人鱼饲养守则-第18章
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最终在转身离开之际，女孩将那支玫瑰花塞到沐辰手里，脸一下子就红到了耳根，她鼓足勇气道：“谢谢你带我过来，希望你……能收下这个。”
颊旁蔓上一阵绯红，少女的心思完全藏不住，送完礼物后艾琳娜压根没抬头看对方的反应，径直小跑离开了。
望着对方离去的身影，沐辰若有所思地看着手中系着蓝色丝带的玫瑰花，指腹轻轻摩。挲过玫瑰带刺的根茎。
他知道这是什么情绪，他能从对方的脸上读出来。
这是“喜欢”。
这种单纯而热烈的情绪，沐辰能共情。
因为他也有喜欢的人。
沐辰的脑海中浮现出莱特英挺的眉眼、高挑出众的身型，他的唇角不自觉地弯起，他低下头轻嗅着花瓣的芬芳，长睫半掩下的眼瞳中流露出不加掩饰的情｜动。
仔细看玫瑰花还挺可爱的，
和哥哥一样可爱。
沐辰的指腹轻触过沾着露水的花瓣……
玫瑰花瓣好软，
和哥哥的嘴唇一样软。
脑海中又浮现出莱特穿着黑色军装一丝不苟的模样，他脱｜衣服的时候会先用指节去松衬衫领带，军装里面总是爱穿白衬衫，熨烫服帖的衬衫布料下包裹着劲痩而有力的一截窄yao。
好久没抱过哥哥了……
沐辰几乎可以想象到那温｜软而包容的触感被自己箍进怀里后会是什么反应，缠在内心深处的隐。秘谷欠念被勾起，手下扌安压的力道不由得又大了几分，他控制着自己不去将手中柔韧的根茎碾碎，克制得指节都隐隐发白。
嘶……
玫瑰的尖刺还是划破了沐辰的指腹，鲜红的血不断沿着他白皙的指节滴落。
沐辰将伤口含｜进嘴里，淡色的唇沿也被一道染红，浓郁的血腥味席卷整个齿腔，那双蓝眼瞳中却跳跃着莹亮的光。
他不能急啊……
越是清楚对方是什么样的人，他越是不能急。
莱特于他而言是温柔年长的保护者，却在某方面出奇的迟钝，或者说是保守古板，就像他一直喜欢扣到最上面的衬衫领扣一样。
但是没关系，沐辰喜欢莱特身上的一切，包括他顽石一般的性格。
溶洞中常年的滴水都可以将岩石融化，更何况是大海。
……
与兰斯聊完之后，莱特心情有些烦闷，他推开门，走上阳台，随后就看到了紫藤树下的那抹身影。
少年手中捧着一支玫瑰花，显然是别人送的，纷纷扬扬的紫藤花瓣落在他肩头，自己却浑然不觉。
下一秒，树下的人掀起了眼帘，望向自己这边……
与莱特四目相对的瞬间，沐辰的眼瞳颤了颤，脑海中的幻想与现实中男人英俊的面容重叠在一块儿，他的心跳仿佛漏了一拍，双眸中流露出的爱恋与情｜动在这一瞬毫不掩饰地被对方捕捉到。
然后他看到男人的神情僵了一下。
因着意料之外的对视，浑身的血液都流得很快，沐辰的脸颊泛上一抹浅红，但仅仅只是一瞬间，他脸上又恢复了一贯温和的神情，
他将玫瑰花收到身后，好似什么事都没发生一般地向殿门走去。
也逐渐消失在了莱特的视野中。
阳台上的人神情变得不是那么好看。
莱特不知道送花的人是谁，但方才却看见了沐辰眸底藏不住的“喜欢”。
对方与沐辰根本认识没几天，第一天带他喝酒，第三天到皇宫里来送花，还是个常年混迹俱乐部的风｜月老手。
想到这，莱特眸底的冰霜愈结愈深……
这人分明心思不纯，偏偏人鱼年纪小、不谙世事才会产生那种心动的错觉。
沐辰放完花，准备走回自己的卧室之际，就看到了倚在门边的男人。
他冲莱特笑了一下，“哥哥找我有事吗？”
莱特的拇指插在口袋里，面上没有什么表情，问出来的话却是，“听说你有喜欢的人了？”
沐辰一愣，似是没料到对方会突然这么问，他的神情出现了短暂的空白。
莱特看他是这种反应，就知道自己想的没错，“兰斯说那天带你去俱乐部了。”
沐辰哑然，随后似是无奈地轻笑了一下。
兰斯果然是个不靠谱的，居然就这样把自己给供出去了。
但当他的余光瞥见男人眼底凛冽的神色，便大概知道莱特误会什么了。
不过这种误会倒也不错，沐辰半垂的眼睫遮住他眸底一闪而过的笑意，
“哥哥不会是因为我们的婚约还没取消我就喜欢上别人了，所以才这么生气？”
“……”
不知为何人鱼一开口总是有让莱特语塞的办法。
气氛沉默了一刻，他僵硬地开口，“不是。”
沐辰抿着嘴角，若有所思地“哦”了一声。
莱特：“我没有生气。”
沐辰似是不信，“没有吗？”
莱特尽量克制住自己的语气，他重复了一遍，“没有。”
“我只是觉得你年纪还小。”
沐辰挑眉：“我二十了。”
莱特：“求偶期都没到。”
求偶期是人鱼在发育完全后才会出现的特殊阶段，在此期间人鱼会迸发出强烈的寻求伴侣的谷欠望，伴随着一系列发热、焦。躁的生理反应，每次发作间隔在一周到半个月，频率是每年一次直到找到并彻底标记自己的伴侣为止。
一般人鱼在成年前后就会迎来自己的第一次求偶期，但沐辰目前还没有这种迹象。
沐辰反驳他，“那现在找一个，求偶期不就不用再找了吗，到那个时候有现成的也不难熬了。”
“……”
莱特的额角跳了跳，对方那种天真的口吻给人的感觉就好像找伴侣和去菜市场挑菜一样没什么区别。
他试图纠正对方的这种观念，“人鱼一生只能拥有一个伴侣，一旦完成标记就是一辈子，这不是件随便的事情。”
沐辰：“我知道，所以才要多比较啊。”
莱特的神情僵了一下，“……”
见对方不说话，沐辰问他，“哥哥是不放心我吗？”
莱特的瞳仁颤了颤。
他确实不放心，怎么可能放心？
下一秒，对方精致的面容忽然在自己面前放大。
人鱼凑了上来，他弯着眼睫，笑意吟吟地问：“可哥哥自己好像也没有恋爱经验啊，要怎么帮我呢？”
莱特的身形一僵，他张了张唇，却不知道该怎么说，“我……”
沐辰似是想到了什么，他轻轻“哦”了一声，唇边笑意不减，“难道哥哥要教我谈恋爱吗？”
第23章 以退为进
莱特在那方面确实完全没有经验； 说要教人谈恋爱有些奇怪，偏偏对方轻佻的语气中带着一种令人容易想歪的歧意。
明明知道沐辰没有那种意思，他还是感觉好似有片羽毛落在了脸上； 挠得人眉心发痒； 后背都僵得抵上了墙。
屋内的气氛在沉默中变得有些尴尬。
突然响起的叩门声打破了此刻的僵局。
沐辰闻言往后退了一步，与莱特拉开距离，又冲门口的人说，“请进。”
侍女推开门，询问他们，“殿下，你们方便现在过来试一下礼服吗？顺便熟悉一下明天的宴会流程。”
“方便的。”
沐辰说着便向门口走去。
莱特跟他身后； 边走边伸手调整了一下自己衬衫上袖扣的位置，又恢复了那副一丝不苟的仪表。
宽敞的试衣间，数个小裁缝机器人忙前忙后地修裁着一套繁复礼服的边缘。
兰斯刚试完礼服； 他从台阶上下来，目光在一前一后走入试衣间的两人中流转。
他一看这沉默的气氛，便知道莱特应该是和沐辰聊过那件事了。
趁莱特走进隔间试衣服的间隙，兰斯拉住了沐辰，试探性地问； “刚才他是不是……”
沐辰直截了当地“嗯”了一声； “他好像不是很支持我谈恋爱。”
兰斯望着紧闭的隔间门板； 又把沐辰拉远了些； 有些话可能莱特不知道该怎么和对方说； 那么他可以适当地替对方转达一下；
“恋爱可以； 但不能乱搞； 大哥可能说话严肃了点； 他肯定还是为了你好的。”
兰斯清楚莱特有多宝贝这个弟弟，如果自己真的把对方带坏，他几乎可以想像出莱特那张如同寒霜一般的冷脸。
沐辰弯了下唇角，似乎是觉得对方的嘱咐有些多余，“你放心……”
他若有所思地望着那扇关起的门帘，狭长的眼眸中染上了一层晦暗不明的情绪，“我很清楚自己喜欢什么。”
……
生日宴会那一天。
打光明亮的准备室中，造型师正在替沐辰做最后的准备。
现在距离晚宴开始还有一个小时，
按照亚特兰蒂斯的习俗，他在沐辰鬓边披散下来的银发上加了几条珍珠银链作为点缀。
起初造型师还有些担心完全沿用亚特兰蒂斯的造型会不会不妥当，毕竟这般明亮奢华的饰品并不是所有人都能驾驭得住的，很容易就会弄巧成拙，反而显得头重脚轻。
直到他见到沐辰本人，造型师才意识到这个设计兴许就是为了人鱼而生的。
此刻，华丽的珍珠银链在男人那张宛如艺术品般的面容衬托下，反倒成了乖巧的附庸。
一旁的侍从望着桌上摆着的那一排璀璨王冠，“殿下，您今晚想戴哪顶？”
沐辰垂眸浅浅扫了一眼，最终目光落在那顶镶嵌着蓝宝石与珍珠的皇冠上，“就这顶。”
这是十四岁那年，莱特送给他的订婚礼物。
——奥斯珍珠。
“好。”
侍从伸手正欲去拿，却在指尖即将触碰到王冠之际被后者拦住。
沐辰：“我自己来就好了。”
……
暧｜昧的暖光打在红丝绒铺地毯成的宴会厅上，入目处尽是摇曳的裙摆，酒杯的碰撞声络绎不绝，今日这里聚集了从各个城邦辖地而来的贵族。
与正在微笑寒暄的大部分人不同，黑发青年端着杯酒神色警觉地左右打量了一眼，随后独自一人找了僻静的角落，开始闷头喝酒。
就在刚才，泽维尔在父母的陪同下，或者说“胁同下”，他起码和二十多个人打了招呼。
他怕宴会还没正式开始，自己耳朵就要听出茧子来了，趁着父母与人聊天的间隙他赶紧找了个清静的地方避一避。
“呦，泽维尔，在这躲谁呢？”
远处突然传来一道笑声。
泽维尔扭头，发现朝这边走来的是与他一同考入军校的高中同学查尔斯。
他看着外边熙攘的人群，嗤笑一声，“你不也一样？”
查尔斯从AI侍从的托盘里拿了杯酒，有一搭没一搭地与对方聊起来，“听说你以前和那条人鱼是同学？”
沐辰虽然一直生活在皇宫中，但却十分低调，除了他刚被接入皇宫的时候直播过两年，后面基本没怎么在大众的视野中出现过，人们对于人鱼的记忆大多还停留在他小时候总是睁着一双圆溜溜的眼睛逗小狗的模样。
小时候可爱是可爱，就不知道长大了变成啥样了。
今天来的这些客人，少说有一半都跟他一样好奇蓝星最后的这条人鱼是否和传闻中的一般令人惊艳。
听闻查尔斯的话后，泽维尔皱起眉头“嗯”了一声，“都是小学的事了，谁还记得啊。”
话虽如此，他的脑海中却不受控制地开始浮现出小人鱼笑起来会露出的甜甜梨窝，以及对方那……
沙包一样硬的拳头。
想到这，泽维尔的后背又应激似地痛了起来，太阳穴一抽一抽的，他赶紧将那段与沐辰有关的记忆甩出脑海。
查尔斯却压低了声音，凑到他耳边，一副谈论八卦的神情，“你知不知道……莱特皇子其实已经与他解除婚约了？”
泽维尔：“……？”
他确实不知道。
查尔斯：“虽然皇室还没有正式外宣，但私下早就传开了，否则怎么可能一点筹备订婚的消息都没有，而且待会儿的晚宴上，你看着吧，大皇子压根就没把他当自己的未婚夫。”
泽维尔不置可否，他对这种皇室绯闻不感兴趣，只是在他印象中沐辰和王储的关系一向很好，那时候小人鱼几乎每次放学都是莱特亲自来接的。
现在为什么会取消婚约呢？
查尔斯低头抿了口酒，“你说会不会是那条人鱼长大以后长残了，所以王储才决定取消婚约的啊？”
泽维尔的眼皮跳了跳，“……”
查尔斯：“怎么？这不是很合理的推测吗，否则好端端的为什么要取消婚约，你说哪个男的能忍受自己娶个丑人，更何况还是王储，要不就是他在外面养了情……”
“咳！咳！”
泽维尔重重地咳了两声，眉头皱到一块，“这里是皇宫，你最好少说两句。”
免得自己被这个口不择言的蠢货一起牵连。
查尔斯轻笑一声，似乎是觉得对方的反应十分无趣。
就在这时，炽亮的白光在二楼看台中央亮起，拄着手杖的国王乔拉在一队仪仗兵的带领下走向王座，权杖敲过地面发出沉重的响声，全场顿时肃静下来。
众人屏息，齐齐向二楼看台望去。
然后他们便看到跟在乔拉身旁的那人穿着一身纯白礼服，他身形高挑，银发披散至腰际，皮肤透着不似常人的白。
此刻，对方站在莹白的光束下，用那双如大海一般幽深的蓝眼瞳往下方的人群投来漫不经心的一瞥……
像是神祇在接受凡人的膜拜。
舞池中瞬间响起了不少议论声。
查尔斯皱了下眉，他下意识地伸手捂住自己的嘴，“艹，这我就想不明白了，那只能是王储不喜欢男仁……啊！”
他被泽维尔踩了一脚。
下一秒，
泽维尔直直地撞进了那双深邃的蓝眼瞳中，四目相对的刹那，他看着那张脸，感觉自己的呼吸停滞了一瞬，连带着心跳也变得很快……该死，怎么能有人长成这样啊？
然后他的喉结上下滚了滚，目光缓缓向下扫去……
好高……
被对方打得喘不上气的记忆再次涌现，太阳穴又突突突的跳了起来。
“咳咳……”
泽维尔猛得一口饮尽了杯中的酒，狼狈地挤进人群中。
这么多年过去了，还是不能看这张脸，一看就心口痛……
太痛了。
……
莱特站在王座的左边，他今天穿的还是那身代表着帝国机甲兵团高阶上将的肃黑军装，金发一丝不苟地梳到了脑后，即使不站在聚光灯之下，他周身散发出的凛冽威压依旧叫人不可忽视。
他站姿板正，胸前佩戴的金色勋章代表着帝国授予的最高称号。
——不可冒犯的边境守护者。
隔着遥遥人群，莱特侧目与沐辰的视线对上，当初那顶奢华的王冠此刻在对方银发的映衬下倒显得朴素起来。
两人眼神交汇的一刹那，莱特的瞳仁微不可觉地轻颤了一下，像是壶口的一滴水落入几乎满溢的茶杯中，泛起一抹极为细小的波纹，又像是晚风拂过静谧的树林，响起一片“沙沙”声。
他转过头，看到台下无数双神色各异的目光都聚集在沐辰身上无法移开，仿佛在注视着夜空中最明亮的那颗星辰。
这一刻，莱特比以往都要清晰地认识到那条小人鱼确实长大了。
乔拉在王座上坐下，开始宣读今天这个晚宴的意义。
——除了替沐辰庆祝成人礼以外，他还要授予对方公爵的称号。
一旁的侍从为乔拉拿来象征着无上荣誉的王冠和权杖，册封仪式在无比肃穆的气氛下进行。
炽亮的白光下，他们看到沐辰半跪在红丝绒垫上，一半银发从他肩头滑落，国王举起沾过圣水的权杖轻点在他的肩头，随后年轻的公爵抬起了他俊美
