国公府的小媳妇-第10章

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　　卢氏素来豪爽，也不推让：“大嫂放心，好好歇息，我定把大伯的丧礼办得体面风光。”
　　李氏吩咐秦妈妈：“你送弟妹出去吧。”
　　卢氏连道不用，让秦妈妈好好照看李氏，便退出了清水阁。
　　待走到凝晖堂正中假山，孙宁迎面走来，她见卢氏眉头紧皱，行色匆匆，便问道：“母亲，你怎么了？”
　　卢氏跟她讲了李氏要白绫殉夫的事，又把朱氏等众女眷的言行复述了一遍，最后道：“你大伯母的事怕没那么简单，那朱氏虽是个破落户，但在大伯出殡日公然去为难你大伯母，若说没有内情，我不信。”
　　孙宁点头附和：“我也这么觉得，大伯刚去世，丧礼还没完她就上赶着来挤兑大伯母，一来情理上说不通，难道她不怕别人说她行事不德？二来，爹爹与大伯感情深厚，有人欺负大伯母，必不会袖手旁观，那朱氏哪来的胆子？”
　　“宁儿分析得很对。我现在赶着去见你父亲，这件事情我们暂且按下，等大伯出完殡，我们再理内宅纷争。”卢氏关键时刻还是很分得清轻重缓急的。
　　京师冬天，日渐寒冷。
　　都说病来如山倒，病去如抽丝。
　　申太夫人自那日病倒后，一直缠绵病榻，太医一个接一个瞧，都说老太太伤心思虑太过，不益养病。
　　李氏一直推说身体不适，也不去寿安堂请安照顾。
　　卢氏一边要主持伯府中馈，一边又要延医请药，照顾老太太，直忙得嘴角生疮，上火不止。
　　允良守孝在家，没一日不去老太太处照料。
　　奈何老太太病情反复，没个准信，允良为此天天焦心不已。
　　一日二房老夫人来探望申太夫人，说起东京有一处寺庙特别灵验，不妨去拜拜，点个长明灯，给太夫人冲冲喜也好。
　　卢氏此时病急乱投医，哪有不答应的。
　　拜佛回来，卢氏便跟允良商量：“慈安寺主持说积善之家，必有余庆。我们要不施粥行善，给母亲积积福德，说不定，母亲病就好了。”
　　允良想了想，说：“今年东京大雪，犹胜往年，圣上体恤幼老，下令于东、西、南、北福田院，除定额外，收养老幼生病的贫苦人家和乞丐，供养到第二年开春。京师权贵众多，不比江宁，行善施粥，排场太大，我刚蒙圣恩袭爵，多少双眼睛盯着，母亲让我们不要做出头鸟。我听说各部官员世家，但凡家里有点底的，听到圣旨，都去了福田院捐款，我们就用母亲的名义去捐，当为母亲积德。”
　　卢氏觉得允良说的在理：“是我没想周全。”转头又抱怨，”哎，来了东京真是麻烦，连行善积德都怕人说。还不如在江宁活的自在。”
　　允良张了张嘴，终究没说什么，化成了一声叹息。


第22章　闲话家常论婚嫁
　　大周朝太祖时期最初在东京设立东、西两个福田院。
　　“福田”的含义也来源于佛经，意思是积善行可得福报，好像播种田地，秋收稻麦。
　　福田院一般有三种形式。
　　一是报恩福田，供奉父母师长；二是功德福田，供佛寺之用；三是贫家福田，供养穷苦人。
　　东、西福田院属于贫家福田，收养鳏寡孤独的老年人与孤儿，以及城中衣食无着的饥民。但是由于规模不大，能进院的人极少，最少时才二十几人。
　　熙宁八年，周英宗下令增设南北福田，这样就有了东、南、西、北四所福田院。
　　福田院由国库增修房屋，四院可以容纳三百人。它的经费来源是内府所出五百万钱，今年大雪，国库增至八百万钱。
　　福田院是个清水衙门，管事一般授八九品衔。
　　这一日，卢氏领着孙琼、孙宁、孙瑶、孙希，坐上马车去往位于伯爵府较近的南福田院。
　　南福田院经过几次扩建，目前已有多间六十多间房舍。
　　待马车到了福田院正门，孙希掀开车帘，只看见门口熙熙攘攘挤满了人，很大一部分是衣衫褴褛的乞丐。
　　卢氏让周妈妈去打听一下，发生了何事。
　　不一会儿，周妈妈便回来禀道：“夫人，听说是定国公夫人在给福田院众人以及街上的乞丐们发放御寒衣物。”
　　“那我们从后门进吧。”卢氏道。
　　由于前一天卢氏已命孙管家递过忠勇伯府名帖，卢氏等一从后门进去，福田院管事已经在内堂等着了。
　　管事是一个四十多岁的中年男人，脸蛋方方，看着甚是正直。
　　因在允善丧期，孙府众女眷穿着都以素雅为主，不事奢华。
　　南福田院离伯府不远，忠勇老伯爷新丧，大半个京城权贵都来送殡，排场不可谓不大。管事的自然有所耳闻，他满脸笑意，迎上来拱手道：“伯爷夫人大驾光临，下官秦尧有失远迎，还望恕罪。”
　　卢氏礼貌道：“秦大人不必多礼，周妈妈，把我们带来的银票和白米交给大人。”
　　管事的显然收惯了这些，也不推辞，便吩咐底下的小吏跟着周妈妈去办事了。
　　“夫人一路过来，车马劳顿，若不嫌弃，且去福田院内堂喝杯茶水吧。”秦尧一脸清朗，不卑不亢。
　　“多谢大人款待，怎会嫌弃？只是今日外头人群攒动，可是有何幸事？”卢氏虽知部分内情，还是希望打听到详情。
　　“定国公夫人发善心，体恤老弱孤独，正着人发放御寒衣物呢。”秦尧道。
　　“哦，那国公夫人也在院里吗？”卢氏问道。
　　“是的，在后院东边普济堂歇着呢，他们家的几个小公子也在。”秦尧如实道。
　　孙希暗道不好，崔然那小子估计也在。
　　卢氏心想孙府和定国公平日里并无往来，只崔然之前有过一面之缘。现下上赶着太热络，倒有攀附高门显贵之嫌。
　　她略一思忖，便道：“既如此，我们也不便打扰国公夫人休息。麻烦大人随意安排个小院，让我们坐一坐吧。”
　　秦尧眼中闪过一丝赞赏：“不若夫人随下官去西边的慈心堂歇息。”
　　“那就麻烦秦大人了。”卢氏谢道。
　　孙希心里暗谢卢氏的矜持和骄傲。
　　众人一路穿廊过道，来到慈心堂。
　　福田院一应陈设简陋，但胜在干净。
　　秦尧迎卢氏坐在上首太师椅，卢氏推让一番，便款款落座，一面让秦尧也坐。
　　众女孩对秦尧行了福礼，便依齿序落座。
　　秦尧暗道不愧簪缨世家，行止有度，礼教甚严。
　　一时有老妈妈上了茶水，秦尧和卢氏寒暄了几句，便有小厮上来在他耳边私语。
　　秦尧拱了拱手：“夫人恕罪，前院发生点小事，下官要赶去处理，夫人和小姐们在此休息一会儿。”
　　卢氏道：“差事要紧。秦大人无需介怀。”
　　待秦尧走后，卢氏问孙希：“笑笑，你与定国公小公爷一道进京，觉得他为人怎么样？”
　　“啊，”孙希猛地被这么一问，一时尴尬无比，不知该如何作答，只好说：“这个，我和他没怎么说话，不清楚。”
　　“我倒觉得小公爷不错，老太太貌似也很喜欢他。”卢氏道。她看了眼孙希，一脸福相，连清秀都算不上，不觉叹了口气，心想：“原本年龄也是匹配，只是那崔然容貌极佳，只怕笑笑配不上。可惜，宁儿年纪又大了点。”
　　孙希察卢氏神色语气，怕是在乱想鸳鸯谱，不觉暗暗好笑。
　　就她这容貌，那小子怎会青眼？之前爱逗她，纯粹为了好玩，旅途不寂寞罢了吧。这点她很有自知之明，而且她对小弟弟也没兴趣，若不是为了藏拙，她早就出招整治他了。
　　只听得一女声噗嗤一笑，却是孙宁：“可惜母亲没有称心的女儿可以嫁。”
　　卢氏笑骂道：“你个猢狲，连你老娘也敢打趣。”
　　孙希咧开嘴直嘿嘿，孙琼和孙瑶低下头，手捂着嘴暗笑。
　　卢氏也不恼，摊摊手道：“即便我这么想又如何，我们家世代簪缨，又是世袭的忠勇伯，怎么配不上？”
　　孙琼问道：“不知那小公爷几岁了？”
　　“大概有十岁了吧。”孙宁快人快语。
　　孙琼挑眉，看向孙瑶：“瑶儿妹妹八岁，年龄倒合适。”
　　卢氏却连好脸也欠奉：“崔然是嫡长子，娶媳妇也是宗妇……”孙希知道母亲要说什么，赶紧打断：“我觉得琼姐姐这般倾城容貌，配那小子绰绰有余。”
　　卢氏盯着孙希，没好气：“怎么说话的？没有规矩，我看小公爷待你甚好，你怎的叫人家小子？！下次再让我听到，看我饶了你。”
　　孙希赶紧打哈哈：“母亲，我知道错了。”
　　孙瑶一脸平静，心思难辨。
　　眼下忠勇伯府有两个女孩快要及笄，待丧期结束，便已开春了。
　　卢氏昨晚跟周妈妈闲话，孙琼是老伯爷嫡长女，身份尊贵，孙宁是现任忠勇伯嫡长女，又是自己亲生女儿，更是宝贝。
　　但允良念在大伯往日恩情，一直告诫她要优待孙琼孙瑶，只怕办及笄礼，孙琼要比孙宁隆重才行。
　　卢氏这点倒不吃醋，孙琼是大伯亲女，又不是二房妾氏所出，于她无碍，更不堵心，她乐得成全。左不过多费些公帐上的银子罢了。
　　只是在女婿人选上，她私心自然是紧着自家女儿先，又怕到时候允良左了性子，非要把好的给孙琼，这个她就不乐意了。此是卢氏私心，暂且略过不表。
　　孙家众女眷正讲着话，门外的小丫头跑进来，手里拿着一封名帖，交给周妈妈，周妈妈拿给卢氏，卢氏一看，问小丫头：“可还有说什么？”
　　小丫头回道：“派来的妈妈说国公夫人听说太太也在福田院，要来感谢孙府照拂他家大公子进京。不知太太可方便？那妈妈现在门外等着回话呢。”


第23章　疑惑不解可奈何
　　卢氏心道这国公夫人为人倒是客气。
　　又想着虽都是有爵之家，但她家公府，我家伯府，算是折节下交，如果今天真让她过来这边，自己反倒失了礼数，没准还会落个倨傲的名声。
　　她想了想，对小丫头道：“你去回那妈妈，就说国公夫人今天事忙劳累，自然该我们过去拜访才是。”
　　小丫头屈膝道：“是，夫人。”
　　孙希暗叹是福不是祸，是祸躲不过。
　　她打定主意，惜字如金，不能让崔然那小子再抓住把柄。
　　此处是京师，人生如棋，一子错，满盘皆落索。
　　福田院原本便不大，从慈心堂到普济堂，不过一个回廊的距离。
　　卢氏领着孙宁孙希等缓步至一转角，一个穿着红色镶金丝边夹袄的小丫头迎了上来，大声道：“伯爷夫人您来啦，快这边请。”
　　众女眷便跟着小丫头来到一处院落，卢氏见正门上挂着个牌匾上书“普济堂”，便知已经到了。
　　“未曾远迎，卢夫人莫怪。”只听到一个和煦如阳春的声音，每个字，都明晰清润，带着江南韵。
　　卢氏正奇怪这是谁的声音竟这般悦耳，便见丫鬟仆妇们围着一个美貌妇人从门内走了出来。
　　卢氏观其颜色，暗叹不已。她素知自己相貌姣好，闺中便有美名。但跟这美妇人一比，直是天上地下。
　　那妇人容貌约莫二十来岁，长挑身材，头上梳着双蟠髻，左侧插着镶珠宝灵寿纹金簪，上嵌碧玺等宝石。右侧插着石榴纹银镀金步摇，身上穿着月白色牡丹花卉纹金锦缎袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着彩绣花卉纹百褶鱼鳞裙。腰间挂着七金累丝镶珠石香囊并翠花蝶叶式玉佩。
　　鹅蛋脸面，一对秀目不大不小，俏鼻不高不矮，都是恰好，合韵。
　　卢氏对她，自知差距明显，不存嫉妒，只余羡慕。
　　孙希暗赞此女子真乃人间绝色，怪不得崔然那小子生的这般好看。
　　卢氏看这妇人相貌与崔然颇为神似，便福了福道：“忠勇伯府卢氏，见过国公夫人。”
　　“卢夫人多礼了，小妹担当不起，快进来坐吧。”
　　待进了内堂，崔夫人和卢氏分坐上首，孙宁等按齿序落了座。
　　孙希趁众人不察，小心地扫了周围一圈，没看到崔然，顿时松了一口气，想着他可能去忙别事了，不自觉咧嘴就笑了出来。声音很轻，但此刻众人皆是敛声屏气，这笑，就很突兀。
　　孙希懊悔不已，暗骂自己一看崔然不在，整个人松弛了，竟然这么不当心，这般失态。
　　卢敏见孙希丢脸，皱眉道：“希儿放肆，怎这般无礼？”
　　崔夫人对着卢氏笑道：“没事，小孩子家的，闹闹才有趣。”说完转过头看孙希，笑容逐渐敛去。
　　杭州的西子湖光，苏州的园林绿荫，扬州的三分月色，凝固，恰如其分，聚集在这张脸上，不多不少，刚好。
　　孙希被看得低下了头。
　　崔夫人旁边侍立的老妈妈见她神色不对，也看向孙希这边。她嘴巴微张，立马警觉地扶住崔夫人的手。崔夫人感觉到手上传来的暖流，双眼直视老妈妈，满是惊愕。
　　卢氏这时候也察觉到崔夫人的不适，关切地问道：“崔夫人，可是身体不适？”
　　崔夫人再次看向孙希，失了神般，愣愣地问：“这位是？”
　　卢氏犹豫道：“这是小女孙希。”
　　崔夫人捂住胸口，顿觉头晕晕的。她扶住老妈妈的手，挣扎着坐起来。
　　孙希竖耳听得几声环佩响，不由得抬起头，只见崔然母亲眼眶微红，正朝她走来。
　　什么情况啊？只不过笑了一声，不是才说不怪我了吗？怎么这副表情？孙希百思不得其解。
　　崔夫人忘情地摸着孙希的脸，旁边的妈妈讪笑道：“夫人和贵府小姐有缘，卢夫人莫见怪。”
　　此时卢氏再粗线条也察觉到气氛不对，她对孙宁挑了挑眉，示意她说话。
　　孙宁也颇觉气氛诡异尴尬，她想了想，觉得说起此人，应该能吸引众人注意力。
　　她咳了一声，问道：“崔夫人，上次贵府的小公爷在我们府上说了一个呼延图守将的事，不知后事如何了，刚才听秦管事的说小公爷也在，不知夫人可否请他出来为我们解惑？”
　　“是啊，那次之后，我们老太太也念叨了好几次这件事的后续。”卢氏赶紧道。
　　孙希知道老太太的心思，管中窥豹，见微知著罢了。
　　崔夫人听到询问，凝了凝神，道：“这事我也听然儿提过，但我听我们家老爷说此事朝堂上百官争论得厉害，一派说他行止失当，死得荒唐，若守关将领都跟他一样，国将不国，朝廷应当严惩。另一派说他忠君爱国，朝廷应给他死后哀荣，抚恤其老弱妻小，以全民心。陛下被吵的头疼，目前还无定论。”
　　一个失国，一个失民，两顶大帽子压下来，任谁都很难选。
　　成年人的世界没有对错，只有利弊。每个人的立场不同，站位也不同。
　　孙希心想那些要朝廷给抚恤的，估计都是些爱作秀的无用之徒。而那些干实事，不善逢迎的，自然要朝廷严惩这种作秀行为。
　　而帝王统治，却讲究平衡之术，此刻陛下心里，怕也不过是在看到底是东风压倒了西风，还是西风压倒了东风，等双方真的闹得不可开交，快要拳打脚踢了，他再出声做个和事佬，平衡双方利益。那时候他做了好人，两方却早已结仇。所以说要想江山坐的稳，心肠必须那个狠呀！
　　“母亲，我们回来啦。”门外一男童声音尖锐雀跃。
　　众人齐齐看向门口，只见为首一男孩约莫五岁，圆脸白嫩，目若点漆，手上拿着糖葫芦跑着进来，往崔夫人方向蹦去。
　　第二个进来的是崔然，第三个进来的男孩约莫六七岁，长得眉清目秀。
　　崔夫人抱起那五岁男童，介绍道：“这是我最没规矩的小儿子崔琰。崔然我就不介绍了，你们都认识。”她又指着最后进来的男孩子道：“这是我们府