便是我等失职。”
　　他比虚贤坦诚得多，面对失败也坦然得多。
　　“老天有眼、不愿让恶人继续作恶罢了。只是可惜了阿叶。”虚贤惭愧地望向阿树：“抱歉。”
　　说完，他转向花间影：“花公子，贫道也对你不住。”
　　一向温和好脾气的花间影却径直别过了头，显然并不打算原谅虚贤。
　　“虚贤愿认下所有罪名，但我这几个兄弟罪不至死，还望大人从轻处罚，尤其是虚心……”虚贤说到一半便说不下去了。
　　“师兄，咱们一起赴死，虚心不怕的。”小虚心眼眶含泪，揪着虚贤的袖子祈求道：“别丢下虚心一个人。”
　　虚贤眼眶一红，“傻孩子。”
　　“等到了冀港，自有官府量刑裁定。本官保证，一定让所有人得到公正的判罪。”陆青帆说完，示意冷海把人带走。
　　所有人目送着虚贤一行被束缚手脚、送回厢房。这几日冷海和冷川会看顾他们四人，直到抵达冀港。
　　凶犯落网，其他船客劫后余生，却无人释怀。
　　船夫中不知是谁提议的，允许船舱地下三层的奴隶们在甲板上自由活动。
　　云曦一个人坐在瞭望台上，望着几十个年岁不一的孩子们站在甲板上吹着海风、欣喜地绽开笑颜，心底却越加难过。
　　这短暂自由的美好之后，迎接他们的又将是怎样残酷的命运呢？
　　“若是没有奴隶就好了，”云曦轻声道。
　　“曾有一位大人，上书提议废除奴隶买卖、圣上未允。”
　　云曦惊讶地回头，没想到自言自语会等来一个回答。
　　陆青帆手持长剑，站在云曦身后，沉敛如芒的目光也静静地观察着甲板上的奴隶们。
　　“是哪位大人这般心善？”云曦追问。
　　“那位大人，是曾经的江南学政，白琨。”陆青帆收回目光、瞭望波涛荡漾的海面，低声道：“距他离世，也有将近十个年头了。”
　　她很轻很轻地应了一声。
　　骤然听到父亲的名讳，云曦悄然别过头去，不想让陆青帆看到她眼中难抑制的情感。
　　原来，即使生死相隔、十年时光不复，她如今的心愿亦跟父亲曾经提出的政令不谋而合。
　　那感觉好像亲人一直以别样的方式陪伴着M。L。Z。L。她、支持着她，影形不离。
　　……
　　此后两日，客船上风平浪静。
　　抵达冀港后，陆青帆一行将虚贤四人交予官府、并将口供、验尸记录等物悉数奉上。
　　差役把班有为、雷威鸣和彭嵘的尸首运走时，不少船夫们都站在甲板上默默目送着。
　　阿树在上一次面对暴风雨时的表现，大家有目共睹，被几个相熟的船夫和教头们推选为下一任船老大。
　　临下船前，云曦看到船夫们将阿树扔在空中欢呼着，她忍不住微微一笑。
　　希望阿树能连带阿叶没来得及体味的人生一起，努力开心地活下去。
　　“陆大人、云姑娘，我们这就告辞了！”下船后，秋月、朱颜和烟萝三位姑娘上前来向陆青帆一行辞行。
　　“我们决定不干这一行了。”朱颜笼了下发鬓，低笑着道：“凑些积蓄，回去开个小铺子，仨人好好过日子去。”
　　她们已经猜到，春花恐怕已经在船上遭遇了不测。可茫茫大海寻找无望、加之虚贤杀人之事令她们心中触动极大，便也想开了，没有执着于寻找春花。
　　“希望以后酒肆开张了，陆大人和云姑娘能赏光喝一杯！”朱颜笑嘻嘻地调侃：“记得封红包！”
　　“一定。”陆青帆颔首。
　　云曦也笑着福了福身：“人不一定到，红包一定到！”
　　“就喜欢云姑娘这样的爽快人！”秋月一拍手，财迷模样尽显。

第49章　后续延案
　　朱颜一行同云曦说笑的功夫，花间影也上前主动提出告辞：“诸位，山高水长、有缘再见。”
　　“有缘再见。”陆青帆薄唇微启，心底却暗暗希冀着再莫要碰见了。他眼角的余光悄然观察着云曦的反应。
　　云曦冲花间影福了福身，算是告别。
　　身长玉立的公子展颜一笑，转身重新回船清点货物去了。花间影是保货人，后续的交易还有得忙呢。
　　令人吃惊的是，前来收地下船舱奴隶的竟是官府的人。
　　陆青帆瞟了一眼那些差役的腰牌，眸底暗芒晦涩不明。
　　“走吧，”陆青帆招呼道。
　　言灵婆婆师徒跟随云曦一行，住进了冀港内最大的驿站……当然，这都是沾了陆大人的光。
　　云曦配置药引花了不少功夫，前后一整日都在忙活，直到夜里才准备齐全，为言灵婆婆引蛊。
　　引蛊祛毒十分顺利。
　　大约一个时辰后，云曦从内间出来，让方诺去看看药煎好了没有。
　　言灵婆婆祛毒后身子虚弱、还昏睡着，屋内众人四顾无言，气氛有些凝重。
　　最后还是冷海憋不住了，主动道：“大人、云姑娘，我心里还是不痛快！一时觉得虚贤他们四个人糊涂；一时又想着就算没了彭嵘等人，会不会还有别人接替这份差事……”
　　那虚贤他们搭上自己也是白忙活一场啊！
　　“不错。”陆青帆抬了抬眼皮：“确是白忙活了一场。”
　　奴隶买卖不像虚贤所言那般简单。能光明正大做人口贩卖营生的，上面必定有高官庇佑。
　　尤其是虚贤所言的海郊制麻村，能将那么一大片“金蚕丝”制麻村落与世隔绝、变成人口贩卖之所，这手笔可不是一个小小的商贾和船老大能做到的。
　　冷海立刻坐直了身子，抻着脖子问道：“啊，大人早就知道了？”
　　“虚贤他们也知道了。”云曦适时为冷海解惑：“所以才会在杀害彭老板之后，让小虚心故意暴露了凶器。”
　　“故意的？！”这下就是一旁的冷川也坐不住了。他还以为是大人英明神武，和云姑娘珠联璧合才发现的线索。
　　“我一开始也没想明白，为何小虚心的提示来得那样及时。”
　　分明只要拖到船行入港、船客散去，届时就算发现了凶器是“金蚕丝”制的拂尘，天高海阔的，想要抓人也难上加难。
　　“也许是雷老大、也许是彭老板，他们说出了这腌臜营生背后还有无数跟他们一样的人，仿若蝗虫杀不尽、除不掉。”
　　虚贤他们的力量太过渺小，绝望之下选择自曝凶器归案。
　　陆青帆想到今日押解奴隶们的差役身上挂着的陌生腰牌，淡淡地道：“虚贤他们本是抱着跟彭嵘等人同归于尽的心来复仇的，结果发现自己杀的不过是听命于人的傀儡，核心之人遥不可及、报仇也成了痴人说梦。”
　　听完两位的分析，冷海捂着快窒息的心口：“完了，知道真相以后属下更难受了。”
　　自家大人从不妄言，嘴上说得是“猜测”，准头却是十成十。
　　陆青帆闭了闭眼，长长地呼出了一口气：“他们四人的来历在线报上。”
　　他从袖中掏出一封信，骨节分明的手推到桌边，示意冷海自己看。
　　冷海三两下看完，唏嘘道：“小小年纪就干得出火烧村落的事，不怪这四人敢只身上船杀人。”
　　虚贤他们很不幸，父母不详、日夜制麻，一把火将罪恶的家园烧成灰烬；他们又是幸运的，兄弟手足相依为命、在浴火重生后遇到了良善的河清观主，教授四人礼义廉耻，才有了此次的孤勇复仇。
　　可惜，天难遂人愿。虚贤在复仇的路上丢失了初心，泯灭了最珍贵的正义之心。
　　云曦很难定义他们是善是恶，但杀人、嫁祸行径皆是错，律法自会裁决他们的所作所为。
　　“不对啊！那失踪的彭夫人和春花姑娘是咋回事？”冷海猛地一拍大腿，才想起来这次案子里还有一个未解之谜呢！
　　“这个问题，上次陆大人也问过，”云曦似笑非笑地望着陆青帆，示意他自己解释给海护卫听。
　　想到那日的场景，陆青帆也有些无奈：“是我着相了。失踪案和杀人案，本就是两个案子。”
　　那日云曦一番话让陆青帆茅塞顿开。
　　要是将找到尸首的杀人案和没见到尸首痕迹的失踪案分开来看，之前纠结如乱麻的一切就瞬间清晰了。
　　“啊？难道这船上还有另外一个凶手？”冷海懵了。
　　掀开帘子走进来的方诺听到这话，险些没端稳手上的药，还是青果反应极快地托住碗才避免了一个时辰的心血打水漂。
　　“就怕大家会像方姑娘的反应那样，所以大人选择了隐瞒。”云曦无奈地道：“坐了五天船，一日好觉都没睡上。”
　　虚贤等人落网后，只有陆青帆和云曦还知道船上还有一个随机让人“失踪”的古怪凶犯。
　　后面两夜，所有人仍保持高度戒备的巡察状态，陆青帆更是彻夜未眠，一直在瞭望台周围观察着、白日就让阿树接替自己。
　　“饶是如此，我下船的时候听阿树说，有两个船员失踪了。”跟凭空蒸发了似得，找不到任何踪迹。
　　陆青帆揉着发疼的太阳穴感慨道：“免费的船不好坐。”
　　云曦十分赞同地点了点头。本以为能好好享受一番海上风情，结果不是验尸就是破案、提心吊胆了一路。
　　一时间，屋内众人再度陷入沉默。
　　给言灵婆婆喂完药的方诺小心翼翼地举起手：“云姑娘，你不是仵作吗？难道没有另外一个凶犯的线索？”
　　不待云曦解释，青果率先出言反驳道：“你也说了，我家小姐是仵作、又不是神婆子，没有尸首咋找线索啊？”
　　云曦一脸抱歉，“我想出力、奈何尸首的衣角都没摸到，没法凭空臆断。”
　　“也是。”方诺讪讪地挠了挠头，再厉害的仵作，也得根据尸首测看推论不是？
　　“莫说云仵作，本官一行也没寻到任何线索。”陆青帆薄唇微抿：“凶犯下手干脆、不留痕迹，没让我们抓到任何首尾。”
　　“花公子。”冷川蓦地吐出“嫌犯”的名讳来。
　　冷海狐疑地反驳：“不能吧？就算彭夫人是他做的，春花姑娘失踪的时候，他不是跟你在一起吗？”
　　冷川一懵，摆摆手，“当我没说。”
　　“罢了，”陆青帆抿唇道：“官府拿人，也得讲求真凭实据。”
　　无凭无据，便是臆测也无用。
　　倒不如将侧重点放到海郊那片制麻村上。
　　此次入京，他定要拔除彭嵘等人留下的毒瘤！
　　“不能再让虚贤他们的悲剧再重演。”陆青帆膝盖上的手握成拳，眸光深邃。
　　“大人英明。”云曦恳切地道。
　　言灵婆婆喝过了药，大家便四散歇息。
　　驿站靠近海岸，夜间时不时还能听到海浪轻轻拍打岸沿的浪花声。
　　此刻，偌大繁华的客船上，阿树坐在已经修好的瞭望台上，眼底含泪地望着茫茫海岸。泪水尚未滴下，他便抬起胳膊抹去。
　　阿树眼角余光一扫，竟看到一个熟悉的身影。他还没来得及出声，脖子便被扭断了。
　　来人手一扬，像丢垃圾似得将断了气的阿树丢进海里，“咚”的一声水响在寂静的夜色里格外清晰。
　　有几个警觉的船夫从船内探出头去，发现啥都没有之后又默默地收回了脑袋。
　　瞭望台上，来人眸光如水，冲阿树沉下去的海面温声道：“陆大人说得对，自己的货物、还是得掌握在自己人的手里。”

第50章　城主府有请
　　次日一早，云曦敲响了言灵婆婆的房门。
　　开门的是神采奕奕的方诺，她一边引着云曦等人入内一边激动地道：“云姑娘，我师父昨日半夜就醒来了，我按照你的吩咐又喂了一次药。”
　　老人家好转不少，方诺也跟着开怀不已。
　　“言灵婆婆能有你这般孝顺的徒弟，以后养老不愁了。”云曦笑着打趣，跟着方诺快步进屋，身后的青果狠狠地咬了一口手上的大肉包子，抬脚关上了门。
　　诊脉后云曦满意点头，说道：“恢复挺好。方子上的药务必喝够月余才能排尽余毒，中间万不能断了。”
　　说着，云曦又拿出一张银票放在方诺手里：“我们即将启程入京，没法留下继续照看婆婆，这银子你留着备用。”
　　诊金都没给、方诺哪里肯接云曦倒贴的银票？她可劲儿推拒，一双眼却扒在银票上挪不开。
　　一百两的银票啊！她长这么大还没见过这么多银子！
　　方诺下意识地吞了吞口水：“仵作月奉这么高吗……”居然能攒下百两银钱。
　　“诺诺你别胡说啊！这是我家小姐自己赚的诊金，哪里就是月奉了？当心让陆大人听到，