吾妹千秋-第25章
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“照微……”
“你也说过，叶县坳南两地清贫，流匪怎会在此？出没，取财不够，还要杀人焚尸，我不信这是流匪所为！”
祁令瞻知道她不会轻信，缓声道：“朝廷派去钱塘的三？法司官员也该回京复命了，你可以询问他们？。”
照微道：“他们？若是信得过，何必劳烦你千里迢迢跑这一趟？哥哥，你是不是隐瞒了什么，抑或有什么苦衷？”
祁令瞻轻轻摇头，劝她道：“事实如此？。”
“我不信。”
照微语气泛凉，望着祁令瞻的目光中怒意与失望交杂，“我不会让舅舅死得不明不白，只是如今，哥哥你也来骗我，是吗？”
面对她的指责，祁令瞻如今唯有默认，他实在做不到睁着眼？狡辩，欺瞒她，还要令她伤心。
照微却一句句逼问他：“这回又是为什么，是怕我借此？向姚鹤守生事，还是说你与薛序邻存了一样的心思，要拿我舅舅这一条命，向姚鹤守示好投诚？”
越说越口不择言，故意要往人心头扎。
听了这话，祁令瞻心里自然不好过，只是让她往姚鹤守的方向猜，总好过让她知道真相。
是以，他故作叹息道：“你如今斗不过他，计较真相，只会让你更难过。”
果然是……果然如此？。
照微气得攥紧了掌心，难道因为她尚不能一刀劈了姚鹤守，就？要眼？睁睁任其？欺凌，一次又一次吗？
她问祁令瞻：“倘我偏要求个？真相，偏要为舅舅报仇，哥哥，你会帮我吗？”
祁令瞻说道：“此？事，你没有证据。”
他不会。
他分明查到了内情，却不愿帮她。
对他远行的牵挂、因他回京的欣喜，如今尽数化作失望，以及……隐隐的怨恨。
两人一时默然，锦秋入内通禀道：“娘娘，杨医正到了，是否要现在请进来给参知大人看诊？”
“叫他回去吧，”照微冷声道，“医人不医心，何必费周折。”
第34章
暮色四合； 宫室里最先被漫无边际的暗潮覆没。
兄妹二人不欢而散，祁令瞻已离开许久，照微仍漠然独坐。她不吱声； 没有人敢去点灯惹嫌，直到锦春走进来通禀道：“娘娘，陛下来给您请安了。”
照微这才从？沉浸的思绪中回神； 望了一眼四周端手垂立如木塑的宫侍们，说：“先把灯点上。”
李遂牵着乳母的手走进来，端端正正向照微请安：“儿子参见母后； 恭祝母后昏安。”
照微牵了牵嘴角，朝他伸出手，“到这边来； 阿遂。”
她？询问了李遂今日的功课； 李遂磕磕绊绊与她？对答； 幸而照微幼时也不爱读书？，十分能体谅他，并未加以苛责，只随口叮嘱了几句。
李遂心中大松一口气； 这口气一松； 肚子跟着咕噜了两声，顿时面红耳赤，忐忑地看向照微。
照微忍笑问他：“饿了么？”
李遂颇有些不好意思地点点头。
“没用晚膳？”
李遂轻轻“嗯”了一声。
照微的目光凉凉落在乳母身上，乳母忙跪地请罪； 说道：“陛下前两天有点咳嗽，所以没传晚膳。而且今日秦学士讲书？时； 陛下打了瞌睡，秦学士很生气……”
照微蹙眉； “这和陛下没用晚膳有何？关系？”
“我是想？教陛下记着，学士讲书？时不能走神。”
照微又问：“因？为咳嗽不传晚膳，这是哪位医正开的方子？”
乳母道：“我老家？的孩子都这样，凡有小病小灾，饿两天就好了，不必劳动大夫。”
“你老家？的孩子？”照微险些气笑了，“天子为君，你为奴婢，让你照顾皇上，你竟敢以长辈帝师的身份自居？”
乳母慌忙磕头请罪道：“奴婢不敢！”
照微不着急处置她？，让锦春去御膳房传一席饭菜，李遂轻轻拽了拽她？的袖子，小声道：“姨母，朕想？吃羊肉。”
“羊肉？”
李遂道：“今天秦夫子讲，读书？人要做好姚家？文章，‘姚文熟，吃羊肉；姚文生，吃菜羹’。朕不想？吃菜羹，朕好久没吃羊肉了。”
闻此言，照微心中冷笑，面上仍不动声色，让锦春去御膳房传羊肉锅来。
铁锅下燃着炭，滚水中漂着油。
乳母跪在一边，被刻意无？视，隔着白练似的热气，看照微伸长木筷，夹起两片羔羊肉浸在锅中，直到肉片晶莹油亮，微微卷曲后，捞起来搁进李遂碗里。
李遂面前摆着一个巴掌大的小碟，盛放着用蒜末、胡椒、韭菜酱、白糖、酱油拌成的料汁，烫好的羊肉往碟中一蘸，入口时鲜美非常。李遂第一次吃到这样美味的食物，边烫得直哈气边大口咀嚼，额头上析出了一层薄薄的汗。
照微给他数着数，又往锅里加了两片，对李遂说：“吃完锅里这些就差不多了，再吃就该积食了。”
李遂往她？碗里夹肉：“姨母也吃。”
照微今夜心情？不佳，也没什？么食欲，陪他吃了几片后搁下筷子。
李遂问她？：“姨母是如何？想？到这好法子的？我从？来没吃过这么好吃的羊肉……要是娘也能吃到就好了。”
这话令照微心中一阵酸软。
她？拾起帕子给李遂擦汗，说道：“你娘从？前也吃过，那时候我们一起住在侯府，冬天下大雪，冷得人骨头直哆嗦。你外祖母，也就是我娘，想？起西？州羊肉锅的吃法，在院中亭子里架起锅、堆上炭，像这样把羊肉切成片，一家？人围在锅边涮着吃。一年能吃两三？回，因？此从？前我天天盼着下雪。”
那几年是永平侯府最好的时候，祁令瞻的手没有受伤，姐姐也没有被赐婚。
照微个子最矮，要撑着桌子才能够碰到锅，祁令瞻怕她？弄翻酱碟，让她？坐好，另取了一双筷子帮她？涮肉。
那时的照微和如今的李遂一样，正是长身体的时候，食肉如饕餮，嘴里的肉还没咽下去就急急盯着锅里的，没一会儿就去拽祁令瞻的袖子，喊道：“熟了熟了！”
全家？人笑成一片。
母亲将？碗中的肉夹给她？，父亲重新给她？涮。祁令瞻给她？数够二十片后，挡住了她？的筷子，说：“差不多了，再吃该积食了。”
照微不依，见缝插针地抢，祁令瞻不愿当众与她？计较，怕反会激起她？的玩闹心，冷眼看着她？吭哧吭哧从？锅里捞肉。
当夜照微果然积食了，捂着肚子喊胀，劳累丫鬟给她？揉了一晚上的肚子。从？那时起，照微才长了记性？，数着吃肉，再未超过二十片。
李遂好奇地问道：“原来舅舅也吃肉吗？我听见女官姐姐们偷偷议论，说舅舅是吃仙丹玉露才长成这样的。”
照微闻言冷笑，“他每天是的吃铁坨。”
才能生出如今这副油盐不进的铁石心肠。
提起祁令瞻，不免想？起下午的争执，一口气又堵上了心头，久久不能纾解。
两天后，视朝时，有御史当面讽谏李遂深夜传膳吃羊肉的事。
“……陛下有所好，天下趋从？之？。今陛下夜传羊肉锅，是开奢靡放纵之？风气，传出禁中，恐引天下人追此恶习。何？况夜食羊肉，不利于清心寡欲，有损陛下圣体安康。”
李遂听了此话，大为惴惴，偷偷看向照微。
照微神情？漠然，不愿在此种无？聊事情？上与御史争辩，再落个不纳善言的名声，只想？让那御史赶快说完后退下，好议下一项。
然而祁令瞻给某一御史递了个眼色，那人便出列驳斥先前的御史，说道：
“此言大不然，陛下富有四海，享万民供奉，口腹之？欲倘不害物，即理所应当，区区几口羊肉，如何？能算是奢靡？听闻先帝在时，北地曾献入宫中几头羔羊，宫里贵妃常夜中起兴，命人烹食，为何？贵妃食得，而陛下食不得？又闻贵御史夫人好吃牛肉，专宰不满一岁的小牛炖肉羹，牛乃耕种之？器，令夫人尚忍下口，如何？陛下吃几口羊肉，便成了冒天下之？大不韪？”
三？言两语，说得那讽谏御史面红耳赤，狠狠剜了对方一眼后，请罪退回原处。
闭朝后，照微问跟随身边的张知：“御史们一向乐于讽谏而耻于逢迎，今天这御史什？么来头，竟然帮本？宫与陛下说话？”
张知趋从？在她？身旁，说道：“参知大人对那御史有提携之？恩，大人不忍见他们欺负娘娘，故而向他示意，请他为陛下辩白。”
照微却并不领情？，神情？嗤然，“欺负？有过必谏是御史本？职，此为忠君，有所隐瞒才是欺君。他行大逆而施小惠，以为在朝堂上说两句不痛不痒的话，就算忠心耿耿了吗？”
张知劝她？道：“娘娘何？必如此，都是自家？兄妹，参知也是为了娘娘着想？……”
照微轻飘飘瞥了他一眼，“张知，你是谁的奴才？”
张知“呃”了一声，“奴婢自然是圣上的奴才。”
“圣上是谁，是福宁宫那位还是永平侯府那位？”
“哎呦我的娘娘！如此大逆不道的话可不兴说！若是给御史听见……”
照微冷笑，斥他道：“你也知道大逆不道？本？宫劝你收一收心，好好思量思量该忠于哪个主子。”
张知心中大震，此时方知明熹太后是真动了怒，以至于连亲哥哥——不对，不是亲哥哥……
那这猜忌也并非全无？道理了。
照微甩袖回坤明宫，让锦春去查皇上身边乳母的来历，“尤其是她？宫外的儿子、亲戚，看看是否受了姚党的恩惠。坤明宫里要一锅羊肉都能传到乌台，本？宫倒要看看，是谁的舌头这么长！”
锦春领命而去，锦秋捧上一碗梨汤，劝她？消消火气。
照微端着碗，漫不经心用银勺轻轻搅动，目光扫过坤明宫里侍奉的一众女官，突然发现除了锦春和锦秋，竟然少有信得过的人，大部分都是木雕塑、生面孔。
不止是坤明宫，还有朝堂上。放眼望去，除了姚党，就是依附于祁令瞻的官员。
天子年幼，她？听政将？近半年，实在是过于依赖祁令瞻的人脉，召见的官员是他引荐的，拔擢与贬谪的名单是他列举的，就连容家？的生意也是他在朝中一路经手。
因？为视他为兄长，为永不背叛、永远一心的家？人，她？不知不觉间，竟然将？全副身家？性？命都押在他身上。
然而舅舅的事，却让她？骤然从？这不假思索的温床中惊醒，她？此时才发觉——或者说才想？起来，她？与祁令瞻的立场并不一致。她？这位好哥哥，只护佑她？和皇上的性？命，却从？未认同？她？的道。
照微心中想？，她？如今已是太后，不该再向别人乞怜，她？必须有自己的人脉和势力？。
思及此，她？搁下手中的瓷碗，对锦秋道：“你去内侍省诸司一趟，调几个伶俐的太监到坤明宫来。”
锦秋问：“娘娘想？要什？么样的，调来做什？么？”
照微一边在心中盘算，一边说道：“年纪不要太小，也不要太老，约莫二十岁上下。性？格要温和懂礼，但是不能无？耻阿谀，心思要剔透……罢了，这个一时瞧不出来。哦，还有，要识字的，最好是读过书？的。”
锦秋一一记下，转身往外走，照微又喊住她？叮嘱了一句：“你亲自挑，莫要让管事举荐，明白吗？”
“是。”
锦秋去了半天，赶在午膳时将？人带到了坤明宫，候在殿外等候接见。照微听见动静，搁下手中的粥碗，接过湿帕子拭了拭手，说：“叫他们进来吧。”
十二个身穿灰蓝袍子的太监鱼贯而入，跪地俯身行礼。
照微叫他们平身抬头，只见个个唇红齿白，体态匀称，瞧着都是玲珑懂事的模样，可见锦秋的眼光是不错的。她？搁下手中银箸，缓声对他们说道：“自陈你们的姓名、家？室、有何？所长。”
十二个太监，从？左至右，一一自陈，有擅长莳花的、养鸟的，有善于唱曲的、逗趣儿的。照微静静听着，夹起一筷子茭白，忽听其中一人温声如水，说：“奴记性？略胜于常人。”
照微筷子一顿，颇感兴趣地抬眼打量他，发现这个乍看低眉顺眼的小太监长着一张读书？人的脸，轮廓柔和而鼻梁高挺，眉眼垂着，显出几分春风般的和顺。
照微问他：“说说看。”
小太监上前一揖，恭声道：“奴第一次来坤明宫，适才途经角门回廊时，见廊下横隔上雕刻有各种花鸟，奴大胆，略扫了一眼，自东往西？分别是牡丹、蓝羽百灵、红羽百灵、丁香、墨菊、比翼鸳鸯、白鹤……”
他声音不疾不徐，偶有停顿，并不失连贯，一口气背下二十多种花样。
照微叫宫人取纸笔来，命他复述，记在纸上，出东门一一对应。一刻钟后，宫人兴冲冲地跑回来，难掩激动道：“回禀娘娘，无？一差错！”
照微心中满意，叫那太监到她？身边去，问他：“你叫什？么名字？”
他答道：“奴姓江，贱名逾白。”
照微于她？那浅薄的学识中记起两句诗，含笑道：“江碧鸟逾白，山青花欲燃。”
江逾白垂颈更低，如雪压翠竹，低声道：“娘娘抬爱。”
她？伸出筷子点了点桌上一盘尚未动过的菜，对他说：“赏你了。”
第35章
江逾白从徇安道的洒扫太监一跃晋升为坤明宫的供奉官； 地位仅在押班张知之下，不仅拥有了专属的起居宫室，且能役使宫人、决定坤明宫事务。
这对坎坷半生的江逾白而言； 实在是做梦也不敢想的场景。
他？本是清贫耕读之家，父亲早亡，母亲改适； 叔叔家也难以供养，在他十二岁时决定卖了他给堂兄娶妻。因他？长得？好，摆在他面前的有两条路； 去风月馆做娈童，或者卖去宫里做太监。
江逾白选了第二条。
他？十二岁入宫，因俊秀伶俐而短暂出过风头； 又？因不肯逢迎老太监摸上身？的手而遭受排挤； 这一挤； 就在徇安道扫了八年街。
直到今天早晨，锦春女官将他？从洒扫内侍院中挑出去，皇太后殿下又？将他？从那十二人中点作魁首，赐了他？一盘四季青； 一身？绸制衣裳； 以及他？此生？未敢妄想的权力与地位。
消息传得？飞快，江逾白从坤明宫回旧住所收拾东西时，发现同屋几？个太监已将他？的东西整整齐齐打包好，正捧着他？的鞋给？他？剔鞋逢里的灰。
他？们或多或少都欺负过他？； 如今皆战战兢兢如寒号之鸟，笑得？比哭也难看。曾往他？身？上探手的老太监将手贴在火炉上； 活生？生？烫掉一层皮，抖着手跪在地上； 向他？哭号，向他？赔罪。
江逾白见？此，并未觉出报复的快感？，只觉得？他？们可怜、可怕。
他？心里明白，他？们并非真心悔过，而是屈服在他？一步登天的权势下。倘他？将来某天被？贵主厌弃，再次跌入泥潭，这些人会将今日自作的屈辱之态尽数算在他？身？上，变本加厉地报复回来。
思及此，江逾白心道，他？宁可死？在坤明宫里，也不要再回到此处受人磋磨了。
因此他？在坤明宫里行事愈发谨慎，用心愈发周全。见？了锦春锦秋等人，总是退后半步执礼喊姐姐，对待低阶的侍从，也态度谦和，毫无傲人之态。他？虽不刻意言语谄媚谁，但做事会替他？人考量，有什么？苦活累活讨骂的活儿？，往他？身？上一推，他？总含笑应下，细致做好。
只三五天的光景，坤明宫上下无人不喜爱江逾白，除了刚被？皇太后劈头骂过的内侍省押班张知。
他？抢了张知的风头，张知很想给？他？穿穿小鞋，奈何一直没找到好由头，直到某天太后又？怒气冲冲地甩袖回宫，吩咐张知不许放任何人进来，尤其是参知政事祁令瞻。张知心中冷笑一声，转头就将拦�
