人间春日初斜-第13章
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在阴阳怪气的。
“尝一尝就知道了。”苏北顾让穆秀秀将碗筷摆开，她先给卢氏夹了一块软烂的羊腩肉，才给自己也夹一块。
本该有韧劲的羊腩肉入口却软烂可口，仿佛入口即化，而且羊肉身上那股臊味也很淡，吃完后口里不会留下一股臊味。也不怪乎卢氏吃了第一块就着急地夹第二块，这着实好吃。
苏北顾道：“烩肉鲜少能烩得如此软烂的，嫂子理应用了别的烹饪法子？”
“我先炖了两个时辰，等炖得火候差不多了，才捞出来过一遍冷水，再行焖烩的。是不是太软烂了，不好吃了？”
苏北顾摇头：“刚刚好，可口得很。”
“那你多吃一些。”覃如意趁此机会给她夹了几块肥瘦相间的腩肉，目光灼灼地看着她吃下去，好从她这儿得到认可。
苏北顾盛情难却，只能将这些肉都吃完。
穆秀秀又将覃如意炖的老母鸡汤、孟媪准备的菜肴一一端上桌。
这一顿饭，苏北顾与卢氏都被喂得很饱，卢氏直呼要去院子里走动一下消消食。
苏北顾与覃如意都没拦着她，待她走后，覃如意问：“北顾可否也陪我去消消食？”
苏北顾的消食方式向来是打坐吐纳，不过兴许是吃人嘴软，拿人手短，覃如意盛情所邀，她不好拒绝，便道：“听阿覃姐姐的。”
覃如意拉过她的手，调笑道：“你若是真听才好。”
苏北顾：“……”
这是什么意思？
覃如意没解释，挽着苏北顾的手臂就出了门，在村子里转悠。
第22章 消食
数日阴雨天过后，难得一见湛蓝的天空，只是已至黄昏，那片湛蓝中又铺上了层层绚烂的霞光，美得叫人挪不开眼。
落日的余晖越过两旁的皂荚树，落在并肩而行的苏北顾与覃如意的身上。苏北顾走在西侧，挡了大部分夕阳，她稍稍转头看见了覃如意闪闪发亮的耳环。
苏北顾主动挑起话题：“阿覃姐姐何时戴的耳环？”
覃如意神色复杂地看了她一眼，把她看得隐隐生出一股不安：“阿覃姐姐？”
不提这事覃如意还没什么气，一提这事就暴露出了苏北顾之前压根就不曾在意她，心里可不得生出一丝丝怨念？
可转念一想她又不是什么人人稀罕的宝贝，凭什么得到苏北顾的关注？
这不是苏北顾的错。于是那股气没了，她也没那么别扭了，道：“我既不高兴你居然才发现我戴着耳环，又高兴你终于发现了我戴着耳环。”
这话像是要去赴约的小娘子悉心打扮了许久，希望心上人能注意到她的不同，结果却是摆弄给瞎子看，白瞎了一番苦心。正失望之际，心上人忽然福至心灵，发现了她的与众不同，而方才还不高兴的人儿立马就欢喜起来……
苏北顾没想那么多，只反省自己似乎确实很少关心身边的人，——她沉迷修行，不关心外物倒也罢了，总不能真的断绝人伦，对身边的亲人不管不顾。
苏北顾道：“看着不像是成亲那日佩戴的耳饰。”
她也耍了个小心眼，暗戳戳地告诉覃如意，她并非完全没关注过对方。
覃如意的脸上果然透出几分喜色，道：“成亲之日是很重要的日子，戴的是金耳饰，寻常若是戴着金饰出门，只怕会招贼人惦记，所以戴的铜耳饰。”
“也是，不过不管是金耳饰还是铜耳饰，阿覃姐姐戴着都好看。”苏北顾顿了顿，觉得适当地了解一下覃如意的一些生活习性，或许是增进感情、拉近彼此关系的方法，又道，“自我们成为一家人以来，我似乎还未见识过阿覃姐姐的画棺技艺呢，不知道方不方便给我说说？”
覃如意道：“画棺这事始终与棺材沾边，很多人觉着晦气，除非是有需要，否则也不会提。”
“在我这儿也没有什么晦气一说，但是阿覃姐姐不愿意说，也不勉强。”
覃如意弯了眉眼：“你想了解我，我高兴还来不及呢，怎么会不愿意说？”
苏北顾觉得这话从她口中说出来怪怪的，但又觉得是自己自作多情：就不许人家是高兴姑嫂之间相处融洽和睦？！
于是覃如意指着两旁的树，开始给苏北顾说哪些树木用来制作棺材比较合适，各有什么优劣、价格几许，又说到画棺常用的纹样，有直接绘画和镌刻等几种……
“如此说来，阿覃姐姐还会雕刻？”
“嗯，比起绘画，雕刻更显真功夫。画错了还能洗掉重新画，可是刻错了就很难修补了。”
苏北顾沉思片刻，道：“想必阿覃姐姐的雕刻技艺更胜一筹。”
覃如意好奇道：“你是如何得出这个结论的？”
她的表情告诉了苏北顾答案，苏北顾道：“若是绘画方面更胜一筹，想来阿覃姐姐成婚后，覃伯父也不会提出让你回家帮忙。唯有雕刻，这是需要眼力和耐心、细致的活，但凡视力没那么好、没这么细心，干这份活都有些吃力。”
照理说覃倌才中年，还不至于跟覃见生一样在视力方面有问题，可那都是相对寻常人家而言的。覃倌自幼就跟打棺材这一行打交道，忙的时候黑灯瞎火也要赶工，久而久之，这视力自然就大不如从前。
就如覃如意所说，画错了纹样还能洗掉重来，但刻错了就很难得到修补。
覃倌的徒弟种昇还未到火候，这覃家只有覃如意能完成这项工作，她的技艺无法替代，覃倌自然要顶着被人指指点点的压力，向苏家争取让覃如意回家帮忙。
覃如意一点儿都不意外苏北顾这么聪慧敏锐，她道：“你说得对。爹的视力不如从前了，好在需要在棺材上雕上纹样的人家也不多。”
以前乱世经常死人，对棺材的需求量才大。如今四方相对安宁，除非是急病而亡或是死于非命，没来得及准备棺材，才会匆匆挑选已经打好的棺材，否则一般家中有老人的人家都会提早预订棺材，并不需要赶工。
“阿覃姐姐似乎在很小的时候便开始接触画棺了？”
覃如意像是回忆起什么好玩的事，脸上的笑容越发洋溢：“我还未明事之前与人玩捉迷藏，躲进了棺材里头，结果大家都找不到我就回了家，我在棺材里睡着了。爹娘他们找了我一宿，第二天才在棺材里发现我，把他们吓得魂儿都快没了……”
虽然有些不厚道，但苏北顾还是笑开了颜：“如此听来，阿覃姐姐幼时还是很顽皮的。”
苏北顾这一笑，好似那春风透花香、夏日映心房，直叫人醉春风心温暖。
覃如意心中躁动，为了掩饰自己的异样，她挪开眼道：“阿翁觉得我对棺材、鬼神没有敬畏之心，加上爹认为家里还需要人手，便让我给家里帮忙，让我知晓什么是该做的，什么是不该做的。”
苏北顾的笑容慢慢敛起，从覃如意新婚之夜的认床、害怕陌生环境之举来看，她的胆子理应不是很大，可就是这么一个胆子小的女子，却从小就与棺材打交道……
苏北顾轻声问道：“阿覃姐姐害怕吗？”
覃如意望着她，那双晶莹剔透的眼睛在夕阳的映照下泛着柔光：“幼时不怕，晓事后却是怕了。”
倒不是害怕鬼神，而是害怕人心。
苏北顾却不晓得这个中缘由，只道：“其实这个世上并无鬼神。”
修仙界有亡魂。它们之所以能留存于世是因修仙世界环境的特殊性能蕴养鬼魂，加上鬼魂们修行有道，找到了修炼之法，最终成为鬼修。可这个世界没有足够的条件让亡魂生存，更遑论让亡魂修炼了。——她是来自修仙界，情况又有所不同，因此不具备参考价值。
覃如意觉得一本正经说这话的苏北顾真是可爱得紧。她掩嘴偷笑，被苏北顾当场抓包：“阿覃姐姐不相信我说的话？”
“我自然是相信的，不过这话可不能对谁都说。”
看苏北顾似乎有些不解，覃如意又道：“你傻呀，你是道士，本就是吃这碗饭的，若连你也否认了鬼神的存在，谁还会相信你，找你做法事？”
苏北顾：“……”
对哦，听着像是这么一回事，但——
“可我一般不给人做法事。”
她参加的一般是祭祀类的科仪，这种替人做法消灾解厄、辟邪超度的科仪，她还从未做过呢！
覃如意愣了下，旋即乐不可支：“傻北顾。”
苏北顾：“？”
她怎么就傻了？
话说嫂子进门前是这种性子的吗？怎么感觉才相处数日，嫂子就越来越放得开了？
作者有话要说：
苏苏：法事这种招摇撞骗的事情我怎么可能会做！
道士们：谢谢你砸我们招牌哦：）
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第23章 套牢
晚饭过后、点灯之前的时间段是乡民相对悠闲的时候，忙碌了一天，他们终于能挤出一点闲适的时间，或在家门口纳凉，或到邻居家串门，往来的路上便能看见携手散步的姑嫂俩。
苏北顾与覃如意相处得自然随性，没有一点伪装做作的成分，看得路过的乡民瞠目结舌之余纷纷感慨：“这覃娘子与苏道长的关系真是融洽啊！”
原以为苏南城逃婚，覃如意再怎么大度，也会对苏家有些许芥蒂的。而卢氏对覃家诸多挑剔，她们之间必然矛盾重重，可也不知道覃如意使了怎样的手段，才进门数日，就把小姑子套牢了。
许是苏北顾的存在让乡民们对覃如意的身份不再那么避忌，她们一路上都能收获到不少寒暄。
有人更是羡慕地直言：“你们姑嫂的关系可真好，要是我们家的也能学学你们就好了。”
婆媳、妯娌和姑嫂问题向来是一个家庭中或多或少会遇到的难题，因而她们的和睦相处在很多人看来是值得学习和借鉴的。
苏北顾没想到她跟覃如意只是出来散散步，就能起到如此效果。
她想：“这样也好，嫂子与娘亲之间没有争执，在外又跟我这个小姑子相亲相爱，别人只会认为是嫂子会做人、有手段，从而对她改观，夸赞她。”
有此觉悟后，纵使会被人认为不端庄，苏北顾也没有再在人前避免与覃如意有亲近的举动。
覃如意意识到这一点后，得寸进尺般握住她的手，骨节分明的手指缠上那纤细修长的青葱玉指，然后十指紧扣。
苏北顾一懵：“阿覃姐姐？”
覃如意像吃了甜食的孩子，神情餍足，笑得眉眼弯弯，甜得仿佛能流淌出蜂蜜来。她悄声道：“别人说我们的关系很好呢，真好！”
苏北顾：“……”
这是什么值得如此高兴的事吗？
罢了。
女子间有这般亲密举动再是寻常不过，她又何必往别处想？
眼看着天色暗下来，苏北顾与覃如意也走出了一身薄汗，便回了苏家。
翌日是苏烂前往建州的日子，卢氏一大早就起来让覃如意、穆秀秀等帮忙收拾让苏烂带走的行囊。
虽说卢氏还在生苏南城的气，但总归不忍心他在外头吃苦，所以让覃如意给他收拾了满满一藤笼的衣物、几大包珍贵的药材和潭州的特产。
藤笼是藤编的，并没有多少重量，那些药材和特产则跟衣物装在一起，其中一件冬衣被卢氏翻来覆去地念叨：“这里面藏着飞钱，等安全到达后才可拆线拿出来，知道了吗？”
“大娘子，小的明白。”财不露白的道理苏烂明白，他也怕揣着那么多钱会被盗贼盯上，从而抢劫杀人。
为了让他尽快到苏南城的身边去，卢氏甚至让他骑走了家中唯一的马匹。
把苏烂送走后，苏北顾准备出门实施自己的“改良粪肥”计划，结果在门口遇到了两位女道，其中一位二十多岁，另一位则年纪稍小，只有十四五岁。
年纪稍大的女道拱手作礼道：“苏师弟。”
“小师叔。”那十四五岁的女道则行作揖礼。
苏北顾记得这年长的女道是太真观的“买办”，即道观内负责购买供品斋蔬、入库清点、罗列账目的道士，一般一个月会开一次单进行采购，也就是说她一个月会离开道观一回。
算算时间，今日理应是对方出来买办的日子，只是她们缘何会出现在这里，便让人好奇了。
苏北顾也施礼：“牛师兄、师侄。”
把人请进前堂倒了两碗茶让她们解渴后，牛道长主动说出了自己的来意：“今日带弟子出来采办，静主见苏师弟久不归观，让我顺道前来相问，苏师弟可是遇到什么难事无法抽身？”
“静主”是苏北顾的挂名师父，也是观内的执事之一，平日负责管理观内修行坐静之事。她曾说苏北顾天赋极佳，能在修行之路上走得很远，因而平日对弟子闭门修行的事很是上心，苏北顾久久未归，她便担心弟子的修行之路受阻，特意托牛道长来问。
苏北顾没有说她答应了她娘与覃如意要在家多留些时日，毕竟道观的一些清规戒律会限制弟子介入世俗事务中去。
加上她留在家的目的之一也是为了修行，便道：“还请牛师兄替我回复师父，我在修行上遇到了瓶颈，回道观坐静也无法突破，便想留在俗门家中找寻机缘。待我修为突破，我自会回道观。”
牛道长也知晓苏北顾道心坚定，听说她要寻找机缘，自然无法劝阻，只道：“我会向静主转述的，只是还有一事，五月初一乃南极长生大帝的圣诞，观中有斋醮科仪，静主希望你能按时回去参加科仪。”
苏北顾沉思片刻，依旧坚持暂且不回去的念头：“修为突破之前，我也无心参加斋醮科仪，还请牛师兄代我向师父、当家陈情。待我修为精进，我必回道观请罪。”
牛道长沉默了一瞬，心想她的修为已经是道观中最高深莫测的了，还要如何才算精进？
还好自己不打算与她比，不然得卷死自己。
既然话已经带到，苏北顾又不打算回道观，牛道长便不再苏家停留，爽快地提出告辞。
苏北顾将人送出门去，回头见卢氏与覃如意站在廊下，眼睛一错不错地盯着这边看。她的心情忽然变得轻松，还透着一丝愉悦。
她佯装没发现她们的心思，疑惑地问：“娘、阿覃姐姐，你们站在这儿做甚？”
卢氏问：“那也是太真观的道长吧？她们过来可是要喊你回去的？”
方才苏北顾与牛道长谈话之时，卢氏与覃如意并未在场，没有听到她们的谈话，只是心中有些担忧，才有此问。
苏北顾颔首：“五月初一是南极长生大帝的圣诞，师父让我回去参加斋醮科仪。”
卢氏问：“一定要回去吗？”
苏北顾在想要不要逗一逗她们，覃如意的小心思便暴露无遗，她道：“可南极长生大帝不是统御雷部的吗？据说他能呼风唤雨、驱策雷公电母，也就是说，平日打雷都是他管的。你确定要替他斋醮吗？”
苏北顾：“……”
嫂子是怎么知道这些的？！
卢氏压根就不知道什么南极长生不长生大帝的，也不知道他是不是管打雷的，但这并不妨碍她跟儿媳妇在这一瞬间心意相通，想到了劝阻苏北顾回道观的办法。
她附和：“对啊，你最怕打雷了，但你这么多年都给他过圣诞，他却依然雷打不动地打雷。换而言之，他平日打雷就是故意吓唬你，关于�
