吾之兄长,苗疆大巫-第4章
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若是族主选定的人是那枫叶部的公子，那竹阕乙有可能会成为牺牲品。
一路摸黑走来，主祭台外无人看守，甚至一个人影都没有。
繁芜缓缓靠近，直到她能隐约听到里面的人说话，才停下脚步，她也不敢再上前了。
竹阕乙的竹板上所书：卜文不吉，天下难安，流离苦难，殃及池鱼。
他虽然没有仔细解释，但这十六字几乎和夜启大巫留下的话重叠。
比起竹阕乙的字字斟酌，枫乘的卜辞草草写着一句：十六部将受战乱之苦。
因此族主将二人都叫到了主祭台。
主祭台内，族主坐于高位，看着他二人的眼神晦暗幽深，思量许久才道：“你二人再将你们写的卜辞背一遍。”
枫乘看了一眼竹阕乙，竹阕乙年长他两岁，年幼时他曾去竹部避暑，得竹部公子指点一二，说客套点竹阕乙算他半个师父。
枫乘对他颔首一礼后，转看向族主：“族主我的卜辞是十六部将受战乱之苦。”
竹阕乙一怔，此时族主与枫乘俱向他看来。
他沉声说出那十六个字，其实他和枫乘是一个意思，只不过枫乘少年心性，说得无甚顾虑煞是直接。
听到这里繁芜已知晓个大概了，不敢再冒险继续听下去她转身就走。
这刹那，竹阕乙似感知到了什么，余光忽然瞥了一眼主祭台外。
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之后也果然如繁芜所料，这场占卜的结局并没有公布，而大选也在夜色中悄然结束。
各部的人仍在打听着：“族主人呢？”
“回兵主部大殿了。”
“这……”
竹部的长老们忧心忡忡只能将目光投向竹阕乙。
竹阕乙叹道：“都散了吧。”
他说着目光开始在祭场搜寻繁芜的身影。
不远处驾着木棚的地方，那女子此时正站在篝火旁找厨官和几个奴才讨要烤肉吃。
“…”竹阕乙负手走了过去。
木棚下，厨官笑着说：“竹部小姐，这个还要等一会儿。”
“可我已经等了一刻钟了，这表皮焦焦的地方你先切一点给我，我蘸着熟孜然吃可好吃了。”
她声音轻软明快，旁人都爱听，即使百般要求，他们也气不起来。
厨官拗不过她，果真拿刀将烤焦的羊肉切走许多来，又让奴才去取熟孜然和胡椒。
繁芜端着盘子，不停地咽着口水，正想着找个地方好好享用，忽然被挡住了去路。
她看到灰紫色的衣摆与玄黑色的靴子，衣摆上绣着竹叶竹枝，顿时抬起头来轻唤了一声：“哥。”
不待竹阕乙说什么，她忍痛将盘子推向他：“哥，你比了一天饿了吧。”
竹阕乙不与她客气，接过盘子与筷子，夹了一块肉送进嘴里。
“哥，好吃吗？”繁芜红着眼眶，吞了一口唾沫星子。
竹阕乙微颔首，瞥见她微红的眼眶，轻颤的睫毛，忍俊不禁。
他夹着一块肉送到她嘴边：“好不好吃你尝尝。”
她张开嘴，因动作太大咬住了筷子，愣了一下，红透了脸微后退一步，尴尬地捂住嘴咀嚼起来。
不知怎么，她觉得今晚的烤羊。
……好吃得要哭。
回别院的路上，竹阕乙低头看了一眼胸前的银饰，问她：“阿芜为何要给我打首饰。”
他只是好奇为何她会将三年多来他赏赐的钱全攒下来给他打一副首饰。
繁芜拽了拽袖子，手指有些发紧，步子也慢了。
她不过是为了心安。
苟全性命于乱世，占了阿梓的位置，喊了他三年半的哥，平白无故得府院众人三年半宠爱，每每想到阿梓，她会难过。
可她贪心，因为她的事迹未曾败露，所以贪心。
她深知回中原后，她身负秘密是两国想抓的要人，连性命都有可能不保。
背后那张玄机图，早晚有一天会害死她的。
她如此自私自利，也早晚会失去这一切。
她闭了闭眼眸，将最后一块肉放进嘴里，笑着答：“为了找哥换更多好吃的！”
竹阕乙凝着她的侧脸，不置可否。
再走了几步她脚下一绊，就在她以为自己要摔个狗啃泥时，一双手搂住她，将她给捞了回来。
“哥……啊！”
她就这么贴上竹阕乙的胸膛，两人身上的银饰发出碰撞声，鼻间却充斥着他淡淡的馨香，那种雨后竹林散发出来的清香，闻了这么久依然觉得好闻。
“路都走不稳了？”他哑声训斥，待她站稳后，很快退开了一些。
繁芜捂着面颊：“夜路黑，我没看到踩着裙摆了。”
“夜里还是少看点书。”他说。
“可是我白天没看懂便睡不着。”她狡辩，“你每天那么多事又教不了我，也不给我请个先生。”
她知他从小中原的经史子集全都学过，可他似乎不愿教她。
竹阕乙抿着唇，许久才说：“阿芜，你看这些书是还想回中原对吗。”
他的声音压低，一字字说得比平时慢了些。
繁芜心下咯噔一下，竟是因为这个……她怎么一直没有想过？
她的手指绞着袖子，一时不知如何作答。
她怎么告诉他她大姐还在东齐国，她还有弟弟失踪了，她肯定是要回去找他们的，只是时机未到。
她现在的能力有限。
竹阕乙似叹了一口气：“等回竹部以后，你若想学，我得空在书房教你。”
总归她在中原生活那么久，既是喜欢，他不可扼杀她的喜欢。
繁芜一把抓住他的臂膀，头微与他的手臂贴了贴：“谢谢哥。”
她说着又很快松开手与他拉开距离，拘谨又不自在。
竹阕乙拧了一下眉，没再说话。
阿四站在别院门口等了半天，等得他肝疼腿疼的时候终于见到路口主子和小姐的身影。
阿四迎了上去：“主子小姐，长老们等着您们过去开席。”
都是一天没吃饭，这会儿也快饿趴下了。
竹阕乙看了繁芜一眼，对她伸出手。
她迟疑了一下，才将手递给她。
知她惧怕长老，这种场合以往也少让她出席，但不是次次都能逃掉。
席间，繁芜坐在兄长身边，大人们说话她听着，兀自夹着自己喜欢吃的菜，只是偶尔会瞥上一眼长老及长老夫人们脸上的神情。
直到她听到竹部大长老说：“大公子，方才我从族主殿前回来，族主给我透露，想让你和枫叶部离部结亲。”
“咳咳咳。”一直认真吃饭的繁芜竟被呛住了，捂着嘴咳了起来。
第6章
“哥，我没事咳咳……”繁芜咳得眼眶通红。
大长老那边喊了一声：“大公子，此事……”
“明日再说。”竹阕乙起身，“阿四，让嬷嬷送小姐回别院，拿点消食的药给她，她晚上吃得有点多。”
“…”繁芜的耳根子都红了，她自觉没有吃太多。
再者她不信，他方才一直和长老说话，真的有注意她吃了多少吗？
次日，竹阕乙进兵主部大殿向族主请辞回竹部。
族主应允了。
马车上，繁芜靠着窗，其实并没有玩够，也没能如愿买到很多从中原来的小玩意，更没有吃到心心念念的絮州烟熏驴肉。
抵达竹部时是晌午，七月末天气时热时凉，这会儿走下马车，她的额心已出了些许薄汗。
嬷嬷让婢女准备瓜果去了，阿四带着几个随从正忙着搬东西。
竹阕乙被长老叫去了围楼。
应当是去了几日，部寨里的事堆积了许多急需要处理。
繁芜坐在院子里，向着院外堪堪一望，瞥见院外的花园里一个熟悉的身影。
这不是前几日那个小奴隶吗？
今日穿得齐整，也洗干净了脸梳好了头发，差点没有认出来。
繁芜也坐不住了，起身就往院外走去。
“欸，你过来。”
繁芜看了一眼四下，指着一旁的小假山，“到那边去，快点。”
小奴隶正在修剪山茶树，此刻她唤他，他只好扔了手上的工具，往假山那边走。
她是竹部的小姐，他不敢忤逆。
小奴隶去了假山，她才跟着走过去。
“你叫什么名字？”她是用汉话问他的。
这小少年听到这声汉话，眸子里似闪过光，没来得及多想，他答：“陆蛮。”
繁芜一讶，初见他时见他不说话就猜到他可能是中原人，没想到真的是。
只不过这个名字，让她的那份念想全断了。
她弟弟失踪时都有六岁了，名字是记得的，真要改名字也不可能连姓也改了……陆蛮两个字和她弟弟的名字一点也不沾边。
她焦急地问：“那你在哪个管事那里做事？”
“曲管事。”少年答。
曲管事是府院外的管事，繁芜大概是知道的，这么说他不是府院内的人，那日去食堂大抵也只是借路经过，误打误撞被她碰上了。
她又问：“那你怎么到这里来的？”
“被转手卖了五六次，最后就来了这里……”陆蛮答完，紧咬着唇。
真惨！
“陆蛮，你原是哪里人？”她眼眸微动，藏在袖子的手微紧，显出她的紧张。
闻言，少年动了两下嘴皮子，漂亮的眸子闪烁着，终归是什么也没答。
繁芜轻皱眉，他对她心存芥蒂。
她正想说什么，身后传来脚步声。
她回头看过去，见竹府的随从和那府院外的曲管事都往这处走来。
而不远处负手而立一身矜贵的少年正看着这边。
繁芜心下一紧。
“阿蛮，你死过来！”曲管事大吼一声，只差上前来拽人。
陆蛮的身体抖了一下。
见状，繁芜说道：“是我找他说话的，不要怪他。”
她说着快步向竹府大门走去。
这次路过竹阕乙，她的脚步也未放缓，穿过院子径直回了厢房。
竹阕乙未追进去，站在府外神色莫测。阿四看了他一眼，扭头就往院里走。
厢房里，嬷嬷追在繁芜身侧问她要不要沐浴更衣再让人传膳。
繁芜兴致阑珊，说了句：“不饿，我想看会书。”
她说着歪坐至桌前，楠木椅子发出咯吱的声响。
这会儿阿四进来了，嬷嬷以为是大公子有话让阿四传，便退到了一边。
阿四站在书桌前，紧皱着眉头比起以往目光有点凶。
“小姐可能不知，大巫族主都曾遇刺过，就连咱们自家的族长也是死在洛桑人手里，这洛桑、硍垣、慕容派来的细作不知有多少，您还巴巴地与外人接触，这不是让主子难做么。”
说到最后阿四也顾不上了，发泄情绪似的将心里话抛了出来。
繁芜愣了半晌。
阿四原以为她会红眼眶、会哭，可这会儿她只是瞪圆了眼睛看着他，不哭也不红眼眶，倒是显得以往那些模样都是特意做给他主子看的……
繁芜幼时不算爱哭，被东齐人毁了家进了教坊司才是她哭得最厉害的时候，以至于后来哭闹对她而言变得信手拈来……
阿四见她眸光坚毅，性子似比以往沉敛许多，心里有些起疑，好似这才是她原本的样子。
“在院子里尚有公子护着，院子外面谁都说不准外头哪个是好的哪个是细作，小姐好自为之。”阿四说完了转身离开。
外间候着的嬷嬷又伸手擦了擦额头的冷汗，她是今日方知他们族长是死在洛桑人手里的。
阿四从院子出来，主子已经离开了，主子另一个长跟着外出的随从添柴从外头走来，他在阿四耳边说道：“主子让你派人盯紧那个小奴隶，总归不是咱们院子的人，不好明着查。”
阿四顿时挑眉：“主子是怀疑……”
添柴打断了他，低声再道：“你说怎么就这么巧？”
阿四也反应过来，察觉到不对劲，为什么他们的马车刚一到府上这小奴隶正好在府院外的花园里修剪？正好就出现在小姐眼前了？
怎就这么巧呢？
“我明白了。”阿四点头。
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当晚，竹部某一处府邸。
少年跪在房内，房间的屏风上印出一个漆黑的身影，他不敢抬头。
那个人影问：“竹部小姐问你什么？”
“她问我叫什么名字……”少年伏地答。
“还有呢？”
“问我家在哪里。”
“你怎么说的？”
“奴才没有回答便被管事打断了，小姐回了府。”
黑影沉默了一下，继续说：“下次她再问你，你说个地名试她一试。”
少年愣了一下：“奴才该说哪个地名……”
“你就说……”黑影若有所思，“武陵，你就说你来自武陵城。”
武陵，十六部离中原最近的一座大郡，传言当年竹阕乙是在这里带回竹部小姐的。
陆蛮叩首答：“是。”
“行了，你回去吧。”
黑影见陆蛮离开了，才从屏风后走出来，这小奴隶不是他买来的，也不是特意安置到竹部府院附近的，只是正巧他听人说了竹部小姐为了一个小奴隶和竹部公子发脾气的事。
于是他找到了陆蛮。
这个竹部小姐绝非是真的，她有问题，但他们都没有拿到证据。
如今想让这证据自己供出来，只能从那女子身上着手。
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次日繁芜起身时，听闻阿四在院子里说话，另一个听着的人似是添柴。
阿四说：“真是有意思，那离部公子，大选回来竟然还住在他姑母家里。”
添柴正在井边打水，将水桶摇上来以后才回道：“许是想过了中秋再走。”
“你不说我倒是快忘了，这也快中秋了。”阿四说着抹了一把脸，往东厢而去。“我去问大公子中秋有何安排！”
中秋是繁芜的生辰，来这里后都是暗自给自己过生，因为阿梓的生辰在七月初六，是乞巧节的前一天。
此时竹阕乙正洗漱完，婢女守在门外等着他的传唤，没等到传唤，却见阿四到了，婢女撇了一下嘴，知晓今日又伺候不上了，便离开了。
阿四进去后给主子问了安，便直接问到：“主子，中秋快到了，除了围楼搭棚发米面鱼羊，还有什么安排？”
这些都是往年就有的，阿四自然是想问主子有没有设宴，要不要准备烟火。
好像只有小姐回来的那一年有设宴放烟火，再后来族长没了，没有再设过中秋宴，也没再放过烟火。
“两年了，是该设宴了。”竹阕乙淡笑着，听不出情绪。
阿四到底十七来岁，好吃宴席也好玩乐的年纪，当即笑道：“主子，那我和添柴去安排了。”
“等等。”
竹阕乙忽然想到繁芜喜欢吃中原的月饼，“今年多准备些月饼。”
阿四咧嘴一笑：“好嘞！”
立秋之后天气变得很快，竹阕乙带着几个随从刚出府院没多久，便下起了大雨。
繁芜在厢房门口站了一会儿，看了一会儿雨便去了后院食堂。
将她吃的早膳摆上桌以后，嬷嬷便和厨房管事嬷嬷在另一边桌子说着话剥着豆子。
繁芜用了早膳，也没着急走，坐过去跟着两位嬷嬷一起剥豆子。
花管事夸她：“小姐生的愈发水灵了，也不知再过两年着府院会被踏破多少门槛。”
嬷嬷也笑着附和：“愈长开愈发让人眼馋，俊死人了！”
繁芜红着脸，心下却又有些得意，说来她是有些自负美貌的。
她娘亲曾是絮州城外闻名一方的美人，家中卖药为生，在没遇见爹爹时也不知多少媒人踏破的门槛。
后来娘亲嫁给爹爹，爹爹的同僚们都扼腕叹息。
爹爹生的俊，娘亲那时前来提亲的人里只他生的最好。
繁芜正想着，食堂外头传来较大的动静，先是添柴叫了一声，接着是一阵噼里啪啦的声响。
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