合喜-第32章
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此时此刻，苏家铺子被人寻衅时刚好就在场的吕夫人听得下人讲了来龙去脉，正坐在屋里出神。
“母亲。”
门外走进来的青年就像是朝露下的青松，神采奕奕，“您不是说要引我去挑砚台么？可以走了。”
吕夫人回神，面色略显迟疑。
“怎么了？”吕凌问。
吕夫人强笑：“没什么，就是想，要么我们改天再去？”
“为何要改日？我可是特意腾出了写文章的时间。”吕凌摊手，脸上是浓浓的疑惑。
吕夫人便没再出声了。她道：“那你去前院等我片刻，我更好衣就出来。”
旁边侍候的丫鬟银杏看着吕凌走远，过来道：“太太怎么又要打消念头？不是特地打听出来苏家大姑娘今日要上街，让大爷腾出空来去见见的么？”
吕夫人凝眉：“是这样不错。但是我方才听说罗家下人被韩世子逮去顺天府的时候，这位苏姑娘也同去做了指证。一个大家闺秀，如此抛头露面，也不知道将来娶进门，能不能顺从？”
银杏恍然：“太太是担心苏姑娘的品行。”
“那当然，”吕夫人瞥她一眼，“虽然跟苏家结亲有靠拢张阁老的原因在，但也不能完全不讲究，将来娶进来给自己添堵。”
前日在苏家铺子里，亲眼见到苏婼那样强硬地与几条汉子争执，她虽不待见但也觉得她作为苏家人，倒也罢了。但昨日去公堂审犯，苏婼怎么能也跟着去呢？又不是没有苏家的男人在，她上赶着这么落井下石，对付罗家，哪里像个温顺的小姐？
头疼的是苏家已经没有其余适婚的小姐了，不然的话……
“太太，大爷着奴婢来问可出得门否？”
帘子外头有丫鬟催道。
吕夫人定定心神：“这就走了。”
第79章 这是我和秦烨之间的私事
一大早，苏婼着木槿把苏祈写好的字送去给苏绶。苏绶正在徐氏侍候下正冠，把字接在手上翻看。
徐氏从旁觑着，说道：“婼姐儿是很守规矩的了，不应该罚她。”
苏绶没出声，把纸放下，继续整带。
徐氏想了想，又说道：“后日张阁老的寿宴，我想带她去。我与张家的女眷不熟，想让她陪我。”
苏绶装束完毕，走到门下道：“带她去可以，不过，她与张家公子不合适。”
徐氏道：“怎么不合适？张家两位孙少爷一个比婼姐儿大三岁，一个比她大一岁，正是般配的年龄。”
“因为张家不是一般人家。——她的婚事我会合计，你不用管了。”
苏绶丢下这句话，出门了。
“张家不是一般人家，难道你家姑娘就是一般的姑娘？！”
徐氏对着他背影，猛地跺了下脚，回里间了。
午饭后，苏祯要回请苏婼昨日的请茶，苏婼改了个时间，而后如约来到顺天府东侧的茶馆。
刚进门，店堂一角坐着的吕夫人就看了过来。
吕夫人打听到苏婼今日出行的目的地就是这间茶楼，故此先来到这儿等候，没想到当真看见她了。
“母亲如何不试试这间的茶点？”吕凌把尝过一块的点心盘子推到吕夫人面前。
吕夫人心情复杂地拿起一块点心，然后又看了过去，再次看到苏家这小姐，她也忍不住要暗赞一番她的好相貌，那眉目间的从容也是她觉得难得的，但心里想是一回事，一个这么厉害的姑娘当儿媳妇又是另一回事……
“那是哪家的小姐？”吕凌顺着她的目光看去，也一眼就见到了苏婼。
他眼中的兴味顿时令吕夫人生出几分警觉：“那是苏家的大姑娘。你觉得她如何？”
“是苏少卿的女儿？”吕凌诧异地回头看了看她，然后又再次转过脸去，“苏少卿竟有如此出众的女儿，我怎么从来没见过，也没听说过？”
“你觉得她出众？”
“莲步轻盈，翩翩若仙，这样的婉约大方，当然出众。”
但这道倩影仅在店堂停留片刻，便就在掌柜的引领下上楼了。吕凌收回身势：“对了，父亲这几日不是在想办法请苏少卿引荐给张阁老么？怎么样了？”
吕夫人心情更复杂了：“没什么进展。苏家还挺清高的，不肯接茬。之前请你江叔送去的那尊打算当贺礼献给张阁老的福禄寿三仙金座，昨日也让他遣人给退回来了。”
“那可怎么办？”吕凌皱起眉头，“父亲如能进六部任职，那自是比在鸿胪寺要好。”
吕夫人听闻，横了横心：“这位苏大姑娘，是苏少卿原配夫人的女儿，如今苏家又有了新的大夫人，且又生下了新的嫡子。苏少卿对这位先夫人的女儿似乎并不太上心，许多递到府上的媒帖都没有回音。
“总之，就是听说这姑娘还没有议婚，我和你父亲现打算跟苏家结个儿女亲家，就是不知你意下如何？”
苏家内宅倒是没传出什么不好的来，但是到底民间有话，有后爹就有后娘，不管怎样，苏家小姐到如今还没把婚议定，总归是有些缘由的吧？
他们吕家如今在京城也算是站稳脚跟了，吕凌又这么年轻有为，能结上这门，苏家没有道理不答应。所以最要紧的，是吕凌怎么想。这孩子向来把功名前程看得比任何事情都重，他不一定会答应的。
“结亲？”
果然吕凌惊讶起来。
吕夫人道：“你要是不答应，也没有什么。”
本来是一门心思要达成这门亲事，但在知道了苏婼近来一些事情后，她又七上八下的，不坚定了。
吕凌转动着手上杯盏：“您是说，只要结成了这门婚事，托张阁老的事就一定能办成？”
吕夫人讶了讶，她只想到吕凌会因为春闱而不顾及其它任何事，倒疏忽了像他这样满怀上进心的青年，怎么可能会不想促成父亲的升迁……
“张阁老在朝上目前最有希望的接班人就是苏绶，若你成为苏家的女婿，苏绶没有道理不引荐你父亲。成为了一条船上的人，张阁老也没有道理拒绝你父亲。”
吕凌端着茶盏沉思，只消片刻，他抬起明亮的双眼：“虽只见过一面，难以确信是我要找的举案齐眉的伴侣。但是有这样的相貌仪态，也值得冒险一试了。”
吕夫人道：“那你是答应？”
吕凌举茶：“只要能助我吕家更上层楼，又有何不可？”
……
镇国公夫人开店的手笔不小，茶馆两层，楼面精致，请的掌柜与伙计看着也很讲究。进了店堂便有伙计引她去楼上韩陌订好的包间，再等进了门，却连茶都已沏上了，看来是算准了她一定会来，又或者带着她非来不可的意思。
那小阎王越是如此，就显得这是场鸿门宴了。苏婼转着茶盏，对着窗外绽绿的树芽看了片刻，门外有了脚步声，门推开，穿着捕头服饰的韩陌走了进来。随在他身后的杨佑及几个护卫则留在了门外。
苏婼虽然知道他若有心要欺负人，她怎么也是走不掉的，但是杨佑他们这般小心，到底让人心里不爽。
“韩捕头果然守时。”她先打了招呼，看他坐下，接着道：“敢问韩捕头要怎么跟我算账？”
韩陌给自己沏了茶，然后道：“据我所知，苏家和秦家并没有什么密切的往来，你跟秦烨是怎么认识的？”
“韩捕头看来消息并不灵通，你都查到了秦大人的外室头上，居然不知道我母亲与他母亲在世时曾经私交甚好？”
苏婼眼里闪过一丝微亮：“我与秦烨打小就认识了，他们家有庄子在南郊附近，去年我在庄子里时，还常与他相约吃茶。”
果然让她算到了，这家伙就是对她和秦烨心存疑心。
“你在庄子上还与他相约吃茶？”韩陌放下杯子。“你母亲又与他母亲什么时候结识的？”
“我母亲嫁到苏家不久，与秦夫人在寺庙里上香时认识了，后来一直有往来。”苏婼停了下，“不过韩捕头，我没必要跟你解释这么多吧？这是我们两家的私事，而且还是我与秦烨之间的私事。”
第80章 你好像不愿意我找到他？
韩陌对她的言辞嗤之以鼻。
还她与秦烨之间的私事呢，一个小姑娘家，一天到晚跟人纨绔子弟混在一起，也不注意名声！
但这好像跟他没关系，他犯不着去提醒她。而且，他找她是有重要的事情要打听。
他说道：“既然你与他私交这么深，他平日与什么人来往，你必然是知道的了？”
来之前，苏婼当然是揣测过他的用意的，只是不知道他究竟是在挖掘她个人的秘密与鬼手之间，盯上了哪一个，这么一问，苏婼就嗅出点苗头来了。她说道：“韩捕头这话问的有意思，我又不是他们秦家人，他与谁来往，我怎么会知道？”
“不是秦家人，你也可以站在‘私交’的立场上说说看。你与他青梅竹马，难道他连平时的行动都从来不告诉你？”
“不告诉也很正常。他住秦家，我住苏家，就像我跟韩大人也有‘私交’，我不也不知道你的交际吧？”苏婼意味深长地看向对方。
韩陌被她说得拉长了脸：“谁跟你有私交？我可没有！”
苏婼挑高了双眉：“没有私交，那请问韩捕头又是以什么名义把我约到这里来问话的呢？”
韩陌顿住……
早知道这丫头伶牙俐齿，却不料还是着了她的道！为了达到目的，他忍辱道：“你要这么说也行，怎么说也打过几次交道了，虽然没有留下过好印象，多少算个熟人。不过既然你认为你我有私交，那问你几句话，你不介意说实话吧？”
“那要看韩捕头怎么问。”
韩陌扬眉：“说起来跟你们苏家也有关系。你父亲和你二叔这些日子在追查‘鬼手’，你知道吧？”
苏婼察觉他是想打听“鬼手”，却也没料他兜了这么大个圈子之后突然来直的，她顿了顿，说道：“不太了解。我们苏家有规矩，女眷是不许研习锁道的，天工坊的事我不管。再说这个‘鬼手’究竟是真有其人还是纯属杜撰，还未可知呢。”
苏婼原想拿一句没听说过来搪塞的，只是那日络腮胡在铺子里闹事，已经打起了鬼手的旗号，她也无法装作不晓得。
“日前我查了桩案子，是城东吴家的一桩谋杀案，你这么爱八卦，想必也已经听说了。”韩陌说着从怀里摸出一把黄澄澄的锁，摆在案上道：“这是我从那吴家大娘子手上拿来的锁，据她称是从鬼手手上定制的。你们天工坊名震朝野，就算你不学锁道，看过的锁至少比旁人多，这把锁你觉得做得怎么样？”
锁还是崭新的锁，在日光下泛着耀眼的光泽，这把锁苏婼怎么会陌生？这条条棱角制作的过程，苏婼还记得清清楚楚呢。她垂目看了两眼，说道：“看着挺精致的，但里头构造做的怎么样，谁知道呢？光是壳子好看那可不行。”
韩陌凝眉：“你们苏家人，还真是一样的傲慢。这把锁我已经开过了，里头是四簧双栓，我虽然是外行，但也知道通常来说三簧锁就已经算得上了复杂的构造了，双栓的锁更是不多见。这把锁花了好几百两银子，你居然这么看不上？”
苏婼瞥眼：“我们苏家比这厉害的锁器多了去了，就一把四簧双栓而已，韩捕头要是见过天工坊的五簧六簧七簧，不得看傻眼？”
苏婼没说谎，天工坊的确出过五簧六簧七簧，如今也能制出来，只不过“鬼手”手里的五簧六簧七簧比起苏家的来，又上了个档次罢了。但她又怎么会傻到去吹“鬼手”的手艺呢？越是吹，这家伙就越是得找到她不可。
想到这儿她问道：“这鬼手就算真有其人，就算她真的厉害，跟韩捕头有什么关系？你这么费劲找我打听他干嘛？”
“你也知道我费劲？”韩陌把那锁揣进怀里，“早把苏祈给我，我也不至于费这劲！”死丫头，专门跟他作对。
苏婼扬唇：“这么说，韩捕头是想鬼手当你的帮手？”
韩陌端茶，没有说话。
苏婼道：“你在顺天府当个捕头，日常抓抓贼，逮逮街头寻衅滋事的混混罢了，又不是一天到晚有大案等着你去办，你非得拢络这么个会制锁的人干什么？没得耽误别人的前程。”
竟然还看不起他当捕头？韩陌拉下脸：“你这是笃定我一辈子得留在顺天府？”
“我没那个意思，主要是觉得你这想法没必要。真有事，你到苏家来求助，我父亲和二叔定然会倾全力帮你。你才帮苏家抓住了滋事的混徒，又替苏家把罗智给镇住了，苏家也算跟你有交情了，你这会儿去找鬼手帮忙，那就不给苏家面子呀！”
韩陌斜眼：“你觉得我会在乎你爹怎么想？”
这话倒是让苏婼无可反驳。想了下，她还是道：“我不觉得你有非要找鬼手当帮手的理由。”
“如果我说罗智这事很可能牵涉到你们锁道一行，你还会这么认为吗？”
韩陌深深的目光投过去。
苏婼顿了一下：“什么意思？”
韩陌抿了茶，放下道：“那个丢了锁钥的铜箱，我总怀疑还有蹊跷。我相信袁清不会说谎，他曾跟我办过许多案，能跟我出生入死的兄弟，不该是会编造这种谎的人。所以，我相信他说的那个装了火药机括的铜箱的存在，只不过那个被掉包了。而能够在锁上做文章，则说明他们当中很可能有精于锁道的人存在。我不知道什么时候就会遇到与案相关的线索，身边有个能及时相询的人当然有必要。而最重要的是，我已经在罗智身上栽过一回，这一次，我要这个人是绝对靠得住的。”
苏婼顿住。“除了苏家和鬼手，还有精于锁道的人？”
韩陌垂眸添茶：“或者是这样。但又或者，鬼手就是这个人。”
苏婼彻底愣住……
“你怎么会这么想？那鬼手如果是这人，他为什么还要冒头露出行迹？”
“所以我就要找到他呀！”韩陌慢条斯理靠回椅背上，然后眯眼看向她：“你好像很不愿意我寻找‘鬼手’？”
第81章 你不觉得自己更像鬼手吗？
“怎么会？”苏婼也坐直身，给自己添茶，“我只是怕鬼手只是徒有虚名，妨碍到韩捕头的正事罢了。”
韩陌看她片刻，收回目光拿起银签，戳了一颗糖渍梅脯：“我韩陌不做没把握的事，实不相瞒，我已经查到些许线索了。他在京城制过至少十七把锁，这十七个锁的主人我都已经找到——说到这里我不得不佩服鬼手行事之缜密，这十七把锁，对接的时候居然用了十七个不同的人，你说他一个突然冒出来的人，怎么会在京城有这么多的人手？”
苏婼拿了块点心，不紧不慢道：“那韩捕头觉得他是怎么做到的？”
“能动用到这么多的人手，要么，他就是京城中人。要么，他就是带着人进京。带人进京这个有些说不通，因为他有人，那么完全可以开个铺子扬名立万。他既然隐姓埋名又不惜动用人手，那只能说明他有绝对不能公开身份的需要，这种需要，只能凭他就是京城中人，才能解释。”
苏婼把点心放进口中咀嚼：“京城中人，也不见得需要隐姓埋名。再说，京城中谁还会有媲美天工坊的手艺呢？她这手艺，能从哪里学来呢？”
“他从哪里学来手艺，不是我关心的，我关心的是，他如今的去处，我要怎么找到他？”
苏婼抬眼：“那韩捕头就应该赶紧去找，不应该还坐在这儿喊我唠嗑。”
“我不着急。”韩陌啜茶。
“又不着急？”
“对，”韩陌点头，“因为秦烨知道鬼手的下落。”
苏婼呛了一下，端茶来喝。
