吾妹千秋-第6章
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郑五娘将腰上香包解下赠与他，韩丰不肯收，郑五娘嗔怪，拾起花扇打了他一下，顷刻间红了一双秋水目，盈盈欲泪。
“你一个堂堂武官，怕我一个小娘子不成？我一不吃人，二不会借此栽赃污蔑，我只是想教你知道我的心意，若哪天二娘肯放了你，你得先来寻我。”
韩丰无奈：“无缘无故，这又从何说起……”
郑五娘嗔目横他：“你不收，我回去就找根绳子吊死。”
“哎，别……”
最后还是收了。
韩丰揣着香囊往家走，仿佛揣了块炭，烫得他心里发慌。他一会儿想到祁二娘，一会儿想到郑五娘，又不住地琢磨郑五娘的话，心中乱作一团。
傍晚又飘起雪，街上冷得人骨头发紧，但仍有孩子凑在一起放爆竹，好些丰裕人家迫不及待放起了烟花。
永平侯府好几年没有这般热闹了，容郁青作客，照微归家，祁令瞻难得没有公务缠身。
永京的年俗是煮汤圆，容汀兰亲自下厨，照微与容郁青从旁打下手，抢着往汤圆上做标记，险些将面盆撞倒，被容汀兰拎一个踹一个，一起赶出了厨房。
两人互相责怪，闹声传到隔壁院子，祁令瞻正倚在廊下观摩一幅碑帖拓片，闻声抬头，往邻院的方向望了一眼。
他心中有些纳罕，容郁青与照微隔了辈分，闹起来没大没小，他这个平辈的兄长，反倒处处像个严厉的长辈。
其实小时候，他也待照微好过。
祁令瞻合上碑帖，抬手去接槛外的雪花，白絮般的绒雪在他掌心渐融为无色，透过薄薄的手衣，他感受到一丝沁凉。
照微生于西州，长在青城，七岁来永京时，性子已经难以教化。她绝不肯像窈宁那样乖巧，既不抄女诫，也不学女工，整日拎着把弹弓在树下打知了，撞见祁令瞻清晨练武，闹着也要学。
武师傅断不肯教她，她便一口一个“好哥哥”求到了祁令瞻面前。这是她第一次改口，又保证说再不会做鬼脸气老夫人，祁令瞻便允了她，让她每天早起一个时辰来院里寻他。
照微的弓马都是他教的，她不愿听女戒，祁令瞻就教她读四书五经。
她时有狂悖之言，祁令瞻为她讲解《尚书》中《周书》篇时，曾讲到周武王以“无故废天地百神宗庙之祀”的理由讨伐商纣王的故事。
照微一边拿戒尺逗野猫一边分神听，听到此处突然说道：“纣王不信鬼神，不滥杀人牲祭天地，这是大彻大悟的智慧。今人既然明白滥杀贫弱是不对的，为何仍称纣王是千古第一昏君，莫非因是孔孟所封，故不敢贰言？”
祁令瞻让她噤声，莫要给夫子听见。
他将照微手中的戒尺抽出，装模作样在她掌心打了一下，正色纠正她道：
“人君御民，不能以清高独醒自矜，否则孤掌难鸣，政令不行。上古三代，国之大事在祀与戎，纣王不祭祀，会令百姓感到惶恐，惶恐则离心，离心则生乱，生乱则百姓流亡，所害之人远超祭祀宗庙的人牲。”
“哦……”那时照微年纪小，讲到治国之道时便难以理解。
祁令瞻伸手将她袖上沾染的猫毛摘下，忽然轻笑，“不明白也无妨，纣王的苦处只有身处同境的人才能体会，愿你这辈子都莫蹈此境，能痛快地活着，不必为大势而违心。”
照微确非违心之人，所以她才敢不顾满朝御史万马齐喑，当着姚鹤守的面，弹劾他陷守将以植党、割北地以谋身。
而他们兄妹的关系，也是自那以后渐生嫌隙。
夜色四合，檐下廊中皆挂起红纱灯，暖光盈盈，竟照得比白天还亮。
一身车夫装扮的平彦喜滋滋跑过来，告诉祁令瞻事办成了，“那韩丰果然是个软耳朵，也怪郑五娘有本事，我见他揣着五娘给的荷包，比给他娘买的猪头肉还揣得紧，嘿嘿，公子也是料事如神，如何就知道他一定上当？”
祁令瞻惫懒地拢了拢身上的披风，说道：“诸般算计，不过‘正中下怀’四个字。韩夫人浅薄急利，以给她儿子谋取京职相诱，她便能动心；韩丰只见过照微一面就点头娶她，必是怜香惜玉的多情人，五娘肯帮这个忙，他走不脱。”
平彦闻言了悟，口中发出“高啊，妙啊”的赞叹，祁令瞻抬手让他闭嘴，转头见照微沿着庑廊走过来。
她穿了一身喜庆的正红色褙子，沿衽用金线滚了一圈雪白的貂绒。头上绾双丫髻，因为头发又密又厚，像压着两座乌螺山，缀满珍珠和大红绢花，愈衬得那鹅蛋脸白如银盘，生机顾盼。
这是十二三岁的女娘常作的装扮，想必是母亲下意识觉得她还小，所以今年又给她做了这样一身衣服。
见她手里还提着个食盒，祁令瞻心中默默道，像个送福童子。
照微招呼平彦搬来小案，将食盒放在案上打开，里面用砂锅盛着五六个汤圆。她拿汤匙将汤圆捞进碗里，又浇了些乳白色的原汤，这才将碗捧给祁令瞻。
祁令瞻接过咬了一口，醇香的芝麻馅撑破糯米皮涌出来，是他难得喜欢的吃食。
“怎么样，香不香？”照微殷殷望着他，“离年夜饭还有两三个时辰，娘说让我先送一碗来给你填肚子，特意叮嘱要用砂锅盛，冷得慢。”
祁令瞻慢悠悠吹着匙里的汤圆，问道：“母亲是心疼我，你又是图什么？没将我的汤圆换成苦丁馅，却费力跑这一趟，有什么事要求我？”
“自家兄妹，说什么求不求的。”
照微也不藏着掖着，见他将这五六个汤圆都吃完，理直气壮道：“听说四品以上朝官都会收到相辉楼的请帖，我知道兄长对瓦肆百技没兴趣，能不能给我弄两张来，我带舅舅去长长见识。”
祁令瞻放下碗，望着她道：“舅舅走南闯北，不缺这点见识，你是听说了今年斗蛩班子要入京，想混进去凑热闹吧？”
第9章
大周博戏，斗蛩为首。自存绪十二年签订平康之盟以来，民间风行更盛，上至王公、下至走卒，皆将满腔不可抒的意气，投入这尺寸陶盆的激烈争斗中。
照微幼时曾养过一只宁津红牙青，因其连胜九场而被照微封为“不败侯”。第十场，不败侯死在了斗蛩班子“春秋霸牙”豢养的蟋蟀牙下，照微为此沮丧了很久，写信请容郁青为她再寻猛将。
容郁青此次入京，带来一只品相极佳的紫金背，又恰逢春秋霸牙在相辉楼开场，照微同祁令瞻讨了两份请柬，正月初五一早就抱着陶罐前往。
容郁青一路自夸：“这紫金背是我在砖窑缝里亲自抓到的，若非刚斗死一只蟋蟀没了力气，只怕还逮不住它。你看它壳薄声洪，牙粗如笋，真可谓蛩中典韦。”
照微不以为然：“你也是这么夸不败侯的。”
容郁青道：“那不败侯在我手里确实从无败绩，我看是永平侯府风水不好，将它养的志气全无。”
照微冷笑：“倒也没说错。”
两人挤入相辉楼，堂中早已人头攒动，台上一气陈列着八个宽口陶瓦罐，罐中蟋蟀激战正酣，众人挤在四周围观，忽而高喝忽而憾叹。
相辉楼将观斗蛩的请柬送给了四品以上朝官，但鲜有官员大张旗鼓前来，多是将请柬倒卖出去，或是赠予族人，所以今日到场的大都是爱好此道的永京富商和年轻公子。
只有一位地位极高，设座在高堂，乃是今上的七弟，当朝肃王殿下。
肃王名李继谦，生性好玩，走马斗鸡、驯鸽遛鸟，无所不精。今上赐他封号“肃”，就是提醒他要恭谨修身。而肃王殿下正拿着一万两银票扇风，说要买下今日赢到最后的那只蟋蟀。
照微胳膊轻捣了容郁青一下：“怎么样，舅舅，有信心发一万两银子的大财吗？”
容郁青笑呵呵道：“急什么，先看看。”
斗蛩的规矩，输家的蟋蟀归赢家所有，若蟋蟀被斗死，则输家要赔给赢家等价的白银。这是一掷千金的豪赌，场中氛围热火朝天，盆中蟋蟀皆抱夹互摔，窸窣有声，绕台鼙鼓震震，助威呐喊。
斗蛩班子自有一套捕捉、喂养、训练蟋蟀的办法，约半个时辰后，盆中八对蟋蟀胜负已见分晓，有七对都是春秋霸牙班子的蟋蟀胜出，比到最后，只剩下一只朱砂头，长须扬起、威风凛凛地趴在陶罐中，身上竟无一处伤口。
肃王抚掌称快：“好！呈上来，本王有赏！”
班头抱起陶罐，正要喜滋滋碰上前，忽见一年轻男子起身道：“慢着。”
照微随众人目光一同望去，不由得黑了脸，轻蔑地对容郁青道：“这是姚鹤守的二儿子，看见他脸上那疤了吗？我打的。”
容郁青扭头去瞧，果然见那公子眉尾有块圆疤，虽不至于骇人，却将这张清俊的脸显出了几分痞气。
大概是五六年前，那时姚鹤守已权势滔天，姚秉风在街上戏弄小娘子，恰被照微撞见，她摘下挂在腰间的弹弓，从地上捡了一块有棱有角的石子，狠狠打在他脸上，若非他闪避灵活，今天至少得缺一只眼。
姚秉风捂着血流不止的眉梢，让傔从抓了照微，要带回丞相府处置，幸而回府报信的人跑得快，一行人在丞相府门口被截住。
来捞她的人是祁令瞻，旁边还站着脸色铁青的姚鹤守。
此事又是祁令瞻给她善后，也不知他哪来的本事，竟能安抚住姚丞相，瞒过永平侯夫妇，只是可怜她回头又挨了一顿戒尺，并被罚将《论语》中的君子三戒抄了三百遍。
想起此事，照微牙痒手也痒，容郁青见她嘴角噙着冷笑，警惕道：“小祖宗你可别给我惹事，不然你娘得揭了我的皮！”
照微冲他两眼一弯：“急什么，先看看。”
见那姚秉风身后的傔从捧上一只陶罐，里面也有一只蟋蟀，班头往里瞅了两眼，见是只品相不过中上的金山滑白，态度和蔼地问道：“姚公子是想来斗蛩？”
姚秉风摇着扇子道：“我这只值四千两，若我输了，我赔你，若你输了，可要赔我一万两。”
班头捣鼓了二十年蟋蟀，自信不会走眼，痛快地一拱手：“请姚公子携将上台。”
堂中擂鼓又起，照微与容郁青挤上前，她穿着祁令瞻少时的旧衣，姚秉风一时未认出她，只紧紧盯着盆中两只合钳相斗的蟋蟀。
朱砂头的个头更大，钳着那金山滑白往前推，正当众人都觉得金山滑白要撑不住的时候，却见朱砂头突然僵住不动弹了，接着反被金山滑白拱倒在地，飞扑上身，咬碎了半颗头。
局势转变得突然，众人惊异，照微看得清楚，亦深深蹙眉。
姚秉风得意地甩开手中折扇，问班头：“如何，你服不服？”
班头脸色很难看，他将被咬掉半只头的紫金背从陶盆中拾起，端量半天后，叹了口气，朝遥坐上首的肃王拱手：“此紫金背非上品，既已被咬死，就不污王爷的眼了。”
姚秉风朝肃王道：“王爷金尊玉贵，寻常臭虫自然不配，我手里这只金山滑白勉强能看，送予王爷一乐。”
肃王懒洋洋歪在椅间，缓声笑道：“姚公子手中这只如今价值一万两白银，本王可不敢贸然收下，否则年后一开朝，御史就要上折子参你我私相授受了。”
姚秉风道：“我今日携此虫来相辉楼，本就是为了待价而沽，如今王爷得了虫，我得了银两，是公平买卖，有何错可弹劾？”
说罢，他似笑非笑看向班头，班头会意，叫人取来一万两的银票。
他将盛着银票的托子举到姚秉风面前时，手心被冷汗沁得发凉，抖得几乎要端不住木托盘。
这只朱砂头是他们班子的压轴宝贝，一万两更是斗蛩班子一整年的收入，不过谈笑间就输了出去。且输的不止是钱，更是班子的名声。班头往周遭伙计脸上瞥了一眼，见他们个个苦脸如丧考妣，心里难受地要呕出血来。
可难受又如何，不服又如何，身家性命要紧，免不了还是要破财消灾。
姚秉风的手伸向银票，忽听人群里传来一声清亮的喝止：“慢着！”
一身形窈窕的男子挤开人群上前来，姚秉风觉得他眼熟，眯眼瞧了半晌，脸上倏然一白，“祁照微，你是祁照微？！”
照微转身从容郁青怀里抢过装紫金背的陶盆，扬眉问姚秉风：“我这紫金背也价值一万两，斗不斗？”
“那你输了可得给我一万两，你有这么多钱吗？”姚秉风嗤笑乜向她，“小心回去被打断腿。”
照微朝班头一抬下巴，“劳烦帮我们立个字据。”
斗蛩的规矩落在纸上，照微又拾笔添了一条：若行欺诈等阴诡手段，将按大周律评断，双倍奉还原主。
写完后押印，递给姚秉风。
看到此条，姚秉风脸色微变，对上照微似笑非笑的眼神，也只好按下手印。
堂中鼓声又起，一万两对阵一万两的赌局，令在场的人都屏住了呼吸、抻长了脖子，肃王爷也微微俯身，盯紧了罐中两只扬须对阵的蟋蟀。
容郁青一脑门儿冷汗，扯着照微袖子悄悄问：“你怎么保证能赢？”
照微笑眯眯吓唬他：“我保证不了能赢，还保证不了你的身家值一万两吗？”
容郁青吓得脸都绿了。
照微却绕着那台子慢悠悠走，手里玩着一根细长竹签，这时还不忘训诫容郁青：“我的好舅舅，永京可是个吃人不吐骨头的地方，才一万两就把你吓成这样，若以后有人想撕你的肉、吸你的血，你又当如何？”
容郁青焦头烂额道：“你可真是世子爷的好妹妹，说话的腔调和他一模一样。”
照微的笑僵在脸上，扭过头去不理他了。
她专心去看罐中两只蟋蟀的搏斗，垂眼状似散漫，却有浑然从容的气度，肃王的目光从蟋蟀身上转到照微脸上，目中不觉多了几分笑意。
而那罐中两只蟋蟀，情状与刚才十分相似，单论力道和搏斗技巧，金山滑白不是紫金背的对手，正被紫金背嵌住往后推，眼见就要将金山滑白推翻，却见那金山滑白露出牙，要往紫金背身上咬。
照微眼疾手快伸手，用竹签格住了它的牙。
“请问姚公子，这黑牙的蟋蟀是哪里寻来的？”
照微捏起那金山滑白，徒手掰开它的牙口，在围观众人面前转了一圈，又擎给肃王看。
她当众道：“在座都是内行，玩斗蛩的年数比我岁数都大，我倒想请教诸位，这世上的蟋蟀，除了红牙青的牙齿是红色，鸳鸯牙的牙齿是一红一白外，可还见过牙齿非白的蟋蟀？尤其是这金山滑白，产自杭州金山，请教姚公子，可知‘滑白’此名从何由来？”
肃王在上接话道：“说的是此虫牙白似练，又光滑如玉，故得名‘滑白’。”
“殿下懂行，”照微逼问姚秉风，“白牙蟋蟀无毒，红牙蟋蟀有毒，不知这黑牙蟋蟀身上的毒是哪来的？”
姚秉风哑然张口，对上她笑盈盈的眼，陡然生出一后背的冷汗。
这蟋蟀是一个苗疆商人用养蛊的法子养出来的毒蟋蟀，苗疆人告诫过他此蟋蟀有破绽，它的牙已变成黑色，可能会被老道的内行看破。
可惜姚秉风不信邪，琢磨出个主意，打算拿到今日的斗蛩大会上出风头，既卖个好给肃王，又能赚回一万两银子，补他买妓造成的府账亏空。孰料竟真被人瞧出破绽来了，此人还是与他素有恩怨的永平侯府二姑娘。
姚秉风唇色发白，梗着脖子道：“什么白牙黑牙，都是天生的，我看你是怕输想耍赖！”
他不承认，照微也不再与他费口舌，转向赵班头道：“这回班头得出来说句公道话了吧？毕竟眼下不只牵涉你的银子，还牵涉我一�
