不良臣-第106章
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谢良臣看得好笑，觉得她如此坐着也难受，既是有话不妨早点说出，也好两人一个不适一个尴尬。
于是将茶盏一搁，开口道：“不知苗当家找我有何要事？”
苗凤岭亦是爽快之人，闻言也直接开口回道：“我确有一事想问丞相大人，之前来此地的王姑娘，可是舍妹？”
一开口就问谢良瑾，这倒是让他有些疑惑，于是反问道：“苗当家来此就为问这个？”
“是。”苗凤岭干脆的点头。
谢良臣看了她一眼，弯了弯唇角，“是又如何，不是又如何？”
苗凤岭亦肃了脸色，盯着他，淡声道：“若是，则我信谢大人是为民请命的好官，建炮台一事我或许不仅不会从中阻挠，还可以与你配合，若不是，恐怕琼州将来便要生乱了。”
呵，好大的口气。
谢良臣眯了眯眼，审慎的看对方，
炮台他是一定要建的，但是要他接受别人的的威胁，这也办不到。
“苗当家似乎觉得自己在琼州已然能一手遮天了。”谢良臣语气淡漠，看着她的眼神瞧不出喜怒。
“草民不敢。”苗凤岭闻言起身，朝他揖了一礼，后才继续道，“只是草民手下还有数千人要谋生，若是大人不说清楚，草民心之所系，不敢马虎，便是明白螳臂当车不可为，最后也难免为之。”
“数千手下谋生？”谢良臣冷哼一声，“你手下人谋生的方式便是敲诈勒索其他码头苦力，更甚者是否还要到海上劫掠商船，杀害无辜百姓？”
苗凤岭闻言睫毛颤了颤，最后闭眼复睁开，道：“民生本就多艰，我手下船工水手原也是岛上穷苦百姓，既然这世道逼得他们活不下去，自然得自寻生路，大人身在高位，不知百姓难处也是自然。”
“既是穷苦百姓，那敢问这些人可都是心甘情愿入你苗家帮派？”谢良臣嘲讽的勾起嘴角。
见他面色发冷，看着自己的目光带着鄙夷，苗凤岭突然就生气了。
自十五岁父亲去世后，她便接过了家族的生意，兼顾养育弟弟，这其中的艰辛以及人前人后的嘲讽侮辱多了去了，苗凤岭从来不看在眼中。
但是现在面前男子用鄙薄的眼光看着她，她突然就觉心中久违的升起了怒意，竟是怎么也压不下去。
明知还未探出对方的底细，走不得，但苗凤岭却还是腾地一下站起身，朝上冷硬的拱了拱手：“既然谢丞相对我误会颇深，想来再聊也是无果，草民这就先告辞了！”
言罢，也不等谢良臣回话，她便径自抬步往外而去，头上步摇前后摇晃，几欲脱发而出。
谢良臣怎么也没想到对方竟在他面前甩起脸子来，只觉可笑。
那日城外见到方家强行逼人为匪，他已然十分生气，如今要问苗家的五千人是何来历，他自问应分应当。
可是他到底没有问到结果，同时对方如此反应，更做实了他心中猜想，觉得苗家或许也是用了差不多的手法将人逼上贼船，故而心中添了几分厌恶。
走就走吧，没了张屠夫难不成就要吃带毛猪？若非小妹之前在琼州是曾说过苗家当家对她多有照顾，方家之后他即要拿苗家开刀了。
回到书房，谢良臣即刻就让人去请王奋，让他来驿馆一趟。
苗凤岭气哼哼的回了商部，几位长老和苗凤举都还等在厅中，见门外走来一盛装打扮的女子，都未反应过来是她，看一眼便要转身回椅子坐好，可又觉得不对，于是再次转身。
“阿姐？你怎么。。。。。。”
苗凤举上下打量她的着装，眼中尽是不可置信，随后脸色就迅速的冷了下去。
其他几位长老亦是惊讶莫名，但是此刻不是关注当家的怎么突然换了女装的问题，而是谢丞相到底怎么说的。
“大当家，可有探听出谢丞相之意？”其中一人上前追问道。
苗凤岭坐在上首，此刻听人发问，这才懊恼自己怎么直接就来了议事厅，竟连衣裳都忘了换。
此刻听他们问自己情况，她才发觉自己竟然什么都没问出来，仅仅是见对方误会了她，对她有轻视鄙薄之态就气得甩手回来，误了大事。
“我虽多有打探，可对方城府极深，终是一无所获。”苗凤岭垂下眸子，最后如此开口道。
“那这该如何是好？”几位长老听说没问出情况，颓然坐回椅子上，眉头紧皱。
苗凤岭知道这事是自己办砸了，现在自然也得她来善后，于是道：“几位长老请放心，这炮台修建非是一日之功，咱们不如先看看衙门若是调动不了徭役会如何办，到时再商议对策。”
“也只好如此了。”几个长老对视几眼，领命下去，准备让手下人先消极怠工，等着官府出招。
他们退去了，苗凤岭也叹息一声，坐回椅子上，抬手拂额，像是累极。
坐了会，她察觉屋中似乎仍有人在，于是复又睁开眼，就见苗凤举正一瞬不瞬的盯着她，眼神里带着愤怒。
“凤举，你这是何意？”
“哼，我倒要问阿姐是什么意思。”苗凤举就这么审视的盯着她看，就像是要看进她的心里一般。
见弟弟如此无礼，苗凤岭立刻就皱起了眉头，冷声道：“你便是这样跟阿姐说话的吗。”
“我与阿姐说话阿姐不爱听，可是要我去请那姓谢的小子。。。。。。”
“住口！”他话未说完即被打断，苗凤岭腾地一下站起了身，脸色难看至极，“你可知自己在说什么！”
“我当然知道！”苗凤举亦大声道，“阿姐自十五岁起便不曾穿过女装，如今为了去见他，却偏偏换了衣裳，你敢说不是女为悦己者容！”
“我着女装不过是为了不失礼数，你却偏要把我往别处想，可是非要轻贱阿姐不是？”
“我没有！”苗凤举倔强的偏过了头，后抬眸看她，语带祈求道，“如今我已长大，不需阿姐再照顾我，若是阿姐真想做回女儿身，我便养阿姐一辈子，可阿姐却仍把我当小孩子哄骗！”
“凤举，我说过，我不愿如其他女子一般在后院里当金丝雀，对谢丞相更无一丝男女之情，你不要多想。”苗凤岭语气冷硬。
见她一味的否认，苗凤举也不说其他了，只面无表情的道：“随便阿姐怎么说，我只提醒一句，这谢丞相是有家有室的人，而且妻子还是其座师的孙女，定然不可能休妻再娶，若是阿姐真倾心与他，恐怕只能为人妾室，望阿姐好自为之。”
言罢，苗凤举亦大步出了房门，徒留苗凤岭在厅内脸色或青或白。
州府衙门那边已经把征徭役的告示贴了出去，而且因为谢良臣还在改新法，准备以后废除徭役，所以这次琼州征徭役的告示其实更像是一则招工的告示。
上书，凡被征召者，官府不仅会管三餐，而且按市价折算工钱银两，绝不拖欠。
既有如此好的机会，原本前来应招的应该人不少，但实际却并非如此，告示贴出了五日，来州府衙门报道的人却不足百人。
王直第一时间便向谢良臣报告了这一消息，问他若是征调人手不够，是否派官兵下乡强征。
对于他的提议谢良臣直接否了，因为百姓携怨做工，最是容易出祸患，再说本来就有人打算从中作梗，若是届时再一煽动，则必出大乱。
眼见王直无法压服琼州百姓，他便叫人请来了王奋，让他出头，同时再让王直从中协助，准备换一条路走。
自那日苗凤举从驿馆无功而返之后，琼州各大商部便一直在暗中等待官府的行动，果然自第二日起，他们便看到了变化。
原来一直不声不响，只老实做生意的王家竟也开始抢起了码头，而且他们抢码头不是只凭王家的那些个护卫长工，而是发动了码头上原有的苦力一起对抗。
对于他们如何能在这么短的时间内发动这么多的力夫一起对抗，各家也都派了人出去打听，结果险些气歪了鼻子。
原来这王奋竟学了那什么“打土豪，分田地”的套路，许诺琼州各码头的力夫们，只要码头为他们所占据，那么便再不收规费。
此举乃是大大的断人钱路，便是知晓王家后头可能有州府衙门的势力，但也有不少人打算铤而走险，将王家抢走的码头再抢回来。
只是每每他们刚定下偷袭计策，却总为对方提前知晓，不仅当地百姓多有叛变为其通风报信，就连自家人里也出叛徒。
久而久之，站在王家那头的苦力越来越多，除非岛上所有商部合为一处，否则几乎无人能与之匹敌。
眼见大事不妙，于是各商部的当家最后一合计，便又来找了苗凤岭。
第87章 决断
这些人的诉求都差不多； 即都不想看自家命脉以后皆被官府所拿捏，打算要么问清楚到底知府想干嘛，他们随后安排自家势力渗透进去； 要不趁现在拼一把。
至于打头之人，他们理所应当的选了琼州本地势力最大的苗家。
“苗大当家，此事宜早不宜迟，咱们可不能眼睁睁的看着他们施为没有反应啊！”
“就是就是，真要如此，官府以为咱们好欺； 以后还不着力打压？”
“苗家是咱们琼州最大的商部，大当家手下人也最多，此事还得大当家拿个主意才是啊。”厅内众人议论纷纷； 都看着苗凤岭。
苗凤岭身着一身青灰色的长衫，头上乌发再次梳成了男子模样； 闻言从座位上站起，朝众人拱了拱手。
“承蒙大家不弃，抬举我苗家，只不过此事恐怕一时难出结果； 各位当家不若这段时间小心约束手下； 静待些时日。”
“这。。。。。。”众人面面相觑； 一时难以决断。
苗凤岭却坚持送了客，“请。”
送走了众人； 苗凤岭也不得不重新思考起与谢良臣见面之事。
那天她负气而走，回来已是觉得自己莽撞了； 虽他后来也曾打算再去驿馆请见； 但是想到若是琼州百姓抵抗官府； 谢良臣必然也会感到压力； 从而不得不重视他们，便又罢了手，准备时机成熟后再次前往。
哪知对方亦不按常理出牌，竟然鼓动得了琼州码头上的力夫们，让他们都心甘情愿的跟着他对抗各大商部。
而且因着这股风潮，原来在码头上搬运货物的力夫们还响应了州府衙门的招工告示，纷纷弃了码头上的搬运工作，从而改去修筑炮台了。
为此，因为无人搬运货物，他们不得不以自家人手顶上，这些水手船工们既要出海又要运货，一段时间来已是怨声载道。
后来各商部见在人手上无法给州府衙门制造麻烦，便又打算在炮台选址上做文章，他们原本的打算是，只要炮台的选址有侵占百姓土地或者靠近屋宅住所的，他们即叫嚷官府强占民地、民财，然后再煽动百姓们抵制炮台的建造。
哪知州府衙门竟还为此特地设了个什么“征地处”，专门对此种情况予以百姓补偿，所赔之价不低。
这样一来，被征用了土地的百姓无不欢喜非常，甚至不少人都盼着炮台修建能划到自己的屋宅田地里，如此也好小小的发一笔财。
种种手段皆是无用，琼州的商部当家们这才着了急，不少人甚至打算直接来硬的，但是想到王家和官府合谋了，且若是闹得太大，恐怕朝廷还会派兵镇压，又不敢做那牵头的人。
苗凤岭自然知道他们来找自己是想让她来当出头鸟，但是苗家既要在琼州一直发展下去，便总得过这一关，所以也打算再次请见谢良臣。
不过这次她却扑了个空，谢良臣并未在驿馆，而是去了工地现场。
炮台并不难建，因为其不过就是用于放置大炮的固定台基而已，若是原本地理位置就高出周围许多，则只需直接开辟平地出来，然后再打上地基，用砖块垒好垫石即可。
恰好琼州的地形就是中间多山脉，尤其是南边，四周则低矮平坦，只要沿着山脉架设炮台，则不仅能将炮弹打得极远，而且所费成本也不多。
“丞相请看，此处名为南山角，穿过海峡，正对即是交趾国，此处位五指山脉之延伸，却又单独成一角，视野开阔，地势突出，是再好不过架设炮台的位置了。”王直站在旁边，与谢良臣介绍道。
地势图他自是看过的，此番来现场，也不过是想亲眼看下炮台附近的山势如何，有无高大树木遮挡，以及是否为对方抢滩登陆之必经之地而已。
“王大人费心了，此番炮台建好，还需妥善与林总兵交割清楚，在派士兵把守炮台前，务必不要出差错。”谢良臣点头道。
这次兴建炮台，南面因为有山脉众多，且都不低，因此南边的炮台基本就是只建在山顶，然后每日派位士兵把守。
至于东面，因为没有山脉，最多也就是些小丘陵，能登陆的地方众多，所以炮台也最多。
谢良臣的想法是再在东面建一所炮营，同时要塞地方修建值班的房子，让士兵们不论白天还是夜晚皆轮换，保证一直有人在此监视。
“丞相放心，属下已经按丞相的命令扩招了一千戍守炮台的兵士，保证不辱使命！”林苍从旁上前一步道。
“林大人办事，我自然是放心的。”谢良臣点点头。
一行人开始往山下走，因为已有百姓开始搬运各种建造材料，见到他们下来，立刻乌拉拉跪了一地的人。
“快起来，都快起来。”谢良臣上前扶起一个老者，“老伯看着年纪不小了，为何会在此处？”
说着，谢良臣偏头看向王直，王直又看向管理此处的管事小吏。
那小吏见丞相发问，立刻上前道：“丞相明鉴，小人确未强征役夫，他们都是自愿来的，小的也都已经足额发放了工钱！”
“是，丞相别怪他们，草民的确是自愿来的。”老者见他似要怪罪小吏，赶紧开口道。
谢良臣闻言便缓了脸色，拉着老丈的手一起坐到旁边的大石上，问道：“老丈家中可是艰难？若是家中无米下锅，我便让王大人吩咐济民院的人给老丈家中送去。”
“有，有，家中尚能揭得开锅。”老丈笑得牙不见眼，“只是家中孙儿一心向学，我想着总不好让他一辈子也跟我与他爹似的种田、打渔，更兼大人仁厚，本是徭役却许了工钱，我这把老骨头尚且动得了，便也来出把力，补贴家用而已。”
“老丈想的却是没错，人总要多读书方能明事理，只可惜如今朝廷财政吃紧，国中幼儿读书认字尚且需要自费，老丈辛苦了。”
“丞相说的哪里话，草民家中原本无地可种，代代都是给人当佃农，牛马一样的人，可是丞相却怜惜我等百姓艰难，将地分与我等，这才有了余力出来做工，有机会送子孙读书，哪里还敢妄想其他。”
老丈说得动情动理，尤其是在说到往日种种艰难之时，更是老泪纵横。
在场众人多也是贫苦出身，闻言皆感心酸，跟着抬袖擦泪的不在少数。
谢良臣以前在钦州的时候就常常下乡亲问百姓疾苦，如今到了琼州也一样。
他与现场的工人们闲聊，问些家常事，渐渐大家也少了拘束，现场气氛很是和乐。
王直在旁边看着，料想谢良臣估计要在这里吃午饭了，于是便吩咐手下人，让他们待会再多蒸几笼馒头。
小兵不解，问道：“若是丞相大人真要在这里用餐，不如小的即刻快马赶去附近的饭馆酒楼，给丞相点几个酒菜吧？”
王直白他一眼，不耐烦的挥手：“让你去就只管去，哪那么多废话。”
他跟着谢良臣的时间不短，知道凡是遇到此等情况，他几乎都是与大家在同一个锅里吃饭，不管是田间地头也好，乡间村舍也罢，几乎都是与百姓们�
