东京风华-第96章

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　　沈时砚则看向了那盘棋。
　　原本未定胜负的棋局，随着棋子的散落一地，而不得已结束。
　　最后。
　　黑也输，白也输，满盘皆输。
　　沈时砚抬手脱掉身上的银白鹤氅，一抹鲜红绽放在朦胧的黄昏之中。他薄唇勾了勾，似是在笑，但眼底的冷漠却让人不由胆颤心寒。
　　“没什么，”他语气平静，似是在说一件极其平常的事情，“只是把你想做的事情，提前了而已。”
　　岸上的众人很快便注意到了最后一艘船的异常，包括顾九。
　　她站在高处，视线轻而易举地穿过守在甲板处的禁军，落在一个红衣男子身上。
　　那是沈时砚。
　　她喉咙动了动，却半个字也说不出来。
　　便是在此时，人群中的赵熙忽然抬了抬手，一簇烟火窜上天空，粲然炸开。顾九还没来得及想清楚这是什么意思，只听“轰隆——”，震耳欲聋的爆炸声直冲云霄，那一瞬，仿佛天地都随之崩裂。
　　巨大的冲击力迫使那些还未登岸的学子纷纷摔了出去，待他们惊慌失措地回过头，却见身后那艘浮在江面上的巨船，已经四分五裂，而剩余的残骸正在被汹汹大火所吞噬。
　　几乎所有人都被这突如其来的一幕，吓得魂不附体。赵熙紧抿唇角，冷声下令，几百名近卫迅速拔出兵器，趁守在岸上的禁军还沉浸于爆炸声中时，毫不留情地夺走了他们的生命。然后又立即散开，去追杀蓬莱岛上的道士。
　　远处的落日彻底埋葬于辽阔的江面，夜色本该沉沉，而那团浓烈的火焰却仿佛成了一个新的太阳，灼热的气浪排山倒海地喷涌而出，驱散了冬夜的寒意。
　　然而顾九却冷得要命。
　　她怔怔地看着这一幕，耳中嗡鸣声不断，似乎她体内有什么东西也随着这场爆炸死去了，痛意如同附骨之疽每一处骨头里疯狂叫嚣，五脏六腑都疼得抽搐，像是有一把锋利无比的刀在里面狠狠搅动。
　　不死不休。
　　顾九动了动唇，无声，眼底却滚出泪来。直到有人抱住自己，她才缓缓回过神来。
　　楚安双目赤红，声音沙哑：“阿九，你受伤了。”
　　顾九听不清，她只能看到楚安的嘴唇一张一合，神情茫然万分。
　　看着这副顾九失了魂的模样，楚安死死地咬着腮肉，拼命忍住涌上眼眶的湿热，然后牵着顾九的手去触碰她腹部的血迹。
　　顾九低头，看到了倒在地上的侍卫，以及自己手上所沾染的殷红鲜血。
　　就像黄昏中那抹红色一样。
　　她蓦然惊醒，一把推开楚安，跌跌撞撞地冲了出去，却被脚腕处的铁链绊倒，重重地从楼梯上滚了下去。
　　楚安脸色煞白，慌忙追上去把人扶起来，用帕子捂住她的伤口，颤声道：“阿九，你得去包扎。”
　　顾九还是听不见，喉中却泛起一阵阵腥气，她呕出一口血，尝试开口：“他来接我了。”
　　声音嘶哑，字字泣血。
　　楚安偏过头，泪水夺眶。
　　而顾九则趁这个机会，再次推开楚安，踉跄地跑出酒楼。
　　江面上那团烈火已经越来越弱，只有那融入夜色的黑烟，呛得人喘息艰难，以这种痛苦的方式提醒人们，此处所发生过的惨烈。
　　出了酒楼，几乎耗光了顾九所有的力气，她再次摔倒在地。珠钗掉落，乌发松散，身上那件红嫁衣也沾满了灰尘。
　　顾九想站起来，却再也没有力气了，几次挣扎，都毫无效果。她只能眼睁睁地看着那团火焰逐渐熄灭，最终只留下一片焦黑的残骸，以及漂浮在江面上的碎片。
　　而那抹鲜红，仿佛只是她的幻想。
　　顾九唇瓣发颤，眼泪顺着苍白无色的脸颊坠于尘埃，她绝望哽咽。
　　你骗我，你又骗我。。。。。。
　　明明说好要接我回家的。
　　沈时砚，你个骗子，我再也不会相信你了。
　　。。。。。。
　　同一时间，千里之外的皇宫。
　　一大队将士手持兵刃，直奔后宫。值守在皇宫里的禁军纷纷严阵以待，将他们堵在宫道。
　　为首的是殿前司副都指挥使，他厉声喝道：“楚老将军，您这是要谋反吗？！”
　　楚业炜拿出一道明黄布帛，声音沉稳有力：“圣旨在此，阻拦者，格杀勿论。”
　　副都指挥使咬牙不认：“这肯定是你假冒的！”
　　楚业炜不再废话，直接拔刀：“杀！”
　　一声令下，身后的将士们迅速冲了上去，兵刃相接，铮鸣声不断，惨叫声不绝于耳。很快，宫道鲜血遍地，染红了皑皑白雪。
　　楚业炜带兵继续前行，直径冲向永安宫的方向。然而，皇城司的人先他们一步堵在宫门口，用铜盾竖起城墙，缝隙间，弓。弩蓄势待发。
　　殿门前站着一个人，正是皇城司总指挥刘英。他劝道：“楚将军，莫要再往前，可以住手了。”
　　看着这个曾经的同窗，楚业炜心绪复杂。刘英本是官宦子弟，后来受家族拖累，净身入宫。一晃几十年过去了，曾勾肩搭背、谈笑嬉闹的朋友如今却站在了彼此的对立面。
　　“该住手的人是你，”楚业炜叹道，“刘英，我如今这番行为，是受了官家所嘱。你还不明白吗？蓬莱的事情已经结束了，高家也结束了。你若现在让开，我会向官家求情。”
　　刘英无奈地摇了摇头，哈哈大笑道：“求官家留我一个全尸吗？”
　　他眼尾无力地垂下，满脸尽是沧桑和倦意：“早就来不及了，从我入宫那一刻开始，就已经没有回头路了。”
　　刘英看他：“楚将军若想进殿，还是先杀了我吧。”
　　楚业炜声音饱含怒意：“刘英，你非要如此吗？”
　　“没错！”刘英也怒了，“楚业炜，你以为我想自弃尊严，跪地称奴，被世人唾骂是奴颜媚骨的阉党走狗吗？！这世上没有人想卑微至此，我也一样！”
　　“可我有的选吗？世事难两全，我想要活着，就必须舍去一些东西！”
　　两人各站一边，谁也不肯让步，仿佛回到了以前在校场上相互切磋的时候，然而他们又都明白，此刻早已物是人非。
　　今日，必定是你死我活的结局。
　　楚业炜几乎不可闻地叹息一声：“既是如此，我无话可说。”
　　永安宫外枪林刀树，两方各不相让，而宫内，老嬷嬷几乎是连滚带爬地跑到高太后的寝殿，将外面的事情转述一遍。
　　高太后死死地抱住怀中的金印，听着从外面传来的厮杀声，整个身子蜷缩成一团，惊恐万分。她毫无形象地尖叫道：“你这狗奴才还呆在这里做什么！还不快给哀家出去拦住他们！”
　　然而话音刚落，楚业炜便带兵闯了进来，浓重的血腥味在殿内弥漫开来，刺激着高太后快要崩溃的神经。
　　她拼命地嘶喊，把桌案上的东西奋力砸过去：“楚业炜，你要谋反！你这是谋反！”
　　面对妇人的疯狂，楚业炜毫不动容，命人端来白绫和毒酒，朗声道：“大娘娘，臣今日乃是奉官家之命，来送大娘娘上路。”
　　言罢，两个魁梧的将士大步走上前，轻而易举地便将高太后从凤榻上拽了下来，那枚独属于大宋太后的金印也随之滚落在地。
　　高太后疯狂挣扎：“大胆！你们大胆！”
　　她又是哭又是闹，像是神智不清的疯子。待她一失去桎梏，立马连滚带爬地扑上金印，紧紧地把这东西抱在怀中。
　　楚业炜道：“大娘娘是自己选，还是让臣替您选。”
　　高太后怒道：“哀家做错了什么！官家竟然不顾母子情谊，要致哀家于死地！”
　　楚业炜沉声道：“蓬莱的事情官家已经知道了。”
　　高太后倏地安静下来，她浑身发软，瘫在地上，而那枚金印又重新滚落在地。她近似痴傻地喃喃道：“怎么会？不可能，你们怎么知道的。。。。。。”
　　不可能这么快。
　　他们明明今日才抵达登州，即使出了事情，消息传到汴京最快也要一整日。
　　高太后缓缓明白过来，几近目疵欲裂：“你们是算计好的！赵熙是故意去蓬莱的！你们算计哀家，哀家要杀了你们——”
　　高太后不管不顾地扑了上去，可瞬间便被制服住了。楚业炜直接道：“既然大娘娘不愿意选，那臣便代为其劳替您选了。”
　　他看向那两样东西，指了指：“就它吧。”
　　两个将士死死按住高太后，第三人则一手端着那杯毒酒，一手用力掐住她的脸颊。
　　高太后剧烈挣扎：“你敢！你敢！哀家是这大宋的太后，你这狗奴才，怎么敢——唔——”
　　那杯毒酒一半洒在地上，一半入了高太后的肚子。将士一松手，高太后便趴在地上痛苦地咳嗽，甚至把手伸入咽喉，试图将喝进去的毒酒吐出来。
　　楚业炜冷眼看着这一个风光了大半辈子的人做无谓的挣扎，沉声道：“您任由高家子弟为非作歹，还屡次干扰朝政，甚至信奉妖道，杀人制瓷。大娘娘，这都是您咎由自取的结果。”
　　高太后双目猩红，扯着喉咙嘶喊道：“　这世人万千，有谁不爱权势！哀家不过是这凡夫俗子中的一人，有野心，想当天子，永不受制于人！这有什么错？哀家没错！”
　　这人已是疯魔，楚业炜不再逗留，转身离去。只留高太后在这金碧辉煌的宫殿内，独自怨恨，独自挣扎。
　　“仙长！仙长救我！”
　　“哀家一点都没错！”
　　“你们好大的胆子，来人呐，给哀家把他们全杀了！”
　　。。。。。。
　　妇人疯疯癫癫的声音从殿内传出，跪在外面的永安宫的宫婢内侍们各个噤若寒蝉。楚业炜看着这些脸色惨白的人，虽是有些于心不忍，但也无法。
　　遂命人将其诛杀殆尽。
　　作者有话说：
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第123章　祭17
　　“必须是沈时砚。”
　　楚老将军带兵闯永安宫和高太后被赐死的消息；　以迅雷不及掩耳之势传到汴京城各个官员耳中，这其中最先得知此事的自然是高家。
　　书房内，高太师早已没了平日里的威风；　整个人靠在圈椅中，双目无神；　眼底青淤可怖；　像是一具行尸走肉。
　　他哆哆嗦嗦道：“果然。。。。。。果然是那个妖道在害我们。”幸好他们高家提前一步从中退了出来。
　　然而庆幸之余，高太师又止不住担惊受怕起来；　他猛地攥紧扶手，那双浑浊黯然的眼珠子似是要夺眶而出：“云深啊，如今咱们这是算彻底败了。。。。。。”
　　高太师□□，害怕道：“可大娘娘倒了，咱们家真能安然无恙？”
　　高方清站在一旁，神情紧绷。
　　这个问题；　他没办法回答。
　　当初他孤注一掷，断尾求生；　把太后党羽的名单一分为二，一份给了沈时砚，另一份献给了官家。现在只希望沈时砚能信守承诺；　官家能网开一面。哪怕他们即将面临的结果是削职为民，也无所谓。只要命还在，来日总会有机会东山再起。
　　高家这祖孙两人呆在书房寸步不移，派去外面打听消息的探子接二连三地回来禀报，将楚老将军带兵前去大娘娘亲信家中依此敲打的事情详细说明。
　　这年冬夜，偌大的汴京城惶恐难眠；　而高家人更是不敢合眼；　一直撑到了天亮；　探子来报，说楚老将军已经回府，他们才暂且松了一口气。
　　高方清疲惫地捏了捏眉骨。
　　眼下只需等官家回京，他便立刻奉上这些年暗中搜查高太后党羽的罪证，为官家肃清朝廷，以表忠心。
　　远处天际，旭日东升，可惜白雾浓重，只有露出一抹朦胧的霞光。
　　高方清望着那抹光亮，在心中不断祈祷：只要能平安度过此劫，即可。
　　临近正午，冬日夜彻底破雾而出，远在蓬莱所发生的事情连夜传到了太师府。高方清攥着手中的书信，惊愕万分。
　　他是万万没想到沈时砚竟然选择与沈清同归于尽！
　　毕竟如今他们高家临阵倒戈，出卖了大娘娘，沈时砚想要置沈清于死地的方法有好多种，结果他却偏偏选择了最惨烈的那一个。
　　然而还不等高方清想明白沈时砚为何如此，府中的管家匆匆来报，说刑部林尚书带人来了。
　　高太师一下子站起身，神色紧张。
　　若是换作以前，他断然不会如此惶恐。但自从府衙为许薛明翻案之后，高林两家算是撕破了脸，彼此之间再也没有来往过。
　　所以，在这个节骨眼上刑部突然登门，无论怎么想都不像是一个好兆头。
　　祖孙两人快步来到前院，见到林尚书身后那些手持兵刃的官兵，心中皆是不由一紧。而林尚书开口的第一句话，也彻底落实了他们的不安。
　　林尚书拱了拱手，还算客气：“高太师，有人状告高家勾结登州官府，故意将身染疫病的流民放入蓬莱岛，致使蓬莱百姓伤亡惨重。兹事体大，我今日来此便为了请太师去刑部配合调查。”
　　高方清瞳孔剧烈一缩，顿时怒不可遏。他刚想出声驳斥这个莫须有的罪名，却瞥见祖父面色一白，整个人看上去虽然还算镇定，但那眼底的惊恐却将他出卖得彻底。
　　高方清再难出声，喉咙仿佛被一块坚硬无比的石头堵住了，满腔的愤怒尽数化为一种苍白的无力感。
　　他想大声质问他的祖父，为何没有把这件事情告诉他！但最后一丝理智还是死死地拽住了他。林尚书还在这，纵然他有再多的怨恨和不满，也不能在此刻宣之于口。
　　若是说了，那就意味着他们间接认下了这个罪名。
　　高方清不说话，高太师却没有坐以待毙，怒声否定林尚书口中的罪行。林尚书毫不意外高太师的不配合，但若是没有确凿的证据，他也不会直接带人来太师府。而他们之间彼此也都明白，最开始那句“配合调查”，实际只是“缉拿审问”的另外一种说法罢了。
　　所以无论今日高太师认不认罪，刑部的大牢他也是非去不可的。
　　林尚书抬了抬手，兵刃出鞘的刺耳声顿时响起，他假笑道：“我也是奉命行事，太师还是不要太难为我了，此行就当去刑部喝杯茶罢。”
　　高太师脸色阴沉，猛一甩袖，终还是跟着他们离开了。
　　林尚书落后一步，转身望向那位年轻的大理寺少卿，慢声道：“宁王让本官给高少卿捎句话。”
　　高方清面无表情。
　　林尚书并不在意，毕竟他也没必要和垂死的秋蝉一般见识，继续道：“宁王说他并未食言，之前答应高少卿的，如今已经兑现。”
　　此言顿时唤醒了高方清的回忆。
　　“我希望王爷能把高家从蓬莱书院的事情中摘个干净。”
　　。。。。。。
　　蓬莱书院是蓬莱书院，蓬莱瘟疫是蓬莱瘟疫，两者虽有密切相关，但确实不同。
　　高方清无声地扯动嘴角。
　　原来在这等着呢。
　　没想到他千算万算，还是算漏一步。
　　林尚书转述完之后便打算告辞，却听高方清冷声问道：“沈时砚真的死了吗？”
　　林尚书脚步一顿，却是反问道：“在一艘巨船都炸得粉碎的情况下，高少卿觉得船上的人还有活命的可能吗？”
　　言罢，他离开太师府。
　　在外面候着的小厮连忙摆好轿凳，林尚书迈上一只脚，却没了动作，反而是抬头望了眼苍穹之上的旭日。
　　他忽然想到了今日收到的书信。
　　上面有句话写道：江面上的火焰灿如烈日。
　　林尚书弯身坐上马车。
　　他闭目休憩，心中却思绪万千。
　　没想到在这场祭祀中，最终献祭的祭品，竟然会是沈时