折金枝-第4章
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可走到船尾后，秦安却发现事态不尽然。
炽烈火势蔓延得很快，不过须臾之间，船尾便已被火舌舔舐得炭黑，画舫也隐有倾斜沉没的趋势。
堂倌底气不足地低声道：“前两天，掌柜的不是说要重新漆刷画舫，好邀请谢公子同游么？可这时间压得太紧了，大伙儿忙完后，就剩了些桐油放在这儿，没来得及收……”
这火苗落在桐油上，自然就着得快了。
眼见火势愈来愈猛，秦安也来不及心疼或是忿恨了，无奈跺了下脚，忙也跟着来来往往的下人们打水救火。
慌乱纷杂之间，也不知是谁趴在船舷，高声喊了句：“来人，快来人！这里有人落水了！快来救人啊！”
人命关天的事儿可马虎不得。站得近的几个堂倌听了，忙是要停住手中动作，下水捞人。
但，还没来得及将盛水的木盆放下，不紧不慢跟来的谢言岐便先一步出手，拆解了袖间的襻膊甩出。
一放一收之间，那束带便像是注了魂儿一般，精准缠到了落水之人身上。
随着他倏然收紧束带的力道，一道白色身影携带飞溅的水珠，出水上岸，“噗通”跌倒在了船板上。
整个过程，不过一弹指的功夫。
众人甚至还没看清那人是谁，便见谢言岐蹙眉解了外袍，扬手扔甩出去。
墨色暗纹的外袍不偏不倚，恰好盖到了那人身上，把她从头到脚地给挡了个严实。
虽然看不清那人的面容和身段，但秦安凭借那抹露在竹青外袍下的素白织锦裙裾，可以非常确定的说：这人，不是他船上的。
既然不是，那就只有另外一种可能了。
秦安的目光从那艘几乎被火焰烧个彻底的船只收回，转而落在了那个女子身上。
他咬牙切齿地指着她问道：“你究竟是什么人？是不是你把船给烧起来的？”
但见那衣袍下的人儿窸窸窣窣动了起来，旋即，从头罩到脚的外衫被扯落，露出了一张肤白胜雪的脸庞来。
纵然是钗环散落、鬓发凌乱，她亦如皎皎明月般，顾盼生辉。
怎么看，都像是跌落凡尘的神女，脆弱又美丽，一顾倾城。
一时间，惊艳的唏嘘声四起，就连熊熊燃烧的大火，似也为此温柔了几分。
一旁，谢言岐垂着眼睑，满身的兴致缺缺，他慢条斯理地动作着，将襻膊在腕间一圈圈缠好。
他慢一步地撩起眼皮，和那双湿漉清澈的黑眸对上。
目光交汇之时，夜风徐来，吹皱沿岸江水。
第五章
初沅身上的衣衫尽数湿透，就连发梢末端，也在不停滴着水。
然而此时，夜风又忽地裹挟凉意袭来，吹得她一阵瑟缩，下意识打了个寒颤。
初沅急促地呼吸着，在彻骨的冰凉中慢慢驱退濒死的恐惧，认清了眼下的处境——
这里不是陈康太那艘小船，也不是那条深不见底的江河。
她没有葬身火海，也没有沉没水底。
她得救了。
意识到这点，初沅抖着指尖，拢紧了身上那件宽大到不合身的外袍。忽然间，她像是觉察到什么，迅速抬眸，感激地望向谢言岐。
而后在秦安的指摘中，缓慢又艰难地站起身来，垂着眼睫歉然道：“对不起，确实是我……是我不慎打翻了油灯，让船给烧起来的。”
说着，她侧目而望，任由炽烈明亮的火光映入眼底。恍惚间，脑中仿佛又闪现过方才的那一幕幕——
堆满猥琐笑意的男人踩着橐橐的脚步声紧逼，慌乱纠缠之间，几榻被踢翻，燃烧的灯烛脱手扔出。“砰”地一声，男人轰然倒地，灯烛也随之滚落，在甲板上蔓延开一地火焰……
然后火越烧越大，逐渐吞没了她的视线……
她是真的没想到，这场火竟会来得如此迅猛，甚至到了完全不受控的地步，殃及旁人。
美人黯然失神，如此自责致歉，倒使得秦安不舍语重，渎犯了她。
他张了张嘴，正准备说些宽慰的话来安抚时，火焰突然乘着风势蹭地冒起，冲着夜空张牙舞爪。
也不知道船上的那块甲板在此时被火舌舔舐折断，画舫“吱呀吱呀”响动了起来，随即砰地一声，往水中塌陷掉落了一块。
剧烈的震动下，来回走动救火的人摔倒了大半。
秦安也不可避免地跟着踉跄了下。
他看着逐渐倾向江面的画舫，整颗心脏都像是被人攥住，紧张得不能呼吸。而原本堵在喉间的安抚，也在惊骇之下，骤然脱口成了惊呼：
“天爷哟，快救火，快救火啊！”
再不灭火的话，他们就要被烧死或淹死在这儿了！
画舫上一片混乱，岸边的行人也纷纷为此驻足观望，哗然躁动起来。
从始至终，谢言岐都凭靠在船沿的雕栏上，懒懒闲闲地斜眼，旁观着这片乱象。整个人悠闲慵懒，透着淡然自若的从容，无所谓天崩，亦无所谓地裂，傲然睥睨着这一切，就好似世间万物，都不足以令他动容。
他眼看着不远处，那纤弱女子从袖中探出颤巍巍的细白指尖，准备去捡甲板上翻倒的木桶，不经弯起唇角笑了下：“不要再白费力气了。”
语气疏懒佻薄，在沸反盈天的呼救声中轻飘飘揭过，实在是，轻狂得有些无情。
初沅闻言一滞，维持着半蹲的姿势抬头看他，目露茫然。
谢言岐垂眸拭去手上的水迹，声调低缓：“这火救下来，又有什么用？”
此话一出，别说是初沅为之愕然，便是一旁忙活的秦安，也如遭雷劈地顿住，不可思议地转头看向他。
听听，听听，这就是锦衣纨绔的公子哥儿！火都要烧到眉毛了，竟然还能气定神闲地讲出这样的话来！
秦安实在得罪不起眼前这位谢公子，他忍了又忍，便耐着性子问了句：“敢问谢公子这是何意？如果不救火的话，咱们今天可都要葬身于此了！”
谢言岐似笑非笑地扫了他一眼，嗤道：“秦老板这是忙糊涂了？这船，不是还能动吗？”
闻言，秦安神色一顿，表情有些许的不自然。
是，眼下的火势虽然迅猛，但终是没有彻底地蔓延扩散开来，影响到画舫的正常行驶，只要及时靠了岸，所有的问题都能迎刃而解。
这样的道理，秦安并非是想不到。
只是……这画舫可是他花了大价钱建造的，既然情况还没有到最危急的时候，那他首先想保住的，还是自己的这份儿大家当。
此时被谢言岐一句点醒，秦安也没办法继续被眼前这点儿利益蒙蔽，忙是冲舵手喊道：“靠岸！快靠岸！”
话音刚落，画舫便倏然转了个方向。
初沅低低惊呼了声，整个人失去平衡，不受控地朝前倾去。惊慌失措中，她胡乱攥住了一条细细的绸带，借着带子那端的力道，才勉勉强强地稳住了身形。
因为两端的相互拉扯，那条黑色的束带绷得很细很直，就像是谁拿起笔，在夜色中画了条线，将她和另一头的人，连了起来。
初沅顺着那条线望过去，恰和谢言岐的视线，撞个了正着。
四目相对之时，谢言岐挑了下眉，随即抬起手臂，示意了一下缠在腕间的襻膊，笑得漫不经心。
那双丹凤眼始终自上而下地睨视着她，眸中光华氤氲流转，浸着若有若无的笑意，仿佛是在说——
你倒是能耐啊，把我的襻膊扯这么长。
见状，初沅赧然一愣，手中的束带倏地变得灼烫起来，让她拿也不是，放也不是。
她既想开口致歉，解释此事并非有意，又想忽视这份尴尬，直接道一声谢。
纠结迟疑之下，脚下的步子倒是先行。她慢吞吞上前，双手捧着襻膊尾端递还。
相比于她的局促，男人倒是显得洒脱自在，没等她走近，便径直将那条襻膊从她手中扯落，而后若无其事地，开始在腕间缠绕起来。
那条襻膊蹙金织锦，在他的动作下泛起淡淡光泽。随着束带一圈接一圈地缠缚收紧，他手臂上的线条逐渐清晰，丝毫不显臃肿，反倒是，劲瘦有力。
看着他这熟悉的动作，初沅后知后觉地意识到，方才在水中，好像也是这条襻膊系在她的腰间，将她给救了上来。
只不过，那一瞬发生得过于突然，以至于她不及反应，便被突然落下来的外袍挡住了视线。稍纵即逝的回忆中，只依稀记得腰上那种被捆缚的紧缩感。
初沅的目光从他腕间慢慢上移，最后，悄然停在了他线条锋锐的侧脸上。
他安静又专注地垂着眼睑，眉骨挺秀，眼尾上翘，缱绻蕴着股风流。哪怕他的五官精致宛如美玉碾就，却也不会让人觉得轻浮。
因为他干净的眉宇间，有一种旁人难以企及的矜贵，玉山将倾的迫人之美。
初沅的打量只在一霎之间。
她别开视线，欠身行了个礼，低声道：“方才多谢公子出手相救。”
但谢言岐好像并没有把这事儿放在心上，系好襻膊后，只敷衍道了声：“举手之劳，不必言谢。”
便带着风从她身旁走过，下船登了岸。
初沅先是一愣，随后被一阵巨响惊动，循着声音回了头。
画舫上的火势丝毫没有减弱的派头，熯天炽地，烈火飞腾，大有殆尽漆黑长夜，一直烧到天明的趋势。
秦安站在船舷上，怔然望着那熊熊不息的烈火，只觉自己的这颗心啊，也像是在上边来回炙烤，煎熬难受得很。
“哎哟诶！”他懊恼地跺了下脚，冲下人们不停摆手示意，呼道，“别愣着，赶紧救火啊！你们知不知道，我这画舫可是花了整整六千贯，请名匠大工来建造的呀！”
六千贯于他而言，那可不是一个小数目，他要辛辛苦苦地赚个三年两载，才勉强能攒够！
他向来对这艘画舫宝贝得很，平日里，也就只用来招待生意上的那几位贵客，要是有别的用处，他是一千个一万个不愿。
若非今夜宴请谢公子游湖，他哪舍得动用这份大家当？
如今眼看着六千贯要打水漂，秦安不免心中生恨，恶狠狠地瞪了初沅这个始作俑者一眼。
初沅咬了咬唇，微垂的睫羽下，掩了一片凄楚的黯然。
她拢紧了外袍，一时间，也说不清是身上更冷，还是心里更冷。
六千贯啊……
她又如何拿得起呢？
便是真的将她卖了，她也值不了这么多啊。
这时候，岸上的谢言岐转过身，慢悠悠唤了声：“秦老板——”
也不知是被秦安弄得不耐烦，还是突然间的兴致所致，他把玩着手中的折扇，一收一阖、一阖一收间，慢声开口道：
“六千贯是吧？”
“你让它烧。”
“这船，就算是我的。”
说着，他抬起头，任粲然的火光缀在眸中，唇角弯起了一抹戏谑笑意来。
“你瞧瞧这火，烧得多好看啊。就权当是让我提前看看，这扬州七夕的烟火罢。”
第六章
纨绔子弟的轻佻谈笑之间，便一掷千金，将这场冲天的大火，当成了一出戏法玩赏观看。
岸上，秦安一时瞅瞅那边熊熊燃烧的画舫，一时又转过头，觑着身旁那位气定神闲的贵公子，咋舌不已。
瞧瞧，这便是从长安城来的膏粱子弟，随随便便一出手，便如此不凡。
整整六千贯，就这样给烧着玩儿了！
虽然知道自己不该去为那锦衣玉食的主儿操这份闲心，但秦安望着远处的大火，还是止不住的心疼。
——不管那艘画舫现在还是不是他的，可横说竖说，那总归是他用六千贯换来的。如今就这样眼睁睁瞧着它烧没了，心里到底是觉得可惜的。
装饰华丽的画舫停在水中央，刮刮杂杂地烧着。火势失去了控制之后，便窜得愈发迅猛。冲天的火光和沿岸灯烛在水面交相辉映，熠熠璨璨，真是个煟焖傅亍�
驻足而观的行人愈来愈多，眼看就要将码头围个水泄不通。
这时，官府终于被惊动。几个皂隶模样的人配着刀赶来，艰难地拨开人群往前走去——
“让一让，都让一让啊！官府办事，闲杂人等散开！”
待站定岸边，看清了画舫上的状况，其中的刘捕头不经厉声发问：“纵火之人何在？”
此话一出，但凡是知情之人，都往初沅那个方向看了过去。
初沅自知难逃，一愣之后，颔首从人群中走出。
她步履款款，裹着件极不合身的外袍出现在众人面前，愈发显得身姿曼妙，翩若惊鸿。而处境的落魄，非但没有将她置于狼狈的境地，反倒是为她添了几分别样的楚楚。
见状，谢言岐诧异地挑了下眉，打量的眼神有些晦暗不明。
他看着初沅苍白着一张小脸，在众目睽睽之下，坦然承认道：“是我放的火。”
话落，一石激起千层浪。
他也不经挑了下眉。
任谁都想不到，眼前这个弱柳扶风的小姑娘，竟会有如此惊世骇俗之举！
要知道在当朝，凡纵火之人，都是要按律法量罪定刑的！
试想，若这样一个纤纤弱质的小姑娘被关进牢狱严刑拷打，那等她出来，还能剩几口气？
看着那道迎风而立的单薄身影，不少人都动了恻隐之心，稍微忍不住的，便在一旁出声劝道：“姑娘，不是你做的事儿，就别往你自己身上揽！这可不是什么玩笑话啊，是要吃官司的！”
但留在狱中吃官司，也总比三娘抓回去磋磨的好。
初沅感激地望了那人一眼，随即笑着摇摇头，用那把软糯的嗓音坚定说道：“我知道的。所以我没有开玩笑。”
她探出手，对衙役露出两截玉白纤细的手腕，说：“是我做错了事儿，就请官差大哥把我给抓回去吧。”
刘捕头干这行多年，这还是头回遇见这样乖顺又配合的嫌犯，自动认罪了不说，还出口“请”他抓走。
刘捕头直觉异常，但又说不出个什么所以然来。
毕竟眼下人证皆在，加之嫌犯又主动了投案，思来想去，好像也没什么理由不抓。
“行，那就跟我们走一趟吧！”
正当他准备掏出镣铐锁人时，一道火急火燎的声音越过纷乱人群，传至耳畔，打断了他的动作：“等等等等！刘捕头，你可不能就这样把她给抓了呀！”
大概是跑得急，来人话说完以后，便气喘吁吁地扶住栏杆，好半天接不上理由来。
初沅愣愣看着那个身形略显圆胖的妇人，整颗心像是砰地一声，坠入了冰凉彻骨的寒池。
她知道，一切都完了。
她逃不了了。
***
柳三娘是紧赶慢赶，掐着点儿过来的。
但谁知道，她竟然来晚了一步。
看现在，大祸已经酿成，这一身的麻烦啊，肯定是少不了了！
柳三娘手扶栏杆，慢慢地缓匀呼吸，懊恼气闷之余，不经往一旁的初沅瞪去。
也不知是被冻的还是被吓的，初沅那张如花似玉的小脸，现在是苍白得连一点儿血色都没有。
到底是自己一手带大的姑娘，柳三娘只一眼，便摸透了她的心思。
——这小丫头还真是天真，以为躲到官府就能完事儿了？
也不睁眼看看，这究竟是谁的地盘！
她冷笑一声，摆摆手让婢女过去，送上遮掩面容的帷帽。随后，目不斜视地从初沅身边经过，走到了刘捕头跟前。
她尝试着交涉道：“刘捕头，这被烧的画舫啊，一看就是私家所有。况且它燃起来的时候，也没殃及无辜，你看这事儿……能不能私了？不然为这点事儿进官府，岂不是闹得大家都不好看？”
刘捕头和三娘也算有点交情，听了这话，他慢慢回过了味儿来，眼神示意了一下旁边的初沅，问：“这是你们�
