折金枝-第71章

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　　不一会儿，他们便走到佛堂，看见跪坐蒲团的郑潆。
　　听见婢女的通传，她起身，回首看向灯火阑珊处，并肩而立的两个青年，不禁细眉微蹙，有些许的迷茫。
　　尽管和继子的来往不多，但她还是认得滕子逸的身影。
　　不过，他旁边的青年，又究竟是何人？
　　为何这将夜时分，子逸会带着一个素不相识的年轻男人，过来见她？
　　郑潆心知不妥，所以走近之时，刻意和他们隔出了一段距离。
　　看出她的顾虑，谢言岐先是拱手向她一揖。几乎在同时，他旁边的滕子逸，也帮着他告知来意，“母亲，这位是大理寺少卿谢言岐，遇到一件案子，需要问母亲一些事情。”
　　谢言岐接着补充道：“是关于十八年前，宋氏谋逆的那一场战役。”
　　随着他话音的甫落，郑潆的脸色也骤然变得苍白。
　　一时间，多年前的记忆如同潮水涌来。
　　她记起曾经的两小无猜、言笑晏晏，及笄之年和他订婚的喜悦。
　　也记起他出发之前，身着银色甲胄、打马走在军队中，清朗嗓音穿过人山人海，对她说过的话：“阿潆，等我打赢这场仗回来，我就娶你！”
　　可她最后等来的，却是宋家谋逆，他战死的消息。
　　郑潆看着不远处的谢言岐，嘴唇翕动，喉间的千言万语，再难道出半字。
　　她不懂，为什么十八年过去了，她心上已经痊愈的伤口，又要再次、血淋淋地揭开，展露于世？
　　她面上的神情逐渐由震惊，转换为悲恸。
　　谢言岐面不改色地道：“也许会觉得此举唐突。但这件事情关乎社稷，还请夫人，如实告知。”
　　他嗓音疏冷，还真是，半点怜惜都不肯留。
　　郑潆自知逃不过，沉吟片刻，到底是应道：“好，我说。”
　　***
　　回到镇国公府的时候，俨然是夜半时分，整个府邸阒寂无声。
　　谢言岐自午膳过后，便进宫面圣，再未进食。
　　奚平也不好惊扰入睡的镇国公夫妇，于是就去厨房，端了几叠糕点过来，“先将就着吃一些吧？”
　　谢言岐坐在临案的圈椅上，双眸微阖，指节屈起抵着眉骨。
　　他倒是没有想到，探访承恩侯府的此行，竟能有这么多的收获。
　　思及此，他不禁笑了下，转而伸手捻起一块碟子里的玉露团，仔细端详。
　　这块玉露团显然是之前做的，色泽暗沉，一点都不新鲜。
　　瞧着，便让人失去食欲。
　　恍惚之际，他突然记起三年前，她亲手做给他的糕点。
　　精致剔透，藏着她的心意。
　　可惜，他没有来得及品尝。
　　***
　　翌日，初沅收到了谢贵妃宫里送来的糕点。
　　她伸手启开食盒，一眼瞧见的，便是放在中间的玉露团。
　　初沅不免有些微愣怔，她伸手拿起一块，咬一小口。
　　旋即，蹙起了秀眉，“好甜。”
　　太甜了。
　　谢贵妃的宫里，怎么会有、这么差劲的厨子？
　　作者有话说：
　　有点缩水（小小声）


第128章　
　　她将余下的大半块玉露团放回空碟；　然后端起手边的杯盏，浅抿杯沿。
　　待到茶水冲淡喉间的齁甜，初沅方才捻起绢帕；　轻拭唇角。
　　她不禁侧首看向旁边的流萤，问道：“这当真是谢贵妃宫里送来的？”
　　流萤颔首应道：“是啊；　而且还是贵妃娘娘身边的大宫女；　亲自送来的…她还嘱咐说，这道糕点不同寻常，让奴婢务必转交给您呢！”
　　闻言；　初沅神情微怔；　又垂下眼帘，端详碟中摆放的玉露团。
　　她以前；　也做过这样的糕点，虽说她的厨艺远不比宫里的御厨；　但也好歹胜过谢贵妃送来的这碟——
　　这个玉露团的味道过甜；　单是浅尝，就让人觉得发齁。
　　甚至还不如当初，她最开始学着做糕点，给谢言岐做的玉露团。
　　可惜当时；　他们顾着在桌案上胡来，那些玉露团尽数洒落在地……
　　时至今日，她也不知；　他觉得那些糕点味道如何。
　　初沅略微蹙起眉心；　实在不明白；　为何谢贵妃会说；　她送来的这道糕点；　与众不同。
　　瞧出她神情流露的些微嫌弃；　流萤迟疑地问道：“殿下，是味道不好吗？”
　　话音甫落，初沅也回过神，笑着摇了下头，“其实也还好，就是制作糕点的人，手艺好像有些生疏……”没能控制得住配料的多少。
　　说完，她登时怔住，终于后知后觉地晓得，这道糕点的特殊，究竟在于何处。
　　特殊的不是玉露团。
　　而是亲手制作这碟玉露团的人。
　　这世间，能够劳烦谢贵妃出手，以她的名义送出这份糕点的，就仅有一人。
　　那就是……谢言岐。
　　意识到这点的同时，旁边的流萤也不禁试探着问道：“殿下，奴婢能尝一块吗？”
　　她很好奇，既然这个糕点的味道不行，又究竟，有何处与众不同呢？
　　闻言，初沅凝眸望向她，竟是难得的抠门起来。她竖起葱白的食指，示意道：“只能一块哦。”
　　流萤还从未见过她这般较真的模样，一时间，不免有些愣怔。
　　她小心翼翼地伸手，拿起一块送到嘴边品尝，蹙起细眉，发觉果真如初沅所说，太甜了些。
　　然而这会儿的初沅，竟是单手托着下颌，笑吟吟地看着碟中摆放的玉露团，唇角微翘，浮现淡淡笑意。
　　半点不见方才的嫌弃。
　　如今她终是知道，何谓风水轮转。
　　没想到有一天，他也会为她，洗手作羹汤。
　　她又拿起一块放在中间的玉露团品尝。
　　不过这回，竟是出乎意料的好味道。
　　初沅看着手里咬去小半口的糕点，沉吟片刻，不由得笑了。
　　然后，又捡起一块，品尝着，挑选着，究竟有哪些，是他真正用心制作的。
　　***
　　另一边，谢贵妃询问送完糕点回返的宫婢，道：“初沅那边有何反应？”
　　那个宫婢迟疑着答道：“殿下好像不是很满意。”
　　得到这个答案，谢贵妃并不觉得意外。
　　她揭开食盒，看着里边剩下的玉露团，不禁无奈地笑着，摇了摇头。
　　她这个侄儿，倒是懂得如何讨姑娘家欢心。
　　大清早的，就让人将食盒送到她这里，要她帮忙转交。
　　也不知道是为此忙活了多久。
　　不过他的厨艺，实在是不敢恭维，时好时坏的。
　　恐怕初沅尝过以后，就能猜到这碟糕点是何人相赠的了。
　　思及此，谢贵妃不由怔住，登时反应过来。
　　“这个三郎啊，还真是会耍心眼。”
　　是刻意做一些次品，好让初沅识出他的身份呢！
　　***
　　这日中午，那个为滕子逸引路的内侍，终是于灌丛中苏醒，趔趄着回到桓颂的住处回禀。
　　“奴婢无能，还没有确保事成……便遭人暗算，昏迷了过去。”
　　按照原本的吩咐，他是要在水榭外边守着，直到那个承恩侯世子和昭阳公主完事，木已成舟，再带滕子逸出宫的。
　　谁曾想，他还没看到滕子逸进去，就率先失去了意识……
　　听着他的话，桓颂站在瑞兽香炉之前，手持香箸，慢条斯理地拨弄着香灰。
　　隔着一小段距离，他的嗓音若远似近，带着几分冷意：“你一天一夜未归，杂家也没觉得，你能带回什么好消息。”
　　说着，他重新放进一块沉水香，将香炉的云母镂空盖子给阖上。
　　缕缕腾起的烟雾中，他侧首，睥睨着脚下匍匐的内侍，启唇慢声道：“没用的东西，这点事情都做不好，滚。”
　　看着那个内侍连滚带爬地出屋，桓颂落座圈椅，双眸微阖，伸手摁住了眉心，“阿潆啊，还是怪杂家，太心软了。”
　　若不是阿潆的缘故，他也不想出手，设计让滕子逸去捡便宜。
　　可惜他没有料到，谢言岐也会在昨日进宫。
　　恐怕他处心积虑备好的冰镇梅子酒，到最后，是给别人做了嫁衣。
　　思及此，桓颂不禁睁开眼睛，无意识地用指腹摩挲着眉骨，稍作思索。
　　事到如今，所有的事情，好像都在按照他的计划走。
　　他筹谋的那些凶杀案，对初沅的刺杀，以及红袖招那个宣菱，都引着三司的调查方向，在靠近昭阳公主的旧事。
　　除却三年前，她回宫之时的刻意阻挠。
　　从始至终，他都没想针对昭阳。
　　因为他知道，那个谢言岐，总能将她的麻烦，桩桩件件地解决。
　　他想借此引出的，只是昭阳公主的过往，是十八年前的旧事。
　　毕竟昭阳那孩子，也确实可怜。
　　——他都有些怜爱了。
　　忽然间，桓颂不由得笑了：“也许，这就是上天对你的报应吧。”
　　“让你真正地尝一下，遭到背叛的滋味。”
　　“陛下。”
　　十八年前，你怀疑跟随着你南征北战、打下江山的宋家，心怀不轨，意图谋反。
　　就有没有想过，有朝一日，真正背叛你的，其实是你的至亲至爱之人。
　　你最疼惜的初沅，她所有的悲痛过往，悉数拜你深爱的皇后所赐。
　　恐怕你也不会想到，你以为的忠仆，就是十八年前，那个叛臣宋颐的长子，宋长淮。
　　桓颂，是还宋啊。


第129章　
　　没过几日；　桓颂派去扬州调查的人，便将圣人想要的结果带了回来。
　　“陛下，这个徐兰徐嬷嬷；　本是扬州人士。因缘巧合进到崔府，便成了皇后的乳母；　之后又随着皇后的册封；　一道进宫。”
　　“也许是因为自小相伴的情分，皇后很是倚重、也很是信任她，经常将一些要事交由她处理。”
　　“可惜后来；　皇后怀着昭阳公主的时候；　她不慎选错香料，致使皇后险些小产；　于是就被驱逐出了宫。”
　　“也就是十八年前的八月左右，昭阳公主降世的第二个月；　她带着一个尚在襁褓中的女婴；　回到了扬州。据她所说，那个婴孩……不过是她在途中捡到的弃婴。”
　　“但是她却将那个孩子视若己出，吃穿用度，皆是照着高门大户的掌中珠而来。”
　　“直到小女孩四岁那年；　徐兰病染膏肓、回天乏术。”
　　“她的儿子陈焘，为了给她看病，甚至不惜散尽家财。走投无路之下；　他就将徐兰捡回的那个小女孩；　卖到了秦楼楚馆。然而徐兰得知此事以后；　竟是急痛攻心；　就此撒手人寰……”
　　负责调查的内监躬身立于殿中；　对着高位之上的圣人；　一五一十地回禀着。
　　说完，他拿出袖中叠好的一沓信件，双手奉上递给圣人旁边的近侍，接着道：“这是徐兰近邻的证词，以及当年，陈焘卖掉那个小女孩留下的票据，还请陛下过目。”
　　他带回的这些消息，和陈焘交代的、皇后坦言的，所差无几。
　　不过就多了些细节。
　　圣人伸手接过以后，仔细地翻阅着，越看，眉间的褶皱就蹙得愈深。
　　倘若徐兰是在初沅降生之前出宫，为何会在途中耽搁数月之久，直到初沅满月，方才带着一个尚在襁褓的婴孩，抵达扬州。
　　——那个可怜的小女孩，会不会，就是他的初沅？
　　思及此，圣人也翻到末页，看到那张隐约泛黄的卖身契。
　　目光触及上边所写的初沅二字之时，他的整颗心，登时如同灌铅，不住地往下跌。
　　一时间，他心里那些、不敢面对的猜测和想法，悉数得到了验证。
　　原来，当年的偷梁换柱，或许根本就不是宋氏的设计。
　　圣人不由得紧阖双眸，心中仍是抱着些许希望，不肯相信。
　　他叹道：“宣大理寺少卿、谢言岐进宫。”
　　顿了顿，他又补充：“记得，让他顺道把陈焘也带进来。”
　　不论如何，他还是想，最后再验证一下。
　　***
　　接到圣人的传唤，谢言岐并不觉得意外。
　　早在抓捕陈焘的时候，他就去调查了十八年前的往事，也由此清楚了，桓颂的目的——
　　他想揭露的事情，并不是初沅的过往。
　　而是十八年前，那些尘封的往事。
　　所以，他针对初沅的种种行为，不过就是为了引出当年——
　　不止是皇后当年的抉择。
　　还有宋氏谋逆的惊天大案。
　　不过，最后揭开的真相，当真是常人，所能承受的吗？
　　谢言岐默不作声地蹙起眉宇，旋即，到底是拿起桌案上的官样幞头，起身走出了大理寺府衙。
　　当他赶到宫中，已是半个时辰以后。
　　圣人想要确认的，无非就是初沅调换的事情，是否和皇后有关。
　　现在，他还心存着侥幸：或许当年之事皇后并不知情，又或许，就是徐兰背叛了皇室。
　　是以，他一见到陈焘，便率先问起他的母亲徐兰，离宫之后和宫里的联系。
　　然而陈焘对此是一问三不知，他唯一晓得的就是：徐兰尚且在世之时，每逢乞巧节前夕，都会出趟远门，给初沅带回生辰礼，或是长命锁，又或是玉佩手镯，样样价值不菲。
　　可惜那些东西，后来都被陈焘拿去典当，换做了金银。
　　无法留作证物。
　　找不到徐兰和皇后共谋的证据，圣人也无可奈何。
　　他叫上谢言岐，漫步于庭院。
　　“蕴川，”他唤道，“这件事情，你怎么看？”
　　关乎皇室秘辛，他没有明说，谢言岐也不好多言。
　　他道：“对于居心不良之人，想来，陛下必有定夺。”
　　话音落下，圣人也继续沉默。
　　一个是他的掌上明珠，一个是他相濡以沫的妻子，他又能如何定夺？
　　他沉吟片刻，忽而抬首，望向不远处，开凿花窗的□□。
　　碧影斑驳，花丛繁茂，影影绰绰地将那扇窗牖遮掩。
　　十八岁的姑娘站在□□之后、花窗之前。她手持纨扇，似乎在与旁边的宫婢说笑些什么，圆扇半掩着面，只露出一双月牙似的明眸，秋波盈盈、顾盼生辉。
　　察觉到他们的目光，她一怔，如有所感地侧首，隔着窗牖向他们看来。
　　瞧见并肩而立的圣人和谢言岐，初沅不由得怔住。
　　然而她的行踪已是暴露，到最后，她还是不得不绕过□□，朝着他们二人走近。
　　“见过阿耶，见过……谢大人。”以全礼数，她挨个见礼，直起身抬眸的瞬间，她的目光，不经意和谢言岐撞了个正着。
　　谢言岐的眸中似乎噙着些微笑意，他眼珠不错地瞧着她，似是回礼般，对着她一颔首，唤道：“殿下。”
　　恍惚之际，初沅好像又回到那日的亭榭，听见他暗含沙哑、绻着低喘，一声一声落在耳畔的，殿下。
　　她下意识地倒退半步，脸颊登时浮现红晕。
　　圣人瞧见以后，不免问道：“阿妧，是天太热了吗？你怎么脸红成这样？”


第130章　
　　初沅闻言一怔；　下意识地往后倒退半步，和谢言岐拉开距离。她持着手中的纨扇轻摇送风，睫羽微垂；　好像这样，就能驱散那些无所适从的羞赧。
　　她不自在地颔首应道：“是、是有些。”
　　正值未时；　圣人抬首望向天际的斜阳；　道：“这天，确实是变得愈发炎热了。”
　　说着，他转头看着初沅；　眉宇微蹙；　“既然日头这么大，那你就该好生待在屋里；　你这顶着烈阳跑出来，万一晒伤了；　那岂不是受罪么？”
　　他的话语中尽是关切；　边是说着，边是示意随行的内侍，取来油纸伞为她遮阳。
　　诚然，他是半点都没想到；　自家女儿的脸红，不是为天气，而是为身边这个男人。
　　也完全没有察觉；　她和这个男人之间流动的暧昧情愫。
　　看着那个内侍趋步走远；　初沅也缓过神来。她眼眸微弯；　对着圣人吟吟笑道：“阿耶；　我没有这么娇弱的。况且；　还有阿娘和我一起呢。”
　　圣