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第14章

女基督山伯爵-第14章

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马诺?你可不能惹他。”欧内斯廷说过。

    欧内斯廷错了。乔。罗马诺只是她要惹的第一个人,其他几个都要轮上,一个
也漏不掉。

    她闭上眼睛,再次回忆起带她到这里的那件奇迹……

    她感到那冰冷的、深绿色的湖水淹没了她的头顶,心中惊恐万分。她朝下潜去,
她的手触到了那女孩儿,于是一把抓住,将她推出水面。爱米吓得胡乱挣扎,结果
她们又沉了下去。特蕾西的肺都要憋炸了。她死死抓住那个女孩儿不放,拼命挣扎,
想摆脱这座水的坟墓,可是她感到自己的体力越来越弱。我们没希望了,她想,我
们要死了。有人在高声喊叫,她感到爱米的身体从她的怀里被夺了过去,她尖叫道:
“噢,上帝,不!”

    一双有力的胳膊抱住了特蕾西的腰,一个声音说:“一切都很好。别慌。危险
过去了。”

    特蕾西发狂地环顾四周,寻找爱米,发现她正平安无事地被一个男人抱在怀里。
过了一会儿,她们俩都被从那深深的、冷酷的湖水中拖了上来……

    这件事本来最多只能作为一篇短讯刊登在早报的里页上,现在却因一个不会游
泳的犯人奋不顾身地抢救监狱长的孩子而身价大长。一夜之间,特蕾西就被报纸和
电视台的评论员捧成了一位女英雄。州长哈伯本人也和监狱长布兰里根一起到监狱
医院看望特蕾西。

    “这是一个非常勇敢的举动,”监狱长说,“我和我的妻子真不知道该怎么感
激你。”

    他激动得说不下去了。

    特蕾西的身体还未恢复,想起那件事情就浑身发抖。“爱米怎么样了?”

    “她会恢复的。”

    特蕾西闭上了眼睛。如果她有三长两短,那我可受不了,她想。她回忆起自己
对爱米的冷淡态度,而那孩子唯一想要的就是爱,特蕾西深深地感到内疚。这次事
件使她失去了逃跑的机会,但她知道,假如重来一次,她还会这样做的。

    有关方面对这次意外事故作了简单的调查。

    “这事全怪我。”爱米对她爸爸说,“我们正在玩球,特蕾西跑去追球,让我
等她们。但我却爬到了墙头上,想看得更清楚些,结果就掉到湖里去了。爸爸,是
特蕾西救了我。”

    他们把特蕾西留在医院里观察了一晚上。第二天早晨,她被带到布兰里跟监狱
长的办公室。报社、电视台和广播电台的记者们正在那里等她。他们只需要得到一
点素材,便能知道这题材是否可以构成一篇吸引人的故事。合众社和美联社下属的
记者们也来了,当地电视台还派来了一个新闻摄制组。

    当天晚上,有关特蕾西的英雄事迹的报道上了全国电视,影响迅速扩大。《纽
约时报》、《新闻周刊》、《人民》以及全国数百种报纸都转载了这篇报道。随着
报道的不断升级,信件和电报也如潮水般涌进监狱,要求对特蕾西作出特赦。

    哈伯州长和布兰里根监狱长讨论了这个问题。

    “特蕾西。惠特里是因为一些严重的罪行而被关进来的。”布兰里根监狱长说。

    州长沉思了一会儿:“但她没有前科,是吗,乔治?”

    “是的,先生。”

    “坦率地说,因为她,我正承受着巨大的压力。”

    “州长,我也一样。”

    “当然,我们不能让公众告诉我们怎样去管理监狱,对吗?”

    “当然,不能。”

    “但另一方面,”州长审慎地说,“惠特里这姑娘也确实表现出非凡的勇气,
她已成为一位女英雄。”

    “这是毫无疑问的。”布兰里根监狱长赞同地说。

    州长点燃一支雪茄:“你有什么看法,乔治?”

    乔治。布兰里个小心地选择着字眼:“当然,您知道,州长,我个人对这件事
是很关心的。她救的是我的孩子。但是,即使抛开这件事,我也不认为特蕾西会犯
罪,而且我也不相信,如果她被释放,她会对社会构成威胁。我强烈建议您对她实
行特赦。”

    州长正在考虑减刑的问题,当他听到监狱长的话后,认为这是一个好的建议。
在政治上,识时务者为俊杰。

    休。爱伦和丈夫讨论之后,对特蕾西说:“我和布兰里根监狱长非常希望你能
搬到我们这儿来住。我们有一间空闲的寝室。你可以全天照看爱米。”

    “谢谢,”特蕾西感激地说,“我愿意服从您的安排。”

    一切都变得美好起来。特蕾西不仅不必每天晚上回到牢房,她和爱米的关系也
完全改变了。爱米非常爱特蕾西,后者也是一样。她很愿意和这个聪明可爱的小姑
娘在一起。

    她们总是一起做游戏,一起看电视上播放的动画片,一起读书。她几乎成了这
个家庭中的一员。

    但不知为什么,特蕾西每次去监狱办事,总能遇见大个子伯莎。

    “你这母狗挺有运气,”大个子伯莎咆哮道,“不过你早晚有一天得回这儿来。
小妞儿,我正为这事奔波呢。”

    爱米脱险三个星期后的一天,特蕾西和爱米正在玩捉迷藏,休。爱伦突然急急
忙忙地从屋里走出来。她站在那儿看了她们一会儿:“特蕾西,监狱长刚刚打来电
话,他让你立刻去他办公室一趟。”

    特蕾西一下子紧张起来。她是否要被重新送回监狱?是大个子伯莎施加影响的
结果,还是布兰里根夫人觉得爱米和特蕾西太亲近了?

    “是,布兰里根夫人。”

    当特蕾西被带进监狱长的办公室时,布兰里根站在门口。“你最好坐下。”他
说。

    特蕾西想从他的声调中听出她命运的答案。

    “我要告诉你一个消息。”他停顿了一下,声音里带有特蕾西无法理解的情感,
“我刚刚接到路易斯安那州州长的命令,”布兰里根监狱长继续说道,“宣布对你
实行特赦,而且立即生效。”

    天哪,我没听错吧?她不敢开口。

    “我希望你知道,”监狱长继续说,“这并不是因为你救的是我的孩子。你是
凭着你的天性那样做的,就象任何一个正派的公民都会那样做一样。无论怎么设想,
我都无法相信,你会对社会构成威胁。”他笑着补充说,“爱米会想你,我们也一
样。”

    特蕾西说不出话来。假如没有这次意外事故,监狱长的手下人也许正在到处搜
捕她这个逃犯呢。

    “你后天就可以走了。”

    那是她的“起床时间”,但特蕾西还是不敢相信这是真的。“我——我不知道
该说些什么。”

    “你什么也不用说。这儿的每一个人都为你感到非常自豪。我和我妻子希望你
在外面能大有作为。”

    看来是真的了:她自由了。特蕾西感到浑身发软,不得不靠在椅子的扶手上稳
住自己。当她终于开口时,她的声音很坚定:“布兰里根监狱长,我有很多事情要
做。”

    在特蕾西离开监狱的前一夜,一个同狱犯人走到她跟前:“你要走了?”

    “是的。”

    这个女人名叫贝蒂。弗郎西斯克斯,已四十出头,但风韵犹存,自我感觉十分
良好。

    “你在外面如果需要帮助,可以去纽约找一个男人,他叫康拉德。莫根。”她
偷偷塞给特蕾西一张字条,“他进过教养所,喜欢帮助坐过牢的人。”

    “谢谢,但我不需要——”

    “这可说不准,把他的地址保存好。”

    几个小时以后,特蕾西走出监狱大门时,电视摄影机的镜头对着她。她拒绝和
记者们交谈,但当爱米从她妈妈那里挣脱,扑进特蕾西的怀里时,摄影机都开动了,
这张照片出现在当天的晚报上。

    自由对特蕾西已不再是一个抽象的字眼,它已成为有形的、实实在在的、一种
能够享受和感受到的东西。自由意味着呼吸新鲜空气,无人打扰,不用排队吃饭,
不用老听铃声;它意味着热水澡、香皂、柔软的内衣、漂亮的服装和高跟鞋;它意
味着你有名字而不是号码。它还意味着脱离了大个子伯莎、集体强奸的恐怖和刻板
之极的监狱生活。

    特蕾西重新获得自由以后还会保持她在狱中的一些习惯。走在街上时,她会特
别注意不要撞着别人。在监狱里,不小心撞着别的犯人是会引起一场轩然大波的。
特蕾西感到最难适应的这一经常性的威胁已经不复存在了,再也不会有人威胁她了。

    她可以放开手执行她的计划了。

    在费城,查尔斯。斯坦厄普在电视上看到了特蕾西离开监狱时的情景。她还是
那么漂亮,他想,凭她那副长相,她不可能犯有曾被指控的那些罪行。他看了一眼
正坐在屋子另一端安安静静地织着毛衣的模范妻子。难道我错了?

    在纽约的一幢公寓里,丹尼尔。库珀在电视新闻中看到了特蕾西。他对她被释
放出狱这件事毫无兴趣。他卡哒一声关上电视,继续整理他的那些卷宗。

    当乔。罗马诺看到这天的电视新闻时,他哈哈大笑起来。这个惠特里姑娘真是
个幸运的娘儿们。我敢打赌,监狱对她一定有所帮助。她现在一定更好斗了。也许,
我们有一天还会见面的。

    罗马诺对自己的一手非常得意。那副雷诺啊的油画已经脱手,被苏里士的一位
私人收藏家买去了。他从保险公司得到了五十万美元,又从那位私人收藏家手了得
到了二十万美元。当然,这笔钱是和奥萨蒂平分的。罗马诺在和奥萨蒂的交往上是
极为谨慎的,因为他看到过那些不能正确对待奥萨蒂的人的下场。

    星期一中午,特蕾西以露琳。哈特福德的身份又来到了新奥尔良第一商业银行。
这时,银行里挤满了顾客。莱斯特。托兰斯的窗口前站了好几个人。特蕾西排在后
头,当莱斯特看到她的时候,满面笑容地点了点头。她比他记得的还要漂亮十分。

    当特蕾西终于排到他的窗前时,莱斯特还得意地说:“唉,可真不容易,但我
总算为您办妥了,露琳。”

    一个亲切、感激的微笑使露琳显得越发秀美。“您太好了。”

    莱斯特拉开抽屉,找到他小心保存起来的那盒支票,递了过去:“都在这儿,
一共四百张空白支票。够了吗?”

    “噢,足够了,除非罗马诺先生突然高兴起来,拼命存款。”她看着莱斯特的
眼睛舒了一口气,“您救了我的命。”

    莱斯特觉得他的腹股沟产生了一阵非常舒服的骚动感。“我认为大家应该互相
帮助,您说呢,露琳?”

    “莱斯特,您说得太对了。”

    “您知道,您应该在这儿立个帐户。我会尽力照顾您的,竭尽全力。”

    “我知道您会这样。”特蕾西柔声说。

    “我们为什么不能找个安静的地方,一边吃晚饭一边把这事谈妥呢?”

    “我很愿意这样做。”

    “我到哪儿找您,露琳?”

    “噢,我会找您的,莱斯特。”她走开了。

    “请等——”下面一个顾客一步抢过来,将一袋硬币交给垂头丧气的莱斯特。

    银行大厅中央与四张桌子,上面摆着几盒空白存款单和提款单。桌子四周有许
多人,他们正在忙着填写各种单据。特蕾西避开莱斯特的视线,趁一名顾客离开桌
子时,占据了那个位置。莱斯特给她的那个盒子里放有八小叠空白支票。但特蕾西
感兴趣的并不是这些支票,而是支票背面的存款单。

    她小心翼翼地把存款单和支票分开,不到三分钟,她手里已经握有八十张存款
单了。

    当她确信没有被人注意到时,特蕾西把二十张存款单放进了那金属盒。

    她走到另一张桌子前,在那儿又放上二十多张存款单。几分钟之内,那八十张
存款单全都留在各张桌子上了。这些存款单虽然是空白的,但每张的底部都有一个
磁性密码,计算机可以根据这种磁性密码将存款记入各个帐户。现在不管是谁存的
钱,计算机都会根据这个磁性密码自动将每笔存款记入乔。罗马诺的帐户。根据他
在银行工作的经验,特蕾西知道,不出两天,所有这些带有磁性密码的存款单就会
被人用光,而要发现这个差错至少要等五天以后。这将使她有足够时间去执行她的
计划。

    在回旅馆的路上,特蕾西把剩下的空白支票扔进了垃圾箱。乔。罗马诺先生不
会再需要它们了。

    特蕾西的下一步骤是前往新奥尔良假日旅游社。坐在桌子后面的那位年轻姑娘
问:“您有事吗?”

    “我是约瑟夫。罗马诺的秘书。罗马诺先生想订一张前往里约热内卢的机票。
他希望这个星期五动身。”

    “只要一张吗?”

    “是的。要头等的。靠通道口的座位,允许吸烟的。麻烦您给办一下。”

    “来回票吗?”

    “单程的。”

    那位旅游社的职员转向她桌子上的电脑。几秒钟后,她说:“好了。一张泛美
航空公司第728 航次的头等票,星期五下午六点三十分起飞,中途在迈阿密捉短暂
停留。”

    “他一定非常满意。”特蕾西对那女人说。

    “票价是一千九百二十九美元。付现款还是记帐?”

    “罗马诺先生总是付现款的,一手交钱,一手交货。麻烦您星期四把票送到他
的办公室,可以吗?”

    “如果你愿意,我们明天就可以送去。”

    “不用。罗马诺先生明天不在那里。您能星期四上午十一点给他送去吗?”

    “可以。那就这样。请问地址?”

    “约瑟夫。罗马诺先生,博德拉斯街二百一十七号,四零八房间。”

    那女人记下地址:“很好,星期四上午一定送去。”

    “十一点整,”特蕾西说,“谢谢。”

    沿街走半里地,有一家旅游用品商店。特蕾西研究了一下橱窗里的展品,然后
走了进去。

    一名售货员走到她跟前:“早上好。您要买点儿什么?”

    “我想为我丈夫买几个手提箱。”

    “您算找对地方了。我们正在大拍卖。我们有一些物美价廉的——”

    “不,”特蕾西说,“不要便宜货。”

    她走到靠墙放着的维顿公司生产的手提箱前。“这种还象个样子。我们要去旅
游。”

    “嗯,我相信您丈夫会喜欢这种箱子的。我们有三种不同规格的,您想要哪一
种?”

    “每一种都要一个。”

    “噢,好,是记帐还是付现款?”

    “货到付款。收货人是约瑟夫。罗马诺。您能在星期四上午把箱子送到我丈夫
的办公室吗?”

    “那还用说,罗马诺太太。”

    “十一点钟行吗?”

    “我将亲自负责。”

    好象刚想起来似的,特蕾西补充说:“噢……你们能把他名字的第一个字母印
在箱子上吗?要金色的,字母是J。R。”

    “当然可以。很高兴为您效劳,罗马诺太太。”

    特蕾西微笑着,给他留下了办公室的地址。

    在附近的西方联合电讯公司,特蕾西给里约热内卢科帕卡巴纳海滩里约奥顿饭
店拍了一份电报。电文是:预定最好的套间两个月,本周五开始。请即回点电。美
国路易斯安那新奥尔良博德拉斯街二百一十七号四零八房约瑟夫。罗马诺。

    三天以后,特蕾西接通银行,要莱斯特。托兰斯听电话。当她听到

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