一盏薄荷-第7章
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婶婶被迟穗骗了一次，也不生气，听到女儿的话，也接上一句，“她想去平京的大学，来向你取经。”
迟穗想了想，对小姑娘说：“平京这个时候，大概在下雪。”
她喜欢上了雪天，在平京的雪天。
第11章
迟穗将雪景的照片找出，一一给小姑娘翻阅，身边是婶婶下锅炒菜的声响，油锅翻炒间，却是难得的平常的人间烟火。在小姑娘翻阅的时候，迟穗问她，是否有心仪的学校。
小姑娘的视线虽然大半还黏在照片，还是分出了一点心神给迟穗。她说着自己选了理科，对医学有兴趣，心仪的学院小姑娘却是支支吾吾起来，视线终于从照片上挪开，盯着处理了一半的鲜虾，终于害羞地说了一个名字。
便是迟穗对医学了解甚少的，也知道这所学院对分数要求甚高。
她想了想，而后笑着对小姑娘说，这所学校离S大也不远，可能雪景拍不到了，但是春季的樱花，一定会给她拍来。
小姑娘的脸色慢慢变红，在弟弟面前凶巴巴的姐姐，到底还是一个腼腆的女孩。她小声说着谢谢，唇边的梨涡小小的，却仿佛盛着一湾蜜。
客厅中摆放的电视早就调到了播放春晚的频道，待到出现歌舞节目的时候，年夜饭也正式开桌。
这是最热闹的一天，电视里各种吉祥的话语，外面烟花爆竹的声响，交织在一起，堂皇地告诉人类，不允许不高兴。年夜饭到尾声，已是再吃不下任何东西，便连热水的空隙，也是容不下了。
弟弟早已经不耐烦坐在座位上，跑去电视机前，看一档眼花缭乱的魔术节目。姐姐拿着手机，应该在和同学聊天，互祝新年快乐。迟穗起身要帮婶婶收拾，这次却是被结结实实地按下。
婶婶瞥了一眼在旁的叔叔，说着还有一个人呢。
于是迟穗的任务，变成了带这一对姐弟，出去放烟花。
今天这个日子，每家每户都要燃放烟火爆竹。迟穗先给弟弟点了两支仙女棒，仙女棒不伤手，又漂亮，最适合小孩子玩耍。而她和姐姐，搬出了烟花，在点燃引线后，拉着弟弟远远地避开，然后看一簇一簇烟火砰地上空，在这一方天地里，炸出一片绚烂。
屋外的那一湾江水粼粼，倒映着天上盛放的花。
今夜的热闹，在微信群与朋友圈也同样如此，新年祝福的话语，一簇一簇，也同烟花一样不停冒出来。
迟穗忽略过许多祝福短信，点开置顶的对话框，她没有用普遍复制黏贴的祝福语，而是自己想了许久的祝福语，发送给了温敛。
字字句句，皆祝他幸福开心。
到底还是小孩子，时间本来就晚，弟弟玩闹了一会，眼皮已经开始上下打架。迟穗向弟弟招手，送他回去。客厅里电视还在放着，春晚的节目也走进尾声。迟穗在这个时候，听到了手机震动的声音。
她没有想到能接到温敛的电话，以致于开口的时候，连声音也有些飘忽。
电话的另一头，是极其安静的世界，连同温敛的声音，也如寂静雪夜的一道月光。
之所以是月光，大抵是因为，月光比雪，更有温度一些。
他问迟穗在哪。
迟穗说在家。她问：“你那边好安静，没有一点动静，连烟花也没有吗？”
温敛在另一头，轻轻地笑了。笑声传到她的手机里，传到她的耳上，那细微的震动，使皮肤爬上纤薄的红。
即使温敛没有在面前，迟穗仍掩饰性地偏过头，遮挡自己慌张。
过了几秒，迟穗才说：“对不起，忘记了平京禁烟火。”
其实不单单是平京，各个市区都有禁放烟火的规定。只是在规定之外的乌江乡郊，仍有着最传统的习俗。
客厅中的节目已换成经典的难忘今宵，迟穗走到屋外，对温敛说：“我请你看烟火好不好？”
他说好的尾音，带着未尽的笑意。
迟穗往上举起手机，临近凌晨，烟火声更是热闹，这一片的天空，几乎亮如白昼，比时间更早迎接新年到来。而这边的喧嚣，无一例外都传给另一边的人。
手机中噼啪的响动，在寂静的屋中的无比突兀。温敛却听着，这热闹隔空蔓延过来，好像沉黑的夜空也有色彩。
等迟穗放下的时候，主持人倒数的声音已经传来。她默念着倒数，到最后一秒的时候，脸上已经有了笑容，即使温敛看不到，迟穗也用欢喜的声音对他说：“新年快乐。”
所有人都希望新年快乐，这是一年之初最诚挚的祝福。所以温敛也弯了唇角，对她说：“送你一个新年礼物好不好？”
他的语气，就如同前几分钟前，迟穗邀请他看烟花一样。
迟穗靠在墙上，回忆起温敛说好的语气，也笑着道好。
姐姐从门外进来，拿着还在燃烧的仙女棒，笑嘻嘻地递给迟穗一根。仙女棒递到迟穗面前，姐姐才发现，原来艳若桃李这个成语用来形容女子美貌，是如此贴合。
姐姐对着镜子，将刘海拨到两边，模仿起迟穗刚刚神态，最后还是努努嘴，继续和同学聊天。
正月里的人情往来最为频繁，只是迟穗家中人口凋零，这么多年，春节都是与奶奶两人一起度过。
日头正好的午后，奶奶晒着太阳，还在为迟穗织一双手套。红如火的毛线，在奶奶手上交织着，带着看得到的温度。
迟穗敲定了年后家教辅导的时间，就依恋地靠在奶奶身边，看水边那棵高大的榕树朝天空蔓延的枝丫，将碧蓝晴天切割成一块一块。温敛的所说的礼物，就是在这个时候送来的。
小镇的快递大都是放到固定的一个店家里，但是今日，却是快递员一户一户找过来。一面找，一面还喊着迟穗的名字，带着未完全消散的烟火味，传到迟穗面前。
迟穗站起来，看快递员搬着一个箱子，抽出一张面单来，要她签收。迟穗牵完字，将那箱子搬到榕树下，用剪刀划开胶带。纸箱翻开，里面是一层厚实的泡沫箱，再拆除，就出现一个精致的玻璃盒。
在看到寄件人的地址时，迟穗就隐隐有了猜测。
只是她没想到，他将平京的冬天送过来。
奶奶停下了手，看着四方玻璃盒中的物件，笑起来：“谁把雪人送给你了？”
透明的玻璃盒中，是一个精巧的雪人，不同于迟穗在学校中堆的那个。这雪人每一寸仿佛都是按着尺寸来捏的，几乎不能算是雪人，可以当做一件精巧的工艺品。
奶奶放下毛线，走到迟穗身边，和她一起看看着玻璃盒中的雪人，脸上的皱纹深深，笑成层叠花瓣。
她说：“真好看。”
迟穗也随着奶奶的话语，低喃了一声真好看。
阳光下，雪人还带着从快递箱中的冷气，维持着自己漂亮的样貌，没有着急融化。迟穗抱起这个玻璃盒，对奶奶说要先将它放到屋里去。
奶奶坐回到竹椅上，用过多年的竹椅，没有当初青翠的色泽，而是久经年月温柔的白黄色。奶奶眯起眼睛，红毛线穿过针头，听到迟穗的话，她笑着点头，说是该放回去。
“待会要融化了。”奶奶说着。
屋里的温度要比外面低许多，迟穗撑着手，看了这个雪人好一会儿，才想起，要对温敛回话。
她没有温敛的随心所欲，打一通电话都要经过多方思量。这个时候他大约不会在睡，而夜间生活的时刻也不会到来，因此这时候拨电话，应该不会打搅到他。
铃声大约响了两下，还没有被接起。迟穗明亮的心情稍稍黯淡下来，她想挂掉电话时，界面上却显示被接通了。她急急将手机放到耳边，可手机里，温敛的声音有些沙哑，似乎带着刚醒时的倦怠。
迟穗的声音不由自主放轻了，她小声问：“我打扰到你了吗？”
温敛嗯了一声，并没有多余的话语。她想他今日的心情或许并不如她此时那么明亮，也许这不明亮的部分也有她的原因，她今日吵醒了他。
于是迟穗决定长话短说。
“我收到了你的礼物。”面前雪人黑色的眼看着她，唇也弯弯，迟穗同它一样，将唇角上扬，对温敛说谢谢。
这样的语句，只要温敛再回一个嗯，她就回顺理成章地说再见，然后挂下电话。
可今日的事总偏偏绕着迟穗的想法走，那边沉静了几秒，不，不能该说沉静。因为迟穗听到了细微的动静，像是走动的声响，然后是杯盘清脆的相撞。迟穗一边听，一边在想是温敛为自己倒了一杯水。
这些动静过后，才听到温敛的声音响起，他问她喜欢吗。
当然是喜欢的，从未收到这样的礼物，好像将数千宫里外的冬季完整地送到她眼前。即便有极大的可能，那雪人没有经过温敛的手。这是拆开礼物时那一瞬间感受到的用心对待，依旧让她陷入似是而非的神情。
就这样沉溺下去，也让人心甘情愿。
迟穗说喜欢，话音自然地上扬，像黄莺在啾啾清鸣。
“只是我怕它会融化，乌江气候比平京温暖许多。”这个精致的雪人，不知道能留它多久，如此想来，总是未尽的遗憾。
温敛却显得随意，“本就是让你瞧着开心的，两三日的光景也够了。”
迟穗支支吾吾的，还是开口：“可我不想要只两三日。”她的声音渐渐轻起来，窗边经过一阵风就能吹散。
“我想一直开心的。”
那头有冰块在杯中撞击的声音，清脆的，清凉的，迟穗不自觉地捂住胸口，仿佛是心脏在撞击一般。
温敛的嗓音好像也同冰块一样凉，但是带着丝丝缕缕的笑意，那种凉也可以忽略不计了。
他说：“穗穗，平京不止只有一个冬天。”
第12章
未经人事的女孩，总会被他信手拈来，真假不清的话语框住心神。四九城下生活的公子哥，金堆玉砌出来的人物，最擅不经意间蛊惑人心。
迟穗的喉咙像吃了薄荷糖一般，清凉的感觉堆积在其中，痒得想咳嗽。
她拨弄着玻璃盒盖，笑着说是啊。
“我会在平京很久很久。”她是如此笃定地说出这句话，将往后的天长地久都固定于此。
如同誓言。
只是温敛似乎将这句轻飘飘地略过，没有说什么。
那天的通话结束很早，他应该是真的疲倦，两三句话后尾音还拖着倦怠的味道。迟穗在心中又暗暗为他的作息时间加了一笔，或许一天二十四小时中，他不规律到了每一个时间段都有可能在睡眠。
窗台上的薄荷还在开着，并没有因为寒冷的气流凋零，迟穗捏了一片薄荷叶，放进嘴里。齿间弥漫的清凉比不上以它命名的糖果，却比糖果多了一份草木原生的苦涩。
像她的爱情。
寒假还未结束，迟穗先一步回了学校，做家教的那户家庭期望她能尽早回来给孩子辅导功课，迟穗没有拒绝理由。或许她真有做教师的天赋，被她辅导功课那个女孩期末考试比之以往，提高了十几分，这进步足以让家长欢欣。
这份欢欣让这位家长竟主动为她介绍了另一份家教工作。迟穗对比了咖啡店与家教薪酬，决定还是辞去咖啡店的工作。这让卓茵茵有些失望，打工中失去一个伙伴，让她在电话中惆怅了一分钟。
迟穗本想也为卓茵茵介绍，却被她拒绝，她更喜欢在咖啡店中闻豆子的香味，而不愿面对不知性情的孩子。
卓茵茵的担忧不无道理，迟穗这份新工作所要辅导的孩子，比之前辅导的小姑娘更要难以约束。高中的男孩子，永远有用不完的精力，可惜这份精力没有安放在学习上。她觉得需要耗费双倍心神，才能叫他将知识吸收进去。
平京在迟穗回来后就再没下过雪了，只有寒风凛冽。迟穗结束完这一次的辅导，已是傍晚。天色早早地黑下来，路灯也提早点上。她将围巾围到脖子上，等电梯上升。
这户人家的家教费给得丰厚，除了学生顽皮外加地段交通不便外，几乎没有任何缺点。
平京寸土寸金的地皮，迟穗也未想象到能圈出一块建造别墅。这一片都是别墅区，公交与出租无法经过，只能走出这块区域，再打一辆出租，才能看见地铁。
今晚的气温似乎格外低下，这过低的气温使人连反应都变得缓慢。车灯照在她身上时，迟穗怔了几秒，才抬手捂住了眼睛。
那辆大咧咧照着她的车慢慢开到她面前，车窗摇下时，迟穗恍惚间感受到了丝丝暖气。车里的灯光温暖，将里面人的面孔也衬得更温暖了一些。迟穗看着他的脸，从贫乏的记忆中搜寻，才找出这个人的名字。
好像是叫胡振文，是那一天，温敛带她去会所中遇见的他的那些朋友当中的一个。
是印象中模糊的斯文面孔，说起话来也一样温文有礼。他说：“天很冷，需要我带你一段路吗？”停顿了片刻，他似乎才想起来未知晓她的姓名，于是便说了那天对她的代称。
“小财神。”
迟穗不着痕迹地退了几分，毕竟是只有一面之缘的人，即便他是温敛的朋友。她说了抱歉，自己一个人可以回去。
胡振文看了看前面的车窗，挡风玻璃上沾染了几点湿润的痕迹，很快，那几点痕迹慢慢增多。他转回视线，态度依旧温和：“下雨了也没关系吗？”
迟穗也感觉到了雨滴落下。天气预报对她开了一个玩笑，今日出门前，她查看了天气，明明是不会下雨的提示。
这几分的犹豫时间，让雨水做足了前期准备，开始声势浩大地往下坠，似乎誓要将平京干燥的空气一扫而光。迟穗把包顶在上方，现在已是狼狈的状态，她垂下眼，声音比雨水也大不了多少。
“麻烦你了。”
车内宽敞，使她能够和胡振文保持一个座位的空间，也不显得过分疏离拘谨。胡振文体贴地递过纸巾，迟穗道了声谢，接过来，去擦发上与衣上的雨水。
她坐得也矜持，只占了三分之一的位置，可以不将淋雨的身体接触到背后的靠枕上。
雨下得很大，前面车窗上雨刮器才扫过，没过几秒，又密密麻麻落满了雨水。外面越是喧闹，反而显得车内越是安静。
胡振文侧过头，看到迟穗在围巾包裹下显得格外小巧的一张脸，脸侧的线条似乎是画家最满意的一笔，无须增添修改。他的声音温和清淡，添了一点好奇问：“你是住在这里？”
迟穗摇了摇头，“来做家教。”
停了一会，她看向胡振文，说了自己的名字：“迟穗，延迟的迟，麦穗的穗。”
金边眼镜下的眼尾微弯，胡振文轻点头，“我记住了。”然后也介绍了自己的名字。
“胡振文。”
她着实是个心细如发的人，知晓他不记得她的名字。
迟穗微微笑了笑，“我也记住了。”
这一番介绍名字过后，胡振文一字一字轻轻念了她的姓名，那一个穗字含在舌尖，莫名有几分调情的味道。迟穗想，但愿只是她的错觉。
坐在离了有一人位置的男人看了眼暴雨如注的窗外，莞尔笑了笑：“我以为，温敛哥的……朋友，不至于在这样的天气出来做工。”
迟穗能想象他是怎样看待她，能想象温敛周围的朋友是怎样看待她，是随意取笑的玩伴，亦或是攀着温敛以期从他身上讨要好处的人。只是她并不在意。
迟穗将手中擦过雨水的纸巾翻折，放到手心，才看向胡振文。
“即使是朋友，也是两个独立的个体。”
他对迟穗的话并没有什么反应，或许每个陪在他们身边娇俏的女郎都会有这样一番大义凛然的话语，但剥去外在，里面的内心都是如出一辙。他已经见习惯了。
不过胡�
