佳偶-第16章
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“好孩子，别怕，再等两天，曾大母一定为你讨个说法，到时候你跟着曾大母就行。”杜凌霄无比坚定，一锤定音。
第三天，当杜凌霄命人用带屏联榻抬着她朝麟趾宫去的时候，芳洲一路上都在揣摩她的意图。今天是五日一次的朝会，文武众臣都会脱履解剑，到宣室与刘炽一起议事，曾大母为什么偏偏要选这个时辰去？
她该不会想面诘天子和百官吧？芳洲被自己的想法吓了一跳，还未理清头绪，就听小黄门报唱——
“吉时到，陛下临朝。”
刚好杜凌霄一行也到了宣室门口，她朝张宝暼了一眼，后者会意，也马上高声报唱——
“太皇太后驾到！”
高亢嘹亮的声音在寂静的宣室显得尤为突兀，包括刘炽在内的众人都愣住了，趁着这个功夫，杜凌霄带来的人手脚麻利地将她抬到刘炽身边安置妥当。
她的身子半靠在榻上，凤眸状似无意地四处扫了一圈，缓缓开口道：“老身不过十年未临朝，各位就不认得老身了？”
虽是半躺着，但她威严依旧，霸气尚存，众人马上醒悟过来，连忙高呼“不敢”，齐齐给她行拜礼。
她板着脸，不看底下诸人，也不看刘炽，而是冲门口的方向喊：“进来吧。”
听言，无数双眼睛齐刷刷投向门口。片刻，一道修长挺拔的身姿出现在众人眼前，她目不斜视，抬头挺胸朝杜凌霄走去，并在她身后一步远站定。
众人沉浸在女郎惊人的容貌和端庄的气度中，纷纷猜测起她的身份，却听杜凌霄对刘炽说道：“陛下，你不打算介绍一下你的从女吗？”
她的声音带着浓浓的不悦和莫名的焦虑，刘炽稍一思索就知道了她的来意，看来她已经知道芳洲要去和亲的事了。上一次是大兄，这一次是从女，这世上能让他这个铁石心肠的大母牵肠挂肚的，永远只有一个刘康罢了。
“众卿，这位是临江翁主。”刘炽兴致缺缺。
众人还没从芳洲带来的震憾中回过神，普遍对刘炽的话反应不大。只有丞相管卫和另外两人听出弦外之音，三人对视一眼，皆从对方脸上看到凝重神情。
没有人知道，自从匈奴使者来到丰京的第一天开始，临江翁主刘芳洲就成了和亲的唯一人选。
姬太后视刘康为眼中钉，欲除之而后快，好不容易他的靠山倒了，怎么可能放弃这么好的打击报复机会。而他们，需要的只是一个和亲公主，选谁都无关紧要，但他们知道选刘芳洲能卖姬太后一个好，所以当她派人来游说时，双方一拍即合。
这些事都是瞒着皇帝和太皇太后进行的。管卫不怕刘炽，他自信有把握说服他，他怵的是杜凌霄，怕她知道了不肯善罢甘休。后来转念一想她已病入膏肓，动弹不得，就算知道了又能怎么样。今天陡然见到十年不问世事的她撑着病体带着刘芳洲出现在朝会上，心里莫名有些慌张。
“老身早就知道有人看临江王不顺眼，也知道肯定会有人拿临江翁主的婚事做文章，所以老身在五年前就给临江翁主下了懿旨以防不测，没想到今天真就派上了用场。张宝，把懿旨拿出来给公卿们看看，免得他们以为老身在说笑呢。”
她的话意有所指，众人都悄悄去看刘炽，却见他神色如常，没有半分不悦的样子。
张宝拿出一张明黄色锦帛展开，众人皆伸长脖子去看，但他只是在人前随便晃了一下，就将懿旨直接递到管卫手里。
“丞相，请过目。”
管卫快速扫了一遍，被懿旨上的内容惊住，痛心疾首道：“太皇太后，和亲乃是功在千秋的大事，您怎能为了一己之私动摇国本呢？”
杜凌霄幽幽的声音响起：“丞相，若老身没记错，当年老身阻止当阳和亲时，你也是这么说的，你好好看看国本还在吗？”
管卫的老脸顿时羞得通红，没想到二十年前的话，她居然还记得那么清楚。
杜凌霄不紧不慢地补了一句：“听说丞相长孙女聪明伶俐，如果你同意把她作为公主媵女一起和亲的话，我就不插手这件事。如何？”
“那怎么行，”
管卫想都没想就摇头，“臣之孙女自小娇生惯养，十八年来从未离开父母身边，嫁那么远她会想家的。”
“嗤！”杜凌霄心中气血翻涌，说出来的话狠厉无比：“谁家女郎不是娇养大的，谁家女郎不是从未离过家？临江翁主才十五岁，比你孙女还要小，凭什么你的孙女值钱，我的翁主就不金贵？枉你口口声声要为社稷分忧，现在社稷需要你，你往后躲什么？”
杜凌霄的怒火吓得众人都低下了头，芳洲看着她摇摇欲坠的身子急得不行，连忙走到身旁一边替她顺气，一边低声劝慰。
“你，还有你，”杜凌霄怒视太尉和御史大夫，沉声道，“若想遣翁主和亲，你们必须各选三名嫡女媵嫁。”
被点名的两个人瞬间白了脸，求助的目光投向刘炽。
刘炽始终冷眼旁观，没有要替谁说话的意思。众人见他不说话，谁也不敢先开口，倒是一直默不作声的芳洲说话了——
“陛下，芳洲听说己所不欲勿施于人，三公不愿意送女郎陪嫁也是人之常情，芳洲可以理解。芳洲有一个问题，想请三公作答，若三公真像自己所说的那样忠君爱国的话，芳洲自愿去和亲，倘若不是就请三公不要强人所难。陛下觉得如何？”
刘炽直视面前女郎，她的脊背挺得笔直，粉唇抿得紧紧的，大眼满是坚定和不屈，像极了一个人。想都没想，他就点了头。
听说芳洲才十五岁，管卫根本没把她放在眼里，斜眼看她，无所谓道：“翁主请说。”
芳洲不紧不慢道：“倘若匈奴单于是好男风之人，诸位可愿为了国之安危前去侍奉他？”
三公不防她会问出这样的话，心里比刚才杜凌霄让他们送女儿陪嫁还要羞恼难堪。简直一派胡言，堂堂七尺男儿怎么能雌伏男人身下？只是若说不行，有刘炽在一旁盯着，又怎么好要求刘芳洲去和亲？
众人都被芳洲的话惊呆了，刘炽却是微微勾起了嘴角。就在三公进退维谷之际，有一个人跳出来嚷道——
“翁主此言差矣，翁主是皇室女，从翁主投胎那天起，和亲就是翁主的使命。”
刘炽眉头皱得死紧。
“阿仲，你知道你在说什么？！”原本还在笑着的杜凌霄不敢置信地瞪着说话的人。
关内侯杜仲转向自家姑大母：“臣当然知道自己在说什么，反而是太皇太后，多年来一直都是公私分明，为何独独在临江王父女之事上屡犯糊涂？”
“中尉府簿吴复功勋卓著，太皇太后偏要把他撵到边关；翁主和亲以文止武，太皇太后又要横加干涉，到底是脑风影响了您的判断还是……有人给您灌了迷魂汤？”
“再说这份懿旨，仲不得不怀疑它的真伪。太皇太后年事已高，兼有脑风之症，难免有神志昏聩，力有不继之时。所以这份懿旨到底是太皇太后所写还是有人伪造都犹未可知。”“放肆！”杜凌霄只觉脑门“突突”直跳，胸口胀痛，一口腥甜冲到嗓子眼，她用尽全力才将之咽了回去。
这世上最伤人的从来都不是对手，而是信任有加的自己人。她十五岁出嫁，保了杜家六十年荣宠不衰，没想到最后得到的居然是一记穿心刀。
“阿仲，我以前听说你在背后埋怨我给你的食邑太少，你难道是为了这个跟我对着干的？你摸摸自己良心，这些年除了官职，我给杜家的还少吗？”
杜仲阴沉的眸子闪了闪，他的食邑只有区区三百户，哪里够？怎么可能够？她明明是后宫第一人，却一直死死压着母家。自她当上皇后那天起，杜家人除了有名无实的爵位，别的什么都没有，还不如普通豪强大户。他们被她压了六十年，早就受够了，反正她这个样子也没两天活头了，不如趁机在天子面前卖个好。
“太皇太后多虑了，仲只是就事论事，希望您能以大局为重，送翁主和亲。”他顿了一下，又道，“也希望太皇太后不要以权欺人，食君之禄忠君之事，和亲本来就是皇室女不可推卸的责任，太皇太后何苦为难无辜的人。另外，仲觉得这份懿旨真伪难辨，还是销毁得好，免得落到别有用心的人手里。”
“噗……”杜凌霄嘴里的腥甜再也压制不住，一口全喷了出来。
“曾大母！”芳洲目眦欲裂，一把接住杜凌霄摔下来的身子。她还在不停地呕血，血花溅到芳洲身上，将她的白罗裙染成殷红，直刺得她心头火辣辣地疼。
“传医侍！快！”刘炽怒吼。
医侍跑得气喘吁吁，一番望闻问切，又掀开杜凌霄的眼皮看了半天，最后垂首敛眉对刘炽说道：“陛下，太皇太后气急攻心导致旧疾复发，臣无能，回天乏力……”
“曾大母！”芳洲最后一丝希冀被医侍的话击得粉碎。
她好恨，从没有一刻像现在这样厌弃自己，痛恨自己。
若不是因为她，她怎么会离开碧霄宫；若不是因为她，她怎会拖着病体与人周旋；若不是因为她，她又怎么会被气得病发！
第24章
随着侍医话落，原先骚动的人群顿时安静下来，空旷大殿落针可闻，除了女子抽泣声，其余人连大气都不敢喘。
刘炽脸色极为难看，将所有侍医叫过来重新诊治，得到的结论大同小异，他一脚踹翻御案，阴鸷冰冷的眸子扫过殿上诸人，像一头暴怒的狮子。三公缩着脖子不敢与他目光相触，杜仲更不用说，低着头佝偻着腰身，恨不能立地消失。
他的肠子都悔青了，早知道皇帝这么在乎太皇太后，早知道太皇太后这么不经刺激，他何苦当这个出头鸟来哉。一下子得罪两个人，还不知道皇帝以后会怎么对付他呢。
正想得出神，芳洲忽然跑过来，一把揪住他的衣裳，用尽全力狠狠扇了他一巴掌，直把他打得趔趄欲倒。
“这是替太皇太后教训你的，没有她，你和杜家什么都不是！”
众人哪里见过这么彪悍的翁主，全被这一幕惊得目瞪口呆。
杜仲捂着脸，惊疑不定地望着芳洲，惧怕得一个字也说不出来。她的样子果决狠厉，像极了多年前的杜凌霄，那时她也是狠狠给了他阿翁一巴掌，要阿翁学会收敛跟知足，还说没有她杜凌霄，杜家什么都不是。
原来是个色厉内荏的东西，芳洲冷笑轻嗤，亏她还想让他到曾大母跟前请罪，这样的货色哪里配？她转身回到御前，也不看刘炽，只对张宝说道：“张卿，我们陪太皇太后回宫。”
张宝老泪纵横，忙不迭点头，手一挥，竖屏联榻被人稳稳抬起，一行人匆匆走出宣室。
众人眼珠子都要掉下来了，一国翁主当着天子的面在朝会上掌掴外戚，打完人连招呼不打一个转身就走，这是多不把天子放在眼里。
刘炽不气反笑，眼里闪着异样的光，脸上棱角渐渐柔和下来。
“太皇太后和翁主的话三公都听清楚了吧？你们不是一直逼我做决定吗，那我今天就在这里表个态，只要三公每家各出三名嫡子和嫡女媵嫁，我就同意和亲。”
“陛下，不可啊……”三个人同时叫了起来。
“别想耍花样，”刘炽根本不搭理他们，笑得嗜血残忍，“我会全程派人盯着，没有嫡子嫡女的，就请三公和夫人自替，如此我大母必能走得安心，你们说是不是？”
“陛下息怒啊！”殿中跪倒一片。
……？？杜凌霄一连昏迷了六天，第七天早上，她终于睁开了眼睛，精神似乎非常不错的样子，对趴在床头的芳洲说：“腓腓，去把陛下请过来。”
芳洲想让她多休息，劝她过两天再见也不迟，但她异常坚决，把那句话又重复了两遍。芳洲无法，只得让张宝跑一趟麟趾宫。
刘炽来得很快，从门口一路小跑进殿，脸上带着显而易见的欣喜。
“大母，您终于醒了！”他的声音一听就高兴得紧。
杜凌霄笑得温柔：“你们都出去，我有话跟陛下说。”
芳洲不放心，矗在床前迟迟不动，杜凌霄居然生气了，闭上眼不肯看她，芳洲无奈，只好也跟着退出去，留祖孙俩说话。
没人知道杜凌霄到底跟刘炽说了什么，只知道他们说了很久，刘炽出来时天都快黑了。
从碧霄宫出来后，刘炽一个人在宫里走了很久，手里明黄色的锦帛被他握得发皱。他心里五味杂陈，在打开这份锦帛之前，他是无论如何都想像不到里面的内容，一打开就被震惊得无以复加。
这是穆帝留下的一道遗诏。上面说姬嬿其人奸诈诡谲，野心勃勃，若日后有效仿杜太后临朝听政之举，为社稷国祚计，继位者可令其生殉先帝。
这份遗诏被大母保管了十七年，她醒过来的第一件事就是将它转交给他。
他一直觉得大母偏心刘康，现在才知道自己错得有多离谱。她若不疼他，大可将遗诏带到地下，看他和阿母斗得头破血流。
幼时，刘康曾傻傻地问她，“大母，你的名字为什么要叫凌霄？孙儿听说此花需借气生根攀援它物向上生长，孙儿觉得跟您一点都不相配。”
他心里对这个问题也十分好奇，竖起耳朵听她回答。
她当时是怎么说得呢？对，她说：“傻孩子，那是因为你大父和阿翁需要大母，所以大母只好从借物攀援的花儿长成一棵人人可倚的大树。”
她说的不错，登极到亲政的七年，她都是他仰仗的参天大树。如今，这棵树倒了，还在用余荫庇佑后人。
她刚才跟他说了很多话，比他们在一起共政的七年还要多，她说的每一个字都是他以前没有听过的。
她说大父当年因为乐阳姑母和亲郁郁寡欢、含恨而逝，希望他不要重蹈覆辙，再送公主去和亲。
她还说阿炽你亲政的这十年，大母没有一天不替你感到骄傲的。你做得很好，比你大父和阿翁都要做得好，大母相信你一定能够打败匈奴的。
她又说你阿翁常常埋怨大母嗜权如命，他其实不知道若不是你大父遗命，大母早就撂挑子不干了，大母在宫里待了六十年，早就厌倦了。
大母最不能忘怀的就是当初与你大父相遇时，骊山脚下的那一抹梨花白。
……
刘炽觉得脸上凉凉的，伸手一触才发觉自己流泪了。脚步停在长信宫门口，里面灯火通明，热闹得不像话。活着的人奉承者无数，他生命垂危的大母独自躺在冷冷清清的宫殿，除了芳洲，竟没有一个人关心。
他快步走进殿中，在众人行拜礼之前低吼：“都给我滚出去！”
众夫人被刘炽的样子吓住了，待在原地忘了反应。姬太后出来打圆场：“阿炽，你这是怎么了？她们不过是看阿母寂寞，过来陪阿母说说话，你一直都知道的，今天怎么突然发这么大的火？”
“你又没死，要人陪甚么？”刘炽语出惊人。
姬太后马上红了眼眶，伤心地看着皇帝儿子：“你就这么恨阿母？非要阿母死了才开心？”
刘炽突然笑了，那笑在姬太后看来诡异而恐怖，跟穆帝驾崩前的笑容出奇地相似。穆帝临终前的那一晚，就是这么看着她一直笑啊笑，直把她笑得毛骨悚然，夺路而逃。哪怕她躲到殿外，他凄厉的嚎叫声依然不放过她：“阿烟，阿烟，我为你报仇了，你高不高
