又逢她-第12章

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　　“……”
　　不知情的人笑得最绝情，谢执看起来心情愈发的好，季念却只觉自己真真是难堪极了。
　　到底只是个刚及笄的姑娘，彼时庶女身份便是她从小到大受过最大的委屈，除此之外再未经历过什么大事。阳春三月，腊梅花谢，她望着谢执站在树下的背影，狠抿了一下唇，一句话都没说出来。
　　倒是谢执轻嗅枯枝，自顾自说道：“季小姐可有一个胞弟，小名唤阿梧？正月初一，新雪过后，季大人带季大小姐去荀府送拜年帖，三小姐和阿梧也在。”
　　季念连细问的心思都没有，心不在焉道：“那日恰逢国子监中人在院中为荀太傅题字，父亲在国子监为官，便一同进去了。”
　　谢执接着她的话：“季大小姐写得一手好字，展示一番后得了先生夸赞。”
　　季念无声地点点头，心中却一阵泛酸，只想尽早结束这对话。
　　谢执却回过身，看着她笑：“三小姐的胞弟见了，便兴奋地跃跃欲试，唯有一人在季大小姐出尽风头时始终静静站在后面，只在季大人拦住阿梧时，上前替他争取了几句，彼时我确实不知那女子是谁。”
　　言至此，季念这才发觉不对劲，抬眸望向他。
　　谢执继续道：“阿梧不过十岁孩童，写的字却属同龄人间颇有灵气的，先生看到一半便去了书房，要取他最爱的一方端砚赠予阿梧。”
　　“可就在写到最后一笔时，阿梧被季大小姐撞了一下，那一笔就这么横到了纸外。再后来——”
　　“你……”季念顾不得坐麻的脚，瘸拐地起身走近。
　　她想问他，他那日也在荀府吗？在今日前、在酒肆之前、在赌坊之前，他们就已经见过了吗？
　　未待她贴近，谢执先行抬手护住了她的头。
　　长歪的秃枝在她头侧横斜，宛如写坏的那笔。
　　轻风扬起两人的衣袂，恍惚间回到那日，新年的坏笔被视为不好的兆头，顿时嘘声一片，人群中的小孩亦不知所措。
　　他立于长廊处，遥遥望去。
　　雪后第二日放眼皆白，却有一人走上前，握着小孩的手，蘸了桌上黑墨外唯有的朱砂色，在众人灼灼目光中——于那笔之上点开了傲然红梅。
　　于是在季念以为的第三次相见时，谢执扶她站稳，笑望向她的眼底：“那日的坏笔红梅，从来都不是出自季家大小姐之手，三小姐说是吗？”


第18章　红梅
　　“所以，三小姐为何会觉得在下中意的是季家大小姐呢？”谢执再次问道。
　　谢执的话说得是极隐晦的，仿佛表达了什么，又仿佛什么特别的意思都没有。
　　可季念没法不多想。
　　坏笔红梅，出自她手。
　　他告诉她这些，然后又问她，为何觉得他中意的是大姐姐，就好像是在说，他中意的人是另一个人。
　　而他中意的另一个人是谁，她根本没法想。
　　因为他太好了，他这么好的人，是不可能和她有交集的。
　　就像那日在赌坊外她悄悄进去压了一注，其实她根本没想过要让他知道，从一开始她就没想过要从他那里得到任何回应，此外所有得到的，都是意外的馈赠。
　　远处隐隐约约有人在唤，季念分辨了一下，似乎是陆子明在找谢执，当是筵宴过半仍不见人回去才折返来寻人。
　　若是被看到她和谢执单独在这里，难免遭人闲话，算着时辰她离开了这么久也该回去了。
　　本该如此的，本该拿好东西就走的，可是季念就着他的手站稳时，还是闷闷地问道：“那谢公子有中意的人吗？”
　　谢执放开她，应声抬眸。
　　陆子明的唤声越来越近，能听到荀绍景跟在后头拦着陆子明让他不用着急。
　　现在走已然来不及，季念看了看自己被放开的手腕，她知道，不管谢执的回答是什么，这个对话被人撞破的那刻，她怎么都会陷入难堪。
　　而谢执之所以是谢执，大抵就是万事都会留有余地，什么都不捅破，却什么都明白，所以才总是能高悬一处，任何人都没法轻易触碰。
　　但她还是站在那儿，盯着他追问了一句：“有吗？”
　　后来当着那两个寻来之人的面，谢执只说了一句话，那是个无比迂回，却又无比坦荡的答案，把所有可能的难堪都留给了他自己。
　　那时候季念想，只这一句话，再高的月她都愿攀。
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　　陆子明是个温良敦厚的人，没让那日之事发散出去。再后来，荀绍景总能寻到点由头邀上各家公子小姐聚在一起，或诗酒唱和，或书画遣兴。
　　每每帖子送到季家，季平总是大喜过望，要季盛兰和季念抓住大好机会。
　　季念每次都会去，而无一例外，谢执亦从未缺席过。
　　心照不宣似的，两人从来没有做出任何逾矩的举动，只是隔着不远不近的距离，在大家吟诗作画聚做一堆时，不知谁先转头，两个不爱凑热闹的人便在人群的最外围，谁都没发现的地方，从对方的眼里找到自己。
　　有次荀绍景看不下去，抓住谢执开起玩笑：“谢公子，我家太傅大人近来常训我游手好闲不务正业，我为你背这么大一个罪，你是不是该补偿我一下？”
　　谢执甩开他的手，笑了下：“我没让你这么做。”
　　荀绍景也不气：“行，我自作多情了，那怎么有的人次次都来，来了又什么都不做呢？”
　　成二跟在一旁偷乐：“公子什么都不做就够开心好几日了。”
　　府上来客不少，季念恰好被人拉着从旁经过，拉得急了，踉跄了一下。
　　谢执本是在和成二说话，笑意未收想要回两句，突然余光瞥到，眼疾手快地扶住了她的手臂：“慢点。”
　　季念脸有点红：“多谢。”
　　其实成二离得最近，都没顾上扶，见自家方才还事不关己的公子此时身子侧得倒快，他眼神在两人中间转了转，自觉地后退了一步。
　　拉着季念的人注意到身后动静，惊呼一声：“哎呀，季三小姐没事吧，都怪我走得快了。”
　　季念惊了一下，收回手道：“我没事，绊了一下。”
　　待季念走远，谢执才对荀绍景叮嘱：“绍景，莫要与先生提三小姐的事。”
　　荀绍景挑眉调笑：“怎么？你们不是清清白白的吗？”
　　“她其实脸皮薄，怕先生问起，”谢执没理荀绍景的调侃，浅笑着拍他一下，“你再帮我担着点。”
　　“……”
　　但他们都没想到，季念的脸皮没有那么薄，又或者说，她是个舍得戳破脸皮的。
　　她就是这样的，在决定做一件事之前可能会有前前后后诸多顾虑，可一旦下定决心要做了，便比任何人都要坚定果决。
　　当日荀府的宴散时，人渐渐散去，季念寻了个由头没有和季盛兰一道回，而是抱着一叠书往回走去。
　　她走到游廊处，不知怎么停了脚步，向游廊东侧的院子中看去。不远处庭院的桃花树下，纷飞的花瓣落在谢执的肩头，和他身旁笑着的方家小姐身上。
　　游廊尽头荀绍景眼尖看见了她，挥着扇子朝她走来：“哟，这不是三小姐吗？等谢执？”
　　季念把怀里的书放下，正要行礼，荀绍景朝她摆摆手：“我们见了这许多次，也算是相识了，不必行这些虚的。”
　　说着，他顺势向她面前挪了几步。
　　季念面上没什么表情：“荀公子不必掩了，我都看见了。”
　　荀绍景笑僵了僵，退开两步。
　　庭院中，方小姐又走近了些，突然往谢执手中塞了个东西。谢执一手拿着份卷起的宣纸，另一手是方家小姐才塞进他怀里的木匣子，没等他作何反应，方家小姐便红着脸跑了。他显然没料到，手悬在一半，没来得及归还。
　　季念和荀绍景站在长廊尽头，将来龙脉看了个清楚。
　　荀绍景觑着季念的脸色，一口气不上不下：“你说说方二小姐也真是的，就算我朝向来民风开放，有些正常来往也无伤大雅，但这送东西实在是不妥，太不妥了。”
　　季念不知在想什么：　“是这样啊。”
　　荀绍景：“是啊是啊。”
　　季念认真地点点头：“可我也有些东西想送，荀公子觉得我这该送不该送？”
　　“……”
　　一天之内被这俩人先后溜了一趟，荀绍景冷笑一声，这会儿扭头就走：“我觉得我再管你与谢执，我就是狗。”
　　也没想到荀绍景会那么大反应，季念忍不住笑了出来，弯腰抱起带来的书。
　　她转身欲走，又被荀绍景黑着脸叫住：“罢了，我便再提醒你一句，那些俗物谢执也非第一次收，没见他对哪个上过心。”
　　听出话外之意，季念弯眼谢过荀绍景的好意，抬起手中书：“可我要送的是——闲云记啊。”
　　闻言，荀绍景似是一愣，转而笑出声来，摆摆手随他们去了。
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　　另一边，成二远远地瞧见有人走来，打了个激灵，夺过谢执手中的木匣子便跑：“公子，我帮您把这放回马车上。”
　　谢执不知他发什么疯，侧头要喊住他时，对上了一双烁着光的桃花眸。谢执怔了一瞬，视线越过见长廊处荀绍景和他比了个手势，面上多了点无奈。
　　他复又看向来人：“方才一直在那儿？”
　　季念回了个头，再转回，盯着他的眼睛点了点头。
　　谢执叹了口气，示意手中卷起的宣纸：“我没想收，我只是来取这个。”
　　全程季念也看着，那东西就是被硬塞给他的，季念不是个会无理取闹的人，所以还能与荀绍景开个玩笑。可说到底，毕竟是中意的人，谁看到自己意中人和旁的女子待在一起能半点儿不痛快都没？
　　她想起荀绍景的话回过味儿来：“荀公子说，你收过很多姑娘的礼。”
　　谢执轻轻挑眉。
　　他没答话，她撇撇嘴：“我也没想管，我只是来送这个的。”
　　这次谢执问了：“为什么不管？”
　　季念反问：“我怎么能管？”
　　谢执看着她笑：“你可以管。”
　　他把手中卷起的纸放在院中未撤走的小桌上，又笑了声：“离我近些儿，来管。”
　　季念平日里本就不太会生气，被他那么一说，眸子里那丁点要说无处说的气焰顿时就被浇灭了。她莫名觉得丢脸，但还是走近了，把怀中抱了一路的书杵到他面前：“那你看看这个你要不要。”
　　风吹开书的扉页，谢执略带疑惑地垂眸，只看了一眼，表情就变了。
　　黄老先生游历四方，将所见所闻写成闲云记，三街六市的曾传出其中片段，其言汪洋恣肆，道其所想，抒其所感，足见老先生任达不拘，无所避讳。奈何黄老先生脾气古怪，不喜自己所写外传，谢执去拜访了几次想要借阅，都被拒之门外。
　　季念瞄了一眼他的神色：“我借不出黄老先生亲笔，但他答应我可以白日去他的私塾抄录，你若是不想要我便——”
　　“要。”谢执将几册书尽数接过，又问，“抄了几日？”
　　季念悄悄转了转发酸的手腕：“没多久。”
　　谢执看着她：“没多久是多久？”
　　他非要问，她便还是如实答了：“小半个月。”
　　谢执低头翻开书，里头每个字都写得端端正正，极为认真。他合上那书，问她：“花上小半个月才抄好的东西，若我说不要，你便收回去了？”
　　“嗯。”季念答得理所当然，“你若是不喜欢，我还硬要给你，你不会觉得开心，那我也不会觉得开心。”
　　谢执失笑：“你倒想得挺通的，那收回去之后呢？下次还来吗？”
　　一枚花瓣落在季念的鼻尖，她抬手摘下，有些不好意思地捻了下手指：“来啊，为什么不来？我这人固执，你要真不喜欢，我就回去再想想，下次带个你喜欢的再来。”
　　默了默，她又收回不小心外露的羞赧，一脸镇定道：“反正能见到你，我怎么都不亏。”
　　小姑娘说话时连表情都没变，冷静得让人觉得好笑，唯那垂着的桃花眸下，晴日的风一吹，尽是一片掩不住的绯红。
　　谢执一不小心没遵守那些礼数，抬头揉了揉她的头，然后便见那抹红色更深了。
　　那时，他就一个念头——哪怕她从地里挖一块泥巴给他，他都不会拒绝。


第19章　入怀
　　荀绍景说完那话，半刻都没多逗留。
　　他是个爱掺和的人，可当年季念和谢执分道扬镳，他却一句都没多说过。
　　当年那两个人分开，一个比一个绝情，说断便断了，连个理由都没，一个打死都不说，一个打死都不问，最后那两个人的反应不是互相从对方的命里消失了，而是仿佛对方从来都没出现过一样。
　　当年不是他不想说，是根本没人给他说的机会。
　　可若是不说，他们能过下去便罢，偏偏是过了这么多年，他偶然间在谢府外看到季念低着头像被折了翼的样儿，他才反应过来，这两个人都是一个样，看着哪哪儿都好，其实过得一个比一个烂。
　　所以荀绍景走出觉春楼的时候，一点都没有卖了谢执的感觉。
　　他就觉得，既然过得都那么烂，那就不能怪他多嘴了。
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　　墨顺着笔尖滴下，在纸上晕开。
　　“念念！念念！”苏翘瞥到季念发愣，急忙喊她。
　　季念回神，发现账册上一大团墨，略显慌乱地放下笔，急急地寻另一张不用的纸来盖，奈何已经晚了，墨从这一页直印到了后头的好几页上。
　　“诶，罢了罢了，撕了算了，”苏翘伸手拦住她，“好在是还没写过的账页，不然你还得重做一遍。”
　　有端菜的伙计听到动静，往她们这儿偷瞄了眼。
　　人前苏翘只道季念是来帮忙的，闹出和离之事后，虽然说闲话的不少，但是但凡在酒楼中待的日头久些的伙计，却不带多一句嘴的。
　　因为大家是真服她，他们虽不知季念是酒楼的掌柜，却打心里当她是半个主心骨，自酒楼开张这么多年，整个觉春楼里没有比她更细致的人，再小的失误都没见她犯过。
　　原本是账目还有一些还未核对完，季念帷帽都戴上了，想着看两眼就能直接走，谁想到半途来了个荀绍景，哪里还看得进去。
　　注意到边上探头探脑的人，季念揉了揉眉心，合上账册又改了主意：“算了，我还是将这些带回去做吧。”
　　苏翘知道她是受了荀绍景那话的影响，道：“也好。”
　　不过当晚，季念到底是没能按着时辰回去。
　　就在她走之前，大街小巷中一条消息不胫而走，很快传到了觉春楼。说是季三小姐当初看着和离得利落，实际却是表面一套背地一套，私下里对嘉裕侯念念不忘、藕断丝连，为此嘉裕侯先前从边疆带回的胡女还找来了觉春楼，就是要来讨个说法。
　　季念待在觉春楼本来就被许多不明就里的人胡乱猜测过，觉春楼中的人尚且算是见过季念本事的，可外头的人哪会知道这些，传言两两一结合，信的人更多了。
　　颠倒是非到这个程度，苏翘怎么能忍得住，气得就差上前把这谣传的人亲手揪出来。
　　可是这种事三人成虎，传得和真的一样，个个都把矛头对准季念，苏翘就算抓着几个嚼舌根的，也拦不住这已经流走的消息，最后倒变成季念反过来安慰苏翘别当回事儿。
　　比起生气，季念就觉得挺可笑的。
　　一日之内听到两次念念不忘，前一个劲儿大得她耳朵嗡嗡响，至于后一个，碰上鬼了吧。
　　***
　　马车如约等在城门外，季念出了觉春楼后是一路跑到城外的，跑得心口都绞着疼，也没想着将步子放慢丁点儿。
　　老车夫常接她，晚了点儿也不见催，是个脾气很好的人。倒是季念有点不好意思，问那车夫能否稍快些，但车夫问她可是