外国中短篇科幻小说１０００篇 (第五辑)-第119章

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　　夏娃觉得全身麻痹发抖。她来到一个顶部塌陷了的熔岩坑道边上。黑洞洞的坑道有五十米深，即使在重力很微弱的月球上，跳下去也会送命。她的双腿不住地颤抖，呼吸异常急促，嘴巴半张着，眼睛发痒。
　　一只手抓住了她的胳膊，把她拉回到安全的地方。“别。”那个声音似乎是从她自己的耳鼓里传出的，她自己的声音。是杰克。他把她严严实实地搂在怀里，把她带回家，说服她吃了些东西，又给她用了镇静剂，让她睡了十四个小时。
　　之后，夏娃不再因为不可能的事折磨自己了。到地面上再次搜寻的时候，杰克寸步不离地跟在她身边。尽管心中依然悲痛，夏娃还是希望能够找到凯瑞的尸体。这样她就能知道到底是什么让凯瑞遭遇不测的。可这一个星期的搜寻仍然毫无结果，夏娃请求停止搜救。有关的官员们最后认定：凯瑞失踪，死因不明。
　　夏娃回到了课题项目的工作，现在工作是她惟一的希望。工作的意义已不再仅仅限于显示亲戚群落的学术能力了。再过一个月，用有机化合物扫描技术进行的再次重组将完成，产生可食用大豆蛋白，尔后的目标是继续研究苹果酱的生产。
　　董事会的会议室俯瞰绿色的禽类基地田野，每次开会，人们总从眼角的余光观察夏娃的情绪。她努力克制着自己的声音，身体机械地动作着，并不断地告诫自己：“一切正常。”有时她会习惯性地在清晨醒来，想听一听凯瑞在屋子里踢踢踏踏的走路声，可听到的是自己的呼吸声，和静静的晨曦。她把凯瑞的照片都藏了起来，房间虽然保持着原样，但是那道门永远地关着，再也没人进去过。她还去看冰球队的训练，其他的亲戚们尽量对她保持常态，使她感到“一切正常”。
　　冰球是很剧烈的运动，男孩子们的运动。人们有意识地进行这项运动，表明女孩子不是想像的那么“软”。夏娃看着罗莎在冰场上奋力拼搏的猛劲，很难想像这竟是那个腼腆怕羞的姑娘，什么力量使她变得如此顽强？
　　无眠的夜晚她想着凯瑞，想像着他在地面上，氧气耗尽时的情景。为什么男孩子和男人们总要去冒险呢？你又不能跑去保护他们，假如你试图那样做的话，他们就会很难过，很郁闷。她从来没有对这个社区为男孩子们设定的社会位置，以及消除和疏导他们企图占主导地位的欲望和进攻气质的方法有过丝毫的怀疑。把儿子关在家，让女儿出去闯，这是家规，是家教。她对凯瑞公平吗？如果此时他回到自己身边，她会放松对他的管教吗？
　　杰克也埋首于研究课题工作。他领导的小组在禽类基地的东坡上种了不少的落叶松和矮松，还有各种野花，大量新制的腐殖土壤大大优于化学配方的土壤使幼苗长势良好。每晚回来他总会使劲冲刷指甲缝里的泥土，然后拖着疲惫的身子倒头大睡。杰克和夏娃很久没有亲近了，从凯瑞失踪那天就再没有过。开始是夏娃没有心思，可她情绪好转一些后，杰克却一直为凯瑞的失踪神情忧郁，不肯碰夏娃一下。夏娃觉察到，杰克太担心她了，以至于疏远了罗莎。
　　“对不起，”有天夜晚夏娃对着睡熟的杰克信誓旦旦，“我一定能做得更好些。”
　　自从凯瑞失踪后，罗莎在家的时间越来越少了。夏娃从杰克的眼神中看得出他对罗莎的担心。她很难想像罗莎是什么样的感受，她每天的生活都不会摆脱对那个特别的男性的记忆，而那个男性是她十四年生命中的惟一。她欠杰克和罗莎太多了，再多给他们一些爱，会帮助她淡忘凯瑞的。
　　夏娃安排罗莎到领地的各个实验室完成第二学期的实习课。至于杰克和罗莎的关系，的确很难把握。夏娃是物理学家，对诺拉·索比齐和其他领地创建者的理论没有太多的研究。尽管如此，她认为男人对自己女儿的成长表示关心，也算不上不正常。同时她意识到——杰克害怕失去罗莎，而她自己还不是同样害怕失去凯瑞——杰克对罗莎的管教严厉了些。把儿子关在家，让女儿出去闯。杰克能懂这个吗？罗莎该出去开始自己的生活，创造自己的天地了。
　　最近杰克养成个习惯：常常把腐殖土培育的莴苣和胡萝卜带回家，还搬回种在花盆里的落叶松，放在他们吃饭的阳台上。一天晚饭的时候，夏娃对杰克建议说，罗莎该搬出去住了。
　　杰克很惊恐地说：“她才刚刚十四岁，夏娃。”
　　“如果再大点离家会更难。”
　　“我明白。可她——可她的生长环境毕竟不同。我们在这的时间还不长，而且——而且凯瑞又不在了……”他越说声音越小。
　　夏娃看着他，“杰克，我知道我的想法和你们的有很大的差别，也知道这对你来说很难。如果你不想单独和我住，我能理解，只是希望你别把罗莎留在身边太久。”
　　“看在老天的份上，夏娃！难道你不相信爱吗？”
　　夏娃异常惊愕，可还是说：“我当然相信。”她用叉子挑着色拉。
　　“我爱罗莎。我爱……我爱你。”
　　夏娃乱了阵脚。他说“爱”这个字是什么意思？她看着杰克英俊的脸膛、湛蓝的眼睛、拳曲的金发和棱角分明的下巴。他委屈的样子让她想起了凯瑞。杰克深情地望着夏娃，似乎要说什么，可是夏娃猜不出该是什么。
　　“我知道你爱我们，”夏娃说，“问题不在这。如果罗莎打算在社区扎根，她现在就需要开始发展自己的人际网络……我觉得对你也是一样。”
　　“人际网络。”他像尊石像似的坐着。
　　杰克看上去很委屈。他在夏娃身上找原因——是因为很久没亲热了？“不是我想把你推开，杰克。对人不理不睬，拿后背对着人的不是我。”
　　“是我，我知道。”杰克连忙为自己辩护，“我想你还为凯瑞伤心。”
　　天呀，与人协调关系从来不是她的强项。夏娃把脸转向旁边，吃了一口杰克和他的组员种植的蔬菜色拉：“让我用自己的方式调节情绪，好吗？”
　　杰克没有出声，黯然神伤。谁都没有再说话。过了好大一阵杰克才问：“色拉怎么样？”
　　“从没吃过比这更好的，棒极了。还有那些松仁一一新树上结的？”
　　“不错。”杰克答道。
　　“落叶松的味道真是好极了。”
　　“是你的，”他说，“我为你种的。”

　　四、转换

　　罗莎告诉杰克凯瑞准备参加初始足迹俱乐部活动后，杰克捡起凯瑞的调压服，平放在地板上，调整了一会儿，让上面的定位仪和地面相抵，然后用脚跟把它踩成碎片。
　　“好了，”杰克说，“你拿走他所有东西，扔到他们永远找不到的地方。”
　　罗莎知道，杰克支走她的真正原因是不想让她看着他肢解凯瑞的尸体。她不反对，把凯瑞的衣物塞进自己的调压服里，拉好拉链。在杰克走到尸体旁边的时候，头也不回地走出气舱。
　　“等等”，杰克喊了一声，“拿上这个。”
　　罗莎有点害怕，杰克从凯瑞的手上取下什么递给她——哦，是凯瑞那枚金戒指。
　　罗莎把戒指也塞进了自己的调压服，飞快地离开气舱，来到地面。
　　月球下午的斜影在一个小时里没有什么变化，可对罗莎来说这一小时发生的事情实在太多了。她原本是来向爸爸道歉的，现在一切都变了。
　　杰克看上去是那么的惊恐、懊悔，他一下子显得老了许多，下眼睑松弛，布满暗淡的青绿色，好像一个星期没有合眼似的。罗莎回忆着，刚才在公园争吵时，他是这副模样吗？让她疑惑不解的是那之后到现在究竟发生了什么，杰克怎么就把凯瑞杀了呢？他会不会垮掉？罗莎在尘麓皑皑、跌宕起伏的地面边走边想，恨不得放声大哭一场，哭凯瑞的惨死，哭她和爸爸难以预料的命运。
　　到现在为止，罗莎的生命中大部分的时间是她和爸爸一起度过的。妈妈海伦是植物病理学的硕士生，罗莎最初的记忆是在浴盆里妈妈教她数自己的脚趾。罗莎六岁的时候，妈妈持续的忧郁导致她和爸爸的婚姻最终破裂。海伦监护罗莎一年多后，杰克弄走了罗莎。罗莎至今对那一年的事情记忆犹新：通常下午和小朋友在外面玩耍，晚饭总是玉米片粥，海伦从学校回来不开心的脸，早晨总要罗莎叫她起床，杰克来看罗莎，海伦总是朝杰克大声喊叫、发脾气，可他从没说过海伦的坏话，后来他偷走了罗莎。小罗莎觉得这样蛮好，她从来没想过妈妈。
　　可现在罗莎希望知道海伦在什么地方，在干什么。妈妈的十四岁是怎么过的？恐怕没有这么糟的事情吧。
　　她走过禽类基地，尽量躲在阴影里。其实在这样的地方是不会有人看见的，她只需要把凯瑞的调压服藏好，藏在人们永远找不到的地方。
　　应该不难办到。这里有无数的高低起伏的高地和山峦，大大小小的环形坑和数不清的岩浆堆，而领地的周围的地上遍布人们踏踩过的的足印小坑。罗莎在这些复杂的地形中沿禽类基地东侧跳跃向前行进。
　　随后她又沿向北的杂乱脚印的小道继续走了一两公里后，用尽全力地跳开小道，落到一块没有覆盖尘埃的突出崖壁上。虽然着陆的动作并不漂亮，可还算安全，没留下任何痕迹。沿这个方向再走一段，每次都小心跳跃到临近没有尘埃的崖壁，尽可能少地留下任何蛛丝马迹，因为水平视线非常短，她觉得自己就像是在大托盘上跳来跳去的一只小甲壳虫，悬挂在世界的边缘。每跳一步，她都小心记下前后左右的位置，以免迷路。在月球表面行进最危险的就是迷路，最忌讳的就是独自一人到地面上来。所以，这能很好解释凯瑞的失踪：像他那样精力过度旺盛的男孩，很可能随兴所至四处走走而忘记回程路线，最后耗尽氧气。而无线电、定位仪又失灵了，最终结果可想而知。
　　又走了一公里的样子，罗莎发现熔岩柱群后的一个塌坑，隐藏在宽阔的北面平台的深影中。她刨开疏松的表土，把凯瑞的调压服塞进坑里，再把塌坑恢复成原样。一切做停当后，她的手也快冻僵了。然后，她退到后一块崖壁上，仔细打量刚刚恢复好的地面，哇，几乎完好如初。她的脚印痕迹几乎都在阴影里，由于月球时间流逝缓慢，这些是不太容易变化的。现在她可以沿原路返回了。从一块崖石跳到下一块上，罗莎在弱引力的作用下，跳起又落下，最后她回到了刚才那条小道上，把自己的脚印汇进以往人们留下的脚印里。她抬头望望黑茫茫的星际，土星旁血红色的火星，像一只怒气冲冲的眼睛凝视着她。
　　到达禽类基地的北气舱时，她的氧气已经减到红色警备线了，幸好没人看到她通过那里——狂欢晚会仍在高潮中。
　　罗莎把调压服甩进柜子，完成进入圆顶的必要程序，故意绕远路沿环形低地的边缘小路回夏娃的公寓。走到东南方的坡地时，罗莎停下脚步，眺望远处灯火通明的晚会。最后回到公寓时，她看见地板上一只空酒杯，和夏娃卧室的门紧闭着。罗莎走进自己的房间，关好门，脱下外衣。凯瑞的戒指从她的衣兜里滚落出来，还留有她的体温。
　　第二天一早，夏娃向罗莎询问凯瑞情况，杰克则毫无表情地喝着果汁，好像她俩根本不存在似的。他心里在想什么？罗莎从来想像不到，爸爸有本事做到肚里翻江倒海，表面不露声色。
　　然后，搜寻开始了。罗莎一遍又一遍地回答着：在晚会上她是什么时候和凯瑞分手的？什么时候最后一次见到的凯瑞？凯瑞说了些什么？然后朝哪个方向走了？杰克则全身心地投入到搜寻当中——可是，每当罗莎看他时，他总是在看着罗莎。
　　从搜寻工作的第二天起，凯瑞的朋友们纷纷开始对罗莎表示出关心和同情，以往这些拒罗莎于千里之外的孩子们，都亲切地安慰她，分担她的忧伤和痛苦。从表面看，她内心的恐慌和伤感悲痛之间没什么明显的不同。领地发动学校的志愿者参加营救和搜寻，罗莎参加了，但从来不参加北方小队的行动。每一次志愿者搜救返回，她的心总是提到嗓子眼，生怕哪个小队找到凯瑞的调压服。
　　搜救第三天将尽的时候，罗莎独自坐在家里，手里握着凯瑞的戒指发呆。这时杰克和夏娃回来了。夏娃疲劳过度，身体十分虚弱。杰克几乎是抱着她进来的，然后喂她一些吃的，劝她服些镇静和恢复疲劳的药物，安排她睡下，才走出卧室，关好房门。
　　“怎么啦？”罗莎问。
　　杰克把罗莎从门边拉开，“我刚好看见夏娃站在悬崖边。我真怕她会跳下去。”
　　“哦，天呐！我们在干什么呀？”
　　“她休息一下会好的。我们需要好好照顾她。”
　　“照顾她？我们杀了她的儿子！”
　　“小声点。谁都没杀谁。那是意外。”
　　“我受不了啦，爸爸。”
　　“你做得很好，罗莎。我需要你做我勇敢的女儿。保持正常。”
　　保持正常。罗莎努力把精力集中在学习上。和沙克里敦的冰球赛延期了，可是训练照常进行。当凯瑞不可能回来成为了一个不辩自明的事实后，玛亚妮替补了凯瑞的位置，和罗莎一组。晚上，罗莎使劲闭紧眼睛，用手掌按着眼珠，紧紧地勒住脱缰的思想，不让自己再去想凯瑞的尸体。她不会和杰克说起这个，他们在简单的对话中也再没有提过那晚上发生的事。
　　一听到杰克和夏娃说话或是和其他人说话，罗莎就气不打一处来：真会故作镇静，强装正常。“保持正常。”可当他和罗莎说话时，罗莎听得出，他几乎就在崩溃的边缘。她发誓自己这辈子也做不到装出两副腔调的样子。
　　说不定夏娃也有两副腔调。搜寻结束后，她看上去虽然压抑但是很正常，可仅从她说话带的那种坚决劲儿和绝对的平静劲儿，罗莎就能感觉到，其实她很痛苦。
　　起初，罗莎害怕与夏娃接近，她太能克制自己了。然而，罗莎感觉得到，在某种程度上夏娃和杰克一样也遭受了沉痛的打击，不过她表现得和杰克完全不同。罗莎能想得到的惟一的一个可以用来描述夏娃的字眼，是一个陈旧得连自己都不好意思说出口的字：高雅。罗莎从未见到过像夏娃这么坚强的人，她好想走过去给她一些安慰，可是她不敢。
　　几个星期过去了，他们又似乎恢复了以往的平静。
　　夏娃表现出对罗莎异常的关心，这是凯瑞活着的时候所没有过的。她还为罗莎的第二学期实践课安排了连续实习项目，在领地的空气、水、农业和纤维等四个物质实验室实习。罗莎也乐得在外面多待，少回公寓。
　　在空气实验室，罗莎的工作是，到月球表面上西南面的工业基地，协助把月球的表土送进碾磨器，把诸如核聚变中所需的氢等各类元素提取并保存起来；把碾磨后的表土放进生成器，加入石墨粉末，产生一氧化碳，一氧化碳和表土再次反应，产生二氧化碳；太阳能电化学蓄电池驱动分离器，再把二氧化碳分解成碳和液态氧，剩余的物质用来和其他的领地交换氮。
　　在水实验室，罗莎得在冰穴把冰粉碎、蒸发、蒸馏提取，然后再冻结。一部分水电解后生成氧和碳——这是月球上很稀有的物质。
　　在农业实验室，她要清除绵羊和天竺鼠粪便，还要把鸡粪送去做循环处理后制成肥料。
　　在加工实验室呢，罗莎则负责质量检验，对无水玻璃纤维电缆严格把关，因为水份会降低电缆的强度和持久性。结构材料是这个领地的主要出口产