合喜-第156章
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事发当时都是雷雨天，也许只是巧合，二者都是情急出门，也可以从当时的情景找到合理的解释，事发时时都无法及时找到人救治——如果谢氏的死确定是桩阴谋，那么黄家这位填房的死，为什么不能也被怀疑是有预谋的呢？
“你怀疑苏缵的夫人？”韩陌掂量再三才说出此言。
“我只是说出了我的感受，并没有证据。”窦尹诚实地说，“毕竟我也听你说过，苏姑娘的母亲与苏二夫人极为要好，是她母亲在苏府为数不多的贴心人之一，她们之间有很多年相互扶持的情份。从这点上来说，苏家二夫人不可能去伤害她。
“我也实在想不出她有什么理由去伤害苏姑娘的母亲、那么一位善良正直的女子。”
关于谢氏的生前，他和宋延都已经不陌生，当然这也是在苏婼允许的情况下，韩陌才告诉他们的。毕竟韩陌精力有限，想要尽快地帮助到苏婼，就需要窦尹和宋延参与进来。也正因为如此，窦尹才接下了苏婼托付韩陌打探黄家的任务。
“此事得慎重。”韩陌摩挲着下巴说，“据我所知，苏家这位二太太对阿婼很是爱护，贸然怀疑，我怕阿婼会难过。”
窦尹扬唇：“你如今果然细心了很多。也罢，我再去查查，看还能不能发现些确凿的疑点。”
“也好。”
二人这里商定，窦尹便起了身。
韩陌也待去镇国公那边探寻探寻，护卫忽然拿着封帖子进来：“世子，苏姑娘来信。”
“这么快？”韩陌大步上前接了，“去苏家的人回来了？”
“没呢，是苏家的人送过来的。”
窦尹闻言在廊下转身，俊美的双眼里充满了戏谑：“这可真是心有灵犀呀！”
韩陌先是皱眉看了下帖子，而后才抬头咧嘴：“别酸了！赶紧让母亲也去给你相个姑娘！”
说完后他把纸塞进怀里，大步往镇国公那边去。
窦尹看着少年人轻快的背影，也笑了下，下了台阶。
……
镇国公这桌宴席设在水榭里，此时湖中荷花盛开，星布在露台周围，清风拂过，四处暗香浮动。荷丛之中的小舟上，又有伶人奏响着琵琶，朦胧丽影，于月光之下遥遥望去宛如仙人。
“你少卿大人是雅士啊，我却是个武夫，琴棋书画什么的仅仅略懂皮毛，这么张罗着，也不知道合不合你的意，若有露怯之处，你可别笑话。”
镇国公与苏绶分坐条案两端，一面说着，他一面执起玉壶给苏绶斟酒：“风雅我不懂，这酒却是好酒，江南来的青玉酿，一年只出三十坛，我今年运气好，得了两坛。特留着等你来尝尝！”
苏绶说道：“下官这酒量，可不比国公爷，浅尝可以，多就敬谢了。”
“你怕什么？我也不是专门请你来喝酒的。”镇国公把酒壶放下，伸手相请之后说道：“近日首辅之争已经摆于面上，下晌皇上也召集了内阁入阁，听说你过来之前去了张府，不知张阁老可曾表示些什么？”
苏绶执箸夹了颗炸鱼丸子，说道：“国公爷下晌去了工部，王阁老未寻您说话？”
镇国公轻哂：“岂止是寻我说话？打从我两脚跨进工部衙门，王庆就把我请到了他公事房。此案如今是陌儿与少卿大人你在主办，他与宋家有矛盾，而我韩家与宋家又是世交，我这一问三不知，他也无奈我何。
“不过，”说到此处他略略倾身，胳膊肘支上桌子，又目光深凝说道：“王庆此人虽然少了些品，但我早年与王家深入接触过，王家是后来发家的，根基都比不上宋家，且如果那朱袍人是他，他应该不至于如此大露锋芒。”
“国公爷所言极是。”苏绶放箸，目光也如湖水般深沉：“与杨燮同谋之人一定城府极深，平日不显山不露水，他尚且道行浅了些。但任何表相都可以是朱袍人的面具，真相浮出水面之前，不可轻易判定。”
镇国公沉吟了会儿，又问道：“张阁老如何？”目光在苏绶面上停留片刻，他又垂下双目执起牙箸：“张阁老是延良你的恩师，他们家自然不会有问题。若有，作为张阁老首席弟子的你，自然是早就被拉拢过去了的。”
苏绶目光在碗里的鱼丸上停驻下来，随后他也重新执起了箸：“看来国公爷把下官这边已经捋过了一遍。”
镇国公笑道：“防卫署是经你提醒而保住的，常蔚和方枚是你闺女帮忙抓住的，我自然相信你。你们苏家，连皇上都深信不疑，我怎会不信你？也是因为如此，我这才觉得理应不会是张阁老。不然的话，你也应该早就发现了张家的端倪不是吗？”
苏绶慢吞吞地拨弄着碗里的丸子，慢吞吞地吃着，末了道：“国公爷既信我，那不妨把今夜邀我过府的真意告知？也省得我心下忐忑，坐立难安。”
镇国公听到此处，微顿后即抚案哈哈道：“你这份谨慎可真是名不虚传！行了，实话告诉你吧，请你过来不是为了刺探，更不是为了会么敲打，这顿饭，是我家夫人安排的。她与你夫人如今成了密友，此事想必你知道？”
苏绶仿佛有些无奈般缓缓叹了口气：“略有耳闻。”
“是这么着，我家夫人希望咱们两家能多多走动走动，趁着你我如今共事，便多番催我邀请你过府，可惜你不肯赏面。正好听陌儿说你们瞅准了常贺，便让他去截了你过来。”镇国公说着又给他斟酒，“你还没告诉我，张家那边现如何打算？”
第397章 为母之心
苏绶微沉一口气，说道：“国公爷不是应该猜到了么？张阁老作为我的恩师，就算是希望我这个门生提供些便利也是情理之中的，只要不是违反规矩。”
镇国公点头：“早在你和陌儿计划此事时皇上和我就猜到了，不过是想听个准信罢了。既然是要钓大鱼，就不得不放长线。把首辅之争的双方拖下水，也是难免的了。”
苏绶默然地抿酒。
“禀国公爷，延公子来了。”
下人上菜的时候顺便禀道。
镇国公侧首看向阶上长身玉立的青年，招手道：“延儿过来！”
待他走到跟前，又朝苏绶笑道：“这是我家老二，少卿大人应该见过。延儿见礼。”
宋延含笑行礼，在镇国公示意下坐在二人侧方，执壶给苏绶添酒：“晚辈奉夫人之命前来陪客，愿少卿大人吃好喝好。”
苏绶和颜打量着他，说道：“一直觉得宋公子有几分面善，敢问家中是？”
“实不相瞒，晚辈也记不清了。从小混迹在西北军营里，成天饥一顿饱一顿的，见过的人无数，却无一留下印象。多蒙我养父收留于我，我这条贱命才算有了着落之处。”宋延说着把杯举起来，“晚辈先干一杯为敬。”
镇国公转向苏绶：“我这儿子，你瞧着不错吧？哎，过些时，我打算把他放军营里历练历练……”
月光爬上当空，谈话声夹在乐音里，渐渐听不真切，但另一边台阶上望见这其乐融融画面的杨夫人却抿嘴一笑，美滋滋地交握着双手，朝着另一边小厨房款款而去了。
这阵子韩陌与苏婼隔三差五在一起，又奉皇帝旨意一同查案，平白地多了很多培养感情的机会，可是韩陌那死小子迟迟不肯答应立刻提亲，那婼丫头也是总也不肯登门来作客，这关系吧，就始终僵在原处，让人着急。
不过吧，女儿家衿持些也正常，人家大家闺秀，哪会像她这母老虎般风风火火的？嘿，她看中的儿媳妇就是好！聪明，智慧，有勇有谋，还长得美，又知礼仪！
韩陌那死小子要是不上进，她可就要来硬的了！她有四个儿子，抛开阡儿那小屁孩不算，剩下她一个一个地怼上去，让婼丫头挑完又让苏绶挑，嘿嘿，她非把这儿媳妇给顺利收进门来不可！
韩陌到湖边，遥遥看着月下对酌的二人，打从被苏绶安排着上天牢蹲守了一回，便对这位不显山不露水的少卿大人由衷生出了敬畏之情，后来在一起不知不觉连行为也收敛了很多，完全不像过去的小阎王作派。
此刻也不敢过去，便追上前面的杨夫人：“母亲，苏少卿他对宴席的安排怎么样啊？没有不满意吧？还有父亲，他没有说什么吧？”
“你操什么心？不是不肯提亲吗？席面满不满意关你什么事？他是我和你爹的客人！”
杨夫人一帕子把他挥开，往前走。
韩陌粘上去：“母亲！”
杨夫人无奈顿步，瞪他一眼说：“你老娘我亲手置办的席面，什么时候失过水准？便是当年皇后和贵妃来府，那也是赞不绝口的！这可是我未来的亲家，我能不好好招待么？这事跟你没关系，你滚开！”
韩陌咧开的嘴都合不上去了，不但没滚，愈发亦步亦趋跟着：“母亲——”
杨夫人作势打他，他闪避一下，然后道：“儿子找您，还有事相求。”又着重道：“是正事！”
“有屁快放！我还要去厨房里看看菜上全了没有！”
韩陌连忙站直：“是这样的，我先跟母亲打听个事！”说完他看看左右，拽着杨夫人到了空旷处，压声道：“张阁老家祖上的历史，您听说过吗？”
杨夫人皱眉：“他们张家不就是京城的官宦世家，还有什么历史？”
韩陌凝声：“先前阿婼来信，问我知不知道张家祖上是否与皇族有关？我想我自幼在权宦中心长大，又在宫中长出长入，不光是当年嫁中宫的姑姑，还是父亲和你，都从未提过张家可能是皇亲，但她又邀我明日上晌同去张家拜访，我想这不是简单地听说。”
杨夫人原本看到对婚事不上心的他就来气，陡然听到苏婼的名字，而且苏婼还与他通书信，心里的火便瞬间灭了一半。她思索：“我也没听说过，不都说张家世代清流吗？就是因为这个，你爹平日都不好意思主动跟张家攀交呢。”
当然她的意思不是说韩家出了个贵妃娘娘就低人一等，就成了攀龙附凤，他们韩家也不在乎这个，又不是卖女求荣。就算没有贵妃，照皇帝对镇国公的信任，韩家威望那也是烈火喷油，鲜花着锦。
主要是能累世不与皇室联姻，家族还能保持很高地位的人家，才华上肯定很是了不起。
杨夫人想了又想，说：“不可能。如果与皇族有关，为何每年宫中祭祀没有张家名字在列？我记得张阁老每年都是作为礼官出席的。”
“儿子也是这么说。”
杨夫人沉吟：“婼姑娘还说什么？”
“她就邀我明日去张家拜访。我琢磨着是去打听的意思。但咱们家跟张家平日又无来往，我独自登门显得很奇怪。若是与她一起入门，也情不合理不合的。母亲，您有没有办法？”
杨夫人略默，忽而道：“先前我听苏少卿说，张阁老为了争夺首辅，似有想借助常蔚一案突围之意，我看你们应该原本就计划着张家王家都会找上门、且也准备接受他们的这个意思罢？既然如此，我便带着这个意思领着你去张家拜访拜访，想来也算名正言顺。”
韩陌顿一下，随即领会其意：“母亲英明！父亲与苏大人皆为常蔚一案主审，如今张王两方为争首辅而领了皇上的暗示为破案效力，争取上位的筹码，可是否接纳张王参与过问，却须父亲和苏大人允准。
“换句话说，苏大人就算有意偏向张家，父亲这边不答应也不行。如若这当口我们韩家有人亲临张府，便说明韩家不但同意了苏少卿，明白地给了这个面子给张阁老，同时也给苏少卿在张阁老抬了身份。可谓一举两得！”
第398章 做个功利之人
杨夫人笑着睨他：“不错嘛，跟着婼姑娘一阵，脑子都越转越快了！”
韩陌高兴地跟上她步伐：“还不止呢，您作为国公夫人带着我这个世子前去，比父亲直接登门可有谋略多了，一面彰显了此事之份量，一面又体现了我们对张家的尊重，父亲没有亲自去，那么将来如何述说此事也还留有转圜之余地！关键是，这样我就可以堂堂正正进张家，而不必被质疑了！”
杨夫人微笑听完后便立刻嘱咐他：“你赶紧回信，好让婼姑娘心里有个数……”
……
苏婼没想到还能收到韩陌的回信，本来跟吕凌约好之后，她的计划就是把韩陌也邀上一起去张家，毕竟韩陌身手好，她和吕凌虽能进到了张家，但未必一定能有机会摸得到藏画像的院子。
至少到时候要怎么跟张家解释她去串门还把韩陌给带上，她一时也管不了那么多，想着韩陌身边还有窦尹他们这些智囊，也许会想到什么好借口也说不定。
却没想到他竟然直接把杨夫人给抬了出来！还有了那么好的理由，这还有什么可担忧的？到明日，她与吕凌以及杨夫人母子便兵分三路，各去各的，届时再看情况便是。
此事拟定，她就安心等着苏绶回来。
过程里苏缵因为满意装好的机括，特地又找借口遣人送来了谢礼，接着黄氏又遣人来邀她明日下晌去寺里吃茶消夏，一打岔就到了戌时，正好前院来了动静，是苏绶回来了。
苏婼在正院门口截住了他：“父亲可回来得晚！”
苏绶被镇国公与宋延劝着多喝了几杯酒，正有三分上头，瞅着眼前这妮子坦然自若挡在前方，竟然管起他的事来，便轻哼道：“你管我做甚？我想几时回便几时回，便连你娘当年也不曾这么管束我！”
苏婼浑不在意摇着扇子：“那是因为我娘在乎你，不想与你生气，我可不在乎！你生不生气我也不关心。我只知道你年纪也不轻了，家有弱妻稚子，再在外有个闪失，你对得起谁？”
苏绶怒意上头，但看她确然不在乎的模样，也只有咬牙点头：“好好好，罢罢罢！我如今在这个家里，是谁也能不把我放在眼里！我如今是连府门前那头石狮子都不如！”
“这大晚上的嚷嚷冲孩子什么呢？”这时候还在房里等着苏绶回来的徐氏听到动静也出来了，满脸不乐意地瞅着苏绶，这嫌弃的模样，恰应了那句“连石狮子都不如”的话了。
苏绶满腹气不能出，却也不至于真跟妇人家置气，鼻子里哼了两气就抬腿要进屋。
苏婼眼疾手快把他拉住，笑眯眯道：“父亲慢走，女儿等您是有要紧话呢！”
徐氏扫了眼夜色，碰她一下胳膊肘转身：“进屋去说。”
三人进了屋，徐氏又出门去替苏绶取醒酒汤，苏婼拉住她道：“太太不必回避，没什么要瞒着您的，醒酒汤让丫鬟们去取。”
徐氏看了眼苏绶，便就留了下来。
苏婼不绕圈子了：“父亲，我想知道张家，祖上是否与皇室有渊源？”
这件事情如果身边还有知情的，那么非苏绶非属，苏婼等了这小半夜，就是为了问这个。
苏绶原还任由酒意作祟，懒懒靠在枕上，听得这话，一身筋骨忽而复原，他支着手肘看了过来：“皇室？”
苏婼点头：“父亲自小就入张阁老门下，在张家走动极多，理应对张家家史知晓颇多。那么您可曾听说张家祖上之事？比如说，他们家是否有位女性先祖，其殁之时当得起一个‘薨’字？”
苏绶的目光穿越屋中烛光，直直投向了苏婼。那里头有缓缓掀起的波澜，似惊，似疑，又似惑然。
徐氏原本打算当个摆设，听到此处也不由吃惊：“张家和皇室？你哪听来的？”
她娘家虽非权贵，但也是土生土长的京中人，张家这么有名望，民间关于他们家的议论总是免不了的，她断断没有听说过。
苏婼微微摇头，仍等着苏绶回答。
“没有。”从苏绶口中吐出的两个字又慢又沉，像撂地的石头
