折金枝-第60章
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这不是； 多此一举吗？
他瞧着沐于薄暮之中的男人； 一阵瞠目结舌。
不远处； 谢言岐负手而立； 唇畔是惯常的笑意； 只不过如今； 似乎还有那么几分冷嗤的意味。他的侧脸轮廓锋锐，莫名也染上了几分夜的微凉。
凭着这些年对他的了解，奚平猜测，他这应是动怒了。
定然，不是因为那个微不足道的逃犯。
奚平瞧一眼对面灯火通明的紫云楼，后知后觉地悟了。
——原来，今晚之夜宴，是为那位昭阳公主啊。
他忙是拱手一应，转过身，追了过去。
***
从宫城至芙蓉园，有一条不容百姓通行的夹城复道。
复道两侧高筑起□□，挡去外界窥探。
为了不引起旁人注意，初沅便是乘着马车，沿着此道抵至曲江池。
也许是怕她独行孤寂，谢贵妃带着她的女儿华阳，提前候在了复道中途，就等着和她结伴而行。
这于初沅而言，完全是意外之喜。
她掀起曼帘，提裙下车，转而登上谢贵妃她们的钿车。
距离上次进宫，和谢贵妃她们见面，已有半月之久。
眼下重逢，华阳自是掩不住的喜悦。
她挽着初沅的胳膊，说什么都不肯撒手，左一句、右一句地问着初沅的近况，尤其是最近，关于刺客的事情。
——毕竟这事关乎性命，着实骇人。
哪怕她们只是在深宫有所耳闻，亦是免不了的担惊受怕。
总归并未受到实际伤害，顶多是心有余悸。初沅也只是温柔笑着，轻描淡写地将此事揭过。
饶是如此，谢贵妃仍是免不了一阵疼惜。她牵起初沅的小手，惆怅叹道：“唉，这都什么事儿啊。”
“我听说，太子已经让大理寺去调查了。也不知道，蕴川那边有结果了没？”
话音甫落，谢贵妃冷不丁地就瞧见，初沅眼里流露的迷茫。
她不禁有刹那的愣怔，旋即回过神来，自嘲笑道：“瞧我这记性，竟是忘了，你可能不认得他。这蕴川啊，就是镇国公府的世子，我的侄儿。蕴川，是他的表字。他才回京不久，如今就在大理寺任职，负责审理此案。”
听完这话，初沅凝眸望着谢贵妃的眉眼，不免心虚地颤着睫羽，目光躲闪。
她又该如何坦言，她和他，不止是认识？
——不久之前，无人的水榭，他们还偷偷地见过。
也许是谢贵妃不经意间的提起，初沅突然后知后觉地发现，他和谢贵妃的眉眼，好像，是有那么几分相似。
恍惚之际，初沅好似又瞧见，水榭里，纱幔起落之间，他嗓音低沉，望着她说过的话。
——“臣，等着殿下的答复。”
一字一句，无不是砸在她的心上。
思及此，初沅的心跳骤然错漏半拍。
她颤着睫羽垂眸，颇有几分无措地，攥紧细指。
好在谢贵妃也不想多提此事，让她回想起当时遇刺的惧怕。
她又笑着，转移了话题。
她端详着初沅清丽芙蕖般的面容，不由感慨道：“我记得你刚回宫的时候，还没到十六，没想到这一晃，就是三年过去了。”
说到这里，谢贵妃颇具深意地冁然一笑，“再有一个月不到，就是你十八岁的生辰了。有没有想好，到时候，要什么生辰礼？”
初沅的生辰，就在下个月的七夕。
距今，还有二十余日。
因着去年是初沅回宫以后的第一个生辰，所以当时，圣人设下盛宴，大赦天下；并且还有各地臣僚进献稀世之珍，以申祝福。
盛宴举行了整整两日，就比庆贺圣人寿诞的千秋节，少了一天。
——殊荣尽显。
那大操大办的阵势，是恨不能将过往错失的所有，一股脑地偿还给她。
初沅直觉受之有愧。
尽管先前，她有委婉地和阿耶提过，不必再如去岁铺张。
但这事不由她做主，她也不知，今年会如何。
初沅垂着睫羽思索片刻，旋即抬眸，望向面前的谢贵妃，莞尔笑道：“有阿耶、阿娘……还有贵妃娘娘的关心和在意，我好像，也没什么缺的了。”
她此生，能和至亲团圆，已是足矣。
孰料话音甫落，旁边的华阳便童言无忌地接道：“阿姐不是还缺个夫君吗？”
这话一出，初沅不由整个人怔住。
便是谢贵妃也没想到，华阳竟会这般直接。
她不禁美目瞪圆，瞧着华阳嗔道：“你呀！”
说着，甚至还没忍住动手，弹了下华阳的额头。
华阳捂住吃痛的脑门，不免有些委屈，小声嘟囔道：“阿娘，我又没说错什么……”
纵是初沅的反应再怎么迟缓，直至这时，也终于后知后觉地明白过来，阿耶邀她来芙蓉园的目的——
这些时日，阿耶、阿嫂、姑母，都有意让她和其他男子碰面。
如今，再是谢贵妃的试探、阿耶的邀约。
恐怕今夜的芙蓉园之行，就是安排给她的相看。
反应过来以后，初沅那双漂亮的眼睛，不免睁大一圈。
见着她的这个反应，谢贵妃便也知道，他们此行的意图，恐怕已经是被识破了。
是以，她索性拉着初沅的手，坦言道：“我们今晚去的，只是个寻常的赏月宴。”
“又不是现在就让你去谈婚论嫁。”
“只是去看看。”
“万一，有你中意的呢？”
第109章
说完这些； 谢贵妃还觉得不够。
接下来的这一路，她一直都拉着初沅，细数着今夜赴宴的郎君——
“承恩侯府的世子滕子逸； 温文儒雅，克己复礼。”
“今年的状元郎苏承泽； 亦是温润如玉； 惊才绝艳。”
“还有那个金吾卫将军虞崇峻……虽说他先前的所作所为，是显得有那么些唐突，但他现在也已经收敛不少。况且； 论起他的战功； 也不失为雄才盖世的豪杰，值得重新审视。”
“再有； 丞相家的六公子也是风度翩翩……”
钿车在复道辚辚辘辘地行进着，一如谢贵妃喋喋不休说不完的话； 始终都未曾间断。
而她旁边的华阳； 则会适时地递上茶水，以防她说得唇干口燥。
直至抵达芙蓉园，两人方才停歇。
这时，初沅也从起先的局促； 逐渐变得木然。
——反正今日之夜宴，她注定是躲不过。
不如，就先想办法去应对。
至于要给他的答复……
再晚些； 也不迟。
她过去的等待； 将近三年。
如今只是耽搁这么一时半会儿； 让他多等一阵； 又有何妨？
钿车停在芙蓉园； 宫婢打起曼帘； 坐不住的华阳率先跳下车。
随后，她屏退婢女，转身去扶紧随其后的谢贵妃，“阿娘，你可千万要小心些呀！”
见状，谢贵妃不由笑着握住她的手，道：“就你小题大做。”
华阳扶着她下车，始终笑得眉眼弯弯，“毕竟……现在的阿娘不同以往嘛！”
紧随其后的初沅听见这话，澄澈的瞳眸不免浮现茫然。
见状，华阳忙是在旁解释道：“阿姐，也许你还不知道吧？我阿娘她啊，有喜了！”
“很快，我们就能再添一个小弟弟，或者是小妹妹了！”
说着，她小心翼翼地伸手，去触碰谢贵妃尚且平坦的小腹，珍视，且爱惜。
谢贵妃不免有些赧然。
今年她已是三十有二，早已不复青春年华，就连她的女儿，都将近及笄，快到说亲的年龄。谁知临到徐娘半老，竟还能有这样的机遇。
属实是让人意外。
“是前两天，尚药局的供奉医人诊出来的。”谢贵妃微垂着眼帘，抬手抚上小腹。向来明艳大方的她，这时，竟是颇有些忸怩，“因着这些时日的变故，你一直没能进宫，所以，就还没来得及告诉你。”
闻言，初沅微微瞠目，又惊又喜地看向谢贵妃，“这是真的吗？”
这还是她回宫以后，碰上的头一桩喜事。
也难怪，方才在车上，华阳一改从前的浮躁，变得细心又沉稳，时刻留意着谢贵妃的反应，在旁照料。
她也想学着华阳，去触碰谢贵妃正在孕育的小生命。结果又怕冒犯，伸出的小手顿在半空，又略微蜷起纤指，犹豫着缩回。
看出她的想法，谢贵妃无奈地笑着，将她的小手拉了过来，轻置于腹前，道：“当然是真的。那之后，尚药局的御医们，轮番来为我诊过脉，都说是喜脉无疑。”
“不过现在月份尚小，只有一个多月，你这也摸不出来什么。”
尽管谢贵妃自嘲是半老徐娘，但是岁月格外厚待美人，现在的她，仍旧是妍姿艳质、纤腰楚楚。
初沅都有些无法想象，这样纤细的楚腰，究竟是怎样一点点地鼓起，直至诞下婴孩。
也不知，她是该庆幸，还是该遗憾。
——终此一生，她可能都不会去切身体验。
初沅抬眸望向面前的谢贵妃，忽而弯起眼睛，由衷地笑道：“不论是男孩，还是女孩，想必，都会和娘娘一样好看。”
此刻已然是日暮时分，夜幕低垂，薄暮冥冥。
她的眼中点缀笑意，就好似天上星辰璀璨。
谢贵妃突然感慨道：“还是希望，能是个小姑娘。”
如果是个皇子，若干年以后，皇权更迭之际，稍有不慎，便是不得善终。
顿了顿，她又看着初沅笑道：“最好啊，可以像你这样温柔懂事。”
听见这话，华阳可就有些不高兴了。
她小声嘟囔着不满：“难道我就不懂事吗？”
谢贵妃直言道：“你觉得，你身上有哪一点，可以和你阿姐比？”
华阳不免瞪目嗔道：“阿娘！”
初沅也没想到，这话说着说着，就扯到她的头上。
她忙是笑着，在旁边打着圆场。
……
一行人就这样说说笑笑地，慢步往紫云楼走去。
而随行的桓颂则趁着尚未开宴，先带她们去到紫云楼的一处暖阁，拜见那边的圣人。
因着如今有孕在身，所以圣人特准谢贵妃免礼。
于是初沅就和华阳并肩站着，一齐叉手问安。
甫一站定，圣人便笑着抬抬手，示意她们起身。
也许是先前的刺杀闹得过于震骇，这回，圣人也禁不住问起初沅，她这段时间的近况。
不过他问得委婉，主要是有关公主府的守卫。
他实在担心，那群杀手会再次冒险，对初沅不利。
“外边鱼龙混杂，终归不比宫里固若金汤。难不保有一天，又让他们找到机会下手。”
“不然……今夜之后，你还是跟着我们一道回宫，先在宫里待些时日吧？”
“等到真凶缉拿归案了，再回你的公主府，也不迟。”
尽管一国公主为着避祸，东躲西藏，是显得有那么些不光彩。然而比起皇室的脸面，圣人还是更加在意初沅的安危。
是以，他这般提议道。
对上圣人关切的目光，初沅却是有刹那的迟疑。
诚然，回宫是最好的选择，既能避开追杀，得一时安宁，也能让关心她的这些人放下心来，不必再为她烦忧。
但是，她要给的答复，就只能一拖再拖了……
初沅下意识地掐了掐手心，旋即，她回视着圣人的关切目光，眸中次第浮现笑意，颔首应道：“好。”
得到这样的答案，圣人和谢贵妃俱是释怀，欣慰地会心一笑。
如是耽搁一阵，眼见得就是暮色四合，到了要开宴的时候。
谢贵妃和圣人对视一眼，便心领神会地带着初沅退出暖阁，往他们原先商定好的地方过去。
屋外暮色苍茫，很快就将她们的身影湮没。
只隐约见得，引路宦官手中提着的八角宫灯，忽明忽暗，散着暖黄的光晕。
圣人始终望着她们远去的方向，良久，终是没忍住怅然一叹，问起身旁的桓颂：“桓颂，你说，初沅要是从小就跟在朕的身边，该有多好？”
现如今，他已经错过太多太多，不论怎么弥补，于那些缺失的过往而言，皆是无济于事。
他唯一能做的，就是想办法，给她找一个好的归宿。
可是，初沅这才回宫两年，他又怎么舍得，这么快就看她嫁人？
桓颂站在他身后，唇畔维持着惯常的笑意，道：“如今的这一切，要怪，就只能怪那个始作俑者。若非他当年的偷梁换柱之举，殿下也不至于流落在外，不能承欢膝下。”
提及此，圣人不由紧阖双眸，心口一阵怒意翻涌。
尽管回宫以后，初沅不想让他们担心，始终隐瞒着一切，但之后，他还是让人去打探过了，她过往的十五年，一直在都青。楼楚馆逢迎，据说后来，还迫于无奈，没名没分地跟着一个男人……
只是，当时的扬州混乱至极，那人的行踪又隐秘，没办法查到他的真实身份。
否则的话，他非得让那人碎尸万段不可。
气急之下，圣人的胸膛剧烈起伏。他极力平复着呼吸，咬牙切齿地道：“是，不能放过。”
谁都不能放过。
尤其是，那个始作俑者。
纵是千刀万剐，也难以解他心头之恨。
一时间，圣人的呼吸愈发粗重急促，连着脖颈和额角的青筋暴起，整张脸红到发紫。
瞧出他的不对劲，桓颂及时从袖中拿出一个瓷瓶，倒一粒药丸递给他，“陛下。”
直到药丸滑进喉间，圣人才逐渐恢复如常。
他阖着双眸，深吸一口气，叹道：“还是清元道长的金丹管用啊。改天，你让他再炼一些，给朕送过来。”
旋即，他睁眼看外边的天色，“时候不早了，该开宴了。走吧。”
桓颂不紧不慢地收好瓷瓶，应道：“是。”
随后跟着圣人的脚步，走向紫云楼设宴的台榭。
此时，席上已然是宾客满座。
他们按着次序列坐，见到圣人，纷纷起身行礼。
今夜应邀赴宴之人，多是些年轻男子。
单是靠前的，就有承恩侯府的世子、今年的新科状元……
看着满堂的青年才俊，圣人朗声笑着，抬手免去他们的礼，“诸位都将是未来的国之股肱，不必多礼，更不必谦让。今晚，就以赏月为题作诗，拔得头筹者，朕，重重有赏！”
此话既出，席间的众人自是心思各异。
其中一人用肘臂搪了下苏承泽的胳膊，小声道：“苏兄，你可知陛下今夜此举，是为何意？”
苏承泽道：“不就是赏月吗？”
那人不由一笑：“你还真是个书呆子！你看座上来宾，哪个不是年轻有为？我看啊，怕是在给公主择婿呢！”
苏承泽茫然环顾一圈，发现果真如此。他接着问道：“给哪位公主择婿？”
那人猜测：“也许……是那位昭阳公主吧？如今适龄待嫁的，就只有这位了。”
然而苏承泽的印象中，并未见过这位昭阳公主，他也暂时没有，要尚公主的打算。
沉吟片刻，他略是蹙起眉宇，打定主意藏拙。
他旁边的席位，便是滕子逸。
听完他们之间的对话，滕子逸端起案上的酒樽，浅酌小口，似是漫不经心地抬眸，望向建在紫云楼旁边的阙亭。
只不过，阙亭隐于苍翠蕉桐之间，实在让人难以看清里边的情形。
倒是由于避在暗处，坐在阙亭的谢贵妃和初沅，反倒是能将宴上的情境尽收眼底。
时间寸寸流逝，吟诗作赋进献给圣人的青年，是一个又接一个。
而谢贵妃就在初沅旁边，耐心地给她备述着对方家世，尽量把她下午告诉初沅的那些，逐一对上号来。
尽管兴致缺缺，提不起什么劲，但是初沅也没敷衍，始终听的专注。
她努力地去记住那些人的面容和名字，附�
