孢子弥散-第3章

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　　视线被黑暗笼罩，通过夜视仪目睹的场景还印刻在脑海中。
　　他后撤了两步，下意识想离泥潭远一点。
　　“我们……要顺着那痕迹去找他吗？”祁渊故作镇定地问。
　　“如果我只有一个人，我肯定会去。”封喉没说出后半句，但意思已然到位了——有祁渊拖后腿，遇到什么危险很有可能招架不来，只能选择抛弃队友、继续完成任务。
　　两人暂时陷入沉默，站在泥潭边各有心事。
　　半分钟后封喉打破沉寂，道：“在这附近等他一个晚上好了，如果天亮了还没有踪迹，就只能留他在这里了。”
　　他们在附近安营扎寨。封喉照例烤蘑菇吃。
　　这种情况下祁渊不好意思再添乱了，打算强逼着自己吃蘑菇，可他还没说话，封喉就把肉干翻出来了。
　　祁渊迟疑着接过。
　　封喉什么都没说。
　　祁渊道了声谢，无声地啃起肉干，心里挺不是滋味。
　　即便还提心吊胆，但身体实在是累了。
　　衣服没有晾干的条件，只能脱掉外套和鞋子，勉强入睡。
　　封喉在帐篷外守夜，祁渊问他自己要几点起来换岗，封侯说不用。
　　“菌化人到底要怎么处理？”
　　他听见男人低沉的声音：“如果你想睡个好觉，那就先别问。”
　　祁渊并不觉得什么都不知道的自己就一定能睡个安稳觉，但困意涌上，他没精力再争辩什么了。
　　噩梦还是来了，杂乱无章的那种。
　　嘶吼、悲鸣、一闪而过的鬼影……祁渊感觉自己一直在逃跑，直到突然领悟听见的声音并不是来自梦境、而是现实，终于惊醒。
　　祁渊浑身是汗，呼吸剧烈得有些头晕。
　　他挣扎着拉开帐篷门帘，刺耳的哀嚎，在极远林间跃动的火焰，被摇曳火光拉长到狰狞的各种影子……一股脑地朝他涌来。
　　他心脏狂跳，一切让他有了一觉把自己睡到地狱去的错觉。
　　“封喉？”他小声呼唤着唯一能带来安全感的人，“你在哪儿？回答我……”
　　但只剩他一人的营地将他拖入更深层的恐慌。


第9章　焚烧
　　祁渊紧盯着远处的火光，虹膜被映亮。
　　那仿佛是有什么东西被焚烧，当哀嚎声弱下去，便可听见噼啪声响。只是距离太远，而林间又潮湿，几乎闻不见炙烤出的糊味。
　　很快，祁渊发觉有个人影正朝这营地方向走来。
　　他可不想成为下一个在烈焰中凄惨哀嚎的生物，于是用最快的速度找出从庇护所带上来的匕首，抓在手里，拔腿就跑。
　　跑出一段距离以后，祁渊回头去看。这不看不要紧，一看看出个肾上腺素激增——那人影也跟着跑了起来，目标明确，速度极快。
　　祁渊将匕首攥紧，尽全力跑了起来。
　　离火光越远，环境就越昏暗，杂乱的阴影更影响视线，祁渊跑得磕磕绊绊，几次险些撞在树上或被凸起的树根绊倒。
　　他不知道自己要逃去哪儿，唯一确定的就只有绝对不能停下。
　　但身后人跑得比他快，距离在逐渐拉近，没过一会儿祁渊就能听见对方的脚步声了。他紧张得手脚发麻，估算着距离，打算做最后一搏。
　　就在那人快要碰到他后衣领的时候，祁渊猛然转身，毫不犹豫地用匕首朝对方挥砍而去。
　　那人反应更快，一手抓住祁渊手腕，一手把着肩膀，将他的手臂反压在背后，整个人朝地上摁去。
　　祁渊陷入被动，扎扎实实地向前一趴，摔进泥里。
　　他原本还想做更多的挣扎，可那人却用膝盖抵住他的后腰，疼痛令他忍不住叫出了声，也没了力气。
　　右手臂被进一步向上推，肩关节处传来剧痛，在这么下去绝对要脱臼。祁渊再也抓不住匕首，大声喊着疼，希望那人能停手。
　　动作的确是停了，不过并没有放松下来。
　　祁渊听见那人问：“你跑什么？”
　　是封喉的声音。
　　肾上腺素的作用一下子退了。
　　祁渊骂道：“你他妈追什么？”
　　“你不跑我能追？”
　　顶着后腰的膝盖让祁渊呼吸不畅，现在都开始头晕了。
　　“你先放开我，好痛。”
　　闻言，封喉移开了膝盖，但还是摁着祁渊右臂。对话又回到了最初的起点：“说，你为什么要跑。”
　　“我说放开，知道吗？”祁渊侧过脸，狠狠瞪着封喉，“我跑是因为你吓到我了，倒不如说说你去干了什么。”
　　迟疑片刻之后，封喉彻底松了手，还祁渊自由。
　　“武器没收了。”他捡起匕首，“走吧，回去。”
　　祁渊等着他解释，但他显然没这个打算。
　　一觉醒来受此惊吓，还被按进泥里，扭伤关节，而导致这一切发生的人竟然连个说法都不肯给。
　　祁渊气都不打一处来，拽住封喉的胳膊，毫不客气道：“我让你解释一下。”
　　“什么？”
　　“你烧了什么东西，是这林子进化出的怪物吗？”
　　封喉抽回手臂：“你不想知道。”
　　“我想！”祁渊一步跨到封喉面前，“你能看到我现在有多狼狈对吗？一身泥，甚至脸上都是。胳膊也抬不起来。总之你不给我个理由别想走。”
　　火光把林子映得很亮，封喉没有戴夜视仪，祁渊能看见他直视着自己的双眼，一下也不眨。那眼神实在严肃，盯得祁渊心里发毛。
　　“你问我怎么处理菌化人。”封喉说，“现在我告诉你，你看到的就是答案。”
　　祁渊没能马上理解，回头看向那受潮湿环境影响逐渐变弱的火焰，不知从何时起，哀嚎声消失了。
　　“腰斩，砍头，挖心……这些处理没有任何用，残缺的肢体很快就会再次行动起来，只有全部焚烧殆尽才能让其完全丧失行动能力。”
　　他烧的东西是南星。
　　在此之前或许还有其他五名战友。
　　祁渊僵硬地回过头：“他……还没死……对吗？”有人说烧死是最痛苦死法之一，他从未听过如此恐怖的声音。
　　“没完全死，却也没救了。”这个已经出入五次密林的男人仿佛早已习惯，“菌化的大脑已经控制不住发声，他完全是在凭本能哀嚎，否则你将不会听到一点声音。”
　　只要吸入孢子便无法幸免于难，死于火焰之中是每个人的归宿。
　　祁渊捂住嘴，即便手上都是带着潮腥味的泥土。
　　封喉看他状态不佳，抬起手想要安慰，却被他下意识避开。
　　“对不起……”祁渊说，“先让我一个人静静。”
　　……………………………………………………
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第10章　菌化
　　祁渊拖着满身泥泞爬回帐篷。
　　他累极了，关节还酸痛着，但完全没有睡意。
　　可想到天亮之后还有很远的路要走，祁渊打算逼自己一把。
　　可闭上眼后不知过了多久，他在一段极浅极短的梦中看见了南星浑身烧着烈火、朝他狰狞爬来。
　　他又听到了熟悉的声音，那声音对他说：“还不跑？你难道不怕下一个被活活烧死的是自己吗？”
　　于是他再次被吓醒。冷汗让衣物更加潮湿，营地篝火的噼啪声能令神经陷入紧绷状态。
　　看来今夜注定无法安眠，祁渊放弃了挣扎，拉开帐篷门帘。
　　封喉就坐在外面，篝火为他身影勾了个橙黄色的边，使原本俊俏的五官更加立体。
　　即便他脾气再臭，动作再粗鲁，祁渊都不得不承认，这个男人的外貌堪称满分。
　　听到拉链的声响，封喉朝祁渊瞥了一眼，然后又淡定地抽回视线，继续手头的事儿。
　　封喉手里正握着那个测菌化值的小仪器。
　　“超过70就没救了，”他喃喃自语，“他们是，南星也是……”
　　果然没人能习惯队友牺牲，表面淡定是装出来的，心里无论如何都会伤感挂念。
　　说着，仪器恰好出了结果。封喉再没什么好避讳的，于是祁渊看见了菌化值——
　　27。
　　不知道算不算安全。
　　“超过55我会自我了断，”封喉继续说，“这是一支队伍中最后一名幸存者死前义务。”
　　“别这么说，你不是最后一名幸存者，至少现在还有我。”说完，祁渊自己都觉得感动。
　　但不知道是不是错觉，封喉似乎冷笑了一声，然后抬手把试纸丢进火焰里烧掉。
　　祁渊压着脾气，说服自己习惯这家伙的一行一言，毕竟现在只能跟他相依为命。
　　“你给我测测。”
　　“我拒绝。”
　　“那你就不怕我超过了70？”
　　封喉没有正面作答，而是继续噎他：“滚去睡觉。天亮就出发，别让我听见你喊困和累。”
　　“我要是还能睡着，心是有多大？”说着，祁渊干脆爬出帐篷，坐在封喉身边，和他靠着同一棵树，“你要困了你去睡，我替你站岗。”
　　“不必。”
　　“你是打算挑战人类不眠极限吗？”祁渊像个小大人，以牙还牙道，“滚去睡觉。”
　　封喉侧过头，见祁渊依旧不服气地瞪他，轻蔑地笑了一下，说：“你现在还没资格为我站岗。”
　　“你别小瞧我，我也曾跟我爸——”
　　话还没说完，封喉从另一侧拿来了个物件，递给祁渊。定睛一看，是个夜视仪。
　　“南星的。会戴吗？”
　　一个人没必要用两个夜视仪，封喉留下南星的，显然就是要借给祁渊用。
　　“这……这有什么不会的！”虽然完全不得佩戴要领，但祁渊不服输，一把抢过，试着往头上扣。
　　封喉把篝火熄灭，然后戴上自己的。祁渊调整头盔绑带松紧花了不少时间，所以还没完全弄好。
　　“按着这里，往下压……”封喉抓住他的手，掌心粗糙的茧磨蹭着他细嫩的皮肤，摁在与头盔相连的某根杠杆上，“现在能看清了吗？”
　　虽然成人尺寸和少年比起来有所差距，头盔在祁渊脑袋上闲得又大又笨重。
　　“好了好了。”祁渊顶着夜视仪，好奇地环顾四周，周围除了树就是草，连小飞虫都没有，“话说……我一直没想通，这林子里就没其他动物吗？”
　　“有，不过你是不会希望碰见的，别忘了能菌化的不只有人类。”
　　“彻底菌化的动物到底长什么样？”
　　“什么样的都有。”封喉稍作停顿，“你见过八只眼睛的鹿吗？细长的小脸上全是梭状开口，八颗眼球彼此间挤在一起，同时转动。”
　　“好了别说了。”祁渊搓着自己起了鸡皮疙瘩的胳膊，“就没正常的动物了吗？”
　　“极少。动物和人一样，只要是菌化生物就会极具攻击性、自相残杀，正常的在野生环境下根本活不下去，只要碰见那基本都是菌化的。”封喉解释说，“所以刚遇见你的时候我差点直接开枪，可以说是南星救了你一命。”
　　“可你们进森林不就是找人的吗？好不容易看见个人怎么都不确认一下？你到底是不是来救我的？”
　　这其实并不算问题，顶多就是牢骚。但封喉却仿佛被问住了，一时哑然。
　　祁渊心道不对劲，还想继续问，却被对方生硬地扯开话题：“讲讲你和你家人的事儿吧。”
　　说起这个，祁渊其实对母亲没有任何印象，而对父亲的记忆总是伴随着房屋外深林。总之，他的童年记忆相当模糊。
　　“打猎……”祁渊说，“我经常跟父亲去树林打猎，也是他教会的我怎么使用枪。我喜欢呆在林子里，即使没有任何收获。”
　　封喉静静地听着，若有所思。
　　“我和父亲相处的大部分时光都是在深林里度过的，他会陪我一起打猎发呆。在我看来，林间潮湿微凉的环境很舒适，甚至刚从地下上来的时候反而觉得这片森林亲切……”祁渊挠了挠鼻子，扣下来一小块干掉的泥片，“所以只有我这么觉得吗？”
　　封喉冷嘲道：“希望你在看到八只眼睛的鹿之后还能觉得亲切。”
　　祁渊直接破防：“你能不能别再提那么恶心的东西了！”


第11章　河水
　　年龄缘故，祁渊的五官线条不如封喉那般硬朗，相对柔和，少年感十足。
　　如果好好打理，他绝对称得上是眉清目秀。
　　但很显然，现在这种浑身是泥、面色倦怠的状态绝对算不上“好好打理”。
　　于是他成了个蓬头垢面的邋遢小鬼。
　　这样的状态一直持续了七八天，直到两人找到那条期待已久的河流。若不是中途卫星信号突然中断，他们本还能再早些。
　　河水流速很缓，水质清澈得能看清河中卵石上附着的薄薄青苔。祁渊几乎要等不及往下跳，结果被封喉一把拽住。
　　“等等。”封喉找来一根木棍，在水里搅打一番，不时随机翻动几颗卵石。这一系列动作他沿着河岸边走边做，直到过去五分钟后未见意外，才允许祁渊下水。
　　看得祁渊忍不住感叹：“真谨慎啊你。”
　　“我第二次进林子的时候，有一位战友被河里的水蛭咬死了。”封喉记得清楚，“他第一个下水，脚刚踩到卵石就出了意外——无数只水蛭从河底钻出，像食人鱼那样凶猛。拖上岸的时候人已经发白，没救了。我们没时间安葬任何人，就把他埋在了河旁不远处的地方。”
　　听他描述完，祁渊忍不住打了个寒颤，后退半步说：“那个……我突然不是那么想洗澡了。”
　　封喉冷笑了一声。
　　祁渊想，笑就笑吧，该怂要怂，这时候还是别较劲了。
　　封喉解下背包和外套，连同武器放在一起。他交代祁渊：“看好东西，有情况叫我，和我的枪保持距离。”
　　“我也会用枪，可不可以——”
　　“不可以。”封喉打断道，然后走近河边开始宽衣解带。
　　祁渊撇了撇嘴，没再争辩什么。他总觉得封喉很矛盾——他愿意为他提供庇护，甚至会满足他一定程度上的小任性，但同时又对他极度不信任、始终有所隐瞒。
　　晚上封喉会让他帮忙守夜，自己只睡两三个小时，还是那种极浅的睡眠，稍有风吹草动就会自行醒来，真是不知道这家伙是怎么在这种状态下撑了一周的。
　　祁渊坐到背包旁，折起双腿，将下半张脸迈进臂弯之中。
　　他忍不住抬眼去偷瞄封喉的背影——
　　肌肤是小麦色的，宽阔的后背上隐约可见或深或浅的疤痕，有些是撕裂伤、有些更像是烫伤亦或是烧伤。
　　看来五次出入密林依旧活着，必然是得经历九死一生。
　　封喉有经验有实力，无论如何先跟着他出去，找到父亲之后再问清楚一切。祁渊是这么打算的。
　　这些天长途跋涉，体力消耗挺大，尤其是对于一个十几岁、缺乏锻炼的少年。
　　被封喉拉着一直走的时候还好，如今一坐下来，眼皮就忍不住打架了。
　　他打了个哈欠，强逼着自己清醒，于是落了个睁着眼但是大脑一片混沌的状态，直到眼前出现了一双泥泞的野战靴。
　　抬眼，封喉打着赤膊，头发还没擦干，零星水珠滚落到胸膛上，然后延着腰迹下滑，没入腰裤之中。
　　他居高临下，鄙夷地盯着祁渊，说：“让你站岗，你反而坐在这儿睡着了？”
　　“没有，”祁渊眨了眨眼，快速恢复精神状态，争辩道，“我醒着呢，眼睛都没闭上。”
　　看封喉冷漠的眼神应该是完全没信。
　　“下河去洗吧，如果睡着被水冲走了我可不捞你。”说完他弯腰拎走了行李，打算带到靠近河边的地方，方便清洗衣物。
　　祁渊没有在这种“露天浴室”净身的经历，虽