玛普尔小姐9　黑麦奇案-第13章

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想这样比较合乎礼法，”柏西瓦尔说。　　　　爱兰说：“胡扯。一个月——我们最多等一个月。”　　　　柏西瓦尔说：“好吧，由你决定。你结婚后有什么计划？”　　　　“我们想办一所学校。”　　　　柏西瓦尔摇摇头。　　　　“这种时机办学校太冒险了。帮佣的人力缺乏，教职员也难找——爱兰，听来不错，可是换了我，我会三思。”　　　　“我们考虑过了。吉拉德觉得国家的前途完全依赖恰当的教育。”　　　　柏西瓦尔说：“我后天要去见毕林斯莱先生。我们得讨论各种财务问题。他建议你用爹留给你的钱设立个人和子女的信托基金。现在这种办法很可靠。”　　　　爱兰说：“我不要。我们需要办学校的资金。我们听说有一间很合适的房子要出售。地点在康威尔。庭园漂亮，房子也相当好。得再建设一番——加盖几间侧厢。”　　　　“你是说——你是说你要从公司抽走你所有的钱？真的，爱兰，我认为你的作法不聪明。”　　　　爱兰说：“我想抽出来比留在公司里聪明多了。到处有公司破产。瓦尔，爹去世前，你亲口说过情况很糟糕。”　　　　柏西瓦尔含含糊糊说：“人免不了说这种话嘛，不过爱兰，你把资金全部抽出去，买房子，添设备，办学校，我认为你简直发疯。如果不成功怎么办呢？你会一文不名。”　　　　爱兰执拗地说：“会成功的。”　　　　兰斯躺在椅子上，鼓励道：“我支持你。爱兰，试试看吧。我认为那种学校一定很怪，不过这是你们——你和吉拉德——想做的事。就算你们赔钱，至少已享受到从心所愿的满足感。”　　　　柏西瓦尔尖刻地说：“兰斯，谁都料得到你会说这种话。”　　　　兰斯说：“我知道，我知道，我是败家子。不过柏西老哥，我仍觉得自己的人生比你有乐趣。”　　　　柏西瓦尔冷冷地说：“那要看所谓乐趣是什么。兰斯，这一来我们要谈你自己的计划了。我猜你要回肯亚——或加拿大——或者去爬圣母峰，或做点古怪的事？”　　　　“你怎么会这样想呢？”兰斯说。　　　　“咦，你向来不习惯过英国的家居生活，对不对？”　　　　兰斯说：“人年纪大了就会改变，想要定下来。柏西老哥，你知不知道，我指望试做认真的商人。”　　　　“你意思是说……”　　　　兰斯咧嘴一笑。“老哥，我是说我要进公司跟你合作。
噢，你是大股东，当然嘛。你的股份大得很。我只是很小的股东。不过我也有股权，能参与事务，对不对？”　　　　“噢——是的——你这么说当然没错。不过老弟，我告诉你，你会厌烦到极点。”　　　　“现在我怀疑。你不相信自己会厌烦。”　　　　柏西瓦尔皱皱眉。　　　　“兰斯，你不是认真想要进公司吧？”　　　　“插手管事？是的，我就想这么做。”　　　　柏西瓦尔摇摇头。　　　　“你知道，公司情况很糟糕，你马上就会发现的。爱兰如果坚持要抽走她名下的财产，我们大概只能勉强付清。”　　　　兰斯说：“喏，爱兰，你看你多聪明，坚持要趁钞票还在的时候捞走。”　　　　柏西瓦尔气冲冲地说：“说真的，兰斯，你这些玩笑真低级。”　　　　珍妮佛说：“兰斯，我认为你说话不妨小心一点。”　　　　派蒂坐在窗边，和大家隔一段距离，她依次打量他们。
如果这就是兰斯所谓“故意整柏西瓦尔”，她看出兰斯已达到目标了。柏西瓦尔的冷漠受到了干扰。他怒喝道：　　　　“兰斯，你是认真的吗？”　　　　“百分之百认真。”　　　　“行不通的，你知道，你很快就受不了。”　　　　“才不哩。想想这对我是多大的变化：一间市区办公室，有打字员走来走去。我要请一位跟葛罗斯佛诺小姐类似的金发秘书——她姓葛罗斯佛诺吧？我猜你把她抢去了。不过我要找一个像她的人。‘是的，兰斯先生；不，兰斯先生。你的茶，兰斯先生。’”　　　　柏西瓦尔喝斥说：“噢，别耍宝。”　　　　“你何必生气呢，哥哥？你不指望我为你分劳吗？”　　　　“你根本不知道情况乱到什么程度。”　　　　“不，你得说给我听。”　　　　“首先你要明白，最近六个月——不，不止，最近一年爹不太正常。金融上他做出难以相信的蠢事，把好股票卖掉，买进各种投机股权。有时候真的转手就把钱丢光，也可以说纯粹要享受花钱的乐趣。”　　　　兰斯说：“事实上，他喝茶被‘塔西因’毒死，对家人有好处。”　　　　“这种说法太难听，不过大体上你说得不错。唯有这样我们才免于破产。不过我们必须非常谨慎，行事要小心。”　　　　兰斯摇摇头。　　　　“我不同意。谨慎对人向来没好处。你必须冒点险，发挥一下。你必须追求大目标。”　　　　柏西说：“我不同意。谨慎和节约是我们的座右铭。”　　　　“可不是我的，”兰斯说。　　　　柏西瓦尔说：“记住，你只是小股东。”　　　　“好吧，好吧，不过我照样有一点点发言权。”　　　　柏西瓦尔激动地在屋里踱来踱去。　　　　“没有用的，兰斯。我喜欢你和——”　　　　“真的吗？”兰斯插嘴说。柏西瓦尔好像没听见。　　　　“……不过我真的认为我们不可能合作。我们的观点完全不同。”　　　　“这也许有好处哩，”兰斯说。　　　　柏西瓦尔说：“唯有拆股才是合理的办法。”　　　　“你要买下我的股份——是这个打算吗？”　　　　“老弟，我们的看法有天渊之别，这是唯一合理的办法。”　　　　“你若连爱兰该得的遗产都难以付清，那你要怎么付我的股份钱呢？”　　　　柏西瓦尔说：“噢，我不是指现金。我们可以——呃分一分各种股权。”　　　　“我猜稳当的由你保留，投机性最严重的由我拿走，是不是？”　　　　“你似乎比较喜欢那些嘛，”柏西瓦尔说。　　　　兰斯突然咧嘴一笑。　　　　“柏西老哥，你说得没有错。但我不能完全纵容自己的喜好。我还得替派蒂着想呢。”　　　　两个男人都看看她。派蒂张开嘴巴又合上了。无论兰斯玩的是什么把戏，她最好别插手。她确定兰斯有特别的用意，可是她不太知道他的目标是什么。　　　　兰斯笑道：“列出来吧，柏西。假钻石矿、难以接近的红宝石矿、没有石油的油田开采权。你以为我像外表看来那么傻？”　　　　柏西瓦尔说：　　　　“当然啦，有些股权投机性甚高，不过请记住，最后也可能极有价值。”　　　　兰斯露齿道：“改变口风啦？想把爹最近买的投机股份和以前的‘黑画眉矿场’等玩意儿推给我。对了，督察有没有问你‘黑画眉矿场’的事？”　　　　柏西瓦尔皱皱眉。　　　　“有，他问了。我想不出他要打听什么。我没有多少话可以奉告。当年你我都是小孩子。我只记得爹远行到那儿，回来说事情不妙。”　　　　“那是什么——金矿吗？”　　　　“我相信是。爹回来肯定说那边没有黄金。告诉你，爹是不会弄错的。”　　　　“谁拉他参加？是个姓麦克坎齐的人吧？”　　　　“是的，麦克坎齐死在那边。”　　　　兰斯思忖道：“麦克坎齐死在那边。是不是有人大闹？我好像记得……是麦克坎齐太太吧？来这边大骂爹一顿，甚至诅咒他。如果我记得没错，她指控爹谋害她丈夫。”　　　　柏西瓦尔强压住情绪说：“我真的不记得有这种事。”　　　　兰斯说：“我倒记得。当然啦，我年纪比你小很多，也许就因此才感兴趣吧。身为小孩，我觉得那件事好精采。黑画眉矿场在什么地方？是不是西非洲？”　　　　“是的，我想是吧。”　　　　兰斯说：“改天我到办公室，要查查采矿权。”　　　　柏西瓦尔说：“你可以确定爹不会弄错的。他若回来说没有黄金，就没有黄金。”　　　　兰斯说：“你说的可能没有错。可怜的麦克坎齐太太。
不知道她和她带来的那两个小孩怎么样了。真奇妙——他们现在一定长大了。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）黑麦奇案。20。　　　　到了私立松林疗养院，尼尔督察坐在会客室里，面对一位灰发的老妇人。海伦·麦克坎齐看来年轻，其实已六十三岁。她的眼珠子呈浅蓝色，目光茫茫然；下巴薄薄的，显得不太果断；她的上唇很长，不时抽动一两下。她腿上放一本大书，尼尔督察跟她说话，她低头看着书本。尼尔督察想起他刚才和院长克罗斯贝医生的谈话。　　　　克罗斯贝医生说：“她是自愿来的病人，不是别人证明发疯的。”　　　　“那她不具危险性罗。”　　　　“噢，不，她的精神大抵很正常，跟她说话与一般人没有两样。现在她情况蛮好的，你可以和她正正常常说话。”　　　　尼尔督察记住这句话，开始发言。　　　　他说：“夫人，多谢你肯见我。我姓尼尔。我来找你，是要谈一位最近死亡的佛特斯库先生——雷克斯·佛特斯库先生。我想你知道这个名字。”　　　　麦克坎齐太太的眼睛盯着书本。她说：　　　　“我不知道你在说什么。”　　　　“夫人，佛特斯库先生——雷克斯·佛特斯库先生。”　　　　麦克坎齐太太说：“没有，没有，确实没有。”　　　　尼尔督察有点吃惊。他不知道这是否就是克罗斯贝医生所谓的“正常”。　　　　“麦克坎齐太太，我想你多年前认识他。”　　　　麦克坎齐太太说：“其实不是，是昨天。”　　　　尼尔督察犹豫不决地说出他的口头禅：“我明白了。”又说：“我相信多年前你曾到他家‘紫杉小筑’去找过他。”　　　　麦克坎齐太太说：“房子奢华极了。”　　　　“是的，是的，可以这么说。我想他曾经和你丈夫在非洲合搞一处矿场。名字大概叫‘黑画眉矿场’吧。”　　　　麦克坎齐太太说：“我必须看书。时间不多了，我必须看书。”　　　　“是的，夫人。是的，我明白。”现场静默了一会，于是尼尔督察继续说：“麦克坎齐先生和佛特斯库先生一起到非洲去勘察矿场。”　　　　麦克坎齐太太说：“那是我丈夫的矿场。他发现的，而且申请了采矿权。他需要资金，就去找雷克斯·佛特斯库。
我如果聪明些，我如果知情，我绝不让他这么做。”　　　　“不会，我明白。他们一起到非洲，你丈夫发烧死在那里。”　　　　麦克坎齐太太说：“我得看书了。”　　　　“麦克坎齐太太，你是不是认为黑画眉矿场的事情佛特斯库先生骗了你丈夫？”　　　　麦克坎齐太太眼睛仍旧望着书本说：　　　　“你真笨。”　　　　“是的，是的，我敢说……不过你明白，事隔很久了，要查一件早就过去的事相当困难。”　　　　“谁说事情过去了？”　　　　“我明白。你不认为已成过去？”　　　　“问题要公平解决才算解决。作家吉卜林说的。现在没有人要看吉卜林的作品，但他是伟人。”　　　　“你相信最近问题会公平解决吗？”　　　　“雷克斯·佛特斯库死了，对不对？你说的嘛。”　　　　尼尔督察说：“他是被人毒死的。”　　　　麦克坎齐太太大笑，颇叫人心慌。　　　　她说：“胡扯，他是发烧死的。”　　　　“我正在谈雷克斯·佛特斯库先生。”　　　　“我也是。”她突然抬头，用浅蓝色的眼睛望着他说：“算了，他死在自己床上，对不对？他死在自己床上？”　　　　“他死在圣尤德医院。”尼尔督察说。　　　　麦克坎齐太太说：“没有人知道我丈夫死在哪里。没有人知道他是怎么死的，葬在什么地方。大家所知全是雷克斯·佛特斯库说的。雷克斯·佛特斯库是骗子！”　　　　“你认为可能有诈？”　　　　“有诈，有诈，鸡生鸭蛋，对不对？”　　　　“你认为你丈夫死亡，雷克斯·佛特斯库应该负责？”　　　　麦克坎齐太太说：“我今天早餐吃了一个蛋，很新鲜哩。
想一想居然是三十年前的事，不是挺奇怪吗？”　　　　尼尔倒抽了一口气。他好像不可能查出什么，但他锲而不舍。　　　　“雷克斯·佛特斯库死前一两个月，有人在他桌上放几只黑画眉死鸟。”　　　　“有趣，非常非常有趣。”　　　　“夫人，你知不知道谁会这么做？”　　　　“空想一点好处都没有，必须行动。你知道，我抚养他们，就为了这个，为了行动。”　　　　“你是说你的儿女？”　　　　她迅速点点头。　　　　“是的，唐纳和露比。他们九岁和七岁就失去父亲。我告诉他们，我天天告诉他们。我夜夜叫他们发誓。”　　　　尼尔督察向前探身。　　　　“你叫他们发誓什么？”　　　　“当然是发誓要杀他嘛。”　　　　“我明白了。”　　　　尼尔督察似乎把它当做世界上最合理的话。　　　　“他们动手没有？”　　　　“唐纳去敦克尔克，从此没回来。当局拍电报给我，说他死了：‘遗憾在作战行动中死亡。’你知道，不是我指的那一种行动。”　　　　“夫人，真遗憾。你的女儿呢？”　　　　“我没有女儿，”麦克坎齐太太说。　　　　尼尔说：“你刚刚还提到她嘛——你的女儿露比。”　　　　她的身子往前探。“露比，是的，露比。你知不知道我怎么对待露比？”　　　　“不，夫人，你怎么对待露比？”　　　　她突然耳语道：　　　　“看这本书。”　　　　他这才看出她腿上放的是一本《圣经》——很旧的《圣经》。她翻开前页，尼尔督察发现上面写了很多名字。这显然是一本家庭《圣经》，依据古老的习俗，每次有人出生就把名字写上去。麦克坎齐太太以细细的食指指出最后两个人名：“唐纳·麦克坎齐”和他出生的日期以及“露比·麦克坎齐”和她出生的日期。可是露比·麦克坎齐的姓名上画了一道粗线。　　　　麦克坎齐太太说：“你看到了吧？我把她由这本书上除名了。我永远跟她断绝关系！记录天使以后找不到她的名字。”　　　　“你将她除名？为什么，夫人？”　　　　麦克坎齐太太以狡猾的目光看着他。　　　　“你知道原因嘛，”她说。　　　　“我不知道。真的，夫人，我不知道。”　　　　“她不守信，你知道她不守信。”　　　　“夫人，你的女儿现在在哪里？”　　　　“我告诉过你了。我没有女儿。世上不再有露比·麦克坎齐这个人。”　　　　“你意思是说她死了？”　　　　女人突然大笑。“死了？她若死了还好些。那样好多了，好多了。”她叹口气，在椅子上坐立不安。接着她变得十分拘礼说：“我很抱歉，我恐怕不能再跟你谈下去了。你知道，时间不够，我必须读书。”　　　　尼尔督察再问，麦克坎齐太太不回答。她只做出恼火的小手势，继续读《圣经》，手指沿着诗句划过去。　　　　尼尔起身离开。他跟管理人谈了几句话。　　　　他问道：“有没有亲戚来看她？譬如女儿之类的？”　　　　“我想前任管理人在的时候有个女儿来看过她，不过病人十分激动。所以他劝那个女儿不要再来。后来一切都透过律师安排。”　　　　“你不知道这位露比·麦克坎齐目前在哪里？”　　　　管理人摇摇头。　　　　“不知道。”　　　　“譬如你不知道她有没有结婚之类的？”　　　　“我不知道，我只能把跟我们打交道的律师住址告诉你。”　　　　尼尔督察已经找过那些律师。他们自称无可奉告。有人为麦克坎齐太太设了一个信托基金，由他们管理。一切都是几年前安排的，此后他们就没有见过麦克坎齐小姐。　　　　尼尔督察要院方形容露比·麦克坎齐的样子，结果叫人泄气。来看病人的亲友太多，隔了这么多年，谁也记不清楚，有时候某甲和某乙的外貌会混在一起。服务多年的护士长似乎记得麦克坎齐小姐发色黑，身材娇小。另外一个护士却记得她体型厚重，是金发儿。　　　　尼尔督察向副局长报告说：“看吧，长官。案情疯疯癫癫，却又彼此吻合，一定有特殊的意义。”　　　　副局长若有所思地点点头。　　　　“馅饼里的黑画眉和‘黑画眉矿场’有关，死者口袋里有黑麦，阿黛儿·佛特斯库喝茶吃蜂蜜面包（这不太明确。
毕竟谁�