怀拢春腰-第6章

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　　俩人并肩行过长长的连廊。
　　凝珑先问：“大哥为甚要隐姓埋名做‘秦适’？”
　　凝理：“自有我的缘由。大妹妹又为甚要折回宁园？那里不是个好去处，还是不要去了。”
　　不要去？然后惹怒程延，叫凝家遭殃吗？
　　凝珑心里憋气，“依大哥所见，哪里是我的好去处？凝家么？”
　　她停住脚，抬眸望向凝理。
　　“大哥不妨问问舅舅舅母，我为甚要去宁园？”
　　她生着气，走前还故意碰撞下凝理。
　　却没发现自己掉了张绣着麒麟的帕子。
　　凝理注视着她远去，直到那人影变成一个看不见的点，方捡起帕子，郑重地放进袖里。
　　*
　　无歇院静悄悄的，几间屋都灭了灯，惟程延那间屋亮着昏暗的灯光。
　　凝珑抱紧小被子，叫云秀在屋外静听吩咐。
　　而后，毅然决然地推开屋门，合紧屋门。
　　还未看清屋内，凝珑便开口说道：“我身上来了。”
　　程延解蹀躞带的动作一滞。
　　他后知后觉地察觉到，他竟被这个与他胸膛同高的小娘子戏耍了。
　　他恨她。
　　眸色倏然变冷，阴森森的，怨气大的像索命的魂。
　　“你不难受？”他问。
　　凝珑狠狠地点下头，小被子披在肩头，仙女似地转了个漂亮的圈。她眨巴着亮晶晶的眼，“我月事一向来得不准，上月十七，上上月三十，上上上月初三……”
　　“够了。”
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　　程延闭上眼调整呼吸，真怕自己要被她活生生气死了。
　　真是宠得她无法无天。他给她清洗身，给她掖被角，喂她茶水喝，时不时问她舒服不舒服。看来她以为，他爱她爱得不可自拔，她的目的就快达到了。
　　但他怎么肯！
　　程延忽地勾起个比哭还难看的微笑，朝凝珑勾勾手，“过来。”
　　凝珑微微摇头，裹紧小被子，后背紧贴门扉。
　　“我不难受了，而且不能……”
　　“我难受，我说能就能。”程延冷声道，“过来，用手。”
　　凝珑一脸惊讶。脑子飞快转，过会儿才反应过来，原本他这没脸没皮的，竟想让她用手……
　　“不行。”凝珑垂眼，脸蛋窝在小被子里，难得挤出一点婴儿肥，更像认真思考的小姑娘。
　　“手酸。”
　　程延差点被她气笑，“你还挑上了？”
　　凝珑把声音放得更委屈，“我也没想到今日会来嘛。”
　　程延无奈扶额，“你身上披的什么东西？解下来，不好看。”
　　“不要。”凝珑果断回绝。
　　好啊，这才几日，她就敢明里暗里反抗他了。
　　他真没想错。她就是个小孩，乖巧时像仙女，闹脾气时就是来要债的恶鬼！
　　偏偏在对付小孩这方面，程延颇有经验。
　　“真不解？”
　　“嗯。”
　　那好，他使出杀手锏。
　　“三，二，……”
　　凝珑猛地抬起头，心底升起一股不好的预感。
　　“一……”
　　“别、别别！我解还不行嘛！”说罢利索地解下小被子，一脸不舍。
　　程延想笑，但燎原的火已经不给他说笑的时间。
　　“过来。”他的声音染上一丝沙哑。
　　“我教你。”
　　又觉这语气太生硬，会吓到她，忙把话声放轻，又补了句：
　　“好不好？”
　　作者有话说：
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第7章　麒麟
　　◎若能得她欢心，一层面具又算什么。◎
　　回想起这一夜，凝珑只有一个感受——手酸。
　　十指像是被上了刑，颤抖不停。
　　本来两次就好，但她无意间瞟见程延额上的蚊子包，“噗嗤”笑出声来，又被罚了一次。
　　次日她逃难似的窜出宁园，躲在中惠院里歇息。
　　下次是十五，还有很长时间。
　　云秀站在她身后，给她按摩肩膀。
　　凝珑蓦地想起凝理。她与凝理称得上是一面之识，凝理大她五岁，她三岁时，凝理被顾将军接走，十七年间再未见过面。
　　对大哥仅留的印象是他比一般男子要白。不过看着是白净儒生，实则战场杀敌毫不眨眼。
　　他在边疆经历过的那些事，凝珑多从岑氏那里听来。
　　也好，如今他们四口团聚了。凝珑想，等他生辰宴过，她就搬出凝府。到那时，她应是魅惑了程延，能够顺利嫁进国公府。她要带着云秀走，也要把冠怀生带走。
　　这几日身乏，清醒时甚少，多数时间都在床榻上度过。盖着小薄被子，享受云秀的按摩。偶尔找找冠怀生的茬子，看他沉默着受气，自己心里十分舒畅。
　　程延送来的荔枝她一口没吃，送给阖府下人，捞得个体贴善良的好名声。
　　她稀罕他给的施舍？呸！
　　七日后，月事过去。同时凝珑也意识到，再过两天，她又该屁颠屁颠地跑去宁园，伺候阴晴不定的程延。
　　清早起来，凝珑仔细沐浴，把全身上下都洗得干净。
　　云秀给她挑了身衬气色的衫裙，“今日夫人同凝玥小娘子一道去外家见亲戚，凝老爷到官衙应卯，小娘子再不用看他们的脸色了。”
　　凝珑反倒忧伤起来，“祖父祖母中风而亡，外祖父外祖母寿终正寝。最亲的亲戚是舅舅与舅母，但舅舅舅母最亲的亲戚却不是我。逢年过节，他们尚能串门互探，我又能去看谁呢。”
　　二十岁，在未婚姑娘里是偏大的年纪。说到底还是个小姑娘，被院墙围了二十年，道理事故从书里习得，偶尔出去戏耍，回来还要被凝老爷怒斥不务正业。
　　凝珑眼里泛起泪花，泪珠断线般地往外涌。她哭起来也是独一份的美，秀眉稍蹙，翘眼此刻垂了下来，眼眸被洇得异常明亮。
　　云秀见状，赶忙撮起帕子为她拭泪。
　　“好姑娘，不哭了。”
　　凝珑向来思绪跳跃，接来帕，倏地想起那条绣着麒麟的帕子。
　　“云秀，你去找找麒麟帕在哪儿？”
　　云秀“欸”了声，旋即在屋里翻箱倒柜地找了起来。平常帕子会专门放在镜箱里，今日左翻翻，右倒倒，无论如何也翻不出。
　　那头凝珑也在整理思绪，“昨日帕子贴在腰里，万不是掉在宁园，因着褪衣时并未看见。乘马车来凝府，车内未曾遗落。那一定是落在府里了！”
　　登时站起身来，“快，随我去找找帕。”
　　这张麒麟帕子也是亲娘绣的，亲娘只给她留了两样物件：麒麟薄被与麒麟帕，都正对应着她的小名“般般”。
　　云秀站在矮墙那头，朝下人院高喊一声，下刻数位下人都撂下手里的活儿，列成几队，静听云秀吩咐。
　　凝珑清清嗓，抬声道：“是张绣着赤红麒麟的帕子，落在凝府。你们只管去凝府各处寻，寻到者赏十金。”
　　她的目光在下人堆里转了又转，最后落到冠怀生身上。
　　她知道冠怀生听不清她的话，那傻哑巴直愣愣地瞪着两个眼，盯着她的嘴唇看，企图读出她的口型。
　　她不想承认，躺在床榻上那七日，她捧着讲聋哑人的书簿，读得津津有味。
　　人群散去，冠怀生仍站在原地，扽着他褶皱遍布的破衣裳，捉襟见肘。
　　“喂，”凝珑勾了勾食指，如同唤狗，“过来。”
　　他听话地走了过来。
　　他在她面前很听话，比她在程延面前表现得还听话。
　　凝珑掏出一张纸展开，“小哑巴，你识字吗？”
　　冠怀生登时抬起眸，眸里黑漆漆的，又闪着细碎的光亮。他摇摇头，又点点头。
　　莫名奇妙的，凝珑偏读懂了他的意思。
　　“只认识几个字。”
　　可那张纸上，根本不是字，而是她亲手绘的帕子模样。
　　麒麟威风，怒目圆睁，鬓毛飘逸。
　　冠怀生显然没料到凝珑存着坏心眼逗她，但他足够真诚，即便是一幅画，也轻轻探过身，瞪大眼去看，势要把帕子模样记在心头。
　　嘁，不反抗，不生气，没趣。
　　凝珑突然把纸撕得粉碎，扔到他面前。
　　“把纸吃了，吃完赶紧滚出去找帕子。”
　　当然，她也没真想叫冠怀生吃纸。她这人向来刀子嘴豆腐心，说完狠话又后悔，怕把冠怀生的自尊伤狠了，他会吊绳自尽。
　　一面寻帕，一面想这个小哑巴会不会吃纸。到最后是寻帕的焦急占了上风，凝珑全身心地投入到寻帕里，再顾不得想冠怀生。
　　不觉间走入一片幽深的竹丛，再直起腰抬眼，竟见凝理靠着洞壁望她。
　　他换了一身宽松的月白袍，劲腰用宫绦松松挽着，腰线高，把本就修长的双腿修饰得更长。
　　凝理继承了岑氏的桃花眼，一并继承了她的温柔，添了份君子端方。正经时是光风霁月的君子，私下相处，那双桃花眼凝视旁人，又像个多情的浪子。
　　凝理信步走来，“大妹妹在找什么？”
　　“一方帕子。”凝珑福身行礼，“帕子不金贵，可于我而言，却胜过万千金玉。”
　　凝理淡然地“哦”了声，“帕子是何颜色，上面有没有装饰纹样？”
　　“珍珠白帕子，绣着一头赤红麒麟。我确信是掉在府里，按说这颜色扎眼，应该十分好找。可我派了一整个下人院的去找，半晌都没找出来。”
　　凝理勾起一抹安慰的笑容，下瞬打了个响指，霎时那竹丛里便窜出十几位蒙面死士。
　　凝珑被吓了一跳，连连往后退了几步。
　　“这是……”
　　“大妹妹不用怕，这是我养的死士。他们眼睛尖，我让他们帮大妹妹找手帕。”又朝死士吩咐，“白帕红麒麟，找到即刻折回。找不到，你们也没回来的必要了。”
　　下一瞬，死士又闪没了影。
　　凝理又朝凝珑走进几步，笑意更深，“大妹妹的小名可是般般？”
　　凝珑立即警惕起来，抬眸望他，“大哥怎知？小名的事原本只有舅舅舅母才知道。”
　　凝理平静回：“原本是胡猜一通，眼下看大妹妹这反应，我是猜对了。娘子家的帕子纹样多是花鸟山水，绣麒麟的倒是不常见。加之大妹妹说，帕子于你而言非比寻常，我就斗胆猜了一下。般般是麒麟的别称，大妹妹的小名取得好。”
　　这时凝珑才发觉凝理的笑有多可怕。
　　那双桃花眼里面藏着深沉的心机，谨慎的揣摩。凝理在故意接近她，可他有什么必要去接近她？
　　难道他不该同凝玥一般，嫌她抢走了一份爱，疏远她，诋毁她么？
　　凝珑脸色发僵，“般般是阿娘给我取的小名，不过已很久不曾有人唤过了。舅母给我起了个新小名，玉珑，也是藏着很好的寓意。”
　　“玉珑，玉虎……”凝理悄摸揣摩了会儿，“寓意好，但未必是大妹妹所喜的。为避讳那玄之又玄的五行说，硬生生改了小名，荒谬。”
　　说完，掏出一方墨绿帕，递给凝珑。
　　“大妹妹的手脏了，若不嫌弃，就用我的帕擦擦吧。”
　　凝珑自然嫌弃，不过碍于情面，只得接下，假模假样地擦了几下，递给凝理。
　　她不欲再同凝理纠缠，“我去旁的地找找，先走了。”
　　凝理没再拦，颔首说好。
　　死士没找回帕，凝理却也没施加什么惩罚。麒麟帕在他手里，旁人就算掘地三尺也找不回来。
　　凝理还站在那片幽深的竹丛中。浑身被翠绿的竹叶掩映，像一尾餍足的蛇，神秘又危险。
　　他轻轻嗅了嗅那方墨绿帕，似乎能嗅见凝珑留下的香。
　　忽地，他瞳孔微缩，抬头朝某处望去——
　　一丛又一丛竹杆后面，站着一个眼神锐利的下人。
　　尽管他披着破旧褴褛的衣裳，但仍旧可看出这厮气度不凡，故意伪装成下人来混淆视听。
　　眼神阴鸷，像头狩猎的海东青，盯得人发寒。
　　凝理心里一慌，“谁……”
　　再一眨眼，那厮竟消失不见。
　　*
　　是夜，凝珑颓废地回到屋里。什么都没说，她先搂着麒麟被哭了一场。
　　云秀轻声安慰她，仍不见效。
　　“要不婢子把冠怀生叫来？小娘子有什么怨什么恨，只管撒在他身上！”
　　凝珑眼眶泛红，囊着鼻子抽泣，“就算打死他又能怎样！我那帕子还是找不回来！等等，你去找他一趟，就跟他说，帕子找不回来，他这条命也别想要了！大哥都能玩弄死士生死，难道我就不能要挟一个贱哑巴？”
　　云秀连连说是，飞快地跑到那处矮墙，喊了几遍冠怀生，都不见他出来。
　　慌乱中，她去屋里找，竟也没找到这厮。
　　再推开屋门，垂头丧气，“小娘子，冠怀生没待在下人院，也不知跑哪去了。”
　　凝珑心中更是郁闷，恨不能拿根麻绳吊死算了。
　　一番悲痛气愤，把这夜过得相当精彩。
　　却说冠怀生闯出竹丛后，直接叫十三把凝理此人查了个底朝天。
　　凝理跟着顾将军在外征战多年是不假，可在四年前，他就已偷偷回了京都。看起来他只将提前回京的事告知了顾将军，旁人一概不知。
　　凝理在京郊另一座深山里租了个小院，整日读书练字，修养身心，没人知道他想干什么。
　　凝家的这些破事，冠怀生向来不关心。
　　他止住十三喋喋不休的嘴，“他与凝珑，有没有关系？”
　　十三颇难为情地回：“凝理此人对凝珑小娘子动了男女之情，不过凝珑小娘子待他疏远。他这厮倒是坏心眼，不知用何手段，总能捡走小娘子不要的东西，当作宝贝，藏于一室。”
　　但那张麒麟帕，分明是凝珑最看重的东西之一。
　　凝理谨慎，冠怀生更谨慎。当夜安排乌泱泱一群人监视凝理，让凝府眼线助力，务必让他服下安眠汤。
　　趁凝理昏睡，那头冠怀生潜进密室，搬出独特的机关，破了密室设下的谜词。
　　“轰——”
　　石门打开后，映入眼帘的是一扇碧绿墙，挂满了各式物件。
　　破旧的拨浪鼓，用旧的被褥，不合身的衣裳，搽抹完的脂粉盒……
　　左边那扇墙挂满了凝珑的画像，画的是她从孩童到大姑娘的各个阶段。右边那扇墙挂满了凝珑练字纸和习画纸，笔力由稚嫩到成熟。
　　这间密室不大，可肉眼可见的角落都布满了大大小小的物件。
　　但却没有麒麟帕。
　　清理完现场的足迹，冠怀生飞快撤出密室。
　　不在这里，那一定还在凝府。
　　甫一进府，就听探子报凝珑哭得上气不接下气，在知道他没在下人院后，更是哭得伤心。
　　在她心里，冠怀生比野狗还低贱，但却最讨她欢心。她时刻想要讨好程延，但心闸却从未对程延打开。
　　寂静深夜里，顺着月光慢慢走，脚步放到最轻，沉默无声。
　　在书房，冠怀生终于找到了压在《论语》里的麒麟帕。
　　凝理此人，用圣贤道理来掩盖龌龊心思，以为这样就能抹去罪恶，换来心安理得。
　　凝府宽广，冠怀生总怀疑他能听见凝珑的啜泣声。
　　他能想象到凝珑落泪的模样，那是令人心碎的美。
　　此刻她或许还搂着那薄薄的小被子，盖在头上，蒙着脸哭出声。可她从不嚎啕大哭，连哭都压到极致，生怕会破坏大家闺秀的形象。
　　她一定把那个逃走的小哑巴恨得死去活来，恨不得把他的脸扇成球，恨不得把他鞭笞得体无完肤。
　　也罢，也罢。
　　两种身份，本就是一人，他又在闷头瞎计较什么