怀拢春腰-第17章
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凝珑脚步一停，不知在想什么。
“大妹妹切莫掉以轻心。男人嘛，最擅长装模作样。大妹妹心思单纯，脾性良善，千万不要被这诡计多端的男人给骗了。”
凝珑嗤笑出声，侧过身，瞥了凝理一眼。
“那大哥呢？大哥擅装模作样？”
凝理摊摊手，“谁知道呢。”
俩人没再交流，自此分别。
*
宁园。
荣王看着程延咳嗽不断，“那蛊，当真解一次就行了？”
程延差点咳死，“一次就好。放心，我没事。”
荣王不信，幽怨地看他。
程延咳得脸色通红，差点把心肺都咳了出来。半晌后，才缓过来劲。但脸侧红意仍未消散，眼也比之前红。
荣王立即发觉不对劲，赶紧把大夫叫过来诊脉。
原来程延是肾火烧心，直接烧到发高烧了！
荣王不用想就知道，昨夜他是放纵过度，但这蛊性实在强，就算解了一次，剩下的还会扰乱心脉。
荣王本想说正事，既见程延发起烧，便打算明日再来说。
程延要强，摆摆手说没事，让他继续说。
“那我真说了？”荣王仔细观察着程延的脸色，生怕程延当场昏倒过去。
程延颔首，“说吧。”
荣王回那好，“我们低估了巫教教首。查来查去，只知他叫‘秦适’，把两广邪。教那套带到了京城。这厮牙尖嘴利，那张嘴说话厉害，擅长颠倒是非。世道本就乱，百姓甚至某些贵胄世家，听他这一说，纷纷投到了巫教门下。”
“佛教，道教，儒教，甚至一些不入流的巫教，自古以来便存在。”程延呷了口茶，“但它们能长久存在，不外乎是两种原因。一是天子需要披着以教为名的外皮，强调他即位顺天行事，合乎民心，以便能更好地统治江山。二是这些教本就是小流派，不影响天子统治天下。”
荣王：“是啊。可现如今这巫教徒越来越多，聚在一起行坏事，已经挡我们的路。”
程延问：“你查抄几处窝点后，那教首有什么动作？”
荣王把玩着茶盏，丧气地摇摇头。
“没有任何动作。那巫教像突然间消失了，不再聚众蓄事。查抄的窝点无关轻重，想是教首故意为之。所以当前我们的敌人还是宰相那帮人，切不能轻重颠倒。”
程延却不赞同荣王这番话。
“巫教派是想坐山观虎斗……罢了，夺江山更重要。”
提到夺江山，荣王反倒劝起程延。
“这段时间，你还是得跟国公爷多碰几次头。夺江山我出力，你俩出谋。我知你俩积怨已久，但大事当前，你就当是为了我，去见见他，好么？”
“这话是他托你跟我说的吧。”
荣王心事被戳穿，但又不想把程拟给供出来。干脆佯装气急，站起身说：“不管了，不管了！我去斗宰相，你们程家的事，我都不再管了！”
说完当真走了。
程延头脑发懵，荣王走后，他待在前堂品茶降火。眼皮上下打架，不一会儿就支手睡了过去。
程瑗无意路过前堂，却正好瞥见兄长一副病弱模样。
她也满心自责。倘若她对秦适再多些提防，兴许兄长就不用这么操劳。
程瑗刚一走近，程延便醒了过来。
意识还未清醒，数落的话便脱口而出。
“你怎么不去读书？”
程瑗没好气地斜他一眼，“教书先生都跑了，我去读个屁书？”
程延眉头一皱，“说话粗鲁，记你一过。”
程瑗又是心疼又是气，想着赶紧把要事说完，再劝他回屋歇息。
“那妓。子我都安排妥当了。她染的那毒谁都治不了，接不了客人，活得穷困潦倒，自生自灭。宰相许给她一百两银子，她才敢接这活计。她家在平州，打小被牙婆发卖，一路颠沛流离到平京。她说想回家，我就雇了一条船，把她送回老家去了。”
程延满意地点点头。
烧得意识模糊，还不忘教育程瑗，“所以人要洁身自好，不管是男人还是女人。男人呢，没遇到心上人，就应守身如玉。女人呢，也不能轻信男人说的三两句漂亮话。”
程瑗无奈地叹口气，“好啦，好啦，我知道。你快回屋睡会儿吧，别等一会儿越来越烧。”
她这个兄长，看似无情无义，实则最是操心。总想把一切都安排得妥当，倘若出了差错，那恐怕得自责一辈子！
*
小憩半晌，烧就退了。
程延不敢耽误时间，简单盥洗后，直接去了国公府。
程拟正待在祠堂里，给亡妻上香。
察觉程延走近，肃声道：“过来给你娘上一炷香。”
只在悼念故人时，他才能找回些做父亲的尊严。
灵位上写着：“程拟亡妻王氏。”
程延上过香，只觉这一行字尽显讽刺。
“娘嫁给你后，就失去了她原本的名字。与她亲近的女眷，称她王夫人。与她不亲近的，称她国公夫人、程家夫人。时候一长，她可能都忘了自己的名字了吧。你呢，你还记得她的名字吗？”
程拟毫无犹豫地回当然。
“她姓王，行十二，娘家唤她十二娘。大名王闻月，小名月奴。成婚前，我唤她月娘。成婚后，我……”
程拟面露羞愧，“婚后，我唤她‘孩他娘’。好像她先是孩他娘，再是我的妻，最后才是她自己。”
程延嗤笑一声。
迟来的深情比草贱。
他说：“娘根本不姓王。”
程拟：“你什么意思？她不姓王，还姓什么？我不仅记得你娘的名字，还记得岳父岳母的名字，甚至连王家十几代祖宗的名字都记得清楚！她不姓王，哦，你的意思是说，我还没你了解她？”
程延不以为然，只是定睛看着王氏的牌位。
“‘王’是她父亲的姓氏。她母亲是一个婢子，被她父亲夺了过去，后来有了身孕。那父亲以为是个男孩，待婢子极好。直到婢子产下女孩，那父亲立即变脸，处死了婢子。本也想把她也送走，但被大夫人劝下。这么多年，把她当庶女养，对外却宣称是嫡女。”
“那父亲从不关心她，可她竟要随父姓。那婢子悉心呵护孩子，可死后连族谱都不曾入，更没人记得她的名字。婢子原本叫‘房茹萍’，我娘也应姓房。”
“笑话！”程拟被他这番无理话给气笑。
“随父姓是老祖宗的传统，怎么，你还想把这传统反了不成？你是不是拐着弯骂你老子！好，你不姓程，不姓王，难道想姓‘房’？你要是房延，能享受程家给你的滔天富贵？！”
程延不欲同他吵，何况这还是在祠堂。
“你是想让程家的列祖列宗看看你有多不孝吗？”
程拟也意识到此举不好，跨过门栏走出堂去。
“你想来说什么事？”
程延：“请你出面，写一封婚贴，给凝府递过去。再另写一封书信，与凝家长辈商定婚期。”
程拟还以为他专程来跑一趟，是来说朝堂大事。不曾想竟是为儿女情长。
他终于舍得细细打量他的儿子。
程延的脸与从前有些变化，变化不大，大概只有多日不见才能观察出来。
老父亲也是刀子嘴豆腐心，嘴里说与儿子断亲，老死不相往来，实则很是关心这个儿子。
他呢，年龄越长，八卦心就越盛。
有时会“买通”程瑗，让贴心的小棉袄给他讲讲那位“嫂嫂”。
所以程延这变化，想也是为了讨好“嫂嫂”。
程拟心不在焉地“哦”了声，“再说吧。你觉得当今这混乱世道，适合把人家姑娘娶回家？你愿意娶，人家还不愿意嫁呢！先把江山打下来再说，儿女情长靠后排。”
程延何尝不知。
这等局面不适合做任何大喜事，但他还是想给凝珑一份交代。不能立即成婚，能让全城人都知道她是世子的未婚妻也好。
程延回：“那就先放出风声，说程凝两家联姻。”
也能护着凝珑。
程拟颔首说行。
望着儿子的侧脸，他心里忽然升起一股莫大的无力感。
后浪推前浪，他隐隐感到自己早已跟不上年轻人的步伐，或许有朝一日会被拍死在沙滩上。
结合程延在祠堂说改姓氏那番话，程拟其实已经明白了他想做什么。
程拟：“你想怎样做，那是你的事。我想管也管不了，硬要管你，你又要跟我闹翻天。”
程延眸色微滞，显然是没意识到这等开明话会从程拟嘴里脱出。
原本还有所顾忌，今下得了程拟这番话，心里的计划算是基本落定了。
父子俩没其他话可说，气氛相当尴尬。
所以在程延开口辞别时，程拟心里其实是松了一口气。
程拟似乎总在暝暝日暮中送人，不管送亲人还是送好友。
也曾是这样一个朝霞漫天的黄昏，他送走了爱妻。当时儿子闹着不让爱妻下葬，女儿尚待在襁褓里，哭哑了嗓子。他又当爹，又当娘，把两个孩子照顾成人。不过好像爹也没做好，娘也没做好，面子挂不住。
当年才跟他膝盖一般高的儿子，如今已长成了一棵青松。当年裹在襁褓里的女儿，已经长成了懂事的大姑娘。
程拟望着程延笔直的背影，只觉那背影越来越模糊。
越来越像他的另一个身份——冠怀生。
就是在无数个这般小得毫不起眼的瞬间里，程延无时无刻地变化，直至完全蜕变为他最想做的冠怀生。
*
凝珑最近过烦了在两个男人间不断变脸斡旋的日子。
与冠怀生的那一夜疯狂，至今已过去了十几日。
中间这十几日，每逢解蛊夜，她便与程延缠得你死我活。蛊性越来越淡，甚至让她感觉已经解除干净了。
不解蛊的日子，她就让冠怀生三天两头地往她屋里跑。
他睡的那床硌得她腰疼，所以就算冒着被人发现的风险，她也要他去她那屋。
八月初，凝家与程家定亲的消息传得沸沸扬扬。
全京城人都知她凝珑是板上钉钉的世子妃，甚至有大胆的说，她可能是将来的皇后。
因此奉承凝家，奉承凝珑的人数不胜数。
凝珑的自尊心被捧得要比天高，连带着对冠怀生都慈眉善目起来。
但她心里还扎着一根刺，每次与冠怀生在一起，那根刺就会不请自来。
这么多次，他没一次喊出声，顶多咿呀几声，更多时候是在闷头耕耘。
她无比清楚男人有多会装。倘若冠怀生是装聋作哑，那她一定要想办法把他的“装”给试出来。
凝珑想了很多办法。
极。乐，极苦，极痛的情况下，都可能试出来。
第一种试过了，剩下极苦与极痛。
极痛好说。
这日，冠怀生在院里烙铁，旁边站着打铁师傅。师傅手一滑，红彤彤的铁花就溅到了冠怀生小臂处。
师傅此举当真是无心为之，并非凝珑指使。
那厢凝珑正躲在林里观望，见冠怀生痛得眉头都皱在了一起，急着想出去叫大夫来给他敷药。
脚还没迈开，她就被云秀给死死拦住。
“小娘子千万不能过去！”
凝珑没辙，只能继续躲着。
师傅是打铁老手，各种突发状况都遇见过。今下赶忙掏出药膏，把冠怀生小臂处的伤口给敷了一遍。
铁温能把人给烧熟，可冠怀生仅仅是皱起眉，别说开口说话，就连嘴唇都没动。
是夜，凝珑把他叫到屋里。
“还疼吗？”
冠怀生摇摇头，又立即点点头。
他如今可是个人精，知道适当示弱服软，会让凝珑更在意他。
这事也就掀过了篇。
在“极苦”一事上，她花了很多功夫。故意摆脸讽刺，故意寻事责骂，凡是能让他感到委屈的事，她几乎都试了个遍。
没一次试成功的。
冠怀生情绪很稳定，甚至稳定得像死人。
要说不稳定的时候，倒也有。就在他们的第一夜，他整个人像疯了一样。
凝珑又把他叫来：“那夜你发什么疯？”
冠怀生比划着：“喝了不干净的汤水。”
继续探究下去也是白费功夫，凝珑便不再想这事。
但她心里的疑惑却一天比一天多，甚至恨不得灌给冠怀生一盅神药，让他开口说话，那样她也能把事问清。
这些天，她不仅在了解冠怀生，也在不断观察程延。
俩人分明有许多细节十分相像，可怎么会……
冠怀生越是沉默听话，她便越能想起程延的高贵冷淡。
熬到十四，她终于打算“鱼死网破”。明日是十五，按说再解最后一次蛊，她就能解放了。
所以在最终解放来临前，她无论如何也要弄清事情真相。
她想的很简单：用真心。她把最珍贵的真心拿出来，打算与冠怀生好好聊聊。
又是近黄昏，凝珑打扮好，忽地跟云秀吩咐：“去准备一杯毒酒。”
云秀一脸震惊。
凝珑解释道：“倘若冠怀生是真哑巴，那就把这杯毒酒倒了。倘若他骗我，就把这毒酒灌给他喝。”
云秀：“小娘子当真要这么做？”
凝珑却嗔怨地瞥她一眼，“我让你备的不是能毒死人的毒酒。你加点其他害处小的药，比如能让他短暂昏迷这种。但是切记，一定要拿出是真毒酒的气势，把他狠狠唬住。”
云秀这才放下心来。
她寻了一方能令人短暂失声的药，加到了酒里。后把这药告诉凝珑，凝珑相当满意。
当然，凝珑心里万分期望，他不会骗她。
天将暗却仍未暗时，是下人院最清净的时候。因这时是饭点，大多下人都去用晚膳了。
也正好让凝珑能避嫌。
她让云秀待在矮墙那头，万一有事，她一呼就能走过去。
凝珑心里十分忐忑。每走一步，心脏就怦怦直跳。
从来不信神佛的她，此刻竟求着神仙菩萨保佑，保佑冠怀生不会骗她，保佑这次交谈结果会如她愿。
她确信冠怀生就待在屋里，因他从不用晚膳。
渐渐走近，把耳朵贴在门框上。
好像有纸张摩擦的声音。
冠怀生在屋里做什么？
凝珑把腰弯起，听得更认真。
却不想，竟隐隐听到一阵断断续续的声音。
“般般……般般……”
“般般……啊……”
那声竟是……竟是……
竟是程延的声线！
凝珑只觉气血逆流，差点晕倒过去。
她还没寻好一个合理的解释，可手竟不听使唤地开了门。
“吱呀——”
她气色全无，眼睛瞪得死大。
他……
他深色痴迷地拿着她的画像，不要脸地搓。杆子！
那画像还曾是他握着她的手所画！
就在凝珑闯进来那瞬，冠怀生被激得遗在了画像上。
凝珑大脑一片空白，冠怀生更是头脑发懵。
他该道歉，他该道歉。
对，给她道歉！
“对不起……”
话刚脱口，他猛然意识到作为一个“哑巴”，他竟然说了句话。
哑巴竟然会说话！
凝珑只觉自己要疯了。
指着他，差点气得吐出口血。
“你竟是装聋作哑！”
那头云秀听见动静，赶忙跑了过来。她不敢进屋，却也知道屋里气氛冷到极点。
只把毒酒盏往上一举。
下一刻，凝珑便狠戾地夺去酒盏。
云秀从没见过凝珑这么生气。
凝珑也从没这么气过。
好啊，好啊。她早该知道程延与冠怀生是同一人。
骗得她好苦！
什么理智，什么清醒，什么克制，在窥破真相那一瞬，全都烟消云散！
凝珑只觉天地成了血红色，不是她死，就是冠怀生亡。
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