千山青黛-第8章
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“到底是什么来头！郎君你刚才可有问出来过？”
裴萧元微微摇头，“是个狠角色，轻易不会开口。”
并且，对方显然对他所知颇多，几乎可以肯定，就是冲着他来的。为免惹出何晋更多的担忧，这一点他没提。
但即便如此，何晋还是关心则乱。
“郎君你出去总不爱带人，往后一定要多跟着些，万万不可大意！”
裴萧元颔首，将话题转回到了寻人的事上，很快返道。
夕阳彻底地落了下去，暮色四合，夜幕迅速降临，又继续前行找了些时候，四野俱黑。
早上出来得匆忙，没想到会是这样一个结果，也没有做长久上路的打算，几人只白天在行经的驿点里随意吃了些食物而已，早已饥肠辘辘。何晋提议先回去向郡守复命，而且还有一个可能，如果她走的是另条道，那么派出去的人说不定已经找到了，只是他们还没得到消息而已。
裴萧元止马于道，环顾着漆黑的四周。
今天也只能如此了。
现在他最大的盼望便是真能如何晋所言，等他回去，等着他的是她已寻到的消息。否则，他无法想象她一个女子如何独自上路行在如此荒旷的道上。即便她在留书里特意强调过无须担忧，他也不可能安心。
万一她有个什么意外，那便是他的罪责，罪不可恕。
回程几人放马而行，赶回的时候，也已是下半夜了。还没到郡守府，便从城守口中得知前半夜走另条道的人已有消息，结果和他们一样，也没见到人。
承平神色沮丧无比，裴萧元知道他的自责，强打起精神，正想说明天继续，听到城守又说：“还有一事。白天令狐节度使来过。”
“知道什么事吗？”
“这个不知。不过，看着好像不是公事，来了没多少功夫，郡守便送人出了城，倒像是路过。”
城守口里的节度使是甘凉都督兼节度使令狐恭，辖制包括威远在内的甘凉之地。裴冀在此多年，始终没再迁过官，但他上面那个都督节度使的位置，已是换了好几任了。
此地对整个帝国的重要性不言而喻，能坐这个位置的，将来极有可能拜相，自然不是一般之人。
如今这位令狐恭，说起来，也算是裴冀的晚进。
当年裴冀于变乱中力挽狂澜名望登顶之际，令狐恭还只是他帐下的一名普通将军。到了三年前对西蕃的战事，当朝太子遥领行军总管坐镇后方，令狐恭已任行军副总管，是实际的领战之人，战后他便因功升迁来到这里，做了裴冀的上司。并且不止这样，在那场战事里，因他行军副总管的身份，裴萧元又成了他的麾下，因而双方可谓颇有渊源。
不过，因为众所周知的原因，他与前几任一样，平常与裴冀绝少私下往来，今天怎会忽然到来？
何晋困惑地望了眼裴萧元。
“走吧，回去便知。”
何晋送承平去了驿馆整休，裴萧元回到郡守府，青头正守着门，东张西望，看见了他，拔腿奔出来相迎。
“郎君你可回来了！郡守叫你去下他那里！”
书房门大开着。裴萧元匆匆赶去，看见裴冀背对着门而立，微微仰面，正在看着墙上的一副悬像。
正是今早叶女留下的那副绘像。
夜风涌，灯火摇曳闪烁，裴冀背影一动不动。
裴萧元怕打扰，悄然停在门槛外。忽然听到裴冀发问：“是没有找到人吗？”
他应是，随即迈步入内，接着立刻解释：“侄儿回来是想做些准备，明早再行上路。”
裴冀不再说话。
他没提白天令狐恭来的事，裴萧元也就没问，停在他的身畔，一道望着面前的这幅画。
许久，他听到裴冀低低地叹息了一声。
“那天早上她来见我，我不过随口提了一句想她日后为我画个像，她竟真就放在了心上，便是决意走了，也先替我作了相。如此尺寸的人像，精熟画师耗时十天半月已算快了，她却在数日间便画了出来，还如此精到，非草草敷衍。难怪那几天她闭门不出，当时该是如何不眠不休，耗损心力！”
裴萧元沉默着，负疚感如同一座大山，压得他心头沉甸甸的。
“这叫我又想起当年叶钟离作那一幅天人京洛长卷的往事了。他也是闭关不出，全神一气呵成。当时以我估计，要完成永安殿的壁画，至少也需三四个月，他却月余便成，以致于出来后竟当场呕血。他如今身体衰坏，也是那时落下的因。絮雨确实是名师出高徒，但想到因为我的一句话，要她如此辛苦作画，叫我更是心疼了。”
裴萧元只觉自己罪大恶极，再次道：“我明日……”
他看一眼裴冀，改口，“伯父勿过于担忧。我准备下，今晚立刻上路，再去寻她！找不回来，侄儿不归！”
裴冀转脸瞥他一眼。
“倒也不必如此。”
“白天你走后，我看过画，再读她的信，反倒另有所悟。絮雨眼界之宽，心性之坚，志气之高，莫说普通的女子，便是这世上的许多男子，恐怕也难以望其项背。伯父在想，也许先前确实是伯父误会她了。她提解约，未必全然就是出于误会，说不定确如她当时所言，她这一趟过来，原本就没想着是来嫁你的。”
裴萧元一顿，再次沉默。
裴冀的目光落到他的脸上。
“我知你因此事，必定颇多内疚。今早是我一时情急，说你说得重了些，小阿史那已经向我解释过了。罢了，你也不必过于自责。强行要她回来，或许当真不是她的所愿。明天继续找，若是能够遇到，不必强留，送她回去，或许反而更合她的心意。”
“侄儿知晓了，谨遵伯父之命。”
裴萧元恭谨地应下，顿了一顿，问道：“我听说今日节度使来过？青头说伯父要见我。”
裴冀微微颔首：“是。”
“敢问伯父，是为何事？”
他知道裴冀近年曾数次上书，以年老为由力请致仕，但是不知何故，每一次的奏章都如泥牛入海，一直不得消息。
难道这次终于有了回复，令狐恭来，就是传达那个坐在紫宫里的人的旨意？
裴冀看着他，目光却渐渐透出些复杂之色，最后摇了摇头。
“令狐恭今日来，为的不是伯父，而是为你。”
“朝廷召你入金吾卫，告身已从京中发送抵达，他亲自送了过来。”
裴萧元微微一怔。
“你没想到吧？”
“不止是你，便是伯父，也颇为意外。”
白天令狐恭来，虽然没有久坐，但在言谈间，隐隐向裴冀透露了些这告身背后的来由。
金吾卫的诸多职责当中，有一项是直接担负天子仪从护卫，因而可谓是天子近臣中的近臣。当朝的不少官员乃至宰相尚书、地方节度使这样的大员，早年都曾有过金吾卫的任职经历，故每年的补员，就成了勋贵为自家子弟争夺入仕机会的战场。
今年也和往年一样，将从勋贵子弟和下面上报的立有军功的人里择选出众人材递补入卫。自三年前起，裴萧元因有战功的缘故，名字也在递补之列，但每一次，他都不在最后的名录里。今年负责初拟名单的金吾卫长史是个刚擢拔上去没多久的，也不知怎的，或许不明内情，竟将他名字误录上册，递到了金吾大将军韩克让的手里。韩克让对下属过于信任，也没细看，直接就将名册递送到了宫中。
因金吾卫属皇帝的直属卫率，不像一般的朝廷武官，走完一系列的审查流程后由兵部下发告身任命，而是金吾卫拟好名录，交司宫台呈上，由圣人御批。名录送上去后，隔了几天，司宫台下发，御笔一笔也未动过，众人这才发现，裴萧元的名字赫然在列。
神虎大将军裴固和他折戟沉沙的最后一战北渊之战都早已尘封，淡出了世人的记忆，更如同一个禁忌，朝堂里绝不会有人当众再度提及。此次却因这个意外一夜之间再度浮出水面，一时一石激起千层浪。当中反应最大的属太子舅父，宰相柳策业。据说他立刻私下找司宫台内侍执事袁值去询问详情，袁值称圣人恰好在闭关修道，名册是他隔帘放下的，三日后依旧还在帘外，圣人未曾动过，只发了一句话，金吾卫自定便可。
金吾大将军韩克让这才知道自己犯了大谬。但就算名单有错，已过御批这一关，哪怕圣人未曾启封亲阅，也当视作照准，他何敢擅自再作变动。柳策业便要他面见圣人修正谬误。罪将之子，何来的资格能入金吾卫。不料这个举动却惹出了另一个人的不满，那人便是和柳策业同为宰相的王璋。王璋出来反对，称裴固之罪，圣人当年便已不加追究了，这一点天下皆知，如今其子为国立下战功，为何不能循制入金吾卫？制度既立，便当遵行，否则，岂不寒了军中无数将士的报国心肠。
这两人为此争执不下，吵了几天后，终于还是惊动圣人。圣人闭关依旧没有露面，只叫太子代为处置。太子最后裁定，以国制为上，召裴固之子，如今远在甘凉的七品云骑尉裴萧元入金吾卫就职。
事情虽就此落定，但从头到尾，可以说是意外里的大意外，荒唐之程度，也算是本朝开国百余年来前所未有了。
“无论如何，若论功劳，令侄三年前便当擢升了，这回也是他的应得。圣人万寿虽还未至，但京城防务想必是要提前布置的，金吾卫在其中更是身负重责，老恩师比我想必更清楚。恰好我今日路过，便将告身带了过来，令侄早一日到手，便可早一日动身，免得耽误大事。”
白天令狐恭说完这一番话，便起身匆匆告辞。
裴冀将告身的来历讲了，眉头紧锁。
“这一纸告身，虽是无数勋贵子弟的梦寐所求，但于你，我看未必就是好事。伯父已经想过了，你若无意回京，伯父便替你寻个由头，辞了吧！”
他说完，却见侄儿的视线落定在案头的烛火上，目光沉凝，方才似乎并未全神在听自己说话。
“萧元！”他又叫了一声，“怎不说话？”
裴萧元从火上收回了视线，望向裴冀。
“能回，为何不回？”
他应话道。
第11章
裴冀看着侄儿。
他的语气平静，神情也是如此，仿佛这是一件再普通不过的事。
裴冀收了目光，踱步停在了书房的窗后，低低叹息一声。
“萧元，你的心里，终究还是放不下当年的事——”
裴萧元未应。既不承认，也没否认。
裴冀望着窗外的夜色，立了良久。
“你刚出生的时候，正是景升朝的巅峰时代。”
忽然，他悠悠地道。
“那个时候，朝廷表面看似天下咸宁，八方来朝，满朝歌舞升平，人人醉生梦死，实则下面离心离德，危机四伏。老圣人也早已不是年轻时的英明君主了，闭明塞聪，沉迷享乐，身边尽是些阿谀奉承的小人，日夜最为担心的是如何防备他的儿子们。”
“叶钟离虽是一伎官，却也常怀报国之心，就是早早看清了这所谓盛世背后的无可救药，失望至极，才会在呕心沥血作完那一副长卷壁画后离去。那一幅长卷，是他对先帝所给予的恩宠的辞谢，又未尝不是寄托了他的心愿，愿他画上的一切，千山青黛，万户城邦，能够长得天上众神明之眷顾。”
“在他走后，伯父也多次上言，盼望先帝能及时警醒，远小人，用贤臣，防患于未然，然而环顾天下，正四海升平欣然一片，老圣人又岂肯听我之言？很是惭愧，伯父终究做不到如古之贤臣比干巫咸那样以血上谏，选择了辞官隐退。”
“后来发生了什么，你也知道。”
他转过身，面向着裴萧元。
“伯父是在今上登基的那一年出的京。时人言，我居功自高，君臣离心。”
“伯父曾做过先帝景升太子的老师，你的父亲年轻时也是东宫率府出身。我们裴家，无论在外人眼中，还是就实情而言，早已和景升太子分割不开了。”
“开国之君代代有之，中兴之主，却是难求。当今圣人英明果决，当年置身变乱，敢力转乾坤，平乱后，又能安邦治国，称他中兴之主，也非过誉。只是除此他的天性也颇多沉猜。纵然我心无二念，但在圣人取代景升太子登基之后，他对我，对我裴家，又怎可能真正视为同心？当年即便没有你父亲的事，伯父也不可能留在朝堂的。”
这是长久以来，裴萧元第一次听裴冀和自己谈他当年出京的旧事，凝神聆听。
“三年前对西蕃作战取胜之后，天下看似又四海归心，圣人大约也是年老病痛，便沉迷于修道，然而他的心性却变得愈发暴戾，叫人捉摸不定。去年还杀了集贤殿下的一名学士画直，据说是被那画直的一副画作所触怒。”
以学士之身，竟因一副画而惹来杀身之祸，实在罕见。但由此也是可见，这位“圣人”真正的性情，恐怕也远非裴冀口中的一个“沉猜”所能概括。
“出京来此后，咄嗟间，已过去了十数载。你也知道，对西蕃的战事过后，纵然伯父仍有报效朝廷之心，也已是钟鸣漏尽，年老鬓衰。我不止一次上表告老，却始终无果。裴家河东旧居的陇亩头上，如今恐怕早已荒芜，只待我归。我本已想好，等此次万寿过后，我便再次上表乞骸，不料突然生出这事……”
他望一眼案上的告身，再度望向侄儿，语气变得异常凝重。
“萧元，这告身看似出于意外，世上却又何来如此多的意外。伯父虽远离朝堂多年，也知如今柳王二宰明争暗斗不可开交，或许此事和这二人争斗也不无干系，甚至……”
他一顿，“今上对此事到底是何心思，我更是无法揣测。你若履职，此行是福是祸，属实难料。以我裴家这不可说的身份，我实在想不出来，今上何以会默许此事。”
“你当真想好了？”他再一次问自己的侄儿。
“是。”
裴萧元没有半点犹豫。
夜风吹动烛火，裴冀看着对面那张在摇曳的灯火下变得半明半暗的的年轻面容，在心里无声地叹息了一声。
“你早已成年，想做什么，伯父阻拦不住了。”他的语气颇多萧瑟。
裴萧元沉默了片刻，朝着裴冀下跪，恭恭敬敬，叩首及地。
“侄儿辜负了伯父的良苦用心，请恕侄儿不孝，此事没能听从伯父之言。”
裴冀将他扶起。
“我知你一向谨重，但入京后，行事须比从前还要加倍小心。”
“多谢伯父教诲，侄儿谨记在心，请伯父放心。”
裴冀望着他，面上终于露出了今夜的第一缕淡淡笑意。
“伯父要说的就是这些了。告身既到，限令你四月底前到任，你还是及早动身为好。我猜到你必定不会听我的劝，已叫贺氏替你收拾行装了。至于絮雨的下落，我会叫人跟进，你放下便是，不用你去找了。很晚了，你在外一天，回去休息吧！”
裴萧元道：“离限期还有些时日，不必立刻动身。义妹之事，全是因我而起，我想明日便走，但不是赴京，是先再去寻她，否则我心难安。伯父放心，不管能不能找到，不会耽误。”
“也好，行程如何安排，你自己定，四月底前到达便可。”
“对了，还有一事！”
裴萧元望去。
“你入京后，记得也尽快去拜望下你的舅父，代我给他问个好。虽说人情如纸，终归是你血亲，不管他们如何，你须尽到你后辈的礼数。况且崔氏高姓望族，你舅父这一房在京中也经营多年，耳目灵通，万一有事，就算别的他做不到，给亲外甥递个消息，想�
