奈何她婀娜可欺-第27章
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哪里敢同他一般人生糜； 烂。
“那日，我们的人一路随行保护姚姑娘； 先是碰到同样在观外埋伏的另一队人马； 后又发现； 这一队人马偷偷运出一具尸体。”
“你是说； 这群人在庙里杀人？”
他不信神佛； 不过选在庙里行凶，想也知道是穷凶极恶之徒。
陶庚听自己人前来复命之时也有些不敢相信，“侯爷料错了； 不是别人动得手； 而是世子。”
“他前些日子被汝阳王一顿家法伺候； 竟然还有这样的身手； 我倒小看了他”； 怀柔侯又问； “他是如何动得手。”
“咱们的人没看到他行凶； 只是在抛尸点查看后； 才知道死者当场毙命，是被人拧断了脖子。”
怀柔侯眯起眼来； 立刻便察觉这事情中的诸般漏洞，“世子的功夫，恐怕比其父汝阳王还强些，怎么在王府便只有挨打的份儿了。”
“尸体的身份查清楚了么？”
“是个通缉中的女犯。”
赵迷楼身边之人的身份倒是千奇百怪。
这样的人围绕在杳杳身边，简直就是平白将她带入危险之中，“你说当日杳杳曾同他见过面，又是怎么回事？”
“世子杀人之后脱身，正是有姚姑娘替他遮掩。”
怀柔侯猛而转身，生怕她有不好，“叫她瞧到尸体了？”
“没有，姚姑娘什么都不知道，以为世子只是被人下了套，坏人要靠这个女犯敲世子一笔竹杠。”
他左思右想不能放下心来，杳杳单纯，不知这些花花公子的手段，不能叫他欺瞒了去，“你安排几个当地人去报府尹，说发现一具无名女尸，其余不要多言。”
思索再三又吩咐，“再引府尹到佟府问询。杳杳聪颖，自然能猜出其中厉害。”
怀柔侯提笔练起字来，笔法遒劲，智珠在握。
“咱们的人可有同他照面。”
“没有交手，他们应当不知我们是哪边的。”
“宫中近来也出了事情，太子和汝阳王虽证实同赵迷楼并无关联，可他受伤的时机实在过于巧合。严弼又分明同他有过密往来，严家向南阁大学士和皇后行贿，他不是参与者也定是鼓动者。”
“世子装一事无成，竟然掩过了太子与亲爹的耳目，实在也是厉害。”
陶庚觉得这小世子日后恐怕是个不可小觑的，“依侯爷看，世子同太子本就是一家人，为何要陷皇后于不义？”
怀柔侯走笔起勾，端着羊毫欣赏自己的大作，“正是被众人忽视瞧不起，所以才非要做些大坏事，让天下人知道他的能耐，不过是孩子心态——”
“那属下要不要派人去查证，世子究竟在同什么人往来？”
怀柔侯摇了摇头说：“不必查证，这事可能事关太子，皇后及几位皇子之间的争权夺利，我们作壁上观便好，省得引火烧身。”
陶庚有些不解，“侯爷说我们要对诸位皇子和和皇后之间作壁上观，为何今日又要到太子那里走这一趟，这不是分明告诉别人，我们是站太子这头了么？”
怀柔侯轻笑，“我们哪头也不站，只忠于君王。如今太子和皇后所犯错误，尚算是小事，我还需给太子这个面子。皇后被禁足，南阁大学士尚在病中，太子此时无人倚仗，我给他这个面子，他今后无论如何也会念我的好。”
陶庚又问，“太子虽然会念侯爷的好，可皇上那边——”
怀柔侯似乎并不担心，“做事如果一味瞻前顾后，只会两头落空。”
十月一过，杳杳便等着匪年放榜的消息。
那日她收到哥哥从长守寄来的书信。
知闲同杳杳挤在一起看，“哥哥说那策问一题有些可惜，并未叫我压中。不过也未考到水灾之后重建的之事，只是一道墨守成规的长守人文题。”
“哥哥还说他作答不错，将自己答题的内容默写下来交给了从前书院里的老师看过，皆说应当是能中的。”
他寥寥几笔，又写到四舅舅佟良功对他这次的答卷亦很满意。
“连四舅舅都说很好，那便果真是很好的。”
匪年虽与四舅舅一向不和睦，但四舅舅曾高中探花，他肯放下身段主动问询匪年州试成绩，匪年自然不会藏着掖着。
“要知道范司俍当时会试考毕，将文章默给四叔瞧时他还挑出诸般意见来。匪年能得一个好字，简直就是上天有好生之德。”
杳杳被知闲逗得乐个不停，宝贝的将哥哥的书信齐齐整整叠在一只木盒里。
如此再等了一月的时间，方才等到了长守州试放榜。杳杳早早便等着哥哥的好消息。
本以为放了榜，怎么也得三五日后才能知道消息。
不想怀柔侯却提前备了人马，路途中不停歇得几路人马传递，第二日晚便将消息传到了佟府。
杳杳还跟知闲坐在大舅母处吃着茶，弥瑕跟黛儿便火急火燎地冲进来说，“来了来了。”
杳杳从椅上起得急，将茶水扣在了桌上，弥笑又手忙脚乱的替她擦拭。
“中了么？”
弥瑕将书信递给杳杳，“怀柔侯提前着人备了三匹西旗良驹，都在中途等着，四个衙差一路奔波交接，所以这会儿便赶到了。”
杳杳听到他名字心中一动，顾不得去想其它，一群人又在旁催促，赶忙展信来看。
“长守羊县姚氏匪年，年二十二，位第十五……”
杳杳跟知闲在一旁蹦了起来，“中了中了，是第十五名。”
匪年将自己榜上的信息一笔一画抄录了下来，杳杳拿给大舅母和大舅舅看。
“哥哥是第十五名，此次长守州试一共录用五十人，哥哥是第十五。”
知闲在旁边附和，“以后你就是举人的妹妹了。”
杳杳此前心急，温课时间不足，生怕哥哥考不上。今次不中便要再等三年，时光熬人，她甚至不敢预想。不想哥哥头一次州试，就拿了名词，她整颗心都算落了地。
大舅舅嘴上说着不想知道也不不想打听，结果耳朵却伸的老长分明还是心疼匪年。
“只得第十五名，我看他当时神情，以为他能拿个解元回来呢。”
大舅舅仍在嘴硬，非要说两句牢骚的话。
“若他有良功那等本事也好，良功当时两试皆拿了头名，只殿试落到了第三，不若就是连中三元。匪年这州试马马虎虎，我看他京试要捧个第几回来。”
大舅母在旁边劝解着，“人说州试金，京试银，可见举人难考，进士反倒容易一些。你莫要这样打击孩子的兴致，大家都高兴些，这是天大的好事，以后匪年入朝为官，不至于叫人计较他的出身了。”
杳杳全不把舅舅说得话放在心上，一面对着大舅母不住的点头，又重复着，“我可是举人的妹妹了。”
大舅舅觉得同她们说不到一起去，转身离开了。
杳杳特地向陶庚行了礼，姑娘的盈盈一拜，陶庚哪里能受的起，赶忙将人虚扶了起来，“多谢陶将军，也望陶将军向叔叔转达我的感激之情，我欠叔叔良多，合该当面致谢。”
说来说去，她又欠他一个人情。
“属下一定将姚小姐的话语带到。”
陶庚心道，只可惜侯爷当日进宫面圣，不能亲自前来恭贺。不若侯爷今日亲自来，能得姚姑娘如此夸赞，应当很得意吧。
怀柔侯这边在德元殿外等候良久，却见殿前伺候的泰公公不见了踪影，换了个新来的年轻面孔。
御前换人，哪怕只是个小小角色，也比宫里旁的人高出不少。
怀柔侯暗想，泰公公年龄大了，也确实是到该退的时候了，便颇有兴趣的同他聊起天来。
“敢问这位公公，怎的不见御前总管武泰武公公？”
那小公公只十五六岁的年纪，小是小了些，模样却很俊俏。若是放在世家之中，也是个芝兰玉树的公子哥，只可惜送进宫来，净了身做了太监。
他身上气度与旁人不同，不卑不亢地回了句，“见过怀柔侯，我师父就是武泰，他月前调去了殿后赋闲，便让我顶了上来。”
“哦，原是当日阻拦太子进宫面圣的那位公公。皇上提了您做御前伺候，今后前途无可限量。”
那小公公的腰越发弯的厉害，“侯爷万不可如此称呼，咱们受不住，您才是贵人，我不过是沾了师父的光罢了。”
此时礼部几位大员皆退出大殿，怀柔侯同几位点头致意，而后便背手云淡风轻的进了门去。
他心里却有了计较。
皇帝与皇后冰释前嫌，却提了德元殿外守门的小公公到御前来，这不是戳在了皇后太子的眼睛里，时时提醒他们所犯错误么，此举便很耐人寻味了。
第48章
怀柔侯今日是要同皇帝商议南地有黎人近来蠢蠢欲动； 北上滋扰大夏属国小陈国之事。
大夏同西旗人一战不过才过去数月，又正碰上水灾。还需分神安抚小陈国，此时小陈国正上书请求大夏出兵庇护； 圣上对当下情形忧心忡忡。
“李卿有何良策？”
君臣二人都对当下大夏势力心知肚明。此时国库并不充盈，根本无力再支撑一场战争，休养生息方是首要任务。
“盈川粮仓已然不保，国库赈灾后也无力再撑下一战。可若当真要战，臣有一言容禀。”
“李卿直说便是。”
怀柔侯恭敬回道； “臣听闻； 小陈国连年丰收，如今粮食储备丰盈； 大夏虽不便出兵； 但可用军资同小陈国做交换。”
圣上大惊； “军资？”
“圣上莫怪； 西旗降我大夏之后； 归顺大批游民，另有上万匹西旗良马。此前西旗马只做大夏军所用，不准流通； 只因良马难得； 如今良马种已不是问题； 可将从前劣马淘汰； 同小陈做交换。此外小陈兵器陈旧； 也可将战时兵器一并淘汰交换。有黎人兵强马不壮； 武器更是捡数年前大夏淘汰的残次品用； 这批战马武器送到； 至少能叫小陈国抗个二三年了。”
如此，大夏也有了喘息之机。
“不过虽是交换； 兵器锻造之法和良种西旗马仍旧禁止流通，日后也可保我大夏战斗力不损。”
圣上左右一掂量越发觉得这个法子可行，“可小陈国是要我出兵作战……”
“那便点将前去，人数不在多，贵在精。”
圣上将心中那一口淤堵许久的浊气缓缓吐出，“李卿说得有理。”
如此，点将不领兵，还可一探小陈国军事实力，一举数得。
怀柔侯又提起大夏这方对策，“大夏边民可只守不攻，先降低损耗，保守实力，非到必要之时不出头。暂时忍气让有黎人叫骂几句，并不会伤筋动骨。”
“朕，明白李卿的意思——小不忍则乱大谋。”
怀柔侯谦卑地叩首，“正是。”
“李卿一言，解朕心中大患。”圣上特叫人赐座，“朕还听说，太子曾因宫中奢靡之风不止一事，向你请教。”
“臣不敢称是请教”，圣上未提是皇后奢靡，只说是宫中不良风气，怀柔侯立时便调整了说辞，“是太子对此事敏感，有感于长守及盈川灾情。召臣前去也只因臣当时曾到水患严重之处施援，太子要了解当地真实情况，臣是不二人选。”
怀柔侯不敢抬头直视今上，却错过了皇帝脸上满意的神色。
太子五岁开蒙，十岁便得大儒授业，到如今这岁数自然不是个蠢笨的。自怀柔侯离开东宫的第二日便准备妥当。宫门刚开之时便跪在太后宫外，跪拜祖母说要代母受过。足在殿外跪够了半个时辰，太后虽心疼孙儿，却也未叫他早早起身。彼此都心知肚明，这场戏须得唱足了，才能把前事打扫干净。
此后太子又为长守和盈川百姓祈求水灾退却，来年顺利，特斋戒三月，不食荤腥，不近女色。
第十日皇帝特许皇后解禁出宫。
此时皇帝方才召见太子，却见太子短短数日已清减不少，面有菜色，方知他在东宫中真的自省自身，并非做做样子。
怀柔侯虽不知当日宫中情状，也知这结局算得上是大团圆。
“方才礼部的人来，太子年后已满二十，太子妃人选还未议定。朕听闻李卿家似乎有几位适龄姑娘可参选，呈报上来，如若不中朕可为她指婚。”
怀柔侯右眼微跳了几跳，圣上大概是铁了心要拉他入局了。
“臣，谨遵圣命。”
佟府上下正一派喜气地等着匪年回京，结果却等来了几个京郊外鱼县的捕役。
大舅母将人打发了之后才将两个姑娘叫来。
“外面世道不太平，京畿重地也敢灭口，不知是从哪里流窜来的匪徒，可见今年是几十年难遇的灾年，我看你们最近还是不要出门为好。”
知闲心大，她在观中睡足了一天才回来，如今想来还有些害怕，“若是求财，何至于要杀人灭口呢？”
杳杳的眼皮跳了几跳，她在一旁晃神，知闲撼了撼她，“怎么，吓着了？”
她只是害怕，难道……
杳杳努力去想当日情形，“当日确是有个姑娘不见了，还有家人来闹……”
难道她那日好心办了坏事，不是世子被人设计了？
“捕役曾去核实过，说是误会，姑娘寻到了，那日还误会了一位贵人……”
知闲又问，“那女尸的身份可查清了？”
“说是个通缉中的女囚犯，身上背着好几条案子，城中有人猜测是分赃不均，叫同伙杀了，如今正全力通缉她的同伴呢。”
倒也说得通，那群人当日讹人不成，又没了证据，真闹得官府介入恐怕会事情败露，只好说是误会。
她虽这么安慰自己，潜意识却总觉得有不妥之处。
这厢匪年路上也不知被何事绊住了脚，放榜后第九日方才回到京城，同行之人还有匪年的好友陆昶晟。
杳杳同知闲一起在门口垫脚眼巴巴等着，看到哥哥从巷子口骑马进来，杳杳便向急忙哥哥挥起手来。
匪年笑得露出一口白牙，眼瞅着马还未停，杳杳便冲过来同他亲昵。差点叫马蹄踢到她身上，匪年嗔怪她莽撞，“年后要十六了，如此莽撞可不成。”
陆昶晟也下马向佟府诸人行礼。
大舅母招呼大家进府，门口不是说话的地方，匪年却说不急，“四舅舅进城时遇上了怀柔侯，两人彼此问候了几句，应当马上就到。”
知闲听说四叔回来，“嘿”了一声，也跑下台阶张望，果然见一丛尘土飞扬而来，他一边下马一边问着，“李赐移了府，你们为何不同我通个气。”
他二人虽有争吵，佟四爷不喜他打杳杳的主意，两人甚至还曾拳脚相加，可一码归一码，不说此事的之时，彼此还能留些情面。
大舅母怨怼着，“你那宝贝大哥天天念叨你回来，你却只惦记你的好友从府里搬走了，回来了早朝日日得见，他又不是搬去了瑶池天宫。”
佟四爷笑着投降，“大嫂说得对，可莫要同我大哥说。”
一家人和和乐乐的进了门，杳杳看看哥哥又看看四舅舅，不知道哥哥是不是真的不计较四舅舅同他的过往。
晚饭时分家中夜宴，匪年要向府上诸位长辈敬酒。
大舅舅这酒喝得不情不愿，“你若是个争气的，该给舅舅考个解元回来。”
佟四爷打断大哥的牢骚，“当日放榜之后，我有同长守州试的主考谈起过匪年的文章。”
匪年当下酒盅，入神地听佟四爷说起他的考卷，能知道主考对自己的批语，这种福气不是人人都有的。
“匪年那篇文章写的很好，只是策问答得稍有些偏题，只得了中下，影响了最终结果，不若或可进前三。之后京试要更加细心准备，不可心存侥幸。”
杳杳听了心里一惊，哥哥竟是策问出了问题。听四舅舅这样说来，许是自己将哥哥的�
