明月应照我-第18章

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　　谢慈：“北境这个地方对我来说太陌生了，我此生还是第一次踏足这个地方，他们还不习惯谢家有我这么个后人，或许，他们更喜欢与我长姐打交道。”
　　芙蕖：“谢太妃？”
　　谢慈：“我那长姐生在北境，长在北境，直到七岁才迁往燕京，算算时间，和他们这些小将军，也算是幼时最诚挚的交情了——我姐姐在先帝驾崩的次年，便开始不停地给北境写信，试图搭上这边的什么人，可惜，全都被我截下了。”
　　芙蕖听的直皱眉：“当年老侯爷何必非要个儿子呢，我看他一个女儿就很能干了，完全可以当他的助力。”
　　谢慈含笑道：“我爹他当然知道女人能干，不然他养你们做什么，又不是闲着没事……他只是舍不得罢了。”
　　可惜身不由己。
　　再舍不得，到头来也不得不舍。
　　谢慈嘴上停住了话，手里也不再咣当转酒坛了，他静静地想起了幼年时，尚是少女的谢太妃。
　　当时谢慈养在扬州的院子里，像个被关起来的牲口，他什么也不能想，什么也不能做，谢尚早已给他的一生筹谋好了去路，叫他听话地走下去。
　　他八岁之前很少见到父亲。
　　乳母养着他。
　　谢府的侍卫看着他。
　　人心都是肉长的，谢府的人又非大奸大恶之徒，没有人会真正狠下心苛待一个孩子，更何况这个孩子还是谢尚的亲生儿子。
　　不被允许出门的谢慈，时不时收到一些逗他玩的物件，都是府中下人们予他的善意。
　　可惜好景不常。
　　有一回，谢尚回扬州别苑的时候，撞见了他屋里的一堆玩意儿，当即大怒。
　　院里负责伺候他起居的人一个也没逃过，通通杖毙。
　　那些人不过是对他好一些而已，何罪之有？
　　从那以后，府里再没有人敢违逆谢尚的意思，纵容他玩。
　　只一人除外——长姐。
　　谢尚罚他祠堂跪省，不准吃饭。
　　谢太妃能当着谢尚的面搞出一桌满汉全席，流水般的往祠堂里送，摆在谢慈的面前。
　　谢尚把他锁进柴房里，关禁闭。
　　谢太妃能扛着门栓撞开柴门，牵着谢慈的小手，把人接回自己的闺阁里藏起来。
　　他年少时不多得的柔情和善意，全部来自于异母的长姐。
　　直到他长到八岁时，先帝强纳了长姐当妃子。
　　时隔几年再见面时。
　　他的长姐早已经变了模样。
　　—“弟弟，淑妃她总是给我找不自在，她如今刚怀孕，胎尚未坐稳，你去给我在外面搞几味药，别声张，也别让爹知晓，到时候我让皇帝召你进宫玩，你捎进来给我。”
　　—“弟弟，上次的药管用的很，我一时不慎，让德妃又怀上了，你再弄一些给我。”
　　—“弟弟，你救我儿子一命……你不是一直想见见你生母么，你再不答应，明天我就剥了你母亲的脸皮镶嵌在你床头上，让你日日抬头不见低头见。”
　　—“弟弟，你赢得了一时，赢不了一世，日子长着，输赢还未可知，我们走着瞧，你休想把我一辈子都困在谢府的小佛堂里。”
　　他时常想，要不狠狠心，一根绳勒死算了。
　　留着没用，净添堵。
　　但他左右思量，终究忍下了这口气。
　　倒不是有什么值得留恋。
　　只是他有私心。
　　他要她活着，看着——他是如何一步一步从网里挣脱，撕掉谢家予以的枷锁的束缚，成全他自己的一生。
　　他爹是看不见了，那就让他爹最挚爱的女儿替他看着。
　　杀声四起。
　　谢慈耳畔渐渐地热闹了起来。
　　营地里火光大盛，他感觉到有一只手在扯他，回头一看，正对上芙蕖关切的目光。他长舒了一口气，坚决地掰开她的手，从地上捡起一把掉落的弓箭。
　　挽弓如月。
　　北鄂人的战旗应声而折。


第26章　
　　军营里看似乱做了一团。
　　谢慈扔下弓；回头深深地看了一眼乱局，任由将士们拥着他回了帐中。
　　“刀剑无眼，谢小侯爷静待消息即可。”
　　他被护起来了；望着桌案上油豆大的火苗出神。
　　直到有一只冰凉的手贴了上来，谢慈眼神一凛；视线重新凝聚在了实处。
　　芙蕖的手正覆在他的腕上。
　　谢慈盯着那只纤细雪白的手看了半天，才慢吞吞地将她抓进了手心；顺便一抖袖子；遮了个严实。
　　芙蕖目不斜视；端坐于人前；显得格外老成持重，暗地里手却撬进了谢慈的掌心；勾勒道：“你想到了什么？”
　　谢慈捻着她的手指：“静观其变。”
　　芙蕖细嫩的手指被他揉得通红；有些承受不住，想抽出来；却被谢慈识破了意图；捏得更紧了。
　　谢慈忽然道：“你的右手不对劲。”
　　芙蕖的手瞬间僵在了他的手心里。
　　谢慈顺着手指；摸到掌心；再往腕子上一路伸。
　　终于引来了营帐中小将们的侧目。
　　芙蕖的脸皮没那么厚；做不到熟视无睹。
　　但谢慈今天反常地肆意；他一边摸一边说：“骨软，皮薄；脉管都快浮起来了……你这几天明敲暗打地探听我那么多秘密，是不是也该和我说几句实话？”
　　北境大营的防线已经被北鄂的轻骑冲破了一个缺口。
　　一道血光喷溅在雪白的营帐上。
　　营兵们冲出去应战。
　　帐内仍然留守两人盯着他们。
　　谢慈越发的放肆；另一手捏上了她的后颈说：“你不应该再瞒我；你到底是我的人。”
　　他们父子多年的仇怨讲明白了；血淋淋的往事摊在她面前；谢慈卖的好一手可怜，目的就是为了把人引回自己身边。
　　当强者低下刻意低下头颅，总能引诱心软的猎物主动献身，舔舐他的伤口。
　　可芙蕖不是心软的猎物。
　　如果是，她活不到现在。
　　但她的一副肝肠都牵在谢慈的身上，她心甘情愿为谢慈这拙劣的做戏买账。
　　两个人的目光一来一回间，不知打了多少个机锋。
　　终于，芙蕖一低头：“好，我告诉你……我的右手，是用石膏烧出来的新皮。”
　　她左手的伤是真的，但远远不如右手伤得惨烈。
　　左腕上金铃是障眼法。
　　右手才是在人眼皮下偷梁换柱的杀手锏。
　　她把手心里的伤和茧用石膏烧掉，深入骨髓，然后用特制的药膏，催生出新的皮肉，自然如脱胎换骨一般。
　　谢慈手下力道蓦地一轻：“疼不疼？”
　　芙蕖眼里满溢的温柔简直要溺死人，摇头道：“不如你疼。”
　　谢慈脸上的神情一点一点冷了下来。
　　——太刻意了。
　　她的温柔和顺从也是在配合他做戏。
　　他一拉芙蕖的腕子，这回毫不留情，芙蕖不防备直接撞进了他怀里。
　　谢慈狠狠咬牙在她头顶道：“你果然不是我的人了。”
　　芙蕖欲解释。
　　一个浑身浴血的兵冲进了帐中，对守在帐中的两个小将道：“校尉大人，情况不妙，北鄂军的人数比算计中的还要多，而且大将军一去不回……我们本来议定的是，大将军佯走支援，不出半个时辰必回头。”
　　半个时辰已过。
　　荆韬音讯全无。
　　路上一定出了事。
　　守在帐中寸步不离的校尉此时也顾不上盯着谢慈了。
　　他反手握了长刀，掀帐出门应战。
　　将军帐里便只剩下谢慈和芙蕖两个人。
　　芙蕖仍靠在谢慈的肩窝里，但她的姿势并不舒适。
　　芙蕖闭了闭眼，道：“你都这样对我了，我当然是你的人。”
　　谢慈稍一松手。
　　芙蕖立刻蛇一样的滑了出来，甚至还刻意躲远了一些。
　　可意料之外的是，谢慈并没有继续纠缠。
　　他顺势放过了芙蕖，起身走到沙盘面前。
　　安静地盯着眼下整个北境的版图。
　　芙蕖一愣。
　　谢慈已经捡了几枚小巧的柳叶镖，在沙盘上插了几个点。
　　是周围村庄的位置。
　　芙蕖不解其意。
　　谢慈也没有解释的意思。
　　芙蕖：“他们此战……”
　　谢慈道：“大将军身经百战，不会折在这些不入流的手段里。”
　　听他这么笃定，芙蕖当即收起了莫须有的担忧。
　　全体严阵以待的北境大营中，只有他们两个客人还有心思灯下闲话。
　　谢慈问：“陈宝愈提没提他屠的是哪三个庄子？”
　　芙蕖摇头：“这倒没听他提起。”
　　谢慈凝重地指着沙盘上的村长：“处于两国交界的村庄错落在山里，共一十八个，其实不算很多。”
　　芙蕖：“你坐镇内阁，北境发往燕京的所有战报必先经你过目，才能呈到皇上案前。荆韬递的折子里，从未提过此事么？”
　　谢慈说：“没有。”
　　真的是没有，一丝一毫的端倪都没有。
　　荆韬乃统领北境的一军主帅，若说他对此事浑然不知情，谢慈是不信的。
　　芙蕖：“他有意瞒报？”
　　谢慈道：“荆韬守在北境关隘半辈子，但凡他有半点不臣之心，大燕朝的国境怕是要南推到江边上了。”
　　说的在理。
　　芙蕖“嘶”了一声：“那您什么意思？他既不知情也未瞒报？”
　　谢慈瞅她一眼：“你什么逻辑？”他出言纠正：“因为不知情，所以未瞒报。”
　　他的推测才合乎常理。
　　芙蕖敲着自己的脑袋。
　　谢慈叹了口气盯着她看。
　　芙蕖抬眼对上他的目光，警惕起来：“看什么？”
　　谢慈：“如此隐秘之祸事，连荆韬都被瞒在鼓里，却叫你无意中窥见了真相。丫头，你这万中无一的运气，我等凡胎可不敢肖想。”
　　他半嘲半讽的语气里还带着淡淡的笑意，芙蕖却从中感受到了灭顶的可怕，手脚止不住地发寒，整个人哆嗦了一下，扶着沙盘，原地缓缓坐下。
　　“……怎么所有人都不知道，却偏偏叫我知道了呢？”
　　芙蕖即使害怕，也还能牵出一线理智，飞快地回溯这段时间发生的事情，理顺其中的脉络。
　　那日陈宝愈在太平赌坊的暗场里，当着她的面，亲口抖搂出了这桩血案的秘密。
　　到底是无心之失，还是有意为之？
　　陈宝愈从刑部抬走了她的假尸身，他知道她没死。
　　陈宝愈送了一副骨牌到谢府门上，他知道她是谢慈的人。
　　她以为是布局的人，其实可能早就一脚踏进了别人的圈套里。
　　等她回过神来，汗已经浸透了三层。
　　谢慈蹲在她面前，用手背碰了碰她的额头：“吓傻了？”
　　芙蕖怔怔地望着他，平复着自己紊乱的心情，心想：“……假若这真是个圈套，死我一个不足惜，万不该把他一并拉下水。”
　　谢慈捏了捏她的胳膊，想把人拉起来，却发现她软得像一滩水。
　　谢慈：“……真是吓傻了。”他将就着这个半跪的姿势，把芙蕖拦腰一抱，挪到了椅子里。
　　芙蕖只觉浑身一轻，她涣散的眼神聚在谢慈的身上，猛的揪住了他的前襟领口，道：“我们在被人推着往前走！”
　　谢慈直起腰身，不在意自己被扯得微微敞开的领口，居高临下地对她说：“谁能推得动我？怎么就不能是我在遛狗玩呢？”
　　营帐里燃着的灯将两个人的身影投在帐上，既清晰又模糊，层层叠叠的血平白给她们填了几分旖旎的情调。
　　荆韬抹了一把脸，他途中遇了埋伏，险些被绊在山里回不来。
　　谁料他带着兄弟在直面北鄂卖命奋战，而这位旧人之子，谢小侯爷，竟带着女人公然在军营里厮磨胡闹。
　　简直……
　　神凫充当了大将军的嘴，丹田蓄力，愤怒地吼道：“简直太不像话！谢老侯爷怎会生出你这种儿子，卑劣、无行、寡廉鲜耻！”


第27章　
　　谢慈抚掌而出：“骂的真好听。”
　　神凫被他的没皮没脸惊呆了；干这种事情被抓了个现行，他竟然丝毫不觉得理亏么？
　　荆韬不能眼睁睁地看着他们吵起来，丢人现眼；他用马鞭敲了敲神凫的铠甲，道：“身上一股子腥臭味；回去洗干净了再来。”
　　神凫低头闻了闻自己，冷哼一声；离队走了。
　　荆韬掀帘入帐；见芙蕖仍站在军帐中；且一副魂不守舍的模样；皱眉对谢慈道：“我不反对你把她养在自己帐里，但是我们谈论军务见不得女人在场。”
　　芙蕖站起身。
　　谢慈赶在她张嘴告退之前；开口截道：“她是我带来的证人；别慌着走。”
　　荆韬转头，他身上还带着刚从战场上撤下来的肃杀意味；鹰一样锐利的目光在他们两个人身上滑过：“证人？什么证人？”
　　谢慈并不立刻回答；而是话锋一转：“大将军此次计策似乎不太顺利？”
　　此时；荆韬已站在了沙盘旁边；注意到了谢慈用柳叶镖做的标记。
　　他盯着那些大大小小的村庄；有一瞬间；像是陷入了沉思。
　　谢慈“唔”了一声，从荆韬的身侧绕过：“让我猜一猜；您在路上遇到了意想不到的伏击，是吧？”
　　他不见得熟知兵法；但他是谢侯的血脉；好歹算是将门之后。
　　在谢家旧部的眼里；谢尚是北境的土皇帝；谢慈便相当于在外流落多年的土太子。
　　尽管多年不见显得生分，但终究是有情分在的。
　　只要他肯听，荆韬愿意和他论上几句。
　　“北鄂这次玩的挺大，可见也是饿狠了，听说了那些黄金，要钱不要命来的。我此番出营，在东北十里地外，遭了埋伏。北鄂的伏兵来的古怪，他们半只脚都踏进了国境，可一路上不仅没有惊动任何岗哨，甚至连山上的村民都没惊动，说神兵天降有点抬举他们，像是凭白从地里钻出来的泥鳅。”
　　荆韬说着，已经在沙盘上他们伏的地方插进了一枚鲜红的棋子。
　　“我们北境这些年军不好过，民也不好过，除了庄稼难种，饥一顿饱一顿，还有北鄂人时不时蝗虫过境似的抢掠，山上的百姓早已和我们打成一片，有吃有穿互相帮衬着。我们是他们的背靠，他们也是我们插在山里的眼睛。”
　　谢慈顺着荆韬插旗的方向看去。
　　那正好是一处地势险要的临渊之地，打伏击的好地方。正北、正南、正西三个方向，各有一处村庄，将之半包围在其中。
　　按道理，北鄂人在那里活动，是不大可能瞒过当地村民的。
　　谢慈状似寻常地问道：“怎么，这三个村子里都没人了？”
　　荆韬立刻否认：“怎么可能，这仨可是大村，根据下头报上来的黄册，这三个村子加起来能有千数人左右。”
　　谢慈：“活的？”
　　荆韬：“当然，死人是要从黄册上除名的。”
　　三个村子。
　　近千人。
　　全都合上了。
　　谢慈闭了下眼睛。
　　芙蕖猛地站起身上前一步。
　　荆韬何等敏锐，觉出了他们的神情异常，道：“小侯爷，你来北境，到底是为了什么？”
　　神凫早已换完了战甲，趁人不注意的时候，悄悄钻进帐里旁听。
　　听荆韬推算出谢慈来此别有目的时，又炸起了一身的警惕和敌意。
　　事到如今，差不多该和盘托出了。
　　谢慈道：“我来，为一桩两年前的旧案。”
　　荆韬请他入座详谈，既要提公事，就不好再顾念私情了。
　　谢慈：“两年前的秋冬之交，北境点了一次烽火台。”
　　荆韬道：“北鄂人那年死了老首领，新主刚上位急着扬威，想撞一撞我们这块石头，自不量力罢了。”
　　谢慈：“朝廷装模作样派了陈王世子和两万兵马来支援。”
　　荆韬回忆起那时的情景，表情颇有些一言难尽：“你也知那是装模作样，我这地儿庙小，伺候不了那两万金尊玉贵的世家兵，他们连山都没进，扎营在山脚下，美酒女人作陪，夜夜