倾慕的神探是夫君马甲-第20章

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　　孙家祖上经商发家，终于在孙父这代积攒万金，一跃跻身京城上流人士，但商毕竟是商，在正儿八经代代传承的世家大族面前，任你家财再多，免不了还是低上一等。
　　再加上顾南枝身份不明，保不齐是哪只不爱叫的金凤凰，其余女眷深谙明哲保身之道，自然不敢出言相助，生怕一个不小心便得罪了谁。
　　只有这含着金汤匙出生的孙采薇不懂什么叫“独善其身”，初来乍到就敢大耍威风，好在碰上的是心不在焉的顾南枝，才不至于面子、里子都丢尽。
　　“看那儿，”顾南枝面色如常，跪坐的身形挺拔如青松，冲着案几左侧角落随意一指，“有个暗盒是放鞋的。”
　　“哦…哦……谢谢……”孙采薇颊上似有火烧，红得像能滴下血来，忙不迭按照顾南枝指示照做。
　　此时，周边嘈嘈话题已由“怎会有女子直盯着肉看”，转变为“啧啧，暴发户就是暴发户”了。
　　孙采薇无地自容，捧起桌上放着的水碗喝了一口，试图掩饰尴尬。
　　不料，原本只是嘁嘁咕咕的私语声顿时连成一片哄笑，孙采薇急得身形微颤，不知又做错了什么，求助似的环顾四周，却只能在一双双美目中看到满满讥诮之意。
　　若能未卜先知顾南枝接下来的举动，在一开始时孙采薇说什么也不会争强故意为难她。
　　“咕咚。”
　　哗声顿起，顾南枝竟效仿孙采薇，也当众饮了一口净手碗里的水！
　　“夏季炎热，口渴难耐也是人之常情，”顾南枝掀起眼皮，状似不经意扫视一圈，“夏至宴快开始了，各位闺秀收声吧。”
　　“闺秀”二字咬得重，令众女面上都有些不自在。
　　“周翰大人到——”顾南枝话音刚落，周府下人的传告声响起，这才平定了女席上的小小插曲。
　　远处一人入主高位，五短身材顶着一张憨态笑脸，竟与那佛家弥勒相有几分神似。
　　场内哄声渐息，周翰开场便是一番长篇大论，顾南枝素来不在意这些，特特在入座时就挑了个偏僻位子，此时更是听不清也望不见，就等着净手、祝酒的命令一到，她就能吃个过瘾了。
　　“周某话不多说，请在座诸位净手举杯，共享夏至夜宴！”
　　周翰一声令下，身侧宾客纷纷动作起来。
　　“看我，”顾南枝挽袖将手悬在水碗之上，撩起清水淋在手背，濯洗三次后换手重复动作，而后捡起碗下垫着的薄巾擦干水渍，“愣着干嘛，净手啊。”
　　孙采薇叼着下唇，眼中蒙上厚厚一层水雾，一声不吭地有样学样。
　　“祝酒即倒酒举杯候着，看主人饮下再饮。”
　　“……谢，谢谢……”孙采薇嗫嚅道谢，面上表情仍是沮丧。
　　半晌，全部仪式结束，众人动筷，互与相熟邻座把酒言欢。顾南枝不再理会身旁若有似无的目光议论，筷头直奔炙肉，夹了块添进口里嚼着。
　　其实，早在孙采薇口出恶言之前，顾南枝就注意到那边凑成一圈的女眷，她们低声嚼舌自以为声音不大，可顾南枝五感敏锐不说，长期探案已习惯对身边事物多加留意，自然很难无视那些不友好的眼神。
　　孙采薇之举，无非受人怂恿，再加自身愚笨，哗众取宠意图融入贵女话题，顾南枝剑走偏锋算是小惩大诫，长个教训免得日后祸从口出而不自知。
　　宴会冗长，好在再无人叨扰，顾南枝乐得清静，风卷残云消灭了眼前食物，珍馐入口饱腹，稍稍缓解了小郡主对某人的琢磨惦念。
　　虽不至于茶饭不思，但一有空闲，便总想分出二三分心神去想去猜。
　　郁离如今……身在何处？又行何事？
　　正当顾南枝杵着桌案略略走神之际，不知周翰在上面吩咐了什么，门外忽然走进一行人，有男有女，整齐划一的水色服饰，除中间簇拥的绝色女子外，其余人等皆用轻纱遮面。
　　故弄玄虚！
　　不过是些歌舞助兴，穿得再水灵也是靡靡之音，顾南枝愈发意兴阑珊，想象着即将响起的乐声就昏昏欲睡。
　　她的席位中排靠后，正对上乐师队伍最后一排，只不经意的一瞥，便再挪不开眼睛。
　　——角落里，一双再熟悉不过的桃花眼越过人群与之对望，两道目光在空中遥遥触碰，仅一瞬，那人撇开眼神，专注横笛在唇，吹响一曲《凤求凰》。
　　顾南枝身子一抖，差点跪坐不稳，及时撑了一把桌案才不至于歪倒在地。


第32章　仓房走水
　　郁离？
　　顾南枝使劲揉了揉眼睛；不死心再看，可那人却似躲着她，总是巧挪身形借他人遮挡视线；教她怎么望也望不真切。
　　“姐姐……也喜欢赏乐舞？”孙采薇坐着无聊；几番纠结决定找顾南枝搭话。
　　“尚可。”顾南枝目光灼灼，侧了侧脸问她：“这群人什么来头？”
　　孙采薇见她肯搭理自己，顺势打开了话匣子：“子夜歌舫的舞女伶人，上京城里专供上位人士取乐的青楼；里面花娘个个德艺双馨，尤其那花魁更是金贵；没点身份地位根本请不动她，周大人今夜得她青睐献舞助兴；定能在各家大人面前得意好一阵儿呢。”
　　东朝民风开化，礼教对女子的束缚松缓；女子的身影出现在更多寻常行业，连带着雅妓的地位水涨船高，不仅很少被人诟病，甚至还有附庸风雅者以此为荣。
　　“中间主舞的女子……便是…所谓花魁？”顾南枝这才将目光落在场中起舞的女人身上。
　　此女花容月貌；眼角一抹勾人魂魄的殷红，柔时如飞花旋地，刚时似惊鹤振翅，翩跹而舞刚柔并济，韵律极美，足见其舞技精湛。
　　“正是花魁晏如鸢，”孙采薇答道；“不知俘获了多少王孙公子的心；听闻早些年间；就连皇宫里也有人时时惦记这朵花儿呢！”
　　顾南枝没接她话茬，贝齿下意识咬住嘴唇，尝到一点口脂的甜腥气。
　　朝夕相对了这些时日，郁离的仪貌体态顾南枝早已稔熟于心，就算没有，他那傲然而立的身形在一众摇头晃脑的伶人中也是脱颖而出的存在。
　　鹄峙鸾翔，姿容端庄，同自己素来保持的一样。
　　思绪之间，歌舞声不断，丝竹乱耳中始终有一缕笛声清远悠扬。
　　她想不通，郁离怎会混入歌舞伶人之中，与那子夜歌舫的花魁为伍？
　　更想不通他明明已经瞧见，却为何还要躲着自己！
　　周遭的人言私语渐远，曼妙舞姬也似不见，此时顾南枝眼中只剩下隐隐绰绰的一道人影，按捺心情等待歌息舞停，而后定要追出去找那人问个究竟。
　　“走水了——走水了——”
　　“铛！铛！铛！铛！”
　　厅外，阵阵击锣震声突兀响起，廊道上脚步凌乱，周府上下忽而乱了套，男男女女的惊叫喧哗不绝于耳。
　　厅内，其乐融融的氛围戛然而止，每个人脸上尽显慌乱，不知外面发生了什么事。
　　“仓房走水了！请诸位大人稍安勿躁，待在宴厅内不要走动！”正门猝然闯进几名狼狈下人，冲着门里吼了一嗓子又匆匆离开。
　　此言一出无异于平地惊雷，众宾客一下炸了锅。
　　“什么？！”
　　“走水了？周大人呢，有没有人看到周大人去哪了？”
　　“好好的怎会失火？哼，朝中多位重臣齐聚于此，定是有人故意为之，意图陷我等于死地！”
　　“我可不想待在此处等死，我要回家，告辞！”
　　眼看着人群纷纷站动起来，子夜歌舫的舞者乐师也都惶惶欲走。
　　“诸位镇定！且听在下一言！”紧急时刻，顾南枝的大哥——顾北原从男宾席中挺身而出，“宴厅周边空旷，并设有蓄水大缸若干，留在原地不无错处！”
　　“固然有理，可万一情况不明、火情严峻，我等岂不是坐以待毙？”
　　“大人还请静心定气，”顾北原走上高位，面容坚毅目光炯然，朗声道：“当下起火点、火势如何尚不明朗，周府下人忙于救火，疏于照顾也属正常，贸然妄动显然不是明智之举。”
　　众人信服地点头，只是彼此对视仍有顾虑，呼吸间能嗅到淡淡焦烧味，一女向前一步，弱弱道：“敢问这位郎君，你可有应对之法？”
　　这些贵胄养尊处优已久，遇到急事拿不定主意，见顾北原出头都望着他看，已然把这年轻的郎君当作救命稻草。
　　“女郎莫怕，”顾北原镇静自若，环顾四下人群问道：“在座可有与周大人走得近的，可知他周府仓房在何处？”
　　“我知道！”一年轻后生举手应道，“仓房在东北角处，而宴厅位中偏西，两者颇有一段距离！”
　　此言一出众人稍有安心，顾北原接着道：“情况特殊，还请诸君各回各席，清点附近相识宾客有无离席不在者，我顾家尚武，人群中来去的能耐还是有的，由我二弟前去打探火情，大家只需耐心等待即可。”
　　只见顾西川冲人群一抱拳，脚不沾地掠了出去。
　　众人见状依言照做，又听顾北原安排那些无措的艺人原地待命，在场每个人虽仍心慌，但好在都知礼讲义，乱中有序地安定了下来。
　　周家安排的席位有一是一乃是对号入座，缺了谁少了谁一眼便知。
　　“顾家郎君，无人缺位，除了，除了周大人和……”高位一人迟疑着开了口。
　　“王大人但说无妨。”
　　“唉，和令尊啊！”王大人忧心忡忡道：“这这，敝人光顾着与同僚对饮赏舞了，实是不知他们二位何时离的席哇！”
　　“无碍，多谢大人挂怀，一切等我二弟回来再做考量。”顾北原面上不显，仍是维护宴厅秩序，可一双鹰目总是透过纱帐眺向厅外。
　　不消一会儿，顾西川带着几位周家家仆回来了，只道是天干物燥，仓房堆的杂物又易燃，起火时宴厅因花魁到来气氛推至高潮，下人们也都聚集于此以防贵客众多应接不暇，也就疏忽了对偏僻仓房的看顾。
　　正当家仆汇报火情，称京城潜火兵业已到位，火势得到控制之时，无人注意一个人影从伶人队伍中悄然离开。
　　是郁离。
　　郁离仗着站在队末，厅内人人都注意着前边儿，恰给了他趁乱离开的机会。
　　他猫腰快步从旁而出，不料一人从厅边侧跨一步，正正挡在他面前。
　　“…………”
　　一双樱桃粉红的皂底圆口绣鞋，再往上看是绣着大朵白山茶的妃色华贵裙服。
　　顾南枝静默不语，居高临下地睨着他。
　　倒要看看你在耍什么花样！
　　“啊哈哈哈……”郁离见避之不过，边讪笑着边直起身子，对着顾南枝恭恭敬敬作了一揖，“贵女吉祥，挡了贵女的路罪该万死，小的这就告退……”
　　说罢竟转身欲走。
　　“啪！”
　　顾南枝眼疾手快擒住他手腕，将郁离扯在原处。
　　月影初照，廊下柔光，夏夜软风似挟着远方火气，将两人面颊都吹得微红。
　　“贵女还有什么吩咐？”郁离眉眼仍是含笑，“走水之灾尚未平定，为了您安全着想，还请贵女回厅等候……”见顾南枝只是拽着不撒手，无奈又道：“这位贵女好生大胆，可不敢在大庭广众之下与小的拉拉扯扯，别玷了贵女名声，男女授受……”
　　“男女授受不亲，”顾南枝握着他手腕的手不自觉收紧几分，“您在落梅县一路背我的时候，怎么不说这个？”
　　“哎哟哎哟！”郁离故意吃痛惊呼，可顾南枝依旧不为所动，他便讪讪收了声势，心道果然瞒不过去，认命般顺势凑近低语：“呃……一别数日，郡主近来可好？”
　　“你！”顾南枝有些恼怒，终是放开他，抿了抿嘴压着嗓子道：“这里人多眼杂，这笔账先记着！”她听着厅内议声喧哗，又看看远处人影奔波，道：“你怎么到这来了，可是此事有异？”
　　“前一个问题说来话长容后再议，后一个问题嘛……”郁离整整衣袖，“据我线报，近期有人想对顾将军不利，加之听闻周大人近日总在朝上跟顾将军不对付，又一反常态地邀请对头参宴，我放心不下，于是混进来看看。”
　　“我爹？”顾南枝难以置信，下意识瞪得柳目圆睁，“周大人？与我爹不和？……喔，也难免，我回来那天累得他侄子受了好一顿皮肉之苦，记恨我爹…好像也是应该的……”
　　“不全是因为这个，”郁离不禁莞尔，解释道：“周大人城府极深，你大哥也在查他。”
　　“你知道的倒多，所以，你这是要去哪？”
　　郁离见她对自己境遇不闻不问，心知“寒青君幕僚”的身份在小郡主面前怕是要立不住了，刚想回答，就瞧见一披金戴银的妇人步入厅内，端庄雍容地跟众宾客告罪宽慰，猜测着应是周夫人无疑。
　　顾南枝和郁离站在檐下不起眼角落，正好能将宴厅情况尽收眼底。
　　“还能做什么，探查火情咯，”郁离回过头来，重新直视她眼睛，“如今周大人和顾将军下落不明，我担心有人趁火行不轨之事。”
　　“担心我爹？堂堂东朝从一品武将？”顾南枝凉凉望他一眼，“谢谢您这份心了，不如多分点脑子想想如何继续哄骗于我吧！”
　　“……”郁离一时无语，终是道出一直想说的话：“阿枝今夜昳丽，就是比之星月，后者只怕也要黯然失色。”
　　“数你嘴贫！”顾南枝的脸肉眼可见地红得更盛，想到什么轻飘飘怼了一句：“噢，怪不得你惯会哄人，原来是跟妓子窝里学来的！”
　　说到这顾南枝心底腾起一股无名火，刚想接着发泄，却听郁离急急反驳：“误会误会！我没有，真没有！不是你想的那样，日后我自当解释清楚，现在……还不是时候……”
　　郁离急得连连摆手，水色衣袖翻飞，又因某种原因不想露出真面目，将随之微微飘起的面纱压下盖好。
　　顾南枝还是窝火，刚想拂袖而去，就瞧见两条不同方向的廊道上各走来一人，定睛看去刚好一男一女：男人管家打扮，行色匆忙；而女人却安步当车，朝着这边款款而来。
　　“他们是谁？”
　　“应是管家和……周大人的妾室？”
　　二人不约而同放下彼此“恩怨”，重新留意起场面动向，眼看着姗姗来迟的男女即将走进宴厅之中。


第33章　偏房血案
　　“惊了诸位大人尊驾还请恕罪；小的是周府管家何三！”
　　众人循声望去，只见一穿着不同于其他小厮的中年男人点头哈腰地走了进来。
　　“你们周府好生无礼！发生这么大的事，竟劳动人顾家郎君主持大局；你身为管家偷懒耍奸；该当何罪？”
　　“小的该死，小的该死！”何三装模作样自赏两耳光，而后毫不犹豫跪倒在地不住磕头，“小的最近闹肠胃；一直……咳，这才误了大事；还望诸位大人体谅人有三急，放小的一马；放小的一马……”
　　“起来吧起来吧！”出言责怪的钱大人自恃身份，不屑苛责别人府上的管事；“走水事险，你家周大人到现在也没露面，我等担心他的安危，还不赶快安排人手遍府寻找？”
　　等找到周翰；定要将你擅离职守之事告知于他，看他不罚你的！钱大人将后一句话埋在肚里，睥睨着何三，没挂什么好脸色。
　　听到“你家周大人”几字，何三僵硬了一瞬，表情刹时如遭雷劈，随即又恢复常态；起身同时接连应声；本就微驼的后背弯得更低；下去张罗搜寻事宜了。
　　周夫人是个能稳固大局的，当着外人面没说什么，转而接着安抚众人，随着小厮接二连三前来通报，众人既知火势渐弱，悬着的心也就慢慢落回肚里。
　　只是，直到火情稳固，周翰、顾渊二位大人都不曾露面，实在是令人挂心不已。
　　顾南枝和郁离同站在人群之外，将