侯府外室-第3章
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谢凤池端着身姿，遥遥看着几人的背影消失，杜管家片刻后赶到，见他神色无恙，便径直汇报起来。
“世子，侯爷的文稿卷宗已全部搬到您书房了，您若得空可随时过去清点一二。”
“辛苦杜管家了，”谢凤池神色稳妥，“父亲屋内的可也都整点了？”
杜管家一愣：“侯爷屋内的也要……？”
“既然父亲病重，要我代为处置公务，作人子的自当多替他分忧。”
杜管家顿了顿，犹豫道：“那世子先容我去问一问侯爷？”
谢凤池点点头：“那是自然，父亲刚服了药，想是要再过片刻才会休息，杜管家不若现在便去吧。”
杜管家连连应声，扭头便去，最终剩下个谢凤池站在原地。
他眼中浅浅埋着层疏离，嘴角却还噙着礼节性的笑，垂头整理衣袖的时候下意识理了理并无不妥的衣襟，等触到布料才微微一顿，嘴角的弧度彻底压平了下去。
另一边，洛棠终于见到了安宁侯。那个富丽堂皇的大屋子里，熏着浓厚的药香，进屋便将人呛得要流泪，婆子们站在门口，仅她一人慢慢走进了里面。
一个月不到，安宁侯的身子像加速腐朽的枯木，原先的温和儒雅已经全然看不见了，躺在重重帘幕之下的，只剩枯槁的身躯与无神的双目，洛棠进屋后便锁向了她。
洛棠登时便哭了出来。
心疼不忍是有的，但更多的是惊惶，无助！
安宁侯怎得变成这副样子了？
“怎得又哭了……”
安宁侯沙哑的声音透着无奈，随即让洛棠过来。
洛棠被泪迷了眼，心中对未来的期盼随着一步步靠近，一步步崩塌。
安宁侯看着快不行了，可她才刚进府，她该如何啊！
安宁侯却是不知她心中所想，亦或病入膏肓品察不出情绪，只勉强伸出了手，头一次主动且不容抗拒地握住了洛棠的手。
洛棠难抑地一颤，惊得发不出声，只剩眼泪簌簌地落，连侯爷失了力气握得用力都不敢喊疼。
她看到侯爷情深义重地看着她，似痛苦又似解脱地说，我要死了，可我还是放不下你啊。
随后侯爷说了什么她已然记不清了。
她想不到也不敢想往后的日子要怎么过，只能垂着头盯着自己被握红的手腕哭个不停，连带着后面杜管家过来，迟疑地征询着什么她都没听清，只听到侯爷一边咳一边应允。
她悲恸地抬眼，对方眼中深重的情绪和渴求却让她不自觉打了个冷战，颈后一片凉飕飕。
……这，这还是那个温文尔雅的安宁侯吗？
谢凤池静静站在屋外不远处，眸光淡然地遥望少女哭泣的面容，如同只在看戏台子上演绎的一场悲欢离合。
而她姣好闪烁着勾引的眉眼，仿佛只是那晚给自己上演的一场意外。
第四章
宁安侯到了后面，已然半昏半睡神志不清。
洛棠不知这病究竟有多严重，直到侯爷睡去了，她被婆子带回院里，都没能从惊惶中平复过来，连带午食晚食都没能吃进几口，白糟践了侯府的美味珍馐，直到月上枝头，才抵不住一整日的疲惫才沉沉睡去。
而府里另一头，世子所在的立雪院，蜡烛仍燃着。
谢凤池修长十指拿捏，缓缓展开一幅画卷，借着烛光看清了上面女子的姣好容颜。
身侧的侍卫庞荣目光一顿，极为震惊，他却一双凤目低垂如常地，似乎早就猜中。
庞荣便知道了，侯爷屋里藏着的这幅画……世子心里和明灯似的呢。
可他还是纳闷：“世子，既然您已吩咐我私下去侯爷屋内探寻，为何明面上还叫杜管家去向侯爷征询一番？”
谢凤池笑了一声：“总得展露些软肋和野望。”
人若是表面上完美无瑕毫无所求，这样的人不好拿捏，岂不是叫人忌惮？
与其让旁人猜测父亲病重自己将会如何，不如大大方方叫他们看着，自己不过一介庸人，走得平平常常的世子之路罢了。
庞荣听着，却品出了另一层。
世子其实一开始想要的就不是书案卷宗，这些都是掩人耳目的手段，世子真正在意的，就是他手中那幅画卷。
他的主子向来滴水不漏。
谢凤池没有再延展自己，而是随口似的问：“春老院的人如何了？”
“春老院的洛娘子？从侯爷院中出来后好似受了惊，一整日都没甚吃食。”
谢凤池想到那双盈着泪的双眼，还有轻轻一碰便能擦红的凝脂玉肌，似笑非笑地摇摇头，目光重新挪向手中的画卷。
“这才到哪儿啊。”
确实，这才到哪儿啊。
第一天不过是洒洒水的小打小闹罢了，第二日一大早，洛棠还没睡明白，便被婆子一把拽起梳妆打扮。
若非想起来自己身处侯府，她都怀疑是在逃难了！
“李妈妈，今日是又有什么安排吗？”
李妈妈冷笑一声：“有，今日你须得在侯爷屋外跪坐祷告，为侯爷祈福。”
洛棠傻了眼。
这就是富贵人家的规矩？
可不论她是否愿意，最后还是被带去了院中。
侯爷没起，婆子扔给她一卷经书便不再多管了，只时不时过来督促下，谨防小蹄子偷懒。
洛棠没法儿，只好跪在院前老老实实低声颂念起来，想着也好，比进那呛人又怕人的屋子里好。
可昨日没吃上几口饱饭，一大早胃口又不济，只吃了两口粥点，待到日上三竿太阳当空，夏末的太阳也是毒人的，她被晒得后背刺痛，昏昏沉沉。
可她坎坷的命途哟，远不止只受这些磋磨。
就在洛棠心里想，好累哦，我干脆昏过去吧的时候，院外陡然蹦出一声尖锐的恸哭——
“兄长！兄长如何了！！！”
这一嗓子，再犯昏也能被惊醒！
洛棠猛地一振，扭头便见到个华美妇人势不可挡地冲进了院里，杜管家一边劝一边拦，急得满头大汗。
“姑奶奶，您别进啊，侯爷如今病重须得静养，您贸然去了可不是冲撞了吗！”
那妇人提着裙摆怒不可遏：“我回家看兄长怎就冲撞了？”
她一扭头，看到跪在院前发呆的洛棠，脚步蓦然一顿，神色卡在焦急与不悦之间，僵硬地眨了两下眼，似有些晃神。
杜管家匆忙挡到两个女人中间：“是小人说话不周正了，姑奶奶来看侯爷自然不冲撞，只是没个通传，侯爷还未醒啊！”
妇人却不再听劝，一把推开杜管家走到洛棠面前，神色复杂无比将她上下打量一遍，压着怒气问：“那她是谁？她能来得，我来不得？”
杜管家心中暗叹一声遭了灾，怎得今日偏偏就叫姑奶奶回府撞见了呢？
面对着妇人的横眉冷眼，洛棠自觉瑟缩地低下头，身子微微抖起来。
她听见了，这位是侯爷的妹妹，又是个不能得罪的贵人。
可太吓人了……侯府也太吓人了，动辄便将人放在刀尖麦芒上针对……
“这是，是，是侯爷带回来的娘子，年纪小，便多照拂着。”
杜管家捏了把汗，圆了个尚且妥当的说辞。
却不想妇人盯着少女乌黑的发顶，脸色越发沉得像一汪深潭，仿佛随时都能暴起，要了这蒲柳般孱弱的少女的命！
看着这张脸，仅仅是多照拂着！？
呸！
最可怜的便是洛棠了，跪了一上午本就摇摇欲坠，蓦地被如此凌厉的目光盯住如寒芒在背。
所幸很快屋里便来了动静，侯爷醒过来，虚弱沙哑的嗓子头一遭喊得便是洛棠的名字。
洛棠跌跌撞撞地爬起身，强忍酸胀的双腿冲两人行了个礼，转身迫不及待地逃去屋里。
妇人更怒，却无可奈何，盯着她的背影恨不得将人钻出个窟窿来！
就外头这场面，还不如屋里呢！
洛棠心惊胆战地走到宁安侯面前，看到对方的脸色似乎比昨日要好些了，她喜极而泣，赶忙将茶水端上，宁安侯却扯了扯嘴角作个笑，摇头拒了。
洛棠便伏在床畔，泪水啪嗒啪嗒落下来，柔柔弱弱地诉起了衷肠。
宁安侯今日脑子里清醒些，看着少女哭哭啼啼，喉头哽咽了几轮，胡乱揉了把洛棠的发顶。
“你终是来了了……”
洛棠心里想，可不是来了吗，一大早就等着了。
不过这场面她熟，妈妈教过，男子若是要同你交心，你更要使出十成力回报回去，假的也动人。
安宁侯听着她细弱潺潺的声音，抬眼看向这张年轻漂亮的脸，蓦地笑了声。
洛棠就有点说不下去——那股凉飕飕的感觉又回来了。
不过没等侯爷又犯病抓着她不放，府里为数不多能救她的正常人终于来了。
谢凤池姗姗来迟，目不斜视地跪拜宁安侯，仿佛压根没看到伏在床边的洛棠对他投来隐隐期盼的眼神，只清声道姑姑来了，正在院外求见。
宁安侯还是知事的，咳了两声后，让世子传话，叫妹妹进来，同时不忘让谢凤池将洛棠先带下去。
洛棠顶着那位姑奶奶夹刀带棍棒的眼神，努力让自己逃跑的姿势不那么匆忙，若不是世子到了院外突然停步，她必定也不会撞上。
“小娘小心。”
谢凤池及时转身，拉住身姿摇晃的洛棠。
触及的一瞬，那夜的记忆不可避免地涌入脑海。
柔若凝脂，细如玉石。
谢凤池很快不动声色收回手，仿佛没有丝毫逾越之心，仅仅是个宽和乐于助人的好世子。
洛棠刚从可怕的境遇逃出来，心绪纷乱如杂草，也没有注意这般小动作，只瑟缩了下站稳。
“多，多谢世子。”
想了想，她又失落地摇摇头，委屈地鼻音都重了：“还有……世子折煞奴了，奴不是什么……小娘……”
外室，连妾都不算。
谢凤池看她低垂的睫毛上还辍着泪，想起她那晚挺着胸膛故作凶狠说自己是侯爷女人的模样，笑了笑没再说话。
他们二人安静地站在宁安侯的院子里，洛棠猜测等那位大娘子走了，自己还是要进屋服侍的，当即心里又委屈了起来。
她并非吃不了苦的人，往日里服侍侯爷从无怨言，只是如今的侯爷太吓人，不仅仅是容貌差别，更像是换了个人，将从前的温柔儒雅全撕了下来，只剩一双潜藏着复杂浓烈情绪的双眼，直勾勾地锁着她……
还总是十分用力地拉扯她！
她怕痛的……
于是一阵缓和后，她眼珠子动了动，悄悄看向身旁芝兰玉树的世子，扮作了个楚楚可怜的模样。
“世子，侯爷的病……多久能好呀？”
谢凤池目不斜视，轻轻回道：“不知。”
洛棠急了，怎得世子都不知呢？
若是长久这么下去，她怕是比在外面饿死更惨——要被一惊一乍吓死了！
可她也不敢再追问，问多招疑，况且世子虽温润和善，到底是世子，知晓对方身份后，她心里隐约有着忌惮，知道不能过于放肆。
于是她只好忍着委屈，瘪着嘴绷着泪重新伫直身子。
就想过点好日子，怎么这么难啊？
日头大盛，幸而一同“罚站”的还有世子，杜管家给世子送茶时也给洛棠递了一杯，她渴死鬼般接过，又怕举止唐突，只能小口小口地快速吨吨吨下去。
谢凤池听见细微声响，目光微动，借着喝茶的姿势掩住了自己勾起的唇角。
又过了一炷香的时间，姑奶奶终于出来了。
她没好气地看了眼洛棠，毫不遮掩厌恶，终是挪开视线，和谢凤池说：“你父亲有话与你说，我改日再来找你。”
洛棠死死低着头，作出卑微恭敬的模样生怕被教训，等人都走光，她才终于松了口气，瞧着那位姑奶奶的背影小心拍了拍胸口。
另一边，谢凤池进了屋，明显察觉父亲的状态比刚刚见到的又好了些。
宁安侯躺在床榻上看到谢凤池来了，宛如等到了最终抉择的时候，难得清明地瞪大了眼。
只是他此时看谢凤池的神色已不加遮掩，重新回到了早年看待亲子时的那般冰冷与嫌厌。
他的目光又移向窗外，恰好能看见少女乌黑的发髻。
谢凤池顺着目光看去，听他那一生清和雅正的父亲哑着嗓子说了句，
生未同衾，死应同椁。
谢凤池虽有意外，却也很快平复了下来。
洛棠长了张如此的脸，他父亲如今浑浑噩噩只剩本性，不论先前作得何种打算，能有今天的结果也很正常。
第五章
洛棠来侯府的第二夜，做了个撕心裂肺的大噩梦。
她梦到侯爷一病呜呼了，然后昨日来的那位姑奶奶冲进府，眼里攒着火拽住她的头发，将她从春老院一路拖到府门外，一把摔到个竹篾编的笼子里！
路边百姓纷纷朝她砸硬石头臭鸡蛋，将她的脸都砸破了，疼得她哇哇哭！
他们叫她水性杨花又残花败柳，各种难听的词汇一股脑抨到洛棠身上，叫洛棠回也回不及，哑口莫辩被带到江边，车马一翻沉了江。
那些拍手称快的人宽慰地笑出来，仿佛终于洗去了侯府唯一的脏污！
洛棠猛地从睡梦中惊醒，一口气卡在胸膛，半晌才缓缓舒下。
梦中被划花脸的痛重新袭来，疼得她涌出泪花。
她跌跌爬爬地从床榻上挣扎蜷起，抱住自己的脸缩成一团。
她没水性杨花……明明只有侯爷这么一个恩客，她也不是残花败柳，她分明连身子都没给出去过！
虽然是梦，可也太真实了，姑奶奶凶神恶煞的脸惟妙惟肖，叫洛棠一想起就忍不住抖得更厉害。
她回想起侯爷这两日越发反常的样子，颤颤巍巍咬紧了嘴唇。
纵使再舍不得富丽堂皇的侯府和锦衣玉食的生活，她还是觉得命更重要。
不行……若侯爷真没了，她定不会有好结果的！
她要逃！
想通了这点，李婆子早上再来叫她，洛棠已经梳理好等在屋里了。
洛棠甜甜地笑过去：“李妈妈，可否向上面的人请教一声，我想回趟别院取些东西，傍晚前便能赶回来。”
李婆子当即皱起眉：“有什么是府里没有的？”
洛棠就知道这婆子不会如自己的愿，只得咬牙忍住心疼，将半块小碎银塞进对方手里：“是些私密的物件，让府中为我采买也过意不去，还请妈妈通融。”
心疼是真心疼，侯爷对她好不假，却从不给她真金白银，她笼统就一块碎银，如今给出去点，等于一半身家没了。
李婆子平时是看不上这种狐媚的，可今日有半块碎银压在手心，便觉得这面容看起来楚楚动人了些。
她咳嗽两声将手收回去，言道去向上问问，洛棠便充满期待地搓手等了起来。
当然，没等到结果前，她还是得去侯爷的屋门外跪着。
日上三竿，李婆子来了好消息，洛棠强忍狂喜，娇娇弱弱道了声谢，在两个小丫鬟的陪伴下驾车去了别苑。
她满肚子算计，别苑虽不大，却有前门后门侧门，她无甚细软，只有半块碎银傍身极易开溜，到时再放些烟雾弹，定然能瞒得过那两个小丫头。
只是她的卖身契到底弄不来了，可大不了以后低调些做人，总好过在侯府里日日受欺，甚至浸猪笼！
如此想着，到了别苑，洛棠先与先前的丫鬟婆子们热情招呼了一遍，想着松缓松缓气氛，可实际上那些人原本就不待见洛棠，见她从侯府回来，又无甚排场，只有两个小丫头跟着，便笑得各有打算。
“怎么才两日就回来了，莫非是触了主子的霉头，被罚了？”
“触了霉头哪会这么轻易解决啊，要我说，是被厌弃了，灰溜溜赶回来的吧！”
两个小丫头不清
