千山青黛-第10章
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裴萧元并不在意。家变出京前，他也曾有过可比王孙公子的生活。长安如何繁盛如花他知道，长安世情轻薄人面高低，他也不是没见识过。一个寻常金吾卫的告身，在别的地方，或也有些分量，但在天子脚下，这间为帝都值守东门户的长乐驿里，真的不算什么，更不用说，他这几人风尘仆仆排场全无，一年到头看惯王侯宰相王孙公子往来的长乐驿卒，怎会放在眼里。
他安之若素，随从也只能作罢。裴萧元知二人跟着自己连番赶路辛苦，命都去歇了，自己也进了屋。刚换下湿衣，听到叩门声起，开门见是此间驿丞来了，身后跟着刚才接待自己的驿卒，只是对方与片刻前判若两人，神色惶恐。裴萧元一露脸，他便告饶：“小人有眼不识泰山，方才多有得罪，裴郎君饶恕！”
裴萧元略困惑，望向驿丞。
“敢问郎君，可是甘凉道威远郡郡守裴公裴冀府下的云骑尉裴萧元？”
裴萧元应是，问他什么事。
驿丞抬脚，重重踹向身旁那个驿卒，将人踢倒在地，这才转向裴萧元，连声解释，说刚才自己不知道他到来，以致怠慢，是为不敬，特意过来赔罪。虽然屋舍确实紧张，但今夜还有一间备用的上舍仍然空着，请他挪步改住过去。
上舍是为三品以上的高官而准备的。裴萧元笑了下：“何敢僭越。我住这里便可，不过一夜而已。”
驿丞再三地请求，他不为所动，只好作罢，改而为他换上香炉明烛，热茶热水，洁净寝具，这才退了下去。
长乐驿先倨后恭，令人费解，但他为赶最后期限，行路疲乏，也就不去多想这些身外之事，收拾完便就寝，很快入睡。不知过去多久，忽然门外又传来几下叩门的响动，那声音很轻，但他还是立刻惊醒，出声发问。
“外面来了宫中之人，请裴郎君出去相见。”驿丞的声音响起。
裴萧元慢慢睁眸。
“宫中哪位？”
“司宫台的执事——”
“便是袁值，袁内侍。”
怕他不知对方是为何人，驿丞又低声解释了一句。
***
昨天看到有读者评论里询问几个配角人物年龄，这里做个说明。
裴冀出场年龄设定大约67；68岁。
圣人第一章里有交待，五十万寿，将近50岁。
景升太子如果还活着，比圣人稍微大一点。
上一章的蓝衣人，30出头。
还没正式出场的当朝太子，也是30岁左右。
第13章
裴萧元从幼时出长安至今，再不曾回来过。近年京中涌出的一些新人物，他或许所知有限，但宦官袁值，还是知晓几分的。
如今的司宫台里，他是内侍之首。
近几年国无大事，传圣人因当年平乱作战留下的旧伤复发，龙体欠安，渐渐专注问道之事，朝会也从乾德初的两日一朝改为三日、五日、十日，乃至如今常常半月也难得一次。平常的朝事全由各处统合到三省宰相处，交司宫台呈上，圣人阅毕，再由司宫台下发。有时官员为见皇帝一面，也只能通过袁值转达。如此一来，渐渐地，百官当中的厚颜之辈也开始随阉人唤他叫做小阿爷了，其焰之盛，可见一斑。
而关于此人的发家来历，也颇为传奇。传他早年从事宫台里的营缮之事，虽精明能干，但始终籍籍无名。后来也是他的时运到了，圣人为得一焚修祝厘的清心之所，拟造紫云宫，朝堂一片反对，他却伺机毛遂自荐，得到机会，终于得以施展所长，不但在短时内完工，将紫云宫修得美轮美奂，还想方设法简省预算，度支得当，拆一些废弃的旧殿取用梁柱。最后宫成，所费全部出自内府，没有用到户部半个铜钱，叫原本对此事颇有微词的大臣也是无话可说。就此他得以在圣人面前露脸，很快飞黄腾达，成了宫台内的“小阿爷”。
这个时间，这个宦官忽然出宫来此，裴萧元确实没有想到。
“袁内侍还在等着裴郎君。”
隔着门，裴萧元也听出驿丞的嗓音在微微发抖，似乎正在极力压抑着某种极大的恐惧。
裴萧元按下心中泛出的疑虑，翻身下榻，很快穿衣完毕，开门而出。
驿丞托举火烛还站在门口，样子看起来好像撞到了凶煞，脸色灰败，额头水涔涔地布着冷汗，看见裴萧元开了门，目中露出哀祈之色，竟然噗通一声下跪，低声求饶：“恳请裴郎君救命！”
裴萧元正要叫他起身问缘由，驿丞又怕被人瞧见似的，什么也没说了，只朝他重重叩了一个头，随即从地上飞快地爬起身，一言不发低头引着他前行。
裴萧元满腹疑窦。又发现走的不是他晚间入驿的路，而是从后门出了官驿。往前再半里地，一片林子旁，立着几个手举火杖的宫卫，火光烁跃，照出中间一人，赭褐宫袍，腰束黑带，年三十左右，双颊削瘦，鼻高而挺，面若刀刻，目光被近旁的几支火杖映得灼灼发亮，模样显得极是干练。
此人应当就是司宫台执事内侍袁值了。
裴萧元走到近前，停了步。
袁值地位虽然特殊，却是宦官，属内侍省，并非流内官员的上司，所以他也没行拜礼，只按时人初次见面的惯常，行中揖为礼。
“听闻袁执事到来，方才未能出迎，还望见谅。”
对方借着周围火杖的光，略略打量了眼裴萧元，唇畔露出笑意，还了一礼：“你便是裴骑尉？闻名已久，今日才得以相见，果然是名门子弟，一表人才，不必和我客气！你长途而来，跋涉辛苦，我特意吩咐过这里的人，若是接到，务必好好招待，他们却这样轻慢于你，是我袁值的过。”
一旁的驿丞噤若寒蝉，不顾地面泥泞，整个人跪趴了下去，连半个辩白的字也不敢出口，如待宰的一头牲口。
裴萧元此时也已明白，为什么这驿丞刚才会有那样的反常举止。
近旁不远处的一个水坑里，还趴着个人，下身被扒得精光，腚和大腿已经变成了一团模糊的烂肉，看起来像是刚受过狼牙棒刑，人一动不动，应当已经昏死过去了，血水从他身上的烂肉里还在不停地往外流，染得整个坑里的污水都见红了。
虽然这人脸的大部分都浸泡在泥水当中，但也不难辨认，就是今夜曾接待过裴萧元的那个驿卒。再不令他脱离泥水，恐怕很快就将淹死在这个污水坑里。
裴萧元走到坑旁，俯身下去，五指攥住驿卒上衣后领，一提，便将软若烂泥的整个人从坑下提了出来，搁到一旁的地上。
“不过一小卒，何必和他们计较。袁执事的心意，裴某领了。”
“听到了？看门都看不好，若非看在裴骑尉的面上，留你们何用？”
袁值眼角余光扫过驿丞，冷冷道了一句。
这驿丞姓胡，此前早早得过提醒，若是接到裴萧元入驿，第一时间送出消息。
按常理而言，从甘凉方向来的人，走的都是西边的开远门。长乐驿在东，接到人的可能性不大。但既然得到过吩咐，这驿丞也不敢怠慢，之前一直在暗中留意，始终不见人来，眼看最后时日已到，以为人已直接入京，或者走了别的门，一时松懈了下来。他却万万没有想到，正主竟在今夜才到，走的还是他这个方向。恰好今夜值夜的驿卒又不知内情，等驿丞从登记的名册上看到人名，急忙弥补，已是晚了一步。
这袁值才三十出头，便爬到了如此的地位，连当朝的几个宰相都不敢得罪他太过，除他精明强干善于迎逢皇帝之外，驿丞也有耳闻，他心狠手辣的程度，近乎变态。当今圣人早年在长安变乱之时，曾有一女流落在外，圣人登基之初，也曾多方寻找，却至今不知生死，更无下落，圣人渐渐也不再抱有念想。有人却在两年前又送来一个年貌相仿之人，当市称是公主，轰动全城，后经查证，竟是一伙人贼胆包天借机蒙骗想要换取功名罢了。据说最后涉事之人包括那个假冒的公主，全部被他用了一口Ф罨钪笏馈４蛩老袼钦庋募父鲦渫ば±簦还缤人兰钢宦煲习樟恕�
驿丞本以为连同自己在内，今晚恐怕全都活不成了，忽然听到这话，知还有生机，冲袁值砰砰磕头，又爬着在地上转了半圈，转向裴萧元，叩首过后，抬头投去感激目光，随即打起精神，拖着自己软得已如棉絮的两条腿勉强从地上爬了起来，叫来几个人，将昏死了过去的驿卒匆匆抬了下去。
“裴骑尉，这就随我走吧。”
袁值含笑说道。
暗处有人牵来一匹马，周身乌黑，毛色油亮，火光里映得如同披了一身黑缎，又头小颈长，躯干如龙，四肢遒劲，是少见的神骏之相。不但如此，它的额前还有一团赤印。
通身乌黑，只这一团赤红，看起来很是醒目。
宝马当前，裴萧元也未能免俗，看了几眼，注意力忽然被它额中的那团印痕带走了。
不知怎的，这个时候，他莫名竟又想起了叶女。
何晋这个时候应当已经回了，也不知那边寻人进展得如何了，有没有找到……
袁值看了一眼，见他两道目光落定在马上，一笑，示意手下人送上马缰和鞭。
“三年前我朝赢得西蕃之战，西域有国主主动进献良驹为贺，当中以此马最为神骏。因马额生有赤痕，状若曜日，故得名金乌骓。”
裴萧元收神，翻身上了马，袁值也登上他的坐骑。一行人消失在了漆黑的夜色之中。
通化门的值守卫官正在门楼上等待，远远看到一行人马接近，晃动火把，对面回应，立刻打开了城门。
数道笔直的通衢大道，贯通了这座城的东西和南北。
凌晨的四更时分，坊门紧闭，万物沉梦，这一刻，和这座城相伴的，只有亘古的月光和偶然巡街经过的一队金吾卫士的暗影。
一路畅通无阻，在声声沉闷的马蹄踏地声中，裴萧元来到了那道他记忆当中的宫门之前。宫门此刻打开着，对他毫不设防，他走了进去，穿过绵延在夜色里的仿佛无边无际的重楼峨殿和回廊复道，最后停在了他今夜要被带到的地方。
夜色沉沉，殿门上方的匾面隐隐现出了宫殿的名。
紫云宫。
袁值继续引他入内，行到大殿外，停下脚步。
这一刻，他不再是长乐驿外那个令驿丞股慄欲堕的凶煞人了。隔着前方那面紧闭着的厚重殿门，他立得笔直，垂落双手，神色也变得恭谨至极，若这门内存在着的，是一位有着无上威严的至高神明。
裴萧元继续迈步独上台阶，来到殿门前，他伸出手，顿了一顿，缓缓地推开了面前这扇沉重的殿门。
他的眼前出现了一座巨大的供殿，殿内摆着两只高过人顶的三足白铜香炉，炉肚已被内中的香火烧得隐隐泛红，上方白烟缭绕如云，中间有一云龙丹墀白玉须弥座，上面供了一尊元始天尊像，天尊衣冠华座，左右夹侍真人，周围帐幔垂落。在殿堂的深处里，走出来一名十来岁的小阉人，领着他经过前殿，穿过一条通道，最后入了北面的一间偏殿。
继续带着裴萧元停在一面水晶帘前，小阉人悄然退了出去。
他在帘前等待了许久，耳边始终静悄无声，没再见到有人现身，或是有任何的响动。仿佛这偌大的一处殿舍之内，只剩下了他一个人。
但直觉告诉他，就在此刻，隔着帘，对面那扇屏风的后面，有一双眼，正在观察着他。
他立等着，等那双眼的主人打破沉寂。
殿角插在小香炉里燃着的一炷清檀烧到了尽头，顶上蜷曲的一簇白灰慢慢冷却，倏然折断跌落。
几乎是同一时刻，一道声音也自殿舍的深处响了起来。
“你便是裴家的那个少年人？”
这声音正发自帘后，苍老，嘶哑，低沉。
裴萧元提起衣摆，向着前方珠帘后的那面屏风行叩拜之礼。
“微臣裴萧元，叩见陛下。”
他叩首完毕，却始终未得起身的许可，便只能一直如此跪地。片刻后，屏风后才终于再次传出那道声音。
“‘天下有山，遯。君子以远小人，不恶而严，’这便是你表字君严的来历？倒是颇合今日之举。朕还以为，裴家人清高惯了，连个小小儿郎，也瞧不上朕这金吾卫的阶身。”
这话的语气平淡，听似褒扬，但嘲讽的意味，几乎穿透了屏风，扑面而来。
裴萧元起初微怔，但很快，明白了过来。
告身给了他将近三个月的时间。出甘凉后，到长安，驿道有二，或取秦州南道，或取会州北道，无论哪一条路，都足够他启程入京，不该在最后一日来临前才抵达。
想来是他压着最后期限到来的举动，触怒了帘后的这个人。
这确实是裴萧元此前根本不曾想到过的一个意外。难道帘后人一直在等？
“微臣不敢。当日收到告身之前，恰有一事亟待处理，因而耽搁了些时日。”
他解释道。
又是一阵沉寂之后，“你不怕朕？”
“人皆称陛下圣人，圣人当前，微臣坦坦荡荡，何须惧怕。”
“人皆称圣人，你呢？”
那声音又跟着紧问了一句。
裴萧元微微一顿，“微臣自然和天下人一样，以陛下为圣人。”
屏风后的人起先没说话，片刻后，若发出了一道冷哼之声。
“朕看未必吧。”
第14章
“陛下之言，令微臣无地可容。微臣愚钝，若是有罪，请陛下垂示。”
“你年纪不大，胆子不小。”
那人淡淡道。
裴萧元不再应话，惟叩首等待。
“三年前的战后论功，你是否有所不满？”他听到那声音问道。
本朝开国已逾百年。到了几十年前，邻国西蕃崛起，并成为本朝劲敌，时战时和。当年的那一场大变乱，叛军就是与西蕃内外勾结，朝廷毫无防备，才会在短时间内连京城都沦陷了下去。
平乱过后，此刻屏风后的这位圣人登基，致力于休养生息，收拾河山。在很长的一段时间里，西蕃对边境的骚扰非但不绝，比起从前，反而更加猖獗，朝廷也一直隐忍不发，直到三年前，西蕃又一次撕毁和约兵犯西境，圣人诏令应战。
那一场战事，可谓是十年一剑，上下齐心，集合了全部的力量。除了朝廷军、效忠朝廷的草原贵族如承平之父，还有当年曾在变乱中立过保驾大功的西平节度使西平郡王宇文守仁，也派出世子宇文庆发兵助战。
宇文庆自恃王府功高，出战之后，连当时实际统领大军的副帅令狐恭也不放在眼里。起初打过几次顺风顺水的仗后，更是目中无人。在一次大规模作战中，认为仅凭自己一方便能取胜，为争夺首功，罔顾事先定好的合围之策，没等承平一方抵达作战位置便擅自发动进攻，结果不但失利，还令承平军队暴露位置，引来数倍于他的敌军的围攻，情状万分危急。
这个时候，本该离他最近的宇文庆赶去救援，他却又担忧万一不胜再次损兵折将，意图撤退。当时派去和他临时协调的是何晋，何晋阻止退兵，却被宇文庆认为是对他的羞辱，拔剑刺伤了何晋。何晋性情刚烈，宁死不让他走，宇文庆恼羞成怒，待要痛下杀手之际，裴萧元赶到，出手阻止，砍断了宇文庆刺出的剑，带得宇文庆人也从马背上摔落，落地之时，恰被他自己手里还握着的断剑刺中，插入胸膛。
当时情状混乱，宇文庆被人抬走救治，裴萧元当场又杀了一个反抗最为激烈的宇文庆的亲信之将，随后制住另外几名将领，临时接管了西平军。西平军里毕竟也有热血男儿，�
