澹月微迟-第17章

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　　掌事道：“既然你有，那我要十个。你手下还有香料吗？这般香囊可还能做？我给你银子，全都要了，这是定金。”
　　说着就打开荷包，倒了些碎银出来，一股脑塞进了迟迟的掌心。
　　对于这意外之财，迟迟还有些没反应过来，愣了片刻便点头应下了。
　　几天下来，进账颇多。
　　夜里枕着那些碎银，梦里都是银子的香气。
　　难道这就是他们说的，情场失意、商场得意？
　　太极宫。
　　几乎人人腰间，都佩了一个香囊，走动之间散发着荞麦花的香气。
　　江从安的腰上也挂着一个，绣着花草图案，不伦不类的。
　　察觉到施探微频频投来的视线，他忍不住问道：
　　“官家可要奴才为您准备一个？”
　　施探微看他一眼，“不必。”
　　他的目光重新落回书页上，修长手指轻轻翻过一页。
　　半晌，少年清润的嗓音响起，“从安，你若不在宫中当差，会想做些什么？”
　　皇帝鲜少有这般闲聊的兴致。
　　“那自然是打铁。”从安憨笑着道，“奴才家中开了一间打铁铺子，祖上三代都是铁匠。后来实在是穷得揭不开锅，才进了宫来……也幸得先帝爷与官家的厚爱，奴才才有今日。”
　　他颇为狗腿地端上一盏清茶：“奴才从前的心愿，便是铸造一柄世上最锋利的兵刃。”
　　“哦？”
　　“也许，宫中人人都有如奴才这样的愿景吧，譬如小虎子，”官家难得对这些感兴趣，从安自然是滔滔不绝，“那小子削尖了脑袋想进尚服局，私下里日日都在那苦练针线活儿呢。”
　　施探微挑眉，难怪总见那小太监翘着个兰花指，还以为是有什么隐疾。
　　不过，从安说得倒是不错。便是他的弟弟也有醉心之物，对于奇巧机关的构造，颇有心得。
　　“从安，你觉得，朕可是无趣得紧？”
　　“官家怎么会有如此想法？”从安大为讶异，“您是天下之主，怎可与浅薄的凡夫俗子共论。”
　　施探微却淡淡一笑，“朕若不是个皇帝……”
　　他不知想到什么，眼尾轻轻上扬，似乎在笑。
　　“大约会是个厨子吧。”
　　从安一下子愣住了。
　　不知是从什么时候开始，官家的话变多了些，如今破天荒地，竟也会说一些玩笑话了。
　　虽然还是那个高高在上、生杀予夺的帝王，却又有了一丝属于凡俗的气息。
　　“小虎子，”
　　从安踏出太极宫时还是恍惚的，“官家有旨，明日你便离开御前。”
　　“去尚服局报道吧。”
　　小虎子也傻了。
　　听到前半句的时候，以为自己要掉脑袋了。谁知道皇帝竟然下了这样一道旨意，他立刻就跪下磕头。
　　“官家大恩！”
　　那副模样，仿佛在御前做事，是个多么避之不及的差事。
　　这可愁坏了从安。
　　平白无故空出一个位子，一时半会儿也找不到顶替的人选。
　　或许……安排个御前宫女？
　　从安摇了摇头，官家那个性子，还是如往常一般，选个小太监比较稳妥。
　　他背着手踱步走远，官家近来心情好，他们这些做下人的也松泛了许多。
　　太医诊脉也道，官家的病情在逐步恢复当中，预计入冬就能大好了。
　　日子就这样按部就班地继续着。
　　直到，尚宫拟定了初礼宫人名单。
　　“什么？”迟迟张大了嘴巴，“我入选了？”
　　对比周围人羡慕嫉妒恨的目光，她却一脸遭雷劈的表情，怎会如此晦气？迟迟差点脱口而出。
　　兰儿自从上回被打板子以后，身上便留下了伤疤。
　　若非如此，她才是那最合适的人选，年纪相貌都合适，怎么也轮不到迟迟。
　　但，命运就是这般巧合。
　　偏偏要爱别离、怨憎会。
　　“这可是皇家的恩典。天大的恩典。”掌事嘀咕道，推了推迟迟，要她立刻对前来宣旨的尚宫跪地谢恩。
　　尚宫一脸慈祥地看着她，宫中不知有多少人为此位置挤破头，这个小宫女算是撞了大运。
　　“年氏，接旨吧。”
　　这个恩典，迟迟宁愿不要。
　　“不，我不愿。”
　　尚宫脸色一变。
　　此次入选者共有三名。
　　尚宫推举上去以后，还要由太后娘娘与广陵王殿下亲自擢选出一名。
　　掌事只能这样劝她：“这事儿与选秀差不多的流程。除了初选，还有殿选，殿下不一定会选你。”
　　“但现在旨意都下来了，你必须接，否则就是抗旨不遵。”
　　抗旨乃是重罪，是要连累家族的。
　　“就没有别的法子了么？”
　　“要是有人可以替你，便也罢了，可放眼整个尚食局，唯有你最合适。”
　　林掌事也实在是无能为力，拍了拍她的肩头，叹气道：“也许这就是你的命吧。”
　　迟迟十分不忿。若是做了初礼宫人，她要再想出宫便难如登天了。
　　将来若是广陵王娶了正妃，不，不消是正妃，只要一个侧妃，她这样的身份只能任由人家磋磨。
　　到时候踩死她，就跟踩死一只蚂蚁一样容易。
　　自己是绝对不能做初礼宫人的。
　　可是她小小宫女，又拿什么来反抗，反抗整个皇室？
　　迟迟思虑半日，终归还是孤身一人去见了尚宫。
　　尚宫身旁，站着一个苍蓝色宫装的女子。便是位高如尚宫，也对这位宫女客客气气的。迟迟默默在偏殿等了半日，尚宫才肯见她。
　　而那名蓝色宫装的女子已然不见了身影。
　　将来意说明，迟迟伏地拜道：“还请尚宫大人通融通融，将奴婢从名单上划去。”
　　尚宫皱眉道：“此事已经定下，且已上报太后娘娘，如何能够随意更改？何况，这是多少宫女求之不得的机缘，你可不要不识抬举。”
　　迟迟咬牙，从袖中掏出鼓鼓囊囊的荷包，肉疼道：“这是奴婢小小心意，还望尚宫笑纳。”
　　尚宫却拂袖道：“此事不必再说，下去吧。”
　　便是钱帛也不能打动这位尚宫吗？
　　迟迟一下子也无措了，僵了片刻才缓缓起身离开。一路上，她都在思虑脱身的法子。
　　忽然——
　　“等等。”一道婉转如黄莺的女声将她唤住，“你就是年迟迟？”
　　迟迟回头一看，竟是那个就连尚宫也毕恭毕敬、身穿苍蓝色宫装的女子。
　　她面若芙蓉，眉眼光艳，红润的唇边挂着一抹温柔的笑意，正静静看着迟迟。
　　就在觅蓝打量她的同时，迟迟也在打量着她。
　　这就是传说中广陵王那个求而不得的人吗？当日不曾看清，眼下细看，当真是个美人。
　　难怪小侍卫喜欢她。
　　“殿下素来行事小孩子心性，若是有伤到你的地方，我替他赔个不是。”
　　觅蓝福了福身子，半点没有盛气凌人的做派。
　　迟迟摇头道，“不必了，谢谢女官好意。”
　　她的手一直背在身后，觅蓝不动声色地看着，而后轻轻一笑。
　　“你不想做殿下的初礼宫人，是也不是？”
　　那些话她都听到了！迟迟有些警觉，将背在身后的手攥得更紧了一些。
　　觅蓝道：“我知晓，你定是想出宫，找个好人家嫁了的，就算是做个小民的正妻，也比做个妾好。更何况初礼宫人，连个通房都算不上，不知什么时候就被殿下忘在了脑后。”
　　“随我去见太后娘娘吧。娘娘礼佛多年，甚是心慈，会听你陈情的。说不定就会应允了你，将你从名单上划去。”
　　“毕竟此事，你也不可能去找殿下。宫规森严，除非他想见你，否则你轻易是见不到他一面的。”
　　说罢，觅蓝轻轻垂下眼帘。
　　娘娘虽然仁厚，但同时，也是个眼里容不下沙子的人。
　　区区一个宫女竟敢违逆皇命，她恐怕是……有去无回。
　　这段时日，自己总是不能安心。
　　一切都是从这个宫女出现以后，发生了改变。
　　回想种种，所有的蛛丝马迹都与她有关。
　　那个荞麦花的香囊，分明是这个小宫女赠给广陵王。
　　如今几乎人人都佩上了，可是却无人注意到她。
　　虽然太后娘娘说，官家在宫外所结识的那人早已身死，但假如有万一呢。
　　世上有那样多的偶然……
　　觅蓝的眸子沉了下去，她绝不会让这样的事情发生。
　　所以，真的不能怪她，要怪，就怪这个小宫女自己的命不好吧。
　　或许，太后娘娘真的会赦免她也说不一定。
　　自己也算行了个善举。
　　觅蓝这样想着，把人带到了宝慈宫。
　　“进去吧。”她低声道。
　　迟迟的脚步停顿了一下。
　　她并不知晓太后娘娘是个怎样的人，只知道娘娘自从新帝御极之后，便深居后宫、时时斋戒。
　　如若官家是个宽厚的人，那么娘娘作为官家的生母，定然也……是的吧？
　　只是，总觉得哪里说不出的古怪。
　　“女官为何帮我？”
　　“你是白芷要护的人，”
　　觅蓝笑容有些缥缈，还有点苦涩，“我欠她的，这一辈子都还不清。你是她费心维护的人，这样做我能够心安一些。”
　　迟迟便没有怀疑了，姑姑也说过，她有一个很要好的朋友。
　　一起长大、一起在宫中相互扶持。如果是那样的感情，那么会出手帮自己也说得过去。
　　于是她郑重地行了一礼。
　　“多谢女官。”
　　觅蓝的笑容僵在了脸上。她看着迟迟转头踏进宫门的背影，情不自禁地伸出了手。
　　却堪堪擦过她的袖子，无力地垂了下去。
　　小宫女的背影拉长，不知不觉就跟那道总是坚毅地站在前方的人重合。
　　就像当初那个女子奋不顾身地站出来，替她担下那些罪名一般。
　　觅蓝的手，也最终没有将她拉住。
　　宫中最需要明白的一个道理，那就是明哲保身。
　　想到这里，觅蓝扯了一下嘴角。
　　白芷，是你太傻了。
　　在这冰冷的皇城里，什么姊妹情深，两心相依，
　　都是假话。
　　……
　　身旁宫人诵读佛经的声音不绝于耳。那声音呢喃，听得人昏昏欲睡。
　　“回禀太后娘娘，有一个隶属于尚食局司饎司，自称是年迟迟的宫女求见。”
　　崔太后正在闭目养神，闻言掀开眼帘，“宫女？”
　　一个宫女到她宫中做什么。
　　嬷嬷亦是皱眉，“太后娘娘凤体金贵，岂是一个宫女想见就能见，赶出去。”
　　那人犹豫片刻，“好像是为了广陵王殿下的初礼之事。”
　　闻言，崔太后皱眉。她是看过了初礼名单的，尚宫是宫中的老人，资历颇深，她推举的人选自然不会有什么问题。
　　年迟迟，似乎是有这么个名字。
　　只是并非王妃拟选，也不会进入皇家玉牒，何必多花心思，一个初礼宫人，只要她儿子喜欢就好。
　　她待施见青并不像待皇帝般严厉，凡事只要不过线，便随他去了。
　　这种事，原本她这个做母后的就不必多插手。
　　崔氏道：“让她进来。”
　　她倒要看看这宫女搞什么名堂。
　　“奴婢拜见太后娘娘。”
　　小宫女的礼数很是周全，口齿也清晰。太后皱紧的眉头舒展些许。
　　她缓声道：“你求见哀家，所为何事啊？”
　　“听闻娘娘最是心慈，仁爱万民，奴婢这才斗胆，求见太后娘娘。”
　　“奴婢入选初礼宫人，原该心存感激，诚惶诚恐。但奴婢打小就与宫外一人定亲，两心相许，此生非他不嫁，只是那位小郎君突发恶疾，去年冬日便亡故了。奴婢心灰意冷，这才进宫为婢，只愿在宫中了此残生。”
　　“奴婢年幼时，曾有道人批命，道奴婢命中带煞，恐会祸及至亲挚爱……那位小郎君兴许便是应了这道批命吧。奴婢思前想后，心中不安，实在不敢隐瞒，这才来请太后娘娘决断。”
　　“奴婢此身微贱，恐怕无福伺候殿下，”迟迟哽咽道，“为了殿下贵体着想，还请太后另选佳丽。”
　　“若是太后娘娘不肯收回成命，就……请赐奴婢出家吧。”说罢她伏于地面，久久不起。
　　太后脸色阴沉。
　　此番言论，有理有据。动之以情晓之以理，没有什么可以挑剔的地方。
　　“你确实好大的胆子。”她手里捻动着佛珠，和声开口，“不过，既然你心意如此坚决，哀家——”
　　忽然一声唱喏。
　　“圣驾至——”
　　迟迟整个人也僵住了，怎么官家到了？
　　但很快她就听到了熟悉的声音，“母后可有想念儿臣？”
　　施见青。
　　不，是广陵王殿下。他竟然跟官家一起到了。
　　她将头埋得更低。脚步声漫进，身边掠过一人，衣衫划破空气的声响。
　　一缕遥远的陌生的香气，幽幽传入鼻尖，依稀像是在哪里闻到过，她大气都不敢出。
　　官家好像在她身边停下了……
　　“这是？”极为动听的嗓音，分金断玉，听过一次就不会忘记。
　　迟迟却感觉在哪里听见过。
　　“年迟迟。”施见青的声音骤然响起，“你怎么会在这里。”
　　他的声音充满了不悦，还有一丝说不清道不明的情绪。
　　“你二人相识？”
　　太后的目光在宫女和小儿子的身上转来转去，倘若这二人相识，那今天这小宫女出现在这就值得推敲了。
　　“不！”
　　意识到否认得太快，迟迟连忙把声音放得缓慢了一些，仍旧跪伏在地，软声道，“奴婢卑微粗鄙，怎么可能与殿下这般伟岸的人物相识。”
　　她说得寻常，却不知为何有人轻笑了一声，那声音似乎是……官家。
　　不会吧、肯定是自己听错了。
　　施见青怎会没听出这宫女的阴阳怪气。
　　他冷笑一声，撩开袍子落座，却正好坐在了迟迟的右上侧。
　　他微微垂眸，目光落在她那稳稳叠在额下，包着白布的手上，却是微微一顿。
　　旋即不知为何，他的气压变得有些低。
　　皇帝坐于太后身侧，高高在上，宫人立刻奉上一盏清茶。
　　他漫不经心地饮了一口，浓长眼睫低垂，似乎对底下一幕视而不见。
　　崔氏冷道：“那就奇了怪了，不相识，你如何一眼就叫出她的名字。”
　　她道：“哀家听闻你前几天跟一个宫女……”
　　施见青道：“母后可真是冤了儿臣了，那都是谣传。至于儿臣为何会叫出她的名字……年侍郎家的女儿，谁人不知、谁人不晓？”
　　崔太后向来喜爱此子，闻言也就信了三分，“你啊，要不是成日里不着调，哀家何至于会……”
　　她忽而一顿，“年若寒的女儿？”
　　年侍郎家三位千金。大女才高，二女美貌，小女痴傻。
　　太后恍然大悟，再细细看那道身影，确实，这不就是那日选秀、被她撂了牌子的礼部侍郎小女吗？
　　当时觉得她举止粗笨不堪，资质甚差。方才却行止有度，言语伶俐，全然不似当日，难怪一时没有认出。
　　崔太后身边的嬷嬷道：
　　“落选秀女？若是老奴记得不错，这选秀被除名，又来参选初礼宫人，历朝历代，是没有这个先例的。尚宫擢选时，竟然没有细查吗？以其资质，怎会进入备选名单？莫非是贿赂了上面的女官。或者，选秀时另有隐情——”
　　这可是欺君之罪！
　　气氛骤然紧张起来。
　　“哦？落选秀女？”
　　一道茶杯落桌的声响，皇帝忽然开口，嗓音清润优雅。
　　“你且抬起头来，让朕看看。”
　　天颜不可直视，此为宫规。
　　自己如今处境甚危，不能再被拿捏住错处，迟迟听话地扬起小脸，却仅仅是抬起下巴，眼睛始终看着地面。
　　太后默不作声打量这宫女，倒是比选