千山青黛-第42章

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　　她这才发觉，她是在流泪。

第47章
　　阿耶？
　　是阿耶的声音？
　　刹那间絮雨的心猛悸；急促地跳动。
　　在这道声音入耳的瞬刻，自她记忆最深处里，立刻生出了一种刻入骨子里的熟悉感；无论去了哪里；再过多久；她都不会忘记。
　　然而，它却又浑然不是她记忆当中的阿耶的声音了。它听起来苍老、嘶哑，还有，她全然陌生的充满威压的森凛之感。
　　她仓皇抬头；环目四顾。
　　此时方才那领她来此的宦官的轻叱声紧跟着传入耳中：“放肆！圣驾面前，敢如此无礼？”
　　声音来自侧旁一道低垂的帷门之后。
　　絮雨悚然回神。
　　她竟忘了；下意识将这情境当做了是从前的她和阿耶。她慌忙原地下跪；朝着前方深深叩首及地。
　　片刻后，有人自那帷门后走出，靴步经她身畔；她听到衣物随人行动发出的轻微的窸窸窣窣之声。
　　皇帝行至画案后的一张坐床畔。宦官轻扶他坐上去，随即躬身后退，无声无息地隐回帷门后待召。
　　“抬起头！”片刻后，那道声音再起。
　　絮雨鼓足勇气，依言缓抬起头；望向前方。
　　隔着画案，一张瘦削的脸孔映入她的眼帘。
　　这张脸苍老；晦暗；面带病容；高耸的眉骨下；一双深若井洞的眼里；布满阴冷和疑虑的光。
　　皇帝身穿燕居之服；此刻正微皱双眉，在冷冷地瞧着她。
　　是阿耶。
　　是她的阿耶！
　　絮雨一眼便认了出来，然而，她几乎不敢相信，眼前座上这须发杂白衰态毕露的皇帝，他真的是她从前那乌鬓刀裁，笑声洪亮，步伐矫健，英武宛若天神一般的阿耶？
　　她知自己不能如此。然而却控制不住，在看到面前人时，眼泪非但不能断绝，反而如珠般自她眼中不停地落。
　　这么多年来，在阿耶的身上，到底发生了什么？他何以会变成如今的这个模样？
　　在短暂的震惊过后，随之而起的，便是无比的心疼。
　　只要他此刻唤一声嫮儿，只要一声，她一定会抛开全部的疑虑和怨恨，不顾一切地扑进他的怀中，放声大哭。
　　皇帝起初不知是被她垂泪不止的举动所惑，抑或是别的什么，目光落她脸上，露出些惊疑之色，打量她片刻，很快，神色重又转为阴鸷。
　　“朕还没死。”
　　他冷冰冰地道，带着几分高高在上看破了一切般的浓重的厌恶。
　　这声若森森刀戟，一下将絮雨刺醒了。
　　座上之人，是圣朝当今的皇帝，是手握生杀之权的君王，是她再三考虑过后依然决定不能贸然相认的父亲。
　　他早已不是从前那位潜邸里的纯粹的李嫮儿的阿耶了。
　　她极力定住心神，急忙拭泪，并深深垂首。
　　“陛下恕罪！小臣方才之所以流泪不止，是因见到画中母女情深，拳拳眷眷，想到小臣早亡的母亲，天人分隔，一时生情，戚戚竟难自抑，以致在陛下面前失态至此地步。”
　　“陛下恕罪！”
　　她再次叩首，暗暗逼退目中最后残余的泪意。
　　这一副母女观猫图，她怎可能忘记，是当时的宫廷画师丁白崖为她母女画的。阿娘喜欢，但是阿耶不喜。她模模糊糊还记得，有天深夜他们好似还为此画起过争执，吓哭了她。后来画便不见了。这么多年过去，她以为此画早就消失湮灭在了不知何时的何地。却没有想到它还存世，此刻竟在这里再次见到。
　　在片刻的静默过后，皇帝再次开口：“你叫叶絮雨？”他的声音听起来已是缓和了不少。
　　“是。”
　　“画技师从何人？”
　　絮雨将从前应对过周鹤的一番话讲了一遍。
　　皇帝目光扫一眼跪地之人，淡淡哼声。
　　“叶钟离果然出了许多好徒弟！竟还有这样的门生，却未能揽入画院造福天下画生，倒是朕的失察。”话里带着几分讽意，似乎对叶钟离的“好徒弟”，至今仍有厌意。
　　絮雨也不知他是否信了自己方才的应对，一时心内惴惴，不敢开口。幸而等皇帝再次开声，已是转了话题：“昨日宁王曲江宴的画舫上，都发生过什么，从头到尾，不漏半点，给我讲一遍！”
　　皇帝语气平淡，然严令之意不言而喻。
　　絮雨不敢隐瞒，将整个过程原原本本复述一遍，包括康王如何弃下二郡主离去的情景。
　　她讲完，阁内一时静悄。
　　絮雨等了片刻，悄然抬起视线，透过眼睫，飞快偷望一眼前方那道侧影，见凝然若铸，比之初见，似愈发佝偻几分。
　　皇帝必然已经知道全部经过了。此刻再盘问她这个当事人，也是存了几分希望能听到些不同发声的希冀？
　　康王平日未必不爱二位郡主。他那样的抉择，在当时或也是他能想到的可以求生的唯一抉择。为了活下去，不择手段，如弱肉强食，也算一种天经地义。
　　她更没有资格去评判她这位同父异母兄弟的做法是对还是错。
　　但世上作父亲的，只要不是完全丧失掉同理心的正常人，应当没有谁会希望看到这样的情况。
　　絮雨望着皇帝的身影，心里感到有些难过，垂目，不忍再望。
　　忽然前方的人动了一下，接着，一道再次转为冰冷的声音又追响在耳畔。
　　“你与阿史那、宇文峙二人是何关系？如何结识？”
　　絮雨抬目。
　　皇帝已恢复了一副严厉的眉目。
　　此时她也已不复初见面的失措，心神得以完全稳定了下来。
　　“宇文世子，是因小臣从前随师傅路过蜀地为筹盘缠为宇文府做事，从而认识。阿史那王子，则是起于裴二郎君。”
　　她已住到永宁宅。皇帝既然连她认识承平和宇文峙都知道了，裴萧元更不用说，瞒是瞒不下去的。不待皇帝再问，自己索性先说了出来。
　　皇帝大约未料到她主动提及“裴二郎君”，沉沉瞥来一眼，一侧面肌控制不住，歪扭地微微抽搐了一下。
　　絮雨自然未察，继续说道：“小臣从前随师傅云游四方，览山水入画，除了蜀地，多年前也曾去过甘凉。同样，是在那里做事，得以结识裴二郎君的伯父，从而认得裴二郎君与阿史那王子。”
　　“李延呢？”
　　“你和他又是何关系？”
　　皇帝听完她的应对，神色高深莫测，忽然，自他口中又吐出了这个名字。
　　絮雨已是平稳的心跳因为冷不防听到这个名字，再次轻轻一跃，面上立刻道：“禀陛下，小臣不知此为何人。”
　　她绝不能叫皇帝知道她和李延见过面，甚至还帮他从裴萧元的手下逃走了。
　　一旦面前的人知道了，她或许还可以用她天然的身份来求得一个赦免，但等着裴萧元的，必是灭顶之灾。
　　皇帝双目若刀般落在她的面上。
　　“抬眼！”
　　絮雨听到皇帝下令。
　　她坦然迎上，目光无半点闪避，更无半点心虚。
　　皇帝盯了她许久，冷冷道：“小小画师而已，敢在朕面前耍弄心思，朕随时可以要你脑袋。”语气充满恫吓和警告。
　　或是从前那种父女之间的无须言传的默契至今残存，絮雨若有领悟。
　　皇帝还是没有打消掉对她的疑虑，但至此，应是暂缓的表示。
　　果然，皇帝不再追问李延了，却扫视起她，从头到脚，扫了几遍。
　　絮雨莫名，跪在地上，难免忐忑，就在她以为是否皇帝已看出她是他从前丢失的女儿时，听到皇帝问话了：“你已住到裴家永宁宅了？”
　　“是。昨日刚搬去。”
　　皇帝顿了一顿。
　　“你和裴家子，到底是何关系？为何同住一宅？”
　　“因从前在甘凉认识时，小臣与裴二郎君皆是年少，故结下友情，与兄弟无二。如今他得陛下赐还宅邸，知小臣仍无定居之地，故邀我同住。”
　　絮雨垂眸，恭敬地应。
　　对面寂声，就在絮雨以为应对完毕，忽然，皇帝屈起一手指节，在床沿上重叩数下，发出了几道短促而凝重的敲击之声。
　　“他是朝廷正臣，你有如此画技，前途亦是无量。谨记你今日应对，往后勿叫朕听到些什么不该有的事。”
　　絮雨被这不防的异响唤得再次抬起眼望去，见皇帝盯着自己，意味深长般地说道。
　　她一怔，心中茫茫然，一时没完全反应过来，口中只顾应是。
　　皇帝略略皱眉看了看她，目光随即转向案上的残画，命：“替朕在外头西壁上作画，以此面容入画。”
　　絮雨再次应是。
　　皇帝叫了声“杨在恩”，方才那隐身在帷后的宦官立刻走出。听到皇帝吩咐将这画师带去预备作画，躬身应是。
　　“退下吧！”
　　皇帝仿佛感到乏倦了，拂了拂手。
　　絮雨目光望向那幅残画，心里舍不得就这样再也看不到，迟疑了下，请求道：“可否容小臣再观画片刻？方才并未看清画中人的面容，唯恐落笔有误。”
　　皇帝已靠卧下去，闭目，闻言自鼻中发出一道唔声。
　　得到许可，絮雨走到画案前，伴着心中再次涌出的无限情感，俯身靠向画案，贪婪地凝视着画上阿娘那年轻而美丽的低眉颜面。
　　杨在恩是在此处西殿侍奉的宦官，颇有些资历，是当年赵中芳走后为数不多的剩下的人。此刻唯恐小阁内光线不足，小画师看不清画中人的容颜，便亲自掌灯靠近照亮，好叫他能看得分明些。
　　望着小画师凝神观画的模样，杨在恩在心里想着今早发生的事。
　　皇帝陛下想在此殿作下此画，念头由来已久。
　　从前的画院院使被杀后，集贤殿下剩的两个画直，姚旭画风靡丽，陛下不喜，至于方山尽，从前还好，如今风评日渐平庸，毫无灵性，事情便耽搁了下来，陛下再未提过，直到今日。
　　不过，以他服侍皇帝多年的经验来斗胆猜测，陛下召这小画师来，起初似乎也并非真正是为作画的目的，改变，始于今早由他取来的此子此前考入画学的那一副应试之作。
　　看完画作，陛下似乎颇合心意，竟叫他将这平常深藏起来的残画也取出，叫这小画师过目。
　　看来这回是真要重新画那一幅西王母图了。
　　但愿这回事情能顺顺利利，早日作成，也算是了却皇帝陛下的一桩心愿。
　　杨在恩正在心中默念，忽然此时，外面走来一名宫监，报说金吾卫陆吾司司丞裴萧元来了，在外求见。
　　杨在恩一怔，望向床上的皇帝。皇帝侧卧向里，身影一动不动，恍若未闻。
　　“陛下，外头报说，裴家二郎求见。”
　　杨在恩轻声传话。
　　“不见。叫他回！”
　　皇帝淡淡应道。
　　杨在恩放下烛台，急忙出阁传话。不料片刻后，那宫监又奔入，称他不走。
　　“他说有重要之事，一定要求见陛下的面！”
　　杨在恩心里开始觉得不妙。
　　他不安地扭头看进去，望见皇帝已是睁目，脸色阴沉地坐起了身，视线扫过还在阁内的那小画师，发话。
　　“传他进！”

第48章
　　裴萧元此时突然赶来紫云宫求见；目的，确如皇帝所料，是为那名受召入了宫的小画师。
　　在絮雨被曹宦传走后；此前得过吩咐的青头着急忙慌地立刻也出门寻到他；告知消息。
　　他不知皇帝忽然召她所为何事。与那日搜捕李延一事有关？为曲江池宴而盘查她？或是皇帝难道察觉她的身份？正是因了一无所知；才更叫他担心。
　　当今皇帝性情之莫测，手段之难缠，他早已领教。怕皇帝不明真相对她不利，更怕她性子犯倔不肯屈服造成不可挽救之后果；越想越是焦心，不顾一切坚持求见。此刻终于得到准许；他在宫监引领下大步匆匆入到西殿；一眼望见皇帝独自斜斜地靠坐在殿中的一张坐床上，内侍杨在恩侍立在侧。飞快环顾，四面森敞；却不见她的身影，不知她被皇帝送去哪里，如何处置了，心中不由开始发慌。
　　这时他对上皇帝冷眼投来的两道沉沉目光，极力忍住立刻开口询问她去处的冲动；如常上前拜见。
　　皇帝命平身。
　　“到底出了何等大事？你定要见朕？”又淡淡地问。
　　“启奏陛下，微臣就职已有数月；蒙受陛下深恩；然因微臣无能；始终未能立得寸功；蒙陛下不弃；不敢懈怠；为方便行事，拟向坊间再招募一批健儿，另有别用。请陛下知悉。”
　　皇帝听罢，两道目光冷冷扫过他的脸，点了点头。
　　“好啊！果然是件了不得的大事！难怪裴卿不走，定要见朕。朕看朕方才若是不见，你怕不是要强闯内宫？”
　　裴萧元按捺下心中几近沸腾般的焦急，下跪：“陛下恕罪。微臣此次勘察健儿，以能力为唯一准绳，因而当中不少人或曾官司加身，或为坊间声名狼藉之辈。而本司为天子拱卫，崇庆荣职，臣怕玷污天子之名，此绝非小事，故不敢不告，请陛下准许。”
　　皇帝一时仿佛被什么噎住，顿了一顿，面色变得愈发阴沉起来，最后自鼻孔里冷冷嗯了一声：“朕知晓了！你下去吧！”
　　裴萧元好不容易入内，未达目的，岂肯这么退出，迟疑了下，终于还是忍不住：“陛下，臣听闻直院画师叶絮雨今日受召入了宫？”
　　皇帝斜睨他一眼：“怎的，朕不能召他来为朕作画？”
　　裴萧元急忙叩首：“臣岂敢如此狂妄。实在是那画师乃臣之故交，如兄弟无二，她昨日于舟船倾覆凶险之中勇救二位郡主，自己却浸水漂流一夜，体力损耗过大，身体极是虚弱。蒙直院体恤允她休假三日，今日才第一天，臣略微放心不下，故斗胆问上一声，陛下此处若已无事，臣顺道将她接回，好叫她继续休养。”
　　皇帝发出一道古怪的笑声，转脸朝向立在坐床畔的宦官，指着裴萧元道：“裴家儿这是在骂朕不懂体恤，逼人做事？他在管朕要人？杨在恩你听听，朕没听错吧？”
　　杨在恩急忙也走到皇帝面前下跪：“陛下恕罪，奴愚钝，奴听不出来。或是裴二郎君与那叶画师兄弟情深，关心则乱，这才口出妄言，万望陛下勿与他们一般计较，自己龙体要紧！”
　　皇帝听罢，望着裴萧元似笑非笑：“好一个裴二，居然连朕的人都替你开口说话？看来今日真的是朕不好了。”
　　杨在恩只顾不停叩首。
　　皇帝盯着裴萧元，面上笑意消失：“朕今日要是不放人呢，你是打算掀翻朕这紫云宫不成？”
　　裴萧元再次叩首，恭敬地道：“微臣怎敢？方才求见，也是另有一事。”
　　“何事？”
　　“是与宁王有关。宁王设下曲江池宴，连番出事，有损人命，欲于江边祭祀，需绘一方相，想由叶絮雨执笔。”
　　皇帝眯了眯眼：“宁王要用人，叫他自己来！”
　　“启奏陛下，宁王已经来了，此刻人在宫外。”
　　皇帝一愣。
　　“方才臣在路上恰与宁王相遇，他知臣也入宫，便没求见，想着臣若能领着叶絮雨出来，他顺道将人接走便可，免得多一番打扰陛下清静。”裴萧元解释。
　　杨在恩听得忘了叩头，不安又意外地看着正与自己一道跪地的裴家子，蓦然回神，再悄悄望向前方，只见皇帝脸色颇为难看，一言不发，此时忽然殿外走入一宫监，报说宁王求见。
　　伴着一阵略微急促的靴履踏地声，宁王身影匆匆出现在了殿中。
　　他与皇帝关系亲厚，又比皇帝年长，故得分外荣宠，觐见无须叩拜。
　　行过常礼之后，果然，开口询问那小画师，说祭祀时辰已是定下，就在今夜，盼望皇帝陛下这里能先将人借他用用。
　　“臣盼借此安抚亡灵，驱散邪祟。叶絮雨既是画师，又是当日立下奇功的有福之人，臣觉着由她画那方相，或更见效验。”