明月应照我-第71章

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　　苏戎桂道：“臣有罪，可臣顾不上那些了，皇上您可知道，按照这个数清查下去，顺藤摸瓜，能牵扯到何种地步啊！低品阶的京官、下头的地方官，怕是百千都止不住。皇上，您当真要由着谢慈都查办了吗！”
　　皇上道：“不然呢，贪官污吏，叛国之臣，不查办还要朕每年的米粮供养着他们？”
　　苏戎桂：“都查办了，那便是血流成河，民心恐慌，朝廷六部缺兵少马，恐怕连正常运转都维持不下去了。谢慈居心叵测，不仅揽权，而且越权，皇上不能依他所言。”
　　皇上冷漠地盯着他：“所以呢，你的意思是，贪官污吏不办，叛国之臣不查，我们的王朝和百姓就可以在你织造的美梦中毫无痛苦的走向灭亡，然后美名其曰，民心所向，治世太平？苏戎桂，朕今年十六岁，不是六岁，不是当年那个刚登基，迈一步台阶都会被绊倒的孩子了。苏戎桂，你还记得自己是左都御史吗？你能说出这样的话？”
　　苏戎桂：“皇上您是已经被谢慈迷了心智……有如此想法的，并不只臣一人，皇上如若执意自毁根基，臣等不得不豁命劝上一劝了。”
　　皇上坐在高台上，怒气憋在心里，冷笑：“到底还是你会说，一切都成朕的不是了。”
　　仁君不好当。
　　人善被人欺。
　　他今日是真真切切尝到这个教训了。
　　皇上：“并不止你一人，那么还有谁呢？”
　　苏戎桂停了一会儿，似乎在等着什么，很快，禁军有人来报。
　　禁军统领还在殿中捧剑呢。
　　禁军侍卫跪地——“皇上，统领，不好了，右骁卫率军哗变，宫门大开，城防营魏提督领兵进宫，正逼往朝晖殿。”
　　他们真敢。
　　皇上对苏戎桂道：“你干的啊？”
　　苏戎桂道：“臣没有那心，也没有那本事，实乃皇上偏听偏信，诸位同僚不得已，才出此下策，清君侧，斩奸佞。”
　　皇上：“呵……说的真好听。”
　　他们是害怕，为了自己而怕。
　　谢慈将法度架在了高处，像烈日要从层云中探头，暗巷里的一切污垢都无所遁形。
　　除非把谢慈除了，否则他们都得死。
　　一个人或许心虚，两个人或许胆怯，可那么多人起了歹念，恶向胆边生，为了钱，为了命，仗着君王心软仁慈，有什么是不敢的。
　　谢慈走这一步棋的时候，不可能预料不到后果。
　　他还嫌钓出来的鱼不够多，蛰伏在暗处，期盼着再来点。
　　苏戎桂道：“据臣所探知，两日前，谢慈携侍女从扬州别院出发，车行已至京郊，日落之前必会抵达内城，城防营的人会在城门等候，传皇上的旨意，宣谢慈进宫觐见。皇上与谢慈君臣情深，可不必露面，以免徒增伤心，有人会替皇上诛杀佞臣的。”
　　一切仿佛都已安排妥当。
　　城防营魏提督到了朝晖殿门前，却不请见，只是沉默的守在外面。
　　苏戎桂年老如风烛残年，仍然稳稳的跪在殿中，不肯起身。
　　他似乎也是真的以为自己没错。
　　谢慈侧头对芙蕖打了个手势，指了一下窗外，意思是想去透气。
　　凭借谢慈的伸手，揽着芙蕖的腰身，轻易便避开外面的耳目，翻到了朝晖殿的房顶上，坐于屋脊，俯瞰整个皇城的巍峨。
　　终于有了说话的地方。
　　芙蕖面色凝重道：“霍指挥使只带了二十几人，是在危急时刻护驾保护皇上安全的。”
　　谢慈道：“燕京里，没几个不想让我死的。”
　　他倒是最自己认知很清晰。
　　谢慈望着朝晖殿西边的一个不起眼的角落，说：“霍春雷固然也想让我死，好还燕京一个清净，但他更想阻止这场杀戮。他们大多数人与苏戎桂的想法其实是一致的，一下子查抄斩杀数百名官员不是件小事，需要慎重考虑，需要平衡朝局，更需要稳定民心。霍春雷以为他坐镇在朝晖殿，便可劝服住我，震慑住逼宫的人，呵……他确实有这个本事，但是我不给他这个机会。”
　　谢慈让芙蕖端给霍春雷的那杯茶中下了泻药。
　　他这一时半会只能呆在草房里了。
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　　谢慈忽然问芙蕖：“你怎么想？”
　　芙蕖几乎不用考虑：“我自然是和你一般的想法，狠一狠心，彻底剜掉腐肉，也就一时之痛，可软一软心肠，钝刀子割肉，不仅没完没了，还清不干净。”
　　谢慈低头笑了。
　　芙蕖：“怎么，我说的不对？”
　　谢慈道：“对，也不对。”
　　芙蕖：“那你说罢，我不说了。”
　　谢慈说：“倘若我还有大把的阳寿可以挥霍，当然首选也是徐徐图之，但可惜我们的时间不多了，如有万一……我不想我一生机关算尽，末了只是不痛不痒的刮下一层皮，什么也改变不了。”
　　芙蕖知道他说的是什么意思。
　　他能坦然说出这样的话，便是身体不能再拖下去了。
　　今日这场拉锯，输赢不在于他的生死，而在于他是否能如愿。


第111章　
　　芙蕖有一件想不明白的事；她始终还在挂念着季博远的名字。
　　内阁首辅，闹这么大动静，他依然能在家里坐得住吗？
　　在京五品以上的官员；无论干净的不干净的，与此有关的无关的；几乎人人知情，胆大的还在衙门中到处打听听消息；胆小的索性闭门不出静候终局。
　　倒是有一人；还驾着车；在街上不紧不慢溜达。
　　驸马栾深站在望楼上；望见宫门前的侍卫换了一批又一批，最终被城防营的兵马接管；他缓步下了楼；登上车又往另一个方向去。
　　首辅季博远到底病隐了多久，已经有些模糊了。
　　反正估算是谢慈入阁前后；怎么也有七年了。
　　栾深不是第一个来拜访季首辅的人；但却是第一个被季首辅放进门的人。
　　年逾花甲的季博远在书房里接待了栾深。
　　栾深望着他老人家斑驳的双鬓；说：“时光经不起磋磨；犹记当年在春耕茶亭听老师讲学时；您还身康体健。”
　　季博远的精神是不太好；眼下淡淡的青黑遮不住，眼睛里也少了许多当年矍铄的光。但他心情不错；甚至哈哈一笑，打趣道：“难道老夫现在看上去身不康；体不健了吗？”
　　栾深立刻站起身告罪：“是学生口无遮拦。”
　　季博远点了点他：“是你太拘束了。”
　　下人上了茶；栾深复又坐下；说：“昨夜；老师您接了学生遣人送来的信，是以学生今日才斗胆前来叨扰。”
　　昨日的栾深是个例外。
　　季博远在病隐的这几年，不仅大门不出二门不迈，甚至来许多旧友的拜帖与书信都拒之门外了。
　　栾深仍旧有些拘谨。
　　季博远说：“老夫耳聪目明着呢，外面发生了什么，我都一清二楚。”
　　栾深是个通透的人：“老师既然肯见我，想必没有袖手旁观的打算。”
　　季博远：“那你几日上门，是有别的话要说了。”
　　栾深道：“有几个问题，学生似乎把自己圈住了，想请老师解惑。”
　　季博远：“讲吧。”
　　栾深便不再委婉，直言问道：“敢问老师，假若朝廷重新洗牌，官员罢免震动，国中可有后继之才，能稳住民生朝政？”
　　季博远凝视着他，笑着问道：“我问你，我朝进士一届多少人。”
　　栾深答道：“近二百人。”
　　季博远又问：“科举几年一考？”
　　栾深又答：“三年。”
　　季博远：“那么你算算，我大燕开朝至今，已经登记在册多少进士老爷了？”
　　栾深有些悟了，苦笑：“那还真是不少。”
　　季博远循循道：“那么，你知道有多少寒门出身的读书人，在高中了进士之后，因没有门路钱财打点，而困宥于家中，无用武之地的人有多少？”
　　栾深道：“想必更数之不尽了？”
　　季博远：“那你还觉得我朝缺人才么？”
　　栾深：“那当然是……不缺的了。”
　　季博远整了整衣襟：“太平治世，当然不缺人才，但朝中贪腐之风盛行，却令诸多无才无德之辈上位，而真正有能为的学子，却如蒙尘明珠，郁郁了此一生。你的目光放得长远些，你该担心的，不是人才难得，而是朝廷尸位素餐的人太多，而可用之才却寥寥无几。百姓上缴的赋税，不用于民生，而用于中饱私囊，边关将士餐风茹雪换来的安宁，成了养育叛臣的沃土。他们口口声声的大局，视百姓的苦难于无物，却将上位者的私欲奉为至宝。不瞒你说，我也想看看，咱们脚下这树根子，到底烂到了何种程度。”
　　栾深久久没言语，半晌，才开口：“老师教训的是，学生本不该为此纠结。”
　　季博远前倾身子，轻柔的拍了拍他的肩膀，说：“你昨夜送来的案卷，我已经全部看完了，连夜吩咐府里的人，誊抄了百来份。我在家歇的日子太久了，你帮我做件事。”
　　栾深：“老师尽管吩咐。”
　　季博远道：“待今日末时，我要在春耕茶亭重新开坛讲学，你替我向那些还愿意听我这个老头子唠叨的学子们传一声话，也许还有想去的呢。”
　　到今日末时，还有不足一个时辰。
　　季博远属实是谦虚了。
　　他要在春耕茶亭开坛讲学消息一传出，国子监和太学的学生们先沸腾了，他们也不管如今燕京时局动荡，哪怕是天上下刀雨都拦不住他们，年轻的学生彼此相约早早的就涌上街头，在茶亭占好了位置，你挤我，我挤你，人头攒动喜上眉梢。
　　城防营监视下的马车也赶在末时进城。
　　城门口，城防营官兵拦下车，中气十足叫谢慈下车跪听圣旨。
　　可叫了三声，车里半点动静也无。
　　城防营现在对谢慈可没有那么客气了，直接把刀掀车帘，却见里面空无一人。
　　报信的城防营官兵纵马横穿华阳大道。
　　却在春耕茶亭外走不动了。
　　哪里太拥挤了，一打听，才知季首辅重新开坛讲学，报信的官兵借他一百个胆子，也不敢冲撞当世鸿儒季先生和这帮学生，只能绕着走。
　　可不成想，在人群众，学生们人人都在捧着一沓抄本静读。
　　官兵实在忍不住好奇，客气地拍了一位学生，打听了一嘴。
　　学生十分大方的分他一办，一起看。
　　官兵是识字的，第一眼看下去，脸色顿时煞白。
　　在场听学的可不仅仅只有学生，能在这种时候不顾一切赶来春耕茶亭的，毫无例外，都是一腔热忱正值赤诚的读书人，文人风骨不容摧折。
　　马上要乱了。
　　城防营官兵冲进了皇宫，面见了魏提督，在朝晖殿外，声音清楚的传进了苏戎桂等人的耳朵里：“提督，谢慈不在车里，那车是空的。”
　　在场没有缺心眼的人。
　　一听此话就知道可能完蛋。
　　谢慈不会无缘无故整这么一出障眼法，他定是察觉或探知了什么，车是空的，有两种可能——他早已进城，亦或是仍隐匿在城外。
　　但无论是哪种可能，他们想在控制住皇上的情况下，将人偏进宫里杀的计策是行不通了。
　　策略要变。
　　苏戎桂当即向皇上道：“皇上，请您下旨吧。”
　　皇上目光扫下去：“朕的圣旨若是此时有用，首先诛了你的九族。”
　　苏戎桂侧首瞧了一眼自己的儿子，道：“皇上，我父子在今晨踏进宫门的那一刻起，便已做好随时赴死的准备了，能换得皇上醒悟，臣死不足惜。”
　　谢慈“啧”了一声，嘀咕道：“苏戎桂真是年纪大了，脑子缩水成杏仁了，到底谁在他耳朵边上锲而不舍的吹风儿，把堂堂从一品大员都给唬傻了。”
　　——“你怎么就断定他是受人煽动的？”
　　说这话的人是霍春雷。
　　谢慈和芙蕖已经从房顶挪了位置，坐在后窗上，霍春雷就在他们的面前，窗外的守卫倒了一地，明镜司干这种事向来拿手。
　　霍春雷早就完事从草房出来了，只是一见大事去矣，已没有转圜的余地了，便在外面勉强和谢慈凑成了一伙。
　　谢慈说：“苏戎桂这个死老头子从前还真不是这样的，最多迂腐古板了些，不像现在，发癫似的。”
　　霍春雷：“……还好意思说别人发癫呢。”他在谢慈眼神瞪过来之前，马上转到正事上：“他们闹到这地步，退是死，不退也是死，退了太亏，不退还有翻盘的可能，若真把他们给逼急了，刀架到皇上脖子上，你有没有想过，该如何收场？”
　　谢慈道：“你啊。”
　　霍春雷指着自己的鼻子：“我？你看我那二十几个凑数够用吗？”
　　谢慈了然一笑：“二十个人是不够，可你不还有三千营吗？”
　　霍春雷变脸的速度比谢慈笑容消失的速度还要快，他问道：“你怎么知道的？你摸了我的底细？还是派人盯我？什么时候的事？”
　　明镜司栽在别人的耳目下，这对于霍春雷来说，是耻辱。
　　谢慈撑着窗棂，对比霍春雷的警觉，他整个人姿态显得非常放松。“别急，我没有那本事去摸你的底细，也更没有可用的人手能盯住你的踪迹。其实就在刚刚，我让人给你送茶的时候，特意嘱咐她好好闻一下你身上的味道。”
　　霍春雷低头打量自己：“我身上有什么味道。”
　　他使劲嗅着鼻子，也只能闻到从草房中带出来的那一股若有若无的臭气。
　　谢慈说：“三千营的校场去年搬到了寿石山的西北侧……寿石山是个奇怪的好地方，阳面有温泉，养得活奇花异草，欣欣向荣，可背阴侧却是瘴气丛生，毒虫层出不穷。三千营将校场选在那里，正是看中了那地方瘴气之下的隐秘和安全，但瘴气和毒虫又时刻困扰着将士的身体。于是，宫中太医院特意调配了一种药粉，铺在了三千营校场的白沙下面，可解瘴毒，驱毒虫，但那玩意儿味道有些冲，以艾草和硫磺为主料，一旦沾到身上，一时片刻散不了的。”
　　谢慈摸着自己的鼻尖，说：“我鼻子不好使，所以请她帮我闻一闻，你身上的味太重了，自己没在意吧。”
　　霍春雷心服口服的点头：“你，是很不错。但我还是不信，像你这样的人，会全身心的依靠另一人么？将主动权握在自己手里才是最心安的选择，你有其他的后招。”
　　谢慈平静的说：“确是，你也不错，北境的宣定侯荆韬此刻已侯在了兖州境内，一旦皇城有异，他杀进燕京勤王最多也就半天的时间。”
　　半天，谢慈完全可以暂时掌控住局势，以待援兵。
　　谢慈说：“我今天就是要连根拔萝卜，不怕他们反，就怕他们怂。”


第112章　
　　他们无非就是欺负皇上无兵可用。
　　论那城防营的魏提督从前也是一副忠臣良将的模样；未曾料到有一天会毅然决然的逼宫。
　　霍春雷说：“老魏那个人是当年在蜀中剿匪靠着战功一步一步爬上来的，耿直能吃苦，就是在当了京官之后；放纵自己染上了一些小毛病，好色；好赌，偶尔贪点钱。若不是逼到绝路；也不会干这样的事。”
　　谢慈：“哦？是谁把他逼上绝路的？我吗？”
　　霍春雷道：“以你的身份；你都已经坐到了这个位置上；你怎么会不懂？孔孟那般的高风亮节；举世能有几人？你自己都做不到，凭什么要求旁人毫无瑕疵？浑浊之人才是多数；你要断了他们的生路；他们自然会拧成一股回头反咬你。”
　　谢慈斜斜地靠在窗上，说：“但我不怕死；他们呢？”
　　他说：“乱世用重典；沉疴下猛药；霍指挥使；我考你几个问题。”
　　霍春雷：“请。”
　　谢慈问道：“你知道南秦的水师现