折金枝-第86章

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　　不过几步之遥的距离；　居然就会担忧他会累到。
　　闻言，初沅笑而不语。
　　她默不作声地收紧环在他脖颈的细白手臂；　佯作思索片刻，道：“毕竟；　赏赐都给你了；　自是要盼着你尽心尽力。”
　　她指的赏赐，显然便是方才，那个蜻蜓点水的一吻。
　　谢言岐这还是此生头一回，应下这样得不偿失的交易。
　　他不禁笑问：“殿下是想盼着臣；　如何尽心尽力？”
　　他背着她，慢步走出林间。
　　初沅伏在他背上，细直的两条小腿随着他的脚步轻晃；　带着裙袂也如流云一般；　晃悠悠地摆动。
　　晚风携着微凉；　迎面而来；　也将他接下来的话；　温柔送至耳边——
　　“臣抵上一辈子；　如何？”
　　初沅鬓边的碎发随着晚风而动，若即若离地扫过她的面颊。
　　闻言，她下意识地屏息，攥紧了细指。
　　耳畔吹过的风声簌簌，可也掩不住，她怦然的心跳。
　　怦，怦……
　　隔着夏日的单薄衣衫，和他的，此起彼伏，错叠凌杂。
　　***
　　因着行宫未曾兴建牢狱，是以，金吾卫便先将那几个杀手安置到附近的一处鄙旧厢房，严刑拷打。
　　刑部尚书张干得到圣人指令，匆忙赶到的时候，那几个杀手俨然已是遍体鳞伤、血迹斑斑。
　　——负责审问的金吾卫是半点都没留情，挥起鞭子就往他们的身上甩，厉声发问：“说！究竟是什么人指示你们过来的？！”
　　但这几个杀手属实是硬骨头，纵是命若悬丝，也没见有谁松口。
　　眼见得他们之中已经有个别人撑不住，痛极地晕死过去，张干终是没忍住出手，让金吾卫将这六名杀手分散开来，他亲自审问，各个击破。
　　张干先是提审了其中年纪最轻的一个少年。
　　那个少年不过十五六岁的模样，身形单薄，鞭刑打破他的衣衫，隐约露出底下肉绽皮开、鲜血淋漓的伤口。
　　当真是，触目惊心。
　　张干的目光不□□露些许怜惜。
　　到底是执掌刑部的尚书，最善鞫谳之事。是以，他并没有像是金吾卫那般逼供，而是徐徐图之，先用善意打动。他给那位少年递去金疮药，道：“为别人的事情送上性命，当真值得吗？”
　　少年紧抿唇角，刻意别过头，不看他的眼睛。
　　张干继续道：“你以为你不说，我就没办法知道了吗？只要半柱香以后，你出去，我大可对外宣称，说你已经交代了一切。到时候，我再挨个试探你后面的人，威逼之，利诱之，你说，人心能禁得住考验吗？”
　　“但如果，你现在便告知我真相。本官可以确保你安然无恙，往后，你也可以像你的其他同龄人那样，过上与世无争的生活，如何？”
　　说罢，他目不转睛地端详面前的少年，终是发现他的神情，有了些许的怔然。
　　……
　　约莫半柱香以后，张干几乎是慌不择路地撞出屋门。
　　他取下头顶的官样幞头，抱在身前，行色匆匆地走过廊道，直往圣人的寝宫过去。
　　“陛下，陛下……不好了！那些杀手承认，他们的确是受人指使，意图刺杀陛下。”
　　“这个幕后之人……正是镇国公谢怀！”
　　“他们今晚所做的一切，都是自导自演，目的，就是为了拿到军权，控制整个华清宫！”
　　张干甚至都等不及内侍的通传，便跌跌撞撞地直闯入殿，匍匐在圣人床前，颤音回禀道。
　　其时，圣人正在桓颂的服侍之下，饮用第二幅汤药。
　　听完这样的话，圣人一口呛到，禁不住地连连咳嗽。
　　待到平复，他已是双目通红、目眦欲裂。
　　“你说什么？”
　　“你再说一遍？”
　　“谢怀他……当真是有反心？！”
　　最后一句话铿锵落地，一股腥甜也倏然涌上喉间。
　　圣人的耳畔是止不住的嗡鸣。他的世界天旋地转，到最后，终是耐不住心口的剧痛，哇的吐出大口鲜血……
　　见状，在旁的宫人们尽是慌张失措，惊呼着上前：“陛下！”
　　匍匐地面的张干亦是始料未及，呼道：“陛下、陛下您这是怎么了？！”
　　一时间，场面复又因为圣人的呕血，乱成一团。
　　***
　　掳走初沅和华阳的这群杀手，果真没有将她们带到更远的地方，而是在华清宫后山的一处废旧偏殿之中。
　　谢言岐背着初沅走出密林，远远地，便能瞧见华清宫燃起的璀璨灯烛。
　　临近有人的地方，他作势要放下初沅。
　　孰料，初沅竟是赖在他身上，不肯下来，“还没到呢。”
　　谢言岐稍微侧过首，余光瞥向她，颇有几分无奈地笑问：“殿下这回就不怕，旁人发现我们的事情吗？”
　　初沅埋在他颈窝，绵软的嗓音噙着几分娇，却又有一种无法忽视的坚定：“不怕。”
　　听见她的这个回答，谢言岐忍不住轻笑一声。
　　带着几许肆意，似乎还有几分、微不可查的愉悦。
　　没等他们回到华清宫，中途，长公主便带着一队金吾卫，往这边找了过来。不期然的，和他们撞个正着。
　　诚然，初沅没想着要继续隐瞒。但当她面对自己的长辈，尤其还以这样、和谢言岐亲密无间的姿态，她还是免不了的一阵心虚，连忙要从他身上挣脱下来。
　　谁知腿上的酸痛尚未退去，她的双足甫一落地，便是一阵猝不及防的酸软，使得她一个不防，就又往谢言岐身上倾去。
　　好在谢言岐眼疾手快，及时揽住她的纤腰，扶住了她。
　　这样熟稔又亲密的动作，反倒是愈发让人难堪。
　　初沅看向不远处，被一众金吾卫簇拥的长公主，不免有些怯怯，良久，方才鼓起勇气，低声唤道：“姑母……”
　　随行的金吾卫都举着火把，明明灭灭的火光，映照在长公主的身上。她借着微光打量这对年轻人，略微蹙了下眉。但最后，还是释然更多——
　　“哎，回来就好。”
　　***
　　另一边，因着今晚接连发生的变故，镇国公府的几位女眷不免都有些惴惴不安。
　　阿穗年纪小倒还好，到了时间，便困了、乏了，躺在蔺兰的怀里睡得香甜。
　　而谢夫人因为听闻了虞崇峻遇到的惨事，总是担心镇国公和谢言岐也会遇难，前半夜几乎是全无睡意，来回在屋里踱步。
　　直至更漏走到丑时，她才终于听见外头传来的动静。
　　谢夫人还以为是他们父子回来了，连忙起身去迎。
　　怎知，未待她走到门前，屋门便被突然撞开。
　　一直失踪的陈炳荣带着千牛卫，声势浩荡地将她们团团包围。
　　他扶着腰间的陌刀，慢步走近谢夫人，冷声道：“镇国公心怀不轨，意图谋害陛下。谢夫人，您身为镇国公府的女眷，请和我们走一趟吧。”


第161章　
　　华阳在奚平的护送之下；　先一步回到华清宫。
　　见到平安无事的初沅，她忙是提起裙摆，朝初沅小跑过去；　“阿姐，你有没有怎样？”
　　说着；　她绕在初沅的身边来回打量；　确认她破烂的去裙袂只是因为荆棘勾破，而不是受伤所致，方才松了口气；　伸手抱住初沅；　带着哭腔抽噎道：“阿姐，还好你没事。不然、不然我永远都没办法原谅我自己的……呜呜。”
　　华阳这一整晚；　几乎都在吃惊受怕当中度过——
　　先是莫名其妙地被人掳走，然后；　便是和阿姐胆惊心颤地逃亡。和阿姐分开以后；　她的整颗心似乎都悬在刀尖之上，一边为着周围的细微动静担惊受怕，一边顾念着阿姐的情况，始终惴惴不安。
　　如今；　终于能够定下心来，她也控制不住情绪地嚎啕大哭。
　　初沅不免有瞬间的无措。
　　她为华阳的动作怔了须臾，旋即；　颇有几分无奈地拍拍她肩膀；　温柔笑着安慰道：“没事了；　都过去了。”
　　确认华阳和亲人相聚；　一直守在殿内的奚平也终是回到谢言岐身边；　低声复命：“世子；　掳走公主的那两个杀手……一个活口都没留。”
　　闻言，谢言岐眼神微动，面上神情不变。
　　他看向背对他的初沅，眸里隐约有笑意浮现。
　　“走吧。”半晌，他道。
　　今夜，还没有彻底结束。
　　***
　　陈炳荣带领千牛卫，声势浩大地惊醒了整个镇国公府。
　　原先在里间睡得香甜的阿穗，也因为这阵突如其来的喧闹响动，迷迷糊糊地苏醒。毕竟年纪尚小，在见着这群披坚执锐的千牛卫，她不免心中一慌，抽噎着躲到蔺兰怀里，不停地说着害怕。
　　顾及仅有的这个孙女，谢夫人并没有在陈炳荣的面前表现出过多的不满。
　　她甚至可以说是极为配合，道：“还请陈将军带路，莫要伤及我府里的人。”
　　陈炳荣不禁冷笑：“谢夫人倒是爽快。希望你们镇国公府认罪的时候，也能这样干脆。”
　　说罢，他抬手示意，吩咐道：“带走。”
　　谢夫人走在前边，蔺兰抱着饮泣吞声的阿穗，紧随其后。
　　迈过门槛的时候，谢夫人蓦然回首，看向后边的蔺兰，低声道：“莫怕。我们谢家，什么大风大浪没有见过？”
　　“你公爹他，定然不会有事的。”
　　闻言，蔺兰几不可见地一颔首，“嗯。”
　　她信的。
　　镇国公府满门忠烈——
　　她的公爹，是追随今上打下江山的股肱之臣；
　　谢家的大郎，战死在十八年前、宋家的那场叛乱之中；
　　她的丈夫谢言岭，亦是因公殉职。
　　她不信，这般风骨的谢家，会有什么不仁不忠的不臣之心。
　　蔺兰掂了掂怀里抽噎不止的阿穗，轻声地安抚着，看向前方黑夜的眼神，愈发坚定。
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　　陈炳荣的千牛卫，将她们押解到了一处偏殿。
　　这里距离圣人的寝宫，就只有短短的几步之遥。
　　倏然间，谢夫人顿时明悟了此行的缘由——
　　并非是镇国公府谋反，证据确凿，而是圣人信不过他们谢家。
　　她们来到这里，便是掣肘镇国公的人质。
　　恍惚之际，她不禁想到十八年前，宋家出事的那天晚上。
　　彼时，将近临盆的宋夫人，也是在千牛卫的威逼之下，独身前往皇宫。
　　然后，再也没能出来……
　　如今的场面，倒像是，昔年的旧事重演。
　　思及此，谢夫人看着慢慢在面前阖上的殿门，不由得眉头紧锁。
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　　由此忆起往事的，不止是她，还有站在廊道转角，冷眼看着她们被关进偏殿的桓颂。
　　她们进去的时候，坦然自若、恬不为意，心里好像坚信，她们问心无愧，便能全身而退。
　　也不知当年，他的母亲怀着孕，孤身进宫为质，是否、也是有着这样的想法？
　　桓颂无意识地阖紧齿关，半晌，他终是不屑地笑了下，回身往圣人的寝宫走去。
　　许是先前服过了汤药，圣人之后的这次吐血，并没有让他再次晕厥。
　　他逞强地坐起身，让身边的内侍给他换上袍衫。听见桓颂进屋的响动，他疲弱地撩起眼皮，朝他看去，问道：“镇国公谢怀现在何处？”
　　桓颂躬身走近，回道：“国公爷应当还在行宫之中布防，奴婢已经令人去传话，让他尽快往这边过来了。”
　　闻言，圣人微阖双眸，极轻地一颔首，“好，那朕就在这里，等着他。”
　　他倒要看看，这个镇国公，究竟是要做些什么。
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　　时间在粘稠的黑夜之中流逝，过得极度缓慢，且煎熬。
　　就好像，永远等不到天明。
　　得知谢夫人和蔺兰母女受困，镇国公怔忡之余，竟是觉得，一切都在预料之中。
　　圣人向来多疑，即位以后尤甚。
　　要知道，他和宋颐都是追随圣人打江山的开国功臣，可谓是不世之功。
　　当年，宋颐因着和圣人的见解不同，远赴陇右道镇守。之后他起兵谋反，镇国公也不是没有怀疑过，可当时，他的长子谢言峰不慎遇难，在烽火硝烟的沙场之上，尸骨无存，他沉浸在莫大的丧子之痛中，又何来的雨里深究？
　　有一段时间，他甚至将长子的亡殁，悉数怪罪在宋颐的头上，以为真的是宋颐谋反，造成的一切悲剧。
　　毕竟，言峰曾是宋颐麾下的小将，是经由他亲自历练以后，方才提枪纵马赴沙场，成为了之后明明赫赫的少年将军。他和宋颐，既有世交的情分，也有师徒的情谊。
　　倘若宋颐真的让言峰战亡沙场，那便是和他们谢家恩断义绝，执意行事。
　　他心中悲痛，却又无可奈何，到最后，便也如旁人那般，默认了宋颐的罪行。
　　直至多年前，横空出世的狐妖连环作祟案，顶着报恩宋家、为宋家平反的名义，让他的次子谢言岭接着遇难，紧接着，又是蕴川中了情蛊，他才终铱誮于意识到，也许这一连串的事情，并不简单。
　　也就是从那时起，他们谢家开始如履薄冰。
　　为了暗中调查出真相，他还不得不和蕴川商量着，让他收敛所有锋芒，扮个纨绔子弟——只有一个整日游手好闲、玩世不恭的世家子，方能卸下别人的防备，便宜行事。
　　原本，他们家蕴川可以像他大哥一样驰骋疆场，也可以像他二哥一样金榜题名，可是，他却只能背负着整个谢家，藏锋敛锐、不露锋芒。
　　好在，没几年，蕴川便顺着他二哥的身亡，查到了宫里，那位侍奉圣人身边的桓颂身上。
　　桓颂，桓颂……
　　还宋。
　　太容易让人联想到宋家。
　　他们终是再度回到宋颐谋逆的那桩案子上——
　　原来，当年那场所谓的叛乱，根本就是误会。
　　宋颐从来没有想过，要向长安进军。
　　而他的长子谢言峰，也不是死在平定“叛乱”的战役中。
　　而是因为圣人的默认。
　　思及此，镇国公不禁深深阖眸。
　　他决不可能让镇国公府，成为第二个宋家。
　　旋即，他睁开眼睛，眸里一片肃然。
　　他环顾四周候立的府兵，高举手中长戟，扬声高呼道：“将士们，随我出战！”
　　铿锵有力的嗓音，几乎震破黑夜。
　　作者有话说：
　　应该还剩个三四章了


第162章　
　　眼见得时间不早；　初沅和华阳回到寝宫以后，便在长公主的悉心安排之下，尽快梳洗完了安寝。
　　华阳自幼娇生惯养；　这还是这辈子头一回，遇到此般惊心动魄的场面。她不免心有余悸；　临睡之前；　抱着初沅的胳膊不肯撒手，“阿姐，今晚你留在这里陪我；　好不好？”
　　因为方才哭过；　她的一双眸子似乎在水中浸过，眼尾亦是泛着淡红；　瞧着，当真是可怜极了。
　　初沅对上她讨好的目光；　实在是不忍拒绝。
　　她只得温柔笑着；　颔首应了声：“好。”
　　说罢，她便顺着华阳的动作躺下，和她同床共寝。
　　许是惊吓所致，华阳始终没有睡意。她抱着初沅；　絮絮叨叨地说着心里的恐惧，“阿姐，你都不知道；　你走以后；　我一个人待在那里；　有多害怕……”
　　奚平过来接她的时候；　她听见慢慢逼近的脚步声；　还以为是沿途追过来的杀手。纵使她极力克制；　却也敌不过油然而生的惊慌，登时骇得牙关打颤。
　　怎知，这点轻微的声响，便引得奚平侧目，找了过来。
　　挡在头顶的灌木被拨开，月光照亮她，登时曝露她的处境。
　　瞬息之间，华阳的整颗心，就像是猛地下坠悬崖，险些没了生息。
　　尽管因此获救，但华阳的心里还是无法平静——
　　奚平就是个木石心肠的粗人，又如何能懂她的恐惧和无措？
　　回宫的途中，她在前边小声抽噎，奚平走在后边护送，便是连只言片语的安慰，都不曾有过。
　　于