临高台-第7章
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魏云卿一怔，塞进嘴里的豆沙粉饵团也变得有些嚼之无味。
朝廷近来的确有大臣以国有重臣丧，建议天子推迟纳征，延期帝后大婚。
天子乃付三公、八座议之决定。
八座，即尚书令、尚书仆射和六部尚书，这八位尚书台大臣。
因宋太师录尚书事，八座官员也都是看宋太师眼色行事。
加上这丧事与婚事都与宋太师荣宠相关，八座官员都不敢擅作建议，尚书台一时争议不止。
丧事，是宋氏重臣的死后哀荣。
婚事，是巩固宋氏当下的荣宠。
只是若帝后大婚让步丧事，那便是皇室向宋氏让步，有损皇室威严。
宋太师无所表示，尚书们亦不知要如何抉择，所以迟迟没有结果。
最终，是侍中赵平对天子的密谏，结束了尚书台的争论。
“宋开府固然是国之重臣，朝廷栋梁，可终究只是臣子。陛下乃是一国之君，当今天子，若天子为了臣子降礼，那天子的威严何在？纳后盛礼，怎么能因为臣子之丧而废？”
天子最终采纳了赵侍中的建议，以礼纳征，大婚照旧。
宋瑜叹了口气道：“看来叔父的丧事到底是不能尽哀了。”
宋瑾看了看魏云卿，叹道：“天子为大。”
帝后大婚的一切看似都没有受到影响，魏云卿的思绪却回到了那个天子把她推开的梦……
*
宋开府与元配合葬之日，碧空如洗，万里无风。
虽是衣冠下葬，亦有百官来送。
天子亦遣使慰问。
意外的是，回京不久的平原长公主也亲临了葬礼，长公主向宋太师慰问几句后，又向齐州世子致意，言谈之中，似是旧识。
魏云卿远远看着这一幕，微微讶异，平原长公主怎会与齐州世子有交情？
宋瑾悄声告诉她，“当年霍驸马前往秦州参军，是三哥指的路。”
魏云卿恍然大悟，原来霍驸马的贵人，就是齐州世子。
平原长公主并未在葬礼多做停留，慰问后，便先行登车离去。
她与魏云卿所隔遥远，可目光却不知是有意还是无意地向魏云卿瞥了一下。
二人目光交汇时，魏云卿心中一动。
日光横亘在她们之间，模糊了视线，她恍然觉得公主对自己笑了一下。
她呆呆看着那道雍容华贵的身影，以为是自己的错觉。
*
葬讫，齐州世子返回齐州结庐守孝。
这一去，也彻底断了宋太师劝其出仕为自己帮手的打算。
然而，就在宋开府下葬后不久，建安城突然流言四起。
起先不过是说魏云卿端庄贤柔，温默贞静。
后来传成了魏云卿性情清冷，不与人说话、不与人谈笑。
最后，这一切的原因竟归结于她从小都不长牙，所以才不敢笑、不敢说话。
而流言的起因，一开始却不过是因为江家小姐为了吹牛出风头，就跟闺中密友炫耀自己认得准皇后。
当闺友们问她每次见准皇后，都会跟她说什么的时候，江家小姐一时编不出来，想到父亲说过大家千金就该端庄持重，不苟言笑时，便敷衍道——
“准皇后端庄贤柔，温默贞静，哪儿会像你们一样叽叽喳喳，她从不随便在人前谈笑说话。”
就是这样一句再正常普通不过的话，却越传越远，越传越偏，越传越变样，最终传成了魏云卿不长牙的谣言。
然后在不知名推手的操纵下，转瞬传遍建安城。
第10章 欲悔婚
当消息传到魏云卿耳朵的时候，流言已成鼎沸之势了，她百思不得其解，她无非是遵循着母亲的教导——
世家淑女当温默贞静，笑不露齿。
可传到了外面，怎么就成了她是因为不长牙才不敢笑、不敢说话？
起初，宋氏并未在意这小小流言，谣言自生自灭，不必在意，他们只想安稳送魏云卿入宫。
可当皇帝欲悔婚的消息传出后，魏云卿才有些慌了。
宋太师揽权多年，魏云卿这个皇后，本来就为一些宋氏政敌所忌惮，流言一出，便有多位大臣趁着天子动怒，纷纷上奏，请另择皇后。
可已过大礼的皇后，岂有反悔的道理？
她若不入宫，哪儿还有世家敢娶她？
她嫁不了天子，这辈子也不得再嫁人了。
直到此刻，魏云卿才真正懂了，为何在大婚前，她不能被街谈巷议，弹射臧否。
因为任何传言最后都可能传着传着就变了样，被有心人操作成不利于她的利剑。
所有人都觉得，魏云卿这皇后，恐怕要未封先废了。
*
流言迅速席卷建安城，也传到了宫里。
天子震怒！
这是自幼喜怒不形于色，对宋太师言听计从，执弟子之礼的皇帝，第一次对宋太师流露不满。
“立后之事，关乎社稷，朕不是不愿娶，可听闻近期建安城流言四起，堂堂一国皇后，容色倒是次要，可怎么能被人议论‘无齿’？”
萧昱负手而立，眉峰微蹙，语带愠怒。
宋太师头疼不已，本以为过大礼后魏云卿这皇后位就稳了，没想到大婚前夕竟又出了这般要命的谣言，反倒让天子对魏云卿的印象更差了。
“陛下息怒，若有疑虑，可再派相法女官至魏家审视。”
萧昱气的都要笑了，谁不知宫廷内外悉奉宋太师之意，再派去十个百个，收到的也定然是准皇后毫发无缺的回复。
“太师选的人，朕自然放心。”萧昱提醒道：“只是，听说魏氏被选为皇后前，曾有不少世家子弟前去求婚，却都因其无牙而放弃，朕若娶了一个‘无齿’的皇后，岂不是要沦为天下人的笑柄？”
把世家都不愿要的女人塞给皇帝，把天子当什么了？！
宋太师一惊，俯身作揖请罪，“臣敢以身家性命担保，准皇后必然毫发无缺。”
萧昱面容渐渐冷峻。
看来，宋太师是铁了心要把魏云卿送上皇后之位了。
这准皇后哪怕是个丑女无盐、幼齿稚女他也必须娶回来了。
她究竟是何方神圣？让宋氏顶着这么大的压力，也要送她登皇后位？
萧昱好奇了。
*
离宫后，宋太师便派宋瑾到博陵侯府先安抚母女二人，以免她们惊慌之际，做出什么糊涂事，自乱阵脚。
他知道，攻击魏云卿的流言，实则是冲着他来。
没有人在乎魏云卿究竟有没有牙，他们就是要通过攻击魏云卿，来打击宋太师。
而这一切，无非是因为近来朝廷关于下一任齐州牧任命的争议，有人想向宋太师发难。
一步退，步步退。
这场较量中，宋氏必须保持强势，他只要敢在皇后位上表现出分毫退让，不仅魏云卿的后位难保，齐州恐怕也要脱离宋氏掌控。
皇后位，寸步不能让。
*
宋瑾来到博陵侯府，跟宋朝来说明了情况。
宋朝来听闻流言后，被气的几近吐血。
谁能想出如此损毒的招，来祸害她女儿的清名？
难道要她未出阁的清白女儿亲自站出去，让所有人都看看她是不是有牙？
造谣的人，根本不在乎你是不是真的有牙，他就是想逼你出来自证，名声尽毁，让你做不成这个皇后。
宋朝来经过这段时间休养，本已恢复稳定的精神，此番再度受到刺激，隐隐又有了癫狂之态。
她气的抓狂大叫了一声，尖细刺耳的声音，吓得宋瑾身子一抖。
“大，大姐，你冷静。”宋瑾磕磕巴巴道：“父亲就是怕你着急，自乱阵脚，才让我先来安抚你。”
“我冷静？出了这样的谣言，你叫我怎么冷静？”
宋朝来气的歇斯底里地吼着，“难道要我冰清玉洁的女儿，站在大街上，张着嘴给来来往往的路人都看上一遍，然后我在一旁吆喝着，喂，你们都来看看，这是未来的皇后，她有牙，她有牙吗？”
宋瑾缩着脖子，不敢吱声。
“谁想的这么恶毒的损招啊，这就是看准了，我们无法自证，若是去人前自证，客儿的名声清白全毁，还有何面目母仪天下？”
宋瑾安抚道：“大姐，你别急，这本来就是谣言，等到大婚之日就会不攻自破，这无非是朝臣攻击父亲的手段罢了，天子虽有不满，可也没说不娶。”
“纳采也纳了，婚书也换了，大礼都过了，此时出岔子，客儿若是做不成皇后，哪儿还有世家敢娶她？难道要我女儿出家，做一辈子姑子吗？”
宋朝来烦躁的在堂上走来走去，走来走去，却怎么都散不掉心头那一团火。
“出了这样的事，我们都不想，可着急也没用啊。”
“我不着急能行吗？”宋朝来凛声质问道：“朝廷世家早已达成一致，以客儿为皇后了，到底是谁又跳出来搞事？难不成，父亲之前给薛太尉的让步，都是白让的吗？”
“叔父新丧，为了齐州这块肥肉，朝廷闹的不可开交，这才把火烧到了客儿身上，只怪叔父走的不巧，才生出这些变故。”宋瑾耐心解释。
宋朝来重重跌坐在椅子上，以手掩面，眼泪从指缝滑落，无声哭泣。
果然，没了叔父的兵权依仗，暗中蠢蠢欲动的人就全跳出来搞事了。
宋瑾叹了口气，好言安抚道：“宋氏政敌太多，他们就是想逼你们自证，自毁前程，让这皇后未封先废，大姐你得沉住气。”
“沉住气，沉住气，那要你们是做什么的？你们这些位高权重的男人不想办法，倒怪我一个妇道人家沉不住气？”
“大姐……”
宋朝来抬起头，看着宋瑾冷声道：“我不管，你回去告诉父亲，这件事必须尽快解决，我一定要让客儿做皇后，她只能做皇后，她必须做皇后！”
朔夜的风在屋中呜咽，宋朝来尖细癫狂的声音在风中飘荡，侵入骨髓，彻底冰冷。
屋外静听一切的少女，泪水早已在脸上凝结一层白霜，在清冷月辉下闪着荧光。
魏云卿靠着门柱，缓缓瘫了下去……
*
宋瑾黯然回家，跟宋太师回话。
“她也老大不小了，怎么还是这般不懂事？”宋太师愈发心烦意乱，“为了你叔父的事儿，我已经是焦头烂额了，她不体谅也就罢了，还要闹。”
“大姐也是急坏了。”宋瑾安抚道：“她一个妇人家，最重名声，几时遇到过这种事？出了事，不靠父亲兄弟，还能靠谁呢？”
宋太师叹了口气，“这事儿归根结底还是背后有人捣鬼。”
“可先前明明已经跟薛太尉谈妥了条件，他对客儿为后没有异议，以薛太尉的人品，没有出尔反尔的道理。”
“不该是薛氏。”宋太师摇摇头，“答应薛氏的条件，说好了是皇后入宫后兑现，薛氏没理由在此时捣鬼，他们也盼着皇后早早入宫。”
“那还会有谁？”宋瑾百思不得其解。
“虽不知是何人捣鬼，可他越不想让我外孙女做皇后，我就偏要把她送上皇后之位。”
“父亲。”
“马上就是除夕了，陛下既然没有明确反对以客儿为后，我们也就当没这回事。”宋太师手指轻叩桌面，“让景逸赶一赶博陵侯府的施工进度，照常准备大婚。”
“是。”
“对于流言，暂时冷处理。”
*
式乾殿。
西斋暖榻上，雍容华贵的美人儿，半倚着紫檀凭几，容貌在摇曳昏暗的烛火下，愈发迷离美艳。
“将军。”
天子垂眸看着棋盘，无奈耸肩，“输了。”
女子浅浅笑了起来，端起一旁小火炉上的陈皮柑橘茶，饮了一口，“陛下今日有些心不在焉的。”
萧昱沉默着，端起另一碗茶，轻轻吹了吹，若有所思道：“看宋太师的反应，皇后位他是势在必得。”
“这皇后位，不是一开始就谈妥给魏氏吗？”
茶雾袅袅，萧玉姒用小指纤长的指甲拨了拨茶上的浮叶，嘴角挂着若有若无的笑，想起那一日宋开府葬礼上，对少女的惊鸿一瞥。
“皇后，的确美艳动人，不会委屈了陛下。”
“左右都要娶，那姐姐还偏生这些事端？”萧昱轻笑，饮茶，茶味甘醇，恰到好处。
“陛下在朝堂上可千万要顶住了。”萧玉姒放下茶碗，坐直身子，“不要表现的过分抗拒婚事，也不能表现的不抗拒。就是要用这种模棱两可的态度，来消磨他们的心理，就看两边谁先顶不住低头了。”
萧昱沉思着。
“这是一个突破口，只有陛下娶了魏云卿，宋太师才会点头放大舅的人入内朝。”萧玉姒冷笑，“若非以此让步，大舅怎么可能点头答应以魏云卿为后？”
萧昱沉默，自当年庐江之乱后，薛太尉被迫离京出镇秦州，内政由此尽由宋太师把持。
朝堂六成以上官员都是广平宋氏相关之人，内朝是铁桶一片，针插不进，水泼不入，他无论想做什么，都要受制于宋氏。
如果薛太尉的人可以安排进内朝与宋氏分庭抗礼，他便可借两族倾轧，伺机收回权柄。
“大舅要安插人入内朝，姐姐不做准备吗？ ”
萧玉姒摇摇头，“回京之前，我就跟驸马商量过了，我们没有合适的人，我们如果想在内朝安插势力，就只能由驸马解职归京。”
“不行。”萧昱直截了当的反对，“如今我尚未亲政，需要驸马在外掌兵，作为支撑我日后亲政的底气。”
“我也是有这个考虑，兵权不能放。”萧玉姒眼中闪过一丝狡黠的光，“不过宋太师想送她外孙女登皇后位，只给大舅好处是不行的。”
“齐州兵权，我志在必得！”
第11章 除夕至
宋氏没有回应流言，因为任何回应都可能再被有心人利用、曲解，雪上加霜。
宋太师只是查了一批传谣之人，短时间内暂时压制了流言的扩张，让众人都能过一个安生的年。
只是不查不知道，一查，才发现这流言的幕后推手，竟不止是一股势力。
看来暗处，还有不少人在打皇后位的主意，只待过完年，再逐个清算了。
转眼就是除夕了，除夕之日，又下了雪。
因国有重臣丧，今年的除夕，天子下诏禁奏管弦之乐，又免除了百官的朝贺，只召了在京的宗室入宫，设了一个小小的家宴。
此刻，宫廷内外，一片祥和。
*
西山。
除夕扫墓，宋逸在祖宗墓所点起了一盏一盏的明灯，指引着先人回家的路，除夕之夜，同享天伦。
点好之后，折返家中。
刘氏已亲手包了一排排的饺子，见宋逸回来，便准备动手给他煮一碗饺子吃。
“逸儿，冷不冷？你先坐着，我去给你煮碗饺子汤暖暖身子。”
“母亲，我不冷。”宋逸扶着刘氏落座，“您歇着吧，我去煮。”
刘氏看着一回来就开始忙前忙后的儿子，又对他道：“待会儿你吃过后，再装一些饺子，给你大姐和客儿送去，她们母女二人孤苦伶仃的，日子不容易。”
“嗯。”宋逸应着，边挽袖子边道：“我收拾了就去。”
刘氏点点头，看着懂事体贴的儿子，心中莫名涌起一阵酸楚，又是一年除夕，又是一岁了，可她的丈夫，至今仍是杳无音讯。
“逸儿，过完除夕，你也二十三了，先前你杨大嫂子又跟我提了，说她娘家有个妹妹，年纪合适，品貌贤淑，不若，就答应了吧？”
宋逸拿碗的手一顿，眼眸一暗，道：“父亲存亡不测，孩儿实无心婚姻之事。”
刘氏鼻子一酸，抹了抹眼泪道：“这都十几年了，你父亲依然是音信全无，你就全当没这个父亲不行吗？再拖下去，你的前程、你的婚事，不全都完了吗？”
宋逸垂眸，不辨情绪，未�
