前朝余孽只想卖烧烤-第100章

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　　姜纾目光一颤，垂眸道：“你怕了？也对，如今的我早已不是当初那个一片赤诚的姜家小郎，你若担心被算计，大可以——唔……”
　　贺兰康就这么穿着甲衣跳进温泉，狠狠地掐住他的腰：“我特么的就是嫉妒！自打养了这个小崽子，你把心思全都用在他身上，可曾分给我一星半点？我就不能撒撒娇、吃个醋吗？”
　　姜纾抬起被泉水打湿的睫毛，看着眼前这个高大的男人和少年时一般无二的吃醋模样，缓缓笑开了。
　　“只有我对崽崽好么？崽崽被抓后，是谁跳着脚地要打进皇宫来着？”
　　“管他是谁，我现在只想跳着脚地……吃了你……”余下的话，已然淹没在唇舌之间。
　　成人年之间解决醋意与纠纷的方式，总是这么直白而激烈。
　　相比之下，两个小辈之间则是一副小清新的画面。
　　钟离东曦安安静静布菜，顺便把楚溪客折腾开的衣领重新系好。
　　楚溪客吃一颗小丸子，唱一句《捉泥鳅》，唱来唱去，泥鳅没捉到，把可爱的小桑桑给吸引来了。
　　桑桑是游着水过来的。
　　得益于小池塘里的金鱼朋友，桑桑不知道什么时候就无师自通学会了游泳，此刻，胖嘟嘟一小只浸泡在温泉里，圆溜溜的脑袋很有经验地仰在水面上，银色的毛毛在水中散开，两只小短腿刨啊刨，游得可欢快了！
　　小虎斑天不怕地不怕，就怕水。不过，小家伙很是聪明，不知道从哪里找来一个大木盆，自己坐在木盆里，顺着水漂啊漂，漂不动了就请桑桑帮忙推一把，也就有惊无险地过来了。
　　小家伙明明紧张得毛毛都炸起来了，却不肯上岸，就是为了和桑桑在一起。
　　当然了，小猫咪之间的感情也是双向奔赴的。
　　桑桑前脚刚从楚溪客那里讨来一碗小肉丸，后脚就推着送到了小虎斑的木盆里。然后，两小只就一个在盆里，一个在盆外，相亲相爱地吃起了小肉丸。
　　“真好。”
　　楚溪客靠在钟离东曦身上，看看远处的远海，看看近旁的小猫咪，轻声感叹。
　　这一切都很好，所以他舍不得破坏。
　　他不能龟缩在这里等着今上带领禁军打上门，也不想就此回到京城，在毫无准备的情况下和今上对着干。
　　“一定还有第三条路。”
　　他要选择一条万无一失，让所有人都能活下来的路。


第120章　
　　楚溪客抱着舆图看了一整天，终于让他找到了第三条路。
　　“不回长安，也不打算困死在这里；　我们去平川折冲府，去开辟一番新天地！”
　　所谓“折冲府”就是朝廷设在各地的屯兵处；　平川折冲府便是贺兰氏所领的平川军的大本营；　因此时常用“平川”来代指。
　　贺兰康挑了挑眉，这个方案他一早就跟姜纾说过，却被姜纾否了。
　　原因很简单，平川折冲府位置偏远；　土地贫瘠，商贸不兴；　再往北，除了贺兰山就是千里戈壁；　军中用粮都要靠朝廷供应，实在很难有好的发展。
　　“可以种棉花。”楚溪客笃定地说。
　　所谓“棉花”是后世的叫法；　时人多称“草棉”，为的就是与“木棉”做区分。这个时代草棉已经传入了边疆各处；　只是一直没有向中原地区推广。
　　楚溪客在地理课上学过，西北地区昼夜温差大；　光照充足；　刚好适合棉花生长。再说了，后世种花家不是还有优秀的新疆棉做榜样么，还怕种不出来咋地？
　　“棉花浑身是宝，棉絮可以纺成棉线做衣服；　还能弹成棉毡填充被面；　直接做棉袄棉裤；　比丝绵还要保暖。
　　“棉籽可以榨油，虽说没有豆油好，但要比动物油便宜许多；棉杆还能留着生火做饭，或冬日取暖。”
　　楚溪客顿了一下，开心道：“多余的棉籽油和棉衣、棉被可以卖给关外的突厥部落以及羁縻州的各部族，不用担心他们不敢和咱们交易，反正他们也不会听朝廷的话。”
　　贺兰康朗声笑道：“这话不假。不过，若真依你所说不种粮食改种棉花，数十万将士的粮草如何解决？”
　　楚溪客嘿嘿一笑：“有了棉花就有了小钱钱，还怕买不到粮食吗？”
　　姜纾一怔：“你的意思是，种了棉花卖出去，再从其他州买粮食？”
　　“是不是傻？明明可以直接种粮食，为何还要拐着弯地四处买着吃？”贺兰康敲了敲楚溪客的脑门。
　　楚溪客捂着脑袋嘟囔：“这怎么是傻呢，明明叫利用有限的资源利益最大化……假设一亩地产粮两石有余，就按三石算，依着如今的物价，一石四贯钱，一亩地悉数卖出的话就是十二贯。
　　“棉花亩产四百斤，长安地界没人卖，我只听说关外一斤三十文不止，比粟米还贵。更何况，若加工成棉衣、棉被可就不止这个数了，具体可以参考丝绵做的衣裳。”
　　楚溪客说着，朝楚云和一指：“阿兄这件夹绵的马甲，十贯钱可买得到？”
　　楚云和愣愣道：“丝绵不易得，向来价贵。”
　　楚溪客眨了下眼：“草棉中原没人种植，若我们能成功栽培，便是有价无市，到时候一件卖多少，还不是咱们说了算？”
　　楚云和一拍大腿：“我听懂了！崽儿的意思是用买棉花的钱去买粮食，相当于一亩地换来十倍、百倍的粮食！”
　　楚溪客笑眯眯地点点头。
　　楚云和笑道：“这么一说，还挺划算。”
　　在场之人纷纷怔然，这买卖确实划算啊，为啥没听说有人借此发财？
　　实际上，不是没有，而是他们不知道。
　　不怪他们没有商业头脑，主要是这个时代粮食产量低、交通不发达、经商不被鼓励等种种因素造就了这个时代士人阶层固化的思维模式——种粮、囤粮，以备不时之需。
　　很少有人敢于耕种大面积的经济作物用来交易，转而再去买粮食，一来没必要，二来官僚清贵们多多少少有些看不起这种所谓的“商贾勾当”。
　　话说回来，楚溪客并不认为平川折冲府就一块良田都找不到，毕竟是被后世称为“塞上江南”的地方，大片的湿地和冲积扇平原，别说种粟米和大麦，就算撒下一片稻种都能长得郁郁葱葱！
　　楚溪客甚至忍不住在想，回头让人去传说中的“占城”薅几棵禾苗回来，没准一不小心就能把“占城稻”给研究出来呢！
　　再不济，他还能重操旧业，卖烧烤！指不定三五年后，楚记小烧烤就能开到当年霍去病打下的狼居胥山去呢！
　　楚溪客非常乐观地想着。
　　姜纾提出了一个根本性的问题：“就算可以买粮食，去哪里买，如何运输，怎样防止朝廷从中作梗，你可曾想过？”
　　楚溪客一摊手：“我只是一个阅历浅薄的后生崽，这么重大的问题就交给阿爹阿娘去想吧！”
　　姜纾失笑：“既然你已经考虑清楚了，那就去平川军吧！”
　　家长发话，一锤定音。
　　***
　　接下来，就是繁忙的准备工作了。
　　今上不会昏迷太久，为了防止他醒来后派兵追击，楚记一行人需要以最快的速度赶往平川。
　　这种时候，就用到贺兰康的排兵布阵能力了。
　　他把人分成了三拨。
　　第一拨是数名斥候，率先赶往平川安排接待事宜；第二拨是上千名平川军，护送楚记数百员工和猫猫狗狗随后出发；第三拨则是数百平川军精卫，这次他们押送的是一年来楚溪客赚到的大把银钱。
　　剩下的数万平川军由楚云和与林二郎带领，暂时留在凤凰谷，一来是看顾谷中财务，二来也是为了防备今上突然发难。
　　至于蔷薇小院和翠竹大宅的一家人，则是伪装成前去灵州赴任的官宦人家，一路走官道，顺利的话会比第二拨人更早到达。
　　姜纾已经提前办好了所有人的路引，这未雨绸缪的能力，毫无疑问换来了楚溪客一大波彩虹屁。
　　四月初六，诸事大吉。
　　楚记的队伍自凤凰谷出发，一路向北，去开辟他们的新天地了。
　　官道上，一辆宽大的马车疾驰而过，车旁还跟着数匹矫健的骏马。
　　接连路过数个村庄，马车都没有停留，一直到了远离人烟的郊外，赶车的年轻人才勒紧缰绳。
　　“阿爹，就在这里野炊好不好？”
　　如此鲜活的声音，是楚溪客无疑了。即便枯燥的旅程中，他也能把艰难的风餐露宿称为“野炊”。
　　再往前走就进山了，这里刚好位于一片开阔的谷口。路边有一棵槐树，树冠周正，遮下一片阴凉，不远处有一条小溪，溪水清澈，可以用来灌满水囊，溪流对岸便是绿意融融的麦田。
　　姜纾愉快点头：“依山傍水，是个好地方。”
　　于是，云娘子和云浮等人便从车上跳下来，帮着楚溪客和云飞一起收拾起来。
　　几个骑马的郎君则是喂马的喂马，捡柴火的捡柴火，顺便活动一下饱受折磨的腿脚。
　　突然，云柱惊叫起来：“水里有银子！”
　　“哪呢哪呢？我看看！”楚溪客闻着银子味儿就跑过去了。
　　一众小辈都跟了过去。等到看清水中“银子”的模样，大伙纷纷笑起来：“哪来的银子，这明明是鱼！”
　　楚溪客找来一个木瓢，在水里晃了晃，便有一条银色的小鱼主动跳了进去。
　　“还真是鱼啊。”云柱有些失望地挠了挠头。
　　楚溪客却十分惊喜：“是银线鱼，非常难得，好久没吃银鱼扒蛋了，今日有口福了。”
　　云字辈四人组当即找来水罐，分分钟捞上来两大罐。
　　这种鱼之所以叫银线鱼，是因为鱼通体银色，又细又长，在水中游动的时候就像一条银色的丝线。
　　银线鱼最大的优点就是不用去除内脏，可以直接煎着吃。
　　因此，楚溪客只是用水淘洗了几遍，然后放在一旁稍稍晾干，再依次摆到平底锅上煎。
　　煎到五成熟的时候，就可以浇蛋液了。这里需要注意的是，蛋液要浇得厚实一些，不能搅拌，直接盖上锅盖。
　　只有保持一个密闭的空间，蛋液才能膨胀起来，形成一个焦黄色的鸡蛋片。鸡蛋片凝固之后就可以翻面了。
　　这时候鸡蛋液和底层的银鱼便融合到了一起，银色的小鱼头尾相接排在金黄的鸡蛋片上，就像一个香喷喷的“银鱼披萨”！
　　到这里，还不能吃。
　　最后还要调一个浓稠的鱼香汁，均匀地涂抹在“银鱼披萨”上，楚溪客自创版的银鱼扒蛋就出锅了！
　　“唔，好吃！”
　　依旧是云字辈担当气氛组，并十分给面子的一边忍着烫一边大口吃。
　　楚溪客同样吃得美滋滋。
　　桑桑和二桑也分到了属于自己的部分。小家伙们不光自己吃，还不忘照顾自己的好朋友——浴缸里新来的银线鱼。
　　为了感谢那条主动献身的小银鱼，楚溪客没有吃它，而是挑了几条活蹦乱跳的和它一起放进鱼缸里，跟那几条从蔷薇小院带出来的小金鱼作伴去了。
　　是的，姜纾撤离长安的时候，把家里的花花草草和小金鱼都给带出来了……
　　“扑通”一声，桑桑往鱼缸里丢了一块鸡蛋碎，上面还挂着半个可疑的鱼脑袋。
　　早已和桑桑熟悉的小金鱼们争相冒出头，开心地啄着鸡蛋吃。新来的几只银线鱼则缩在缸底，瑟瑟发抖。
　　离家千里，舟车劳顿，因为有了楚溪客的美食慰藉，一家人不仅没觉出辛苦，还受到楚溪客的感染把这段旅程当成了野炊。
　　***
　　过了延州，一下子变得荒凉起来。
　　村庄不再一个连着一个，往往是走上大半日都看不到一处人家。道路两旁也不再是绿油油的田地，换成了沟壑万千的黄土高坡或者灌木杂乱的荒地。
　　越往北，天气越凉，人们的穿着却愈加单薄。确切说，是破旧。
　　路上偶尔有一两个行人，远远地听到马蹄声，不是好奇地观望，而是慌乱地躲起来，直到楚溪客一行人走远，他们才畏畏缩缩地冒出头，惊魂未定地站在扬尘中。
　　楚溪客的心沉甸甸的。
　　头一回遇见这种情况的时候，钟离东曦就跟他解释了，这些地方远离京城，盗匪横生，当地官员无所作为，只知搜刮民脂民膏。
　　第二次再遇见，楚溪客便掏出一些钱，给了一对孤苦伶仃的老夫妇。可是，他前脚刚走，老夫妇的钱就被冲出来的其他人抢走了。
　　最让楚溪客难以接受的是，那些抢钱的人不是流民，不是恶徒，就是穷疯了的普通百姓。
　　是大昭的百姓。
　　即便当年，他跟着姜纾四处行医的时候，也没有见识过这样的情形。
　　“倘若难受，便记下来，去改变。”姜纾对他说。
　　楚溪客重重地点了点头。
　　原以为就会这么一路无风无波地到达平川，没想到，中途收到了长安的飞鸽传书。
　　今上依旧昏迷不醒，二皇子和三皇子为了在朝臣中树立威信，居然丧心病狂地拿楚记开刀！
　　这里需要提一句，楚记除了接受过姜纾考验，成为“自己人”的员工之外，还有一批拖家带口的普通员工。
　　撤离那日，姜纾派人问过他们，要不要一起离开，大多数人拒绝了。
　　既如此，姜纾也不能强迫他们，只得吩咐暗桩，对他们多加保护。
　　没想到，还是被二皇子和三皇子钻了空子。
　　二皇子为了露脸，不惜拿平民开刀，口口声声说，让楚溪客三日之内现身，晚一天便杀一个楚记的“内应”，并把人头吊在午门示众！


第121章　
　　二皇子的计策虽然蠢，但很有用。
　　三皇子看似没有这么丧心病狂，但也好不到哪去；　他居然在所有开设有楚记店铺的坊市散播消息，让坊民彼此举报；　但凡和楚记有关系的统统抓起来。
　　这个主意的歹毒之处就在于；　倘若有人不愿举报他人，却被别人举报了，倒霉的就是自己一家！
　　一时间，长安城内举报成风。有些人是因为私怨借机陷害他人；有些人则是为了自保；　先发制人。
　　一旦有人举报，负责此事的不良人根本不去核实；　直接闯进家里，不管男女老少；　悉数关进大牢！
　　就连太学都没有幸免，尤其是黄丁班的人；　有一个算一个，全都被三皇子的走狗押走了。
　　楚溪客气疯了：“他不就是想让我回去吗；　行啊，我这就回去；　把他们的狗头砍下来！”
　　姜纾同样气得手抖；　然而还是冷静地说：“不可，越是这种时候越不能失了分寸，他们一日抓不到你，就一日不敢伤害那些人。”
　　反倒是楚溪客回去了；　那些平民才会真正被扣上“楚记内应”的帽子。
　　钟离东曦劝道：“老二和老三虽然蠢；　但没有这么蠢；　但凡他们还想坐上那个位置，就不会拿自己的名声开玩笑，之所以会想出这样丧心病狂的主意，八成是他们身边有了解你的人，知道这一招对你有用。”
　　他分析得没错。
　　很快，长安那边再次传来消息。
　　虽然二皇子和三皇子叫嚣着要杀人，实际一个人都没敢动——对，就是“不敢”。
　　满朝文武不是吃素的，文人的笔也不是只会写写诗词歌赋，但凡他们敢伤害一个平民，也就跟储位无缘了。
　　当然，这场角逐少不了姜纾的运作。
　　楚溪客和钟离东曦率先进了平川，姜纾与贺兰康掉头回去了。
　　来时半个月的路程，两个人快马加鞭只走了一天一夜。姜纾向来不擅骑射，回到长安的时候腿都磨破了。
　　楚溪客整个人都被低气压笼罩，他觉得是自己无能，才会连累长辈替他操心。
　　原本计划到了平川先好好地在黄河边跑跑马，再撒了欢地去长城上遛一圈，还有他向往已久的贺兰山，怎么也得找块砖头刻上“鹿崽到此一游”吧！