千山青黛-第11章
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当时情状混乱，宇文庆被人抬走救治，裴萧元当场又杀了一个反抗最为激烈的宇文庆的亲信之将，随后制住另外几名将领，临时接管了西平军。西平军里毕竟也有热血男儿，对宇文庆的指挥本就不满，又被裴萧元所震慑，纷纷听从号令，合力作战，在他指挥之下，终于击退敌军，避免了一场原本可能将会导致战局转折的惨败。彼时才二十岁的裴萧元，也因这一场战事，在军中威望大增，名声遍传。
宇文庆当日的伤，本也不足以致命，养了些天，已有所愈合，他却愤懑难解，不遵医嘱饮酒过量，引发伤口溃烂，在返城就医的途中，脓毒攻心，死在了半道。
宇文庆之死，当时引发了一场不小的风波。裴萧元作为直接当事人，被郡王府的人认定是罪魁元凶，叫嚣要为世子复仇，这自然也引发了另外一部分军士的不满，双方剑拔弩张。
令狐恭将全部的原委都上报到遥领行军总管的太子面前，太子以双方皆存过错，大战未果，军心不可动摇为由，将事压了下去。决战中，西蕃大败，朝廷终于获得了这场几十年来从未曾有过的大胜，一洗前耻，令四域再次俯首称臣。
以裴萧元当日的表现，无论是他指挥的那一场关键的临时乱战，还是之后他参与的决战，无不是身先士卒，功勋卓著，全军有目共睹，心服口服。但在最后论功的时候，不及他的同袍纷纷得到六转七转等四五品的勋位，他却只得授一个象征性的二转七品云骑尉的衔职。而与之鲜明对比，宇文庆那边，朝廷大加追封，哀荣备至。
“国有战，微臣名在军书之上，便当尽我本分，何敢贪图功劳。何况微末之功而已。”
他应道。
“宇文守仁是对先帝有过迎奉保驾之功的老功臣，他老了，把儿子送去为朝廷继续作战，儿子却那样死了。无论你怎么辩，终究和你脱不了干系。那可是郡王府的世子！”
“微臣明白。当日还要多谢太子与令狐将军的裁决，才令微臣有了之后补过的机会。”
屏风后的人好似又轻轻哼了一声。
“这件事太子也不能做主。至于令狐恭！打打仗还行，这件事，十个令狐恭也轮不到他说话！”
屏后人说这一番话的时候，裴萧元看不到他的表情，但从语气当中，也能想象得到他此刻面上那隐隐的带着几分得意的傲然之色。
裴萧元起初摸不到头脑，迟疑了下，很快若有所悟。
他再次叩首：“微臣多谢陛下当日圣裁。”
“起来吧！”
又片刻的静默之后，屏后人终于发话叫他起身了，声音听起来也缓和许多。
裴萧元谢恩起身。
“西平郡王府的次子宇文峙接替其兄，做了世子，此番也将入京贺寿，抵达大约也是这几天的事。你与郡王府的旧怨，能解便解，免得影响大事。”皇帝又道了一句。
裴萧元应是。
“知道景升太子吗？”
那声音忽然又如此发问。
裴萧元再次一怔。
实话说，帘后当今这位皇帝心思转换之快，令他有些不适。
这一趟受召入京，本身就是意外，他刚到长乐驿，又连夜被带到这里，更是始料未及。但就在这一刻，他有了一种感觉，接下来他要听到的话，或许才是今夜这帘后人秘密召见他的真正原因。
他当然知道景升太子。
眼前这位隐于屏风后的他看不到的人，当年便是取代了他的兄长景升太子登基上的位。
裴萧元想起了他离开甘凉前的那夜，伯父裴冀和他说过的那一番话。
“你在想什么？朕在问你话！”
不过是短暂的一个恍惚，耳边紧跟着又传来了声音。这声音已变得冰冷，充满了威压之感。
裴萧元一凛，回神。
“启奏陛下，微臣略有耳闻。”
帘后人静默了下去，裴萧元微微垂目。
“知道他还有一个儿子仍在世吗？”那声音又缓缓地发问。
“微臣不知。”这一点，他确实不知。
“那朕便告诉你，他名叫李延。”
裴萧元未应。
“知道朕今夜为何召你来此？”
“微臣不知。”
“你上前！”
“微臣不敢面犯天颜。”
“朕命你上前！”
裴萧元依言迈步。他掀开了面前的那道隔帘，走到屏风之后，脚步停了一停。
屏风遮挡了的后方，原来是一间布置成精舍的内殿。与帘前灯火通明不同，精舍里的光线昏暗无比。借着屏风前方透入的光，裴萧元看到中央一张坐床，上面坐着一道朦胧的人影。
他迟疑了下，迈步继续前行，跨入精舍，终于看清了当今皇帝的模样。他穿一件宽大的灰色斜襟大袍，盘膝坐于麻蒲团上。年轻的时候，这男子的容貌想必也是极其出众的，但如今皇帝身形消瘦，双颊凹陷，即便是如此昏暗的光线里，也掩不住周身的衰老之态。
也不知为何，一个照面间，他觉得皇帝的面容轮廓仿佛似曾相识，但这感觉稍纵即逝。他停了步，向着盘坐在蒲团上的皇帝再次行跪礼，很快得平身。
“景升太子之子李延如今在外，痴人做梦，以正统自居，这些年一直暗结旧党四处奔走，妄图唆使下面那些当年没死绝的藩王节度使联合再次作乱。此次万寿之庆，便是他联结党羽肇事发难的绝佳时机，朕料他或潜入京城联络旧人也不是没有可能。朕命你替朕清除祸患，利用万寿之机，将李延及其一干同党连根拔除！”
裴萧元一顿，“微臣恐怕担当不了如此重任！请陛下自朝中另择合适之人，以免耽误要事。”
座上的皇帝自鼻中淡淡地冷哼了一声：“朝中的王璋柳策业，还有南衙北司里的将军们，个个不是争权夺利背地勾连，就是得过且过但求无过，保自家荣华，能不能用，用在哪里，朕心里有数，无须你多言！”
“陛下，微臣实在——”
“怎么，你不愿？”
没等裴萧元说完，皇帝便叱断了他的话，身体猛地前倾，一手扶在盘曲的膝上，双目盯落在他脸上。
就在这瞬间，蒲团上的皇帝已不复衰态，骤然若成一头踞在巉岩之上的猛虎，目光阴冷，森严逼人。
“十六年前藩王作乱，致外族入侵，天下几乎半倾，无数黎民涂炭。你那时年纪虽小，但不应该不记得吧？”
“一之谓甚，岂可再乎？”
最后他几乎是厉声地问。
裴萧元沉默了。
皇帝盯了他片刻，缓缓收势。
“朕留意你许久了，此番用你，是对你的信任。”
他已恢复了起初的神态，淡淡地道，随即从蒲团上下来，双足踏落在一张绣着仙鹤瑞草的巨大地簟上，在精舍内缓缓地来回踱着步。
“朕决意在金吾卫下另外增设陆吾司，对外便称专为朕统管维护万寿一应之事，实则执行肃清李延及其同党之要务。牵涉者不管是谁，何等门第，只要查证，朕绝不容活——”
他停了下来，转面朝向裴萧元。
“裴萧元接旨！”
裴萧元再次下跪。
“朕赐你八转正四品上轻车都尉衔，拜中郎将，掌金吾卫陆吾司，开衙立署。除金吾大将军韩克让外，朝中无人可以节制，奏事直达朕前，左右金吾卫自六品司阶以下全部之人，随时随地，皆可受你调用！”
裴萧元身影微凝。
“怎么，你还不满意？”
“臣叩谢陛下之恩。”
裴萧元缓缓叩首到地。
皇帝双手背后，大袖垂落在地，看了他半晌，道：“退下吧！三日后，朕出关上朝，公布此事。”
裴萧元再次叩首，旋即起身，在对面之人的注视之中慢慢后退，退出精舍之后，他转身离去。
“东都原留守使宁王因病归京。裴冀是两朝的老臣，资历深厚，声望卓著。这些年在地方也造福百姓良多，这个位子，没有人比他更合适了。朕已派人发送调令，命他接替宁王任东都留守使，不日便到。”
身后忽然又传来了一道平淡的话语之声。
宁王李邕是圣人的皇兄，德高望重，与圣人关系向来也是亲厚，这些年一直在东都担任留守使。
裴萧元吃了一惊，霍然停步，猛地回头，看见皇帝已是去了，身影消失在昏暗的精舍内堂里。
他定立在精舍外，良久，再次迈步，终于走出了这座香烟缭绕不绝的宫殿。
夜风涌过，他忽然感到微微发冷，这才惊觉后背已是沁出一层薄薄的冷汗，湿了内衫。
袁值已经不见了，阶下肃然立着另外一道身影，那人身形魁硕，面容威严，见他出来了，微微颔首，脸上露出一缕笑意。
“我乃金吾大将军韩克让。往后若是有事，尽管来找。”
第15章
昨天傍晚下了一场雨，夜间带来几分料峭寒意，但随东方大白，日出之后，春风复暖，道上也热闹了起来。入目之所见，不再如此前山野荒丘的萧瑟之景，官道两旁杨柳青青，花重满枝，各色酒旗随风招展处处可见。再远些，隐隐还能看到些缀在山林间的脊角飞檐，那些都是达官贵人置于城外的墅苑和园林，更是不时有盖朱覆紫的车队往返不绝，想来都是往来观花的赏春人，他们随行的家奴们骑在马上，无不衣衫光鲜，威风凛凛。风撩动马车四周的锦帘，伴着骏马脖颈上系的玉鸾所发出的悦耳叮当之声，车内贵妇人们恣欢纵情的谈笑声飞扬，夹着道上车轮碾过带起的黄尘，浪一般扑向道旁的行人，转眼间，又将行人远远抛在了身后。
今天絮雨运气不错，午后走得乏倦时，搭上了一辆往西市运送泉水的骡车。水取自城西百里之外的西山。那一带原高谷深，水甘甜清冽，非城中的井渠之水能够相比，因宫廷和达官贵人府邸常年有需，催生了这个行当，西山附近就有不少人家以此为生。为保证泉水新鲜，他们往往半夜便要入山取水，赶在次日及时送到西市，卖给那里专门收水的商人。
这辆水车的主人是个居于西山的老翁，须发花白，手背黝黑，衣衫上缀满补丁，脚穿草鞋，是乡野里随处可见的长年劳作之人的模样，看搭车的人肩负行囊，衣落风尘，靴上沾着点点泥浆，知道是远道跋涉到来的，人又斯斯文文，猜测是入京赴考的读书人，听她说愿给他车钱，摆了摆手：“小郎君不嫌我这骡车辱没身份，便是老汉的福了。”
絮雨道谢，寻个空处坐了上去。
这车载了十来口酒桶似的用青竹条封好的圆木桶，分量不轻，所以速度也快不起来，但无论如何，总比她走路省时。原本她还顾虑今天天黑前或还是到不了，这样就不必担心了。
她靠在桶壁上假寐，前行了十来里路，耳边有嘈杂声渐渐传来，睁眼看见前方路边有一所官驿，挨着官驿，聚着许多大小不一的供寻常旅人落脚的客栈和酒馆，旅人进出，车马往来，俨然是个热闹小市集的样子。官驿外的拴马桩上，正系着一溜十来匹高头大马，当中最为显眼的那一匹，座鞍霖漆，上面绘满了宝相花纹，马的络头饰金，就连马鞍下方用作泥障的鞍鞯也是用昂贵的蜀锦包裹起来的。透过敞开的大门，能看到驿卒来回奔走匆忙伺候的身影，应当是有高官或是显贵正好路过这里，停在里面休息。
驿外拴着的这支马队占了几乎一半的路，老翁怕碰擦到，驾着骡子，小心地绕了过去。
“方才那处便是临皋驿。小郎君还不知道吧，咱们长安，一东一西，两处官驿最是有名。东边通化门外长乐驿，西边便是此处临皋驿。无论是去北向的朔方、甘凉或是南下剑南蜀道，必是要经过这里的。那些做官的，读书的，迎宾送客，宴饮酒席，也都在此处，一年到头忙个不停。咱们过这临皋驿，再往前一二十里地，长安便到！”
老翁热心地为絮雨讲解掌故，不觉又走了一二里路，忽然发现前方道路似乎受阻，车马排起纵列，起初还能缓慢地继续前行，很快，完全停了下来。
从临皋驿的名字便能知道，附近水系丰富，路基松软，昨夜又因那场雨水，前方的一个路口竟坍塌了下去，原本双车同时通过也绰绰有余的道路骤然收窄，只剩下单车可行。这里又是岔道，几个方向来的车马全汇聚在了一起。当中除了普通的赶路人，大多都如老翁这种，是要往城内送货的，眼看日头西斜，谁不是急着上路，偏偏还有仗着人多，想要抢道，旁人又岂肯退让，相争不下，又有上来劝解的，不满抱怨的，乱哄哄挤做一堆，就这样，最后谁也过不去，彻底堵死了路。
老翁被迫停车，在后面等了一会儿，见前头非但没有疏通的迹象，看着好似就要打起来了，抬眼看看天色，忍不住也开始焦急。
平常这个时候，他早已到了西市，今天因为耽搁了，现在才走到这里。再延阻下去，即便能够赶在傍晚收市前到达，水铺必也会趁机压价，这一车辛苦取自深山的清泉便只能以贱价出卖。
这便罢了，若再迟些，来不及在城门关闭金吾卫宵禁前出城，恐怕还要在城内找地方过夜，今天就回不去了。
老翁自己着急，又怕搭车的那少年郎也在担心行程耽误，回头正想安慰几句，发现身后道上又来了一队人马。
这一拨和他们这些道上走的普通人完全不同，十数骑士首尾连贯，一字摆开，□□皆为健马，疾驰若风，看起来好像是刚才那一拨在官驿里歇脚的人。
众人也被来自身后的动静惊动，纷纷扭头看去。
“速速让道！”
一名随行高喝一声，众人回过神来。
都是在城里讨生活的，怎会看不出来，天子脚下，开远门外，行路也敢如此跋扈，不是王孙贵胄，就是高门权贵，如他们这种普通之人，谁敢阻道。
那喝道之声的余音还没落下，刚才还争得破头的众人立刻退让开来，驱马的驱马，扯骡的扯骡，很快分出了道。
老翁慌忙也甩鞭驱骡往路旁去。水车宽大而沉重，转向不灵，自然比旁人慢了几分，最后道上就只剩这一辆车了。絮雨急忙也下来帮忙，和老翁一道奋力拽着骡子，总算是在马队到达前，将车引到了一旁。
这边还没停稳，那队伍里的头马已驰到近前，毫无停顿，絮雨还没看清楚对方的样子，马背上的人便驭马从她近畔如风一般掠过。
不但如此，絮雨感觉对方像是故意冲着她来的。
明明让出的道已足够单骑通过了，那人却好似特意从她近旁贴着擦过，马匹后蹄高高扬起，甩得泥尘溅了她一头脸不说，马蹄还险些刮到她。好在她向来警醒，闪避得快，这才没被擦到，但脚下却没站稳，人摔在了地上。
这头马过后，紧跟而至的马一匹接一匹地过，道上一时尘土飞扬，叫人几乎难以睁眼。
絮雨是堪堪躲开了，不料那匹骡子却受了惊，胡乱迈蹄要走。
老翁方才只求避让，根本来不及停好车，外侧车轮离路基下的沟渠只剩下几分宽，这一下带得车身扭动，整只轮子掉了下去，车身也跟着歪斜。
“喀拉”一声，车轴断裂，掉下去的车轮也卡在了路边的沟渠里，车身晃了几下，歪了过去，满车的桶都滚了下来，纷纷破裂，清泉撒在地上，其中一只水桶朝着絮雨飞快滚来。
这桶有半人高，还装着水，要是被压到，不是开玩笑的。周围人都惊呼出声，絮雨转头看见，爬起来已来不及了，不顾狼狈在地上打了个滚，这才避开没被压到。
老翁冲上来挡下了水桶，转身慌忙问絮雨有没受伤。
她刚才摔倒的时候，擦破了点手脚的皮，除此并无大碍，只
