明月应照我-第31章

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　　芙蕖与她对视良久，叹气：“也罢，既然夫人实在不喜，妾今日便向白大人告辞离府，驸马爷面前，妾便自己想办法交代吧，驸马一向待人温和，妾将白府难为之处说明白，驸马爷也不会怪罪妾的。”
　　此事若是说个分明。
　　驸马是不会怪罪她，怕是要对他们白家心脆芥蒂了。
　　白合存那是个什么德行，能官至五品，凭借的绝不是自己的本事，尽是道上汲汲营营换来的门路。
　　要知晓，讨好人不容易，得罪人却容易得很。
　　今儿个她若是将驸马给的嘴了，往日里所有的经营，便要紧跟着溃散大半。官职有升就有贬，等一次五年的升迁不容易，但一次犯错贬出京的机会处处都有。
　　白夫人只能捏着鼻子与她周旋：“驸马爷的心意，白家不敢践踏，十七姑娘若是不嫌，可以多留几日，待小女的病稍好一些，再授琵琶如何？”
　　芙蕖笑道：“自然不嫌。”
　　待到白夫人离开，吉照扶了她一把，低声问道：“姑娘，咱们这般强留在白府里，到时候会不会引得主人家的厌恶。”
　　芙蕖：“你难道没发现，我们已经很遭人嫌了么？”
　　吉照点头：“但这份嫌弃来的太莫名其妙了，我们还什么都没做呢。”
　　芙蕖道：“底线到了，兔子就该咬人了，我倒要看看她能退到哪里。”
　　吉照从这话中品出了一些熟悉的疯劲儿，急忙出言提醒：“姑娘，万事都要以自身为重。”
　　芙蕖侧头瞧了她一眼，道：“当然，我一定惜命。”
　　正厅里。
　　白合存袖手站在一侧，面前摔了一地的碎瓷。白家的家底丰厚，钱多，各种收藏虽品味堪忧，但都值不少钱。白合存面对着一地的狼藉，连一丝心疼的表情都不敢表现出来。
　　白夫人摔累了，一指地板：“跪下。”
　　白合存小心翼翼地踢开地上的瓷碴子，双膝跪了下去。
　　白夫人指尖戳到了他的鼻子上——“你干的好事？我怎么交代你的？喝酒了，喝醉了？胡言乱语是吧，请回来这么一尊菩萨，你想怎么打发她？”白夫人越说越急，越说越气，顺手抬起就是一耳光。
　　白合存脸上浮现了红肿，闷头低声道：“夫人别急，我想办法，我这就想想办法。”
　　白夫人眯眼居高临下的看着这个窝囊男人，冷冷的说：“我给你机会，三天，你若是不能将人安抚送走，我只能用自己的方式处置了她……年轻的丫头片子不知天高地厚，踏进了死路还不自知。偷看见了我的秘密还想全须全尾的离开，做梦。”
　　白合存面露惊吓：“夫人……不可啊！”
　　白夫人怒喝：“闭嘴！你想替她求情？你还是先考虑考虑自己吧，别忘了，你还有什么握在我手里！”
　　白合存脸色刷的惨白，颓丧的低下了头。
　　尽管已经很小心了，膝下还是有碎碴子扎进了皮肉里，尖锐的痛直往心上钻，衣衫下早已沁透了血。
　　吉照趴伏在房顶上，屏息像一座没有生命的雕塑，她的耳力和眼力，都是同仁中的佼佼者，掀开一张瓦片，从那方寸的缝隙中，她将厅内的一切尽收眼底，话也一字不落的都记下了。
　　白家的内务属实是出人意料了。
　　但是哪怕面前的情景再离谱，吉照也不会显出一丝一毫的惊诧。她们仿佛都有一种独特于旁人的技巧，将自己短暂的变成没有感情只有脑子的工具。
　　白夫人教训完丈夫，离开正厅便要往后院去，吉照盯着她走的方向，应是白家小姐的院子。
　　她犹豫再三，想起了芙蕖的交代，没跟上去。
　　而正厅里，断断续续地传来了呜咽声，吉照低头一看，是白合存趴伏在地上，捂着脸，抑制不住地惨哭。


第46章　
　　吉照将所见所闻回到芙蕖身边；详细说了个明白。
　　芙蕖起初还一脸淡然，逐渐变得一脸沉郁和冷漠。一整个下午都坐在窗前愣神，没再说一句话。
　　晚些时候；白夫人身旁的刘嬷嬷来了。芙蕖见着这位曾经的乳母就就觉得心口不顺，再一想到自己小时候竟是吃她的奶水长大的；更像吞了只苍蝇一般。
　　刘嬷嬷在窗外就见着她了，于是停下脚步说：“我们夫人说明日亲自送姑娘回驸马府里去；您不必担心受责难；其中难为之情我们家夫人自会禀明驸马。”
　　白夫人的严防死守；到底不给她任何渗透的机会。
　　吉照转了身子望向她；也在等她的决断。
　　芙蕖竟一点头，应了：“好啊。”
　　吉照不防备她的忽然妥协；明知道其中有鬼；空手回去实在是太灰溜溜了。谢府的人只拿出这点本事，太令人笑话了。
　　待刘嬷嬷走后；吉照忍不住：“姑娘？”
　　芙蕖点着窗棂；说道：“去查一查这位刘嬷嬷；就现在；我等你的消息。”
　　进府之前；吉照递给她的信息里；囊括了白家所有主子的祖宗旁支，却没留意他们家的奴才下人。
　　芙蕖说：“不急在一时；我会让她们请我留下。”
　　吉照点了头，片刻不耽搁；说去就去。
　　芙蕖在院里呆了一会儿；走出门；发现门口好多丫鬟婆子在附近守着；一见她现身，齐刷刷的瞧了过来。
　　芙蕖环视一周，招手叫来一个丫鬟，道：“帮我跑个腿，上街去买一样东西可好？”
　　这些丫鬟们负责盯着她，万事自己做不了主，定然是要回了上头再做决断的。
　　丫鬟眨着眼睛吞吞吐吐。
　　芙蕖自顾自道：“去给我买一壶鹿梨浆，记住，要塘前街上，灯笼坊对面的那家铺子。”
　　小丫鬟听愣了，重复了一遍地址，在心里记下，她寻常不怎么出门，芙蕖说的这个地方她没听说过，也不知道在哪，只打算到白夫人那回禀的时候，顺便找人打听一下。
　　可旁边几个老道的婆子一听那个地方，皆目露疑惑，面面相觑。
　　芙蕖身影款款地回到门里。
　　小丫鬟一转身，见几个嬷嬷神情有异，便虚心问道：“嬷嬷，你们可知这个地方在何处？”
　　那嬷嬷犹豫着说：“这个地方……不是在我们当年住的扬州乡下吗？燕京城里可没听说有这条街啊。”
　　小丫鬟一愣，更加有几分摸不着头脑。
　　让几个婆子给她出主意：“你还是给夫人回一声吧，或者先去问问刘嬷嬷也可。”
　　小丫鬟一想夫人那严肃的面孔，心理本能的发怵，还是先往刘嬷嬷的院中跑去。
　　小丫鬟跑到了刘嬷嬷的跟前，将芙蕖的话原封不动的转述了一便，正在处理杂物的刘嬷嬷，手中的花盆哐当落地。
　　刘嬷嬷的脸上明显露出惊恐的表情，倒不是因为这一个花盆儿。今儿个白府里砸了不少东西了，也不差一个白瓷的花盆。
　　“塘前街，灯笼坊对面，鹿梨浆……”
　　刘嬷嬷踩着瓷片走过去，嘴里喃喃念叨着这个地方，蓦地开始捂着胸口小幅度喘气。
　　记忆中他最不想面对起的那一天。
　　在人来人往的庙会街上，她哄着六岁的稚子：“小姐，你就在这等着哪也不要去，嬷嬷去给你买一碗最喜欢地鹿梨浆呀。”
　　白府的小主子乖巧点头，对即将到来的命运一无所知。那精雕玉琢一般的娃娃啊，将就此跌入泥泞，身世坎坷。
　　刘嬷嬷就是在那个地方，将他们家的小姐送给了早已联络好的拐子。
　　此事她做的极为隐秘，连家主多年来都蒙在鼓里，知情者唯有现在的夫人，再就是当年收钱办事的人牙子。
　　那琵琶女是故意的。
　　燕京城里哪有什么塘前街，此话不是故意说给她听就是说给夫人听。
　　可那位琵琶女到底是什么来头？
　　她知道多少，从何处得知，又意欲何为？
　　刘嬷嬷一把推开小丫鬟，踉踉跄跄的向正厅跑去。
　　这一天下晌过去，晚间落日余晖缀了满天，出去打听消息的吉照还未回来，芙蕖却等来了再度造访的刘嬷嬷。
　　芙蕖依然坐在窗前，仿佛姿势没怎么变过。
　　刘嬷嬷手里一个红漆托盘，端上来一个银壶。她抬头仔细打量着芙蕖的脸，僵硬地堆了点笑意，说：“听说姑娘想喝鹿梨浆，燕京城里一时半会儿找不到铺子，于是奴才自己动手做了一些，不知合不合姑娘的口味。姑娘尝尝？”
　　鹿梨浆么……
　　芙蕖记得自己小时候是很爱的，但自从入了谢府，她便再也没碰过那东西。
　　把所有的过往都舍了。
　　芙蕖瞧着那小巧精致的银壶，竟怎么也回想不起当初最熟悉的口味。
　　芙蕖朝她伸出手。
　　刘嬷嬷端着壶走上前，在芙蕖即将伸手摸到壶的那一瞬间，刘嬷嬷脚下一个磕绊，银壶冲着芙蕖的肩头就倒了下来。
　　手段极其拙劣，芙蕖不是躲不开，可她却不闪不避硬生生的受了这一下。
　　壶中满满的鹿梨浆尽数倾洒在她的衣衫上，甚至她单薄的衬衫，几乎浸透了全身。
　　刘嬷嬷惶恐的行礼：“奴才该打，都怪奴才手脚不利索，老奴伺候姑娘快换身衣裳吧，切莫着了凉。”
　　芙蕖静静的盯着她，看得她心里发毛，才轻轻一点头，允了。
　　刘嬷嬷顺利登堂入室，吩咐外头候着的丫鬟打了热水送进来，亲自伺候芙蕖更衣。
　　芙蕖背对着她褪下了衣裳，一身雪白肤如凝脂，一看便是金尊玉贵养出来的女人。刘某某的目光顺着她肩头，向下一寸一寸的打量。
　　芙蕖将干净的衣裳，一层一层的穿回去，不紧不慢，直到系好了最后一根带子，她转头望向刘嬷嬷，道：“可惜了，好不容易得一壶扬州风味鹿梨浆，便宜了我这身衣裳。”
　　刘嬷嬷的目光复杂，勉强牵出笑来：“姑娘难道也是扬州人士？怎会忽然提到塘前街那个地方？那里曾经确实有一家铺子卖鹿梨浆，也是家中小姐的最爱。”
　　芙蕖悠然道：“不是我喜欢，是我曾经有一位妹妹，出身扬州，很是念念不忘那口味，哦对了，他本家也姓白，挺巧的。”
　　刘嬷嬷艰涩道：“您的……妹妹？”
　　芙蕖道：“是啊，说句实话不怕嬷嬷笑话，我们这些女孩子呀，正经出身的是不会来干这行当的，要么家道中落，要么生计所迫，要么就是为人拐卖……我那妹妹稀里糊涂，问起她曾经的家世，时而能说明白一两句，时而又颠三倒四的胡说八道，只一个地方记得清楚，那就是塘前街上卖的鹿梨浆的地方。”
　　刘嬷嬷：“您那妹妹……果真出身扬州？如今在哪呢？”
　　芙蕖摇头道：“那倒不知了，我自从跟了驸马，便与小时候的乐坊断了联系。这世上各人有各人的缘法，恩怨都是要凭自己讨的，我已经很多年没见过她。”
　　目送刘嬷嬷失魂落魄的离开，芙蕖摸了摸自己的左肩，她当然知道刘嬷嬷想看什么，真正的白家大小姐左肩头有一颗桃花的印记，那不是天生的，而是一位女道姑替她刺上的。
　　那位游方的道姑，有一师兄有一师弟，在经过扬州时，被到处乱跑着玩儿的芙蕖冲撞了，那位道姑一点儿都没有生气，反而牵着她的手帮她去找母亲。再后来，那位道姑说她的命上有个死结不好解，劝得了她的娘亲首肯，在她左肩上刺了一个桃花印。
　　据说可以借她的道行，挡一场劫难。
　　那枚妖冶的桃花印记，后来是被谢慈亲手洗掉的。那是芙蕖九岁即将离开谢府的那一年。
　　刘嬷嬷回到白夫人的院子里，迎上白夫人急切的目光，摇了摇头，说：“不是。”
　　白夫人拧眉不可置信：“不是？！”
　　刘嬷嬷沉重道：“不是，当年我贴身照顾她，她肩上那枚桃花是用染料深刺进皮肉里的，即使换身皮，都未必能脱干净。”
　　白夫人踱了两步：“塘前街，鹿离浆……可她若不是，怎会好端端的在你面前提那地方？”
　　刘嬷嬷抖着唇：“或许……她们相识呢？”
　　白夫人安静了下来。
　　不是不可能。
　　——“当年留了那妮子一命，到底是酿成祸害了啊。”
　　白夫人罕见地失态，扶着桌案，跌坐在椅子上，喃喃道：“不行，不能让她走了……刘嬷嬷，想个办法，把她留下来，有些话我得亲自问。”她转而厉声道：“千万不能让老爷知道此事！”
　　刘嬷嬷连连点头。
　　天擦黑时。
　　芙蕖在房间内点上灯，等回了吉照。
　　吉照并不知她离开的这段时间内，芙蕖在白府里搅了多大的乱。
　　芙蕖问：“查到了？”
　　吉照道：“吩咐下去了，姑娘且耐心等等。”
　　芙蕖有的是耐心。
　　反正，现在慌的人不是她。
　　夜里，她所住的院子里忽然飞进了几只鸟，在窗外扑棱了个来回。
　　芙蕖望着窗上剪影，心里一动，吹灭了灯。
　　屋里屋外霎时一片漆黑。
　　吉照默默的退出了房门。
　　芙蕖回到内室，解下窗前的纱帐，轻声道：“你来了？”
　　清浅的语调并不知要对准何方，只在安静的空间中，一圈一圈的荡开，等着人自己来认领。
　　谢慈凭借他那神出鬼没的身法，在夜里潜入到白府客房内，没有惊动任何一个人。
　　他竟然是从床后转出来的——“听说你要查白府下人，我给你送来了。”
　　芙蕖一回头。
　　谢慈递给她一卷绢帛，上头浸染的墨香尚且浓郁，是谢慈书房中专供的松烟墨。


第47章　
　　芙蕖展开绢帛；白府里刘嬷嬷从出生至现在，几十年的生平都在这一张绢帛上了。
　　由谢慈亲手誊写，再交到她的手上。
　　才半日的时间。
　　此事不见得有多难；但能办的如此紧凑漂亮，必是谢慈将她的要求放在了心上。
　　谢慈道：“我听吉照说；你好像是对白家小姐的身份有怀疑？”
　　芙蕖道：“白小姐看上不去可不像是正当议亲的好时候。”她一边仔细阅过绢帛上的内容，一边脑子里还想着别的东西；对谢慈道：“那日你忽然让吉照叮嘱我务必警惕小心；是因为后来又查到了什么？”
　　谢慈告诉她：“我的人在路上截获了白家与燕京互通的书信；白合存的夫人早在两年前；便与苏家开始商谈儿女亲事。”
　　芙蕖被这个消息震撼了一下，“什么？亲事？”
　　两年前；那女孩儿才多大。
　　九岁。
　　芙蕖拿着绢帛愣住了：“苏家；苏戎桂？”
　　谢慈点头：“不错，白家选中的人；是苏家的三公子；就是那位好似扎根在了藕花街里的纨绔。”
　　芙蕖：“世上还真有为人母亲的舍得将亲生女儿互坑里推呢！”
　　谢慈当即反问道：“亲生女儿？”
　　黑暗中瞧不清他的神色；但芙蕖能想象到他疑惑扬眉的模样。
　　谢慈：“你的意思是；白家小姐是白合存的继室夫人亲生的？何以见得？”
　　芙蕖一时不察说漏了嘴；合了合眼睛；道：“猜测……我的直觉向来不会错，我信我自己。你若是见过白小姐；你也会怀疑的。白合存的继室进府是在十一年前，而那白小姐的年纪；看上去不过十岁上下；还是个一团孩子气的娃娃；你说她与我年纪相仿；怎么可能？”
　　谢慈：“白家确实有个与你年纪相仿的女儿，生于十六年前的四月初七。”
　　芙蕖心想，错。
　　消息是错的，白家长女分明生于十七年前的四月初七，她不会蠢到记错自己的年纪。
　　谢慈沉默了片刻，道：“白家当真只有一个女儿么？”
　　他的直觉也是准的惊人，三言两语便能倾向正确的方向。
　　芙蕖问：“你们查白家，难道没去调当地的黄册？”
　　黄册详细记载了每户人家的乡贯，姓名年龄，丁口田宅，翻一翻便一清二楚。
　　谢慈道：“查