女基督山伯爵-第27章
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骄傲，“瞧这些美丽的小家伙。看到那边那只蓝灰色的了吗？它叫玛戈。”他抓住
它，高高举起，“你是个厉害的女孩子，是不是？它欺侮其他鸽子，可它却是最聪
敏的。”他温柔地抚摸了一下鸽子头上的羽毛，轻轻将它放下。
鸽子的颜色五色斑斓。有蓝色的，银白色的和带花格图案的蓝灰色的。
“没有白色的？”特蕾西说。
“信鸽没有白色的，”冈瑟解释说，“因为白色羽毛脱落的快，而鸽子返家时，
要以平均每小时四十英里的速度飞行。”
冈瑟用一种加入维它命的特殊食物喂鸽子，特蕾西伫立一旁观看。
“它们是一种非凡的鸟类，”冈瑟说，“你知道吗？它们可以从五百多英里以
外的地方飞回家中。”
“真有趣。”
客人们也同样有趣：一位内阁部长和他的妻子；一个伯爵；一位将军和他的女
友；还有一位漂亮和蔼、来自印度的年青女邦主。“请管我叫V。J。。”她说，几乎
不带乡土口音。她身披深红色的莎丽服，红色里交织着金丝绒，颈上佩戴的美丽珠
宝特蕾西从来没见过。
“我把大部分珠宝都锁在保管库里，”V。J。解释说，“近来抢劫成风。”
※ ※ ※
星期天的下午，特蕾西将要返回伦敦城之前，冈瑟带她来到他的书房。他们在
一套茶具两边相对而坐，特蕾西在望薄似晶片的杯子里倒茶时说：“我不知道您为
什么邀请我到这里来，冈瑟，但无论是什么理由，我却过得很舒心。”
“我很高兴，特蕾西。”停顿片刻，他又说，“我一直在观察你。”
“哦？”
“你对将来有何打算？”
她迟疑片刻，说：“没有，我还没有决定将来做什么。”
“我想我们能很好地在一起工作。”
“您是说在您的古玩店？”
他纵声大笑。“不，亲爱的，岂能让你屈才去做那种事。我知道你是怎样从康
拉德。摩根的手中逃脱的，你干得漂亮极啦。”
“冈瑟……那些都已成为过去。”
“但摆在你面前的是什么？你说你没有打算，你必须要考虑你的未来。无论你
有多少钱，总有一天会花光的。我建议咱们合作，我出入于世界各国的上层社会，
我参加慈善舞会，参加狩猎游艇俱乐部，我对富人阶层的底细摸得一清二楚。”
“看不出这与我又有什么关系——”
“我可以把你介绍进这个金色社交圈子里。这的确是金色的，特蕾西。我将为
你提供有关价值连城的首饰和绘画的情报，并告诉你如何安全获得它们的办法。然
后我再私下将它们脱手。这样一来，你将与那些靠剥削他人而致富的人平分秋色。
我们之间再平分所得的一切财富，你看如何？”
“我不同意。”
他深思地凝视她。“好吧。如果你改变了主意，尽管告诉我。”
“我不会改变主意，冈瑟。”
近黄昏时，特蕾西返回伦敦。
※ ※ ※
特蕾西崇拜伦敦，她出入这里的名家饭店，还曾光顾一家专门经营真正美国汉
堡包和热辣椒的餐馆。她去国家戏院和皇家歌剧院看戏，参加拍卖场上的拍卖，到
一流书店浏览书籍。一次周末，她雇了一辆车和司机来到汉普郡，住进位于新弗瑞
斯特附近的一家饭店，观看壮丽的落日和享受那里周到的服务，度过了另她难以忘
怀的美好时光。
但所有这些享受都是昂贵的。无论你有多少钱，总有一天会花光的。冈瑟。哈
脱格说的不错，她的钱不可能维持长久。特蕾西意识到，她必须为了将来而未雨绸
缪。
※ ※ ※
几次周末，冈瑟都邀请特蕾西来到他的乡间别墅。每一次，她都感到十分遐意，
对冈瑟的陪伴也感到愉快。
一个星期天晚上，在餐桌上，一名议员转向特蕾西说：“我从没见过真正的德
克萨斯州人，惠特里小姐，他们是什么样？”
于是，特蕾西恶作剧地模仿起德克萨斯州暴发户贵妇人的神态，惹得在座的哄
堂大笑。
饭后，当特蕾西与冈瑟独处一隅时，冈瑟问：“您想不想通过你的模仿赚些钱？”
“我不是演员，冈瑟。”
“你低估了自己。伦敦有家珠宝商店，商号是帕克帕克，常以‘坑害’顾客—
—请允许你们美国人的说法——引以为荣。我从你身上得到启发，打算让他们为欺
诈付出些代价。”他对特蕾西讲了他的想法。
“不行！”特蕾西说。然而她越是思索这件事，越觉得入迷。她再度记起在长
岛智斗警察的紧张场面，还有鲍里斯。迈尔尼科夫、皮尔特。尼古拉斯库和杰弗。
史蒂文斯。
那些都是给人以快感，不可名状的经历。但那仍是属于过去的一部分。
“不行，冈瑟。”她重申，但这一次，她声音中的肯定语气减弱了。
※ ※ ※
伦敦的十月异常温暖，英国人和旅游者都尽情享受那明媚的阳光。午时，交通
十分拥挤，特拉法加广场，皮卡迪利广场以以查令交叉大道一带时有阻塞发生。一
辆白色戴姆勒牌轿车离开牛津街，驶入纽邦德街，在往来车辆中穿行。轿车驶过几
家大公司和苏格兰皇家银行大楼，又往前开了一会儿，便慢慢在一家珠宝商号前停
住。商号的侧门上挂着一个不太惹眼，但却很精致的牌子：帕克帕克。身穿制服的
司机从车中钻出，急忙打开车后门。一个年青的女人跳出车来，她披着金色长发，
施着浓妆，穿一件紧身意大利织线裙，外面罩着黑色貂皮大衣。她的装束与时令极
不相宜。
“门在哪儿，小伙子？”女人问，她声音响亮，带着刺耳的德克萨斯口音。
司机指了指入口处。“在那儿，夫人。”
“OKAY，亲爱的，别走远了，时间不会很长。”
“我得绕到楼的那一边，夫人，这里不让停车。”
她在他背上拍了一掌，说：“随你怎么办，俊小伙。”
俊小伙！司机瑟缩了一下。这是对他降低身分，对开出租轿车者的惩罚。他讨
厌所有美国人，尤其是德克萨斯州人，都是些野蛮人，有钱的野蛮人。假如他知道
他拉的客人压根儿就没去过德克萨斯州，他一定会惊讶不已。
特蕾西对着橱窗照了照自己的面容，粗俗地笑了笑，仰首朝大门走去。一名穿
制服大侍者为她拉开门。
“您好，夫人。”
“你好，俊小伙。除了首饰珠宝，你们这个赌场还卖什么？”她为自己的表演
暗自发笑。
侍者脸色一白，特蕾西却早已一阵风卷门而入，身后留下一股浓烈的香水气味。
身穿晨礼服的店员阿瑟。吉尔顿迎上前来。“您买什么，夫人？”
“可能买，可能不买，老头P。J。让我为自己买一件生日礼物，所以我就到这儿
来了，你们有什么？”
“夫人对什么感兴趣？”
“嘿，伙计，你们英国佬干活的效率不低吗，嗯？”她沙哑地笑着，拍了一下
店员的肩头。店员强装镇静。“也许绿宝石之类的货。老头P。J。高兴为我买绿宝石。”
“请到这边来……”
吉尔顿领她来到一只玻璃柜前，里面陈放着几盘绿宝石。
金发女郎轻蔑地向柜中一瞥：“这些是孩子，妈妈和爸爸在哪儿？”
吉尔顿态度矜持地说：“这些宝石的最高价格是三万美元。”
“啊哈，那不过是我给理发师的小费钱。”女人嘲笑说，“老P。J。看到我带回
去这么个小卵石，一定会气炸的。”
吉尔顿的眼前浮现出P。J。的形象：浑身脂肪，大腹便便，咋咋唬唬，象这个女
人一样令人讨厌。他们倒是相配的一对儿。钱为什么都跑到这种人的腰包里？他心
中自问。
“夫人想出什么样的价格？”
“是不是可以先看看价值六个数字左右的货？”
吉尔顿茫然若失。“六个数字？”
“见鬼，我知道你们讲标准英语。六个数字，十万美元。”
他语塞。“哦，我看，请您最好还是找我们经理直接面洽。”
经理叫格里戈里。霍尔斯顿。他规定，凡有大宗买卖，一律由他本人处理。帕
克帕克的职员不领取销售佣金，所以这一规定并不影响他们的收入。吉尔顿遇到这
样一位可憎的客人，正巴不得将她打发给霍尔斯顿去对付。他锨了一下柜台下方的
电钮。片刻，从后面大厅中走出一位瘦高、苍白的人。他的视线立即抓住了那位穿
着花哨的金发女郎，心中不禁暗自祈祷，但愿在她离开之前，店里的常客不要光顾。
吉尔顿说：“霍尔斯顿先生，这位夫人是……”他看着女人。
“本尼克，宝贝。玛丽。罗。本尼克。老P。J。本尼克的妻子。我敢打赌，您一
定听说过P。J。本尼克。”
“当然。”霍尔斯顿脸上的肌肉抽搐了一下，算是向她投去一个笑脸。
“本尼克夫人想买一颗绿宝石，霍尔斯顿先生。”
霍尔斯顿指了指盘中的宝石。“我们这里有一些上乘的祖母绿——”
“她想要价值约十万美元的宝石。”
听到这话，霍尔斯顿脸上的假笑真实起来。一天伊始就这么走运。
“您瞧，今儿是我生日，老P。J。让我为自己买点儿漂亮货。”
“既然如此，”霍尔斯顿说，“请跟我来。”
“你这个滑头，脑子里打的什么算盘？”金发女郎傻笑说。
霍尔斯顿和吉尔顿尴尬地交换了一下眼色。该死的美国佬！
霍尔斯顿领着美国女人来到一扇上锁的门前，他用钥匙打开门，他们走入一间
灯火辉煌、面积不大的房间。霍尔斯顿随即又谨慎地把门反锁上。
“这里的珠宝是专供尊贵客人挑选的。”他说。
房间中央立着一只柜子，里面摆着钻石、红宝石和绿宝石，色彩纷呈，交映生
辉。
“啊，这倒象那么回事，老P。J。到这儿来一定会发疯。”
“夫人喜欢些什么？”
“哦，我得先看一眼。”她走到一只玻璃柜前，里面陈列着绿宝石，“我要看
看那堆东西。”
霍尔斯顿又从兜里掏出一把小钥匙，打开玻璃柜，拖出一盘绿宝石，放到桌面
上。
盘中共有十枚绿宝石，陈放在金丝绒布上。霍尔斯顿看着美国女人从中挑出了
一颗最大的。
“就按老P。J。说的那样：在这颗绿宝石上刻上我的名字。”
“夫人很有眼力。这是一颗草绿色哥伦比亚宝石，重十克拉，毫无瑕疵，而且
——”
“绿宝石从来就没有瑕疵。”
霍尔顿蓦然一惊。“夫人说得对，自然是这样，我的意思是——”这时，他才
注意到，这位女人的双眸就象她手中的宝石一样滢滢碧绿。她正转动着宝石，仔细
审视它的各个刻面。
“我们还有一些珠宝，如果——”
“不用费事了，宝贝儿，我就要这个。”
不到三分钟，挑选就完成了。
“好极啦，”霍尔斯顿说。然后，他又婉转地说：“如果付现钱的话，一共是
十万美元。夫人想如何付款？”
“不用担心，豪（霍）尔斯顿，俊小伙。我在伦敦一家银行有个人帐户。我可
以开张个人支票，然后再让P。J。把钱付给我。”
“太好啦。我吩咐人把宝石擦干净，送交到您的饭店。”
宝石并不需要擦拭，但霍尔斯顿在这个女人的支票兑现之前并不想把它脱手。
他所认识的许多珠宝商都曾上过狡诈的骗子的当。霍尔斯顿迄今还不曾被人骗过一
英镑，他为此而感到得意。
“绿宝石送到什么地方？”
“我们在多彻租了一套房间。”
霍尔斯顿在本上记下：“多彻斯特饭店。”
“我叫它石油饭店，”她笑着说，“许多人都不喜欢它，因为那儿住满了阿拉
伯人，不过老P。J。和他们有不少买卖。‘石油是个王国’。他常说。P。J。可是个精
明的家伙。”
“他一定是的。”霍尔斯顿应酬着。
他看着女人撕下一张支票，在上面填写数字。这是一张巴克雷斯银行的支票。
妙极了，他正好在那里有个朋友，可以验证本尼克帐户的真伪。
他接过支票，说：“明天一早，我将亲自派人把珠宝送到您的饭店。”
“老P。J。一定喜欢它。”她满面春风地说。
“是的，他一定会的。”他礼貌地附和。
他送她到大门口。
“豪（霍）尔斯顿——”
他正待要纠正她，却又没说出口。多此一举，他永远也不会再见到她，感谢上
帝！
“哦，夫人？”
“哪天下午到我们那儿去一起喝杯茶？你会喜欢老P。J。的。”
“这是当然。不过，抱歉得很，我下午要工作。”
“真糟糕。”
霍尔斯顿目送她走到路边，一辆白色戴姆勒缓缓驶到她身前。司机跳下车，为
她打开后门。金发女郎转过身子，向霍尔斯顿翘了翘姆指，然后驱车而去。
霍尔斯顿一返回办公室，便给他在巴克雷斯银行的朋友要通电话：“彼得，亲
爱的，我这儿有张支票，款项是十万美元，户主是玛丽。罗。本尼克夫人。你给查
查。”
“等等，老兄。”
霍尔斯顿等待着。他希望支票是可靠的，因为近来生意不太景气。拥有这家珠
宝店的帕克兄弟十分烦恼，不断提出抱怨，仿佛生意萧条的责任全在他身上。当然
赢利额并不象预想的那样糟糕，帕克帕克珠宝店还设有一个专门擦拭珠宝的部门，
常常客人送来的珠宝再一次回到手中时，质量却变得低劣了。不少人曾提出抱怨，
但却拿不出确凿的证据。
彼得再度回到电话机旁。“没问题，霍尔斯顿。帐头的树木足够支付支票的款
项。”
霍尔斯顿宽心地松了一口气。“谢谢，彼得。”
“不客气。”
“下周请吃饭——我请客。”
※ ※ ※
第二天上午霍尔斯顿兑换了支票，随即，哥伦比亚绿宝石被送到了下榻在多彻
斯特饭店的P。J。本尼克夫人手中。
当天下午，在打烊之前，霍尔斯顿的秘书对他说：“霍尔顿先生，一位本尼克
夫人要见您。”
他的心一沉。她一定是来退还宝石的。倘若如此，他没有办法拒绝她。这些该
死的女人，该死的美国人，该死的德克萨斯州人！霍尔斯顿强装笑脸，迎了出去。
“下午好，本尼克夫人。是不是您的丈夫不喜欢这颗宝石？”
“你估计错了，宝贝儿，老P。J。看到它时，高兴得快疯了。”
霍尔斯顿喜不自禁。“是吗？”
“不瞒你说，他喜欢得不得了，让我再来买一颗，以便配成一副耳坠。所以我
还要一颗与它相似的。”
霍尔斯顿眉头微微一蹙。“本尼克夫人，这恐怕有点困难。”
“什么困难，宝贝儿？”
“您买走的那颗非常罕见，没有第二颗与它相似。我们还有一颗风格不同的漂
亮——”
“我不想要其它种类的宝石，就要我买的那种。”
“坦率地
