东宫四莳锦-第22章
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段禛眸中噙着温软的笑意，问她：“夏娘子当真有把握？”
夏莳锦紧抿着唇，点了点头。
“母后，不如就交由她来处理吧，咱们只管在旁看着。”
皇后还在犹豫，却已被段禛扶上胳膊，搀着她回凤椅中去。皇后拿他没办法，心里却熨贴至极，坐下后便即示下：“自此开始，仁明宫所有宫人皆需配合夏娘子查明此事，一切照夏娘子安排行事。”
有了皇后这话，夏莳锦做起事来也就有了底气，对景嬷嬷道：“劳烦嬷嬷去将御膳房和仁明宫内所有有机会接近这盒点心的人，都召集至殿外的园子里，然后叫他们依序一个一个进来接受盘问。”
景嬷嬷一把年纪，平日又得皇后信重，在仁明宫里也是有身份的，如今叫个小丫头指使着做事，难免不大情愿。不过有了皇后先前的吩咐，她也不敢违逆，冷着张脸应了“是”，便出去安排了。
夏莳锦再问另位嬷嬷：“劳烦嬷嬷将小厨房的御厨唤来。”
宫中的膳食虽大多由御膳房供应，但皇后地位尊崇，难免有些个人喜好，于是在仁明宫里置了个小厨房，御厨不多，但足够伺候好她一人。
这嬷嬷倒是没景嬷嬷那样的脾气，欣然应下，很快便将几位御厨唤来。夏莳锦在宫人收集起来的那些碎糕点中挑出几个还算完整的，拿给御厨看：“不知诸位能否做出与这糕点极为相似的？”
几位御厨看了看，纷纷道简单，而后便照夏莳锦说的，悄悄去小厨房开了灶，比照着这些糕点制做。之所以是悄悄，自也有深意。
待御厨的糕点做好后，景嬷嬷那边也将人都召集到了园子里，让他们逐个进殿。
因着先前摔糕点以及猫儿中毒之事并未扩散，仁明宫内也只有当时在殿内伺候的十几个宫人知情，故而独自进殿的宫人不明所以，向着皇后及太子行完礼后，面色有些紧张。
夏莳锦拿了一块糕点给她：“不用怕，吃完它，你就可以出去了。”
那宫女疑惑地双手接过糕点，匆匆吃完，果然被嬷嬷引着出去了。只是她走的是旁门，并不与园子里候着的那些宫人照面。
之后的几个宫人皆是如此，乖乖吃了点心就被允许离开，同时也洗脱了嫌疑。
此刻，皇后娘娘总算明白了这夏娘子葫芦里卖得是什么药了。至于段禛，相似的手法他已在安逸侯府里见识过一回，故而一开始便明白夏莳锦的用意，只管悠哉悠哉品着茶，等着这小娘子将人揪出来。
第34章 残酷
错金螭兽炉上溢出的淡烟袅袅； 混着茶香在大殿的上空徐徐盘旋。刘皇后坐在珠帘后的美人靠上，手里端着碗茶，用碗盖轻轻拂去浮沫； 旁观着夏莳锦审案。
这会儿进来“受审”的，是已在仁明宫当差十多年的中官小六。刘皇后一见是他； 先前略微绷着的面色沉缓下来； 气定神闲地低头品茗。
小六自幼失怙失恃； 是在仁明宫里长大的孩子； 这些年对皇后娘娘的忠心； 仁明宫里是个人都看在眼里。皇后对小六也很是信重，叫他掌了仁明宫里的诸多庶务，要说便利的确是很便利； 可他根本不是钱银能收买的人。
夏莳锦见到小六也不陌生； 今日引她去御花园，又将她从御花园引回来的，都是这位中官。瞧着十八九的模样； 秀骨清相，生得朗朗； 若不是领了这差事，在宫外该是极得小娘子青眼的样貌。
小六进门便得了景嬷嬷提点，行完礼便朝夏莳锦这边走来，卑身垂首； 不敢直视。他所敬畏的自然不是夏莳锦； 而是坐在夏莳锦身边的太子殿下。
夏莳锦倒也还算享受眼下狐假虎威带来的便利，众人对她的话唯命是从； 叫她省了不少口舌。她看一眼那角案上的点心碟子，语气不带一丝情感：“去拿一块吧； 吃完你就可以出去了。”
小六这方敢抬眼，循她目光看去，蓦然看到那一碟珑璁餤，双眼豁然瞪大：“这……这不是皇后娘娘特意让御膳房给夏娘子准备的？”
夏莳锦青白分明的眸中掠过一丝光亮，那眼仁儿似更亮了几分：“是啊，可如今皇后娘娘要把它赏给你。”
话音甫落，夏莳锦就看到小六的瞳孔骤缩，似受到极大的惊吓，脑袋颤动着缓缓转过去，看向珠帘后。
珠帘后的刘皇后，原本以为小六也会像前面几人一样爽快的吃了点心从后门离开，却见他的反应异于旁人，不由也疑惑起来，放下茶碗仔细看向这边。
“小六，夏娘子叫你吃那点心，还不快吃？”景嬷嬷代皇后开口催促道。
小六却依旧杵在原地，不肯往角案走一步。旁人离得略远些，或许看不分明，可夏莳锦只离他数步之距，将他的细微反应都看在了眼里。
初时看到那碟点心是震惊，听了她的话后便是害怕，看向皇后娘娘时目带愧疚和懊悔，听到景嬷嬷催促时又溢出绝望之色。
夏莳锦的心中大致有了答案，开口时腔调如旧，还是不夹杂一丝情感：“你若不想吃，可以不吃。但该招的，也别再藏着了，毕竟你还不想死，趁机将功补过兴许皇后娘娘大度能饶你一命。”
小六自知已暴露，再死鸭子嘴硬换来的只能是酷刑，宫里呆了这么久，诏狱里招呼人的手段他也听到过一些。两行泪从腮边滑落，小六跪在了地上，朝着珠帘的方向连叩了三个响头。
“娘娘，奴才……奴才错了！”说完这话，小六直接将头磕在地上，再也不抬起。
刘皇后惊得站起身来，面前珠帘被带得微晃，她紧拧的细眉将‘不置信’三字书写了满面：“小六……当真是你？可、可怎么会是你！”
“娘娘——奴才错了……”小六哭得悲恸不已。
“是谁，是谁买通的你？是郑婕妤那个贱/人对不对？！”
小六终于抬起头来，挂满泪痕的脸用力点了点，“是郑婕妤……”
一旁的景嬷嬷亦是震惊无比，要说皇后主子待下人再好也终归还有隔阂，可她却是真心拿小六当儿子一样地照拂，如今恨铁不成钢地骂道：“小六，平日皇后娘娘可没少给你赏！你一个内侍上无父母，下无老婆孩子要养，你冒着掉脑袋的危险收郑婕妤的银子上哪儿花？”
“奴才不是为了银子……”小六边哽咽，边解释：“是彩屏姐姐，彩屏姐姐被郑婕妤不知弄到哪里去了……郑婕妤威胁奴才，若还想她活，就得帮她她做成这件事……”
从小六夹杂着口腔的话语里，夏莳锦慢慢听明白了经过。
彩屏曾是仁明的宫女，后来郑婕妤生了小皇子，晋了位份，皇后便将彩屏拨去了歧阳宫伺候郑婕妤。明面上彩屏与仁明宫再无干系，可私底下彩屏却会将歧阳宫的一些事情传回仁明宫来。
而负责与彩屏悄悄碰头的，正是小六，那时没人知晓小六与彩屏早已私下结为了对食。
在前朝，对食之风盛行，可也正因放任了宦官与后宫相互勾连，互通有无，致使宦官权势逐渐变大，最终前朝覆灭于宦官乱政。有了这个前车之鉴，本朝便对宦官防范极严，严禁对食，一经发现便是重罪。
正因如此，小六和彩屏才会如此偷偷摸摸，生怕被人发现。但有情之人分处两宫，难免害起相思来，小六便常趁着彩屏值夜的时候过去看她，一来打探消息，二来此时无人打扰，还能说上几句贴心话。
也不知郑婕妤是从何时发现了这个秘密，在他们最后一次碰面之时突然出现，命人将彩屏押走，倒是未斥责小六。
当时小六还当是郑婕妤是不想得罪皇后娘娘宫里的人，可直到此事过去多日后，他再也看不到彩屏露面，托人打听之下才知其中蹊跷，原来自那晚后彩屏就消息不见了，歧阳宫里再没人见过她。
思前想后了一夜，小六最终还是去歧阳宫求见了郑婕妤。也是在见了郑婕妤之后，他才明白郑婕妤那日之所以肯饶过他，并不是怕开罪皇后，而是笃定了他会为彩屏求上门去。为了知道彩屏的下落，小六只得任她差遣。
最后小六仍将头重重磕在地上，求道：“娘娘如何处置奴才，奴才都心罪有应得，但求娘娘念在彩屏姐姐一直冒死为仁明宫作眼线的份儿上，找一找她……”
如今小六俱皆招认，算是有了人证，段禛便起身请示刘皇后：“母后，夏娘子已不辱使命将人给找出来了，不如便由儿臣带着他去奏请父皇做主。”
刘皇后镇定须臾，抬了抬手：“先不。”
景嬷嬷打起帘子，刘皇后稳步走出来，“就算人证物证齐全，郑婕妤也不过只毒了一只猫儿，她的叵测用心并未落到实处，官家再恼也顶多将她打入冷宫。”
“那母后的意思是？”
刘皇后继续往前走，走到角案前，将一个盖子打开，露出里面碎成小块的带有银杏芽汁的点心，而后捻起一小块，塞入自己的口中！整个过程她未有一丝迟疑，就连紧跟在身后不足一步远的景嬷嬷都未反应过来。
“娘娘！”
“母后！”
……
所有人的惊呼声中，刘皇后嘴角噙着笑，此时已有几滴血从她的唇角流出，带着诡异的色彩：“去请太医。还有，去请……官家。”
说罢，人便脱力般向后仰倒过去，得亏段禛眼明手快，大步腾跃至她身后，将她稳稳接住。
将刘皇后安置回寝殿后，很快太医来看过，好在因着服用量微小，并无太大危险。而崇安帝也很快赶来，守在凤榻旁温声安抚着皇后。
段禛走出殿外，看到仍旧有些目瞪口呆的夏莳锦：“怎么，吓到你了？”
是啊，的确是吓到她了，先是猫儿，再是皇后娘娘，一个接一个的倒下，而且那碟点心本来还是给她准备的。
段禛极自然地抬手摸了摸她的头：“囡囡不必担心，母后不会有事的，她仅吃了那一小块，充其量在凤榻上将养几日，而这几日父皇也会得空便来陪着她。”
打从小皇子出生后，皇后多年来打压后宫嫔妃的罪行便昭然若揭，崇安帝怨着她，不肯来见她。所以刘皇后此番，也算是苦肉计，比起彻底搬倒郑婕妤外，她更想得到崇安帝的原谅。
可这些后宫算计听在夏莳锦的耳中，只觉骇人听闻。
宫里的生活，就是这样残酷的么？
第35章 心疼
太医宣称刘皇后凤体并无大碍后； 崇安帝又留在寝殿陪了刘皇后许久，直至太医将煎好的药送来，崇安帝亲自喂了后； 这才离开。
候在殿外的段禛略俯下高大身姿，拱了拱手：“父皇。”
这还是夏莳锦头一回见到当今圣上； 西倾的金芒斜铺在崇安帝的身上； 正红龙袍上绣着的五爪金龙盘踞在云端； 面目狰狞； 骇得夏莳锦竟一时忘记了行礼。
身旁传来一声低抑的笑； “父皇，这就是安逸侯的嫡女，夏莳锦。这丫头刚刚逃过了一劫； 想是被吓坏了。”
被段禛打了个圆场化解当前尴尬； 夏莳锦这才清醒过来，赶忙跪下：“臣女夏莳锦，拜见陛下。”
崇安帝点了点头：“起来吧； 今日你也算苦主之一，朕听闻那盒点心本来是赏给你的； 得亏叫你给打翻了，不然后果不堪设想。”
顿了顿，崇安帝瞟了段禛一眼，接下来的话便透着几分慈爱：“你这丫头福大命大； 该是后福无量； 你放心，此事朕必会给你一个说法。”
夏莳锦恭敬聆听； 跪在地上不敢抬头，周边安静了许久； 直到一只大而有力的手搀扶在她臂弯处时，她才意识到陛下已经走远了。
段禛脉脉看着她，正要说点什么，这时景嬷嬷出来了，先朝着他欠了欠身，道：“太子殿下，娘娘请您进去。”
说完又不大情愿地瞥了眼夏莳锦，“夏娘子也一并进去吧。”
夏莳锦微微一怔，随之跟上段禛的步伐，往寝殿里去。
行过礼后，二人俱都被赐了坐。刘皇后合衣坐在凤榻上，背靠着引枕，面色苍白，目光却清润：“这回多亏了夏娘子，才能这么快将那内贼揪出来，本宫已命景嬷嬷亲自带人去搜歧阳宫了，相信很快就会传回好消息。”
夏莳锦不敢居功，谦虚道：“其实是皇后娘娘平日宽厚待人，宫里下人即使不得已做了错事，也承不住心里那份愧疚，才会这么快泄了心思。”
刘皇后轻笑，宽厚？她从来不是那样的人。不过这顶高帽子她戴得倒是称心。
方才崇安帝在，有些话段禛不方便说，这会儿才道：“母后，您以身犯险，这又是何苦？”
“太子，上回你联合西梁灭了赵国，不仅令郑婕妤失去了母国，还令她所生的小皇子失了宠，再无当太子的可能。因此郑婕妤对你我母子早已是怀恨在心，这回冒险行事，想来也是孤注一掷了。咱们将计就计，趁此机会彻底将这根刺拔除，便再也没有人能危及东宫。”
段禛微微侧眸看向夏莳锦，他没料到母后能将这些话毫不避讳的当着她的面说出来。想来是因着今日一连串的事情，她都应对得当，得了母后的信任，便将她视为自己人了。
只是这些话，恐会吓住她。
夏莳锦此刻也的确如段禛料想的一样，表面上虽没什么波动，内心却已是翻江倒海。段禛那时突然去攻打赵国，原来竟是为了保住东宫太子之位？
这没有刀光剑影的壮美宫庭，却处处都是看不见硝烟的战场，且这里的阴谋还会蔓延至边疆，一个小国，顷刻间便因这些后宫阴谋而覆灭。
这样的乱局，真的是她以后想要面对的么？
她，真的要当这个太子妃么……
不一时，景嬷嬷便带着搜宫得来的物证回来复命了，将一个小瓷瓶呈给刘皇后看：“娘娘，您瞧，这就是那银杏芽汁，如今是人证物证俱都齐全了。”
刘皇后的脸上露出一抹明快的笑，先前她已得了陛下默允，只要人证物证齐全，确保不会冤枉了郑婕妤，之后的处置便全由她一力做主。
刘皇后很快敛却了面上笑意，正言道：“传本宫旨意，郑婉儿以下犯上，意图毒害本宫，今废去其婕妤身份，赐白绫一端，鸩酒一壶，准郑氏二择其一，留下全尸，以全体面。其子交由惠妃梅氏抚养。”
景嬷嬷领了旨，即刻便下去准备。
这一桩事总算画上了句点，夏莳锦也很快从仁明宫辞出，段禛本要送她出宫，奈何刘皇后仍有话单独与他谈，他只得立在门外目送着小娘子独自离开仁明宫，直至那个纤盈的身影消失在宫垣尽头，他才悠悠叹了口气，回到刘皇后身边。
夏莳锦方才离开仁明宫后，后背一路炙热，她知道段禛一直在看着她。
其实她对段禛，从初见时的畏惧，到接触下来惧意渐渐消散，最后被某种感激之情取代……这几番相处，有些她自己也说不清楚的情愫在心底慢慢滋生。
原本她以为，若就这样嫁入东宫也不坏，比起那些只能盲婚哑嫁的人来要好上许多。
可她这还没成为太子妃呢，仅仅是进宫拜谒一回皇后，就发生这么多可怕的事。她真的愿意将余生交付这里么？
心中思绪纷乱，夏莳锦仰头望了望天，两侧高大的宫墙，将青天夹成了长长的一条线。
这时有乱糟糟的脚步声传来，夏莳锦蓦然回头，看到几个中官正抬着什么快步从她身后行来，有的还皱眉捏着鼻子，满脸的晦气。
那些人从她身旁经过时，她细瞧了一眼，像是抬着一面门板，上头还盖着厚厚的被子。那些人为了避让她错身而过时，颠簸了下，便有一条纤细的手臂从那被子里垂落出来，搭在乌沉沉的门板上，没有一丝血色，一黑一白间，映衬得极为诡异。
夏莳锦这才恍然，
