妖痣-第8章
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再抬眼一瞧，顾菀头上的钗环虽也是大方款式的，但更偏向富丽精致，盒中的首饰并不符合顾菀的装扮风格。
可见这些首饰并非是顾菀从所购中挑出来敷衍她的。
而是特意挑选的。
“多谢姐姐，我很喜欢。”
顾芊的手抚过亮晶晶的首饰，面上是止不住的、带着惊喜的真切笑意。
到临走时，她便珍宝似的捧着那盒子，不经意地抵住半开的门，对顾菀说道：
“姐姐，我带来的话本子是姨娘和我亲自挑选的，可在京城的书铺中搜寻了许久。”
“姐姐，还请你仔细看一看。”
第12章 第十二章
◎似羽毛一样挠着顾菀柔嫩的手心◎
这般明显的暗示，顾菀仍旧是笑意婉转，眼儿中流淌出闪光的期待。
“多谢妹妹和孙姨娘了。”她轻轻咳了一声：“我还没看过话本子呢，祖母总是不许我看那些。”
迎着顾菀清澈带笑的眼瞳，顾芊略微怔了怔。
京城中人心繁杂，单是在镇国公府中的时日，就叫她看清了何为人情冷暖，何为趋炎附势，又何为委曲求全。
她方才为那一盒特意挑选的首饰感动，却在心里明白：肯这样用心地对待她，必然是对她有所需求，有所利用。
顾芊知道这一点，但并没有多难过：因为她也想利用顾菀。
自从隐约得知蓝氏的图谋之后，她和孙姨娘在经过大骇之后，更多的是唇亡齿寒的感觉——为了嫡子嫡女的前途，蓝氏可以毫不犹豫地牺牲庶女们。
而镇国公，对此则是睁一只眼闭一只眼的半支持态度。
在远远见了顾菀一面，又得知蓝氏母女因着顾菀而吃瘪后，孙姨娘更是坚定了要冒着风险提醒顾菀的想法。
若是顾菀真是个机警聪明的，凭借着自身的美貌和老夫人的撑腰，何愁不能嫁一个如意郎君？
到了那时候，顾菀能记着她们这一点提醒，帮着顾芊一把就好了。
顾芊也是这样想的。
但如今瞧着，她这位二姐姐，倒是个实打实的纯良好性儿。
她不由得想起接风宴那日，顾菀眼中没有半点算计，亦是这样清清澈澈的，却将嫡母和嫡姐噎得说不出话来。
这或许……就是所谓的人诚则能？
想到这儿，顾芊心头莫名松软了下来。
既然二姐姐于她们无所求，那将来彼此相互交往更为轻松。
若……二姐姐当真不能看出话本中的深意，那她寻个机会，悄悄地告诉便是。
捏了捏手中的盒子，顾芊弯了弯唇角：“二姐姐不用客气，我过几日再来瞧你。”
顾菀浅笑着颔首应下，吩咐珊瑚好生将顾芊给送出去，又叫琉璃将那糕点包上双份，给顾芊带了回去。
待三人离开后，房间中一时静了下来。
惟有一炷气味清浅的熏香袅袅升着烟气。
日已西斜，微红的夕光映在雾气似的朦胧烟影上，染上了银朱色似的颜色。
银朱色……
顾菀心中微微一动，从袖中拿出那竹骨折扇。
因从方才起就被顾菀握着，原先触手生凉的竹骨已然泛起暖意，惟有外头镶嵌的金边，仍有些冰冷地闪着光。
指尖抚了抚折扇，顾菀后知后觉地觉着今日的自己有些奇怪。
就像如今手中的折扇一样，分明外头是往日的冷静，但心头却是比往常莫名活动许多。
……今日的事情，属实是太过惊险了。
也难怪她今日有些奇怪。
顾菀这样想着，手上无意识地展开了折扇。
登时，她便闻到了一种清苦且好闻的香气。
还有那么几分熟悉。
顾菀侧头想了一瞬，就立刻想明白了是为何。
——是在庄子上，抓住那些相互绊倒的山匪的那个晚上。
她在如海的竹林清香中，闻见了这缭人的、略带苦涩的木香。
这木香独特，叫人难以忘却。
如今一闻，倒是勾起了顾菀一直埋在心底的一点疑问：景州山匪一直是朝廷的心头之患，便可见其行事之风狡诈。
何至于在一个泥沟里面跌倒，相互踩踏撞晕？
只可惜她问得晚了一些，没叫庄子管家去检查一下，那些人身上是否有被打晕的痕迹。
眼前又浮现出肃王跃下时格外利落的身影。
顾菀不觉咬了咬唇，心头转过猜想，却又被压了下去。
这满京城的人都知道，如今圣上圣体略有不安，即将到来的满城风雨中，惟有肃王谢锦安是潇潇洒洒置身事外的。
因他一无母妃外祖家帮衬，甚至要被往事连累；二无出色的本事，文武方面皆是平平。
若说有何地方格外出色的……那就只有容貌。
肃王，的确是格外矜俊隽美。
带着勃勃的少年意气，有扑面而来的耀目朝气。
想到这，顾菀的心头略略一顿，不由垂下眼帘，将目光重新凝在折扇上。
竹骨金边，远远瞧去便很是显眼。
是和主人一样的招摇贵气。
外间传来走动的脚步声。
顾菀将折扇收回袖中，抬眼望去，便见琉璃走了进来。
不待顾菀开口问询，琉璃就行至床边，将自己的所见所闻一一道来。
“大小姐方才才回来呢，只是坐的不是咱们国公府的马车，连进来也是从侧门那儿进的呢。”
“奴婢瞧着，大小姐回来时神情是高兴的，但眼睛红了一圈，明显是哭过的。”
“而大小姐这几日佩戴的并蒂莲荷包，不见了踪影。”
顾菀闻言颔首，不由细想起她们早上时的情形。
她清晰地记得，那并蒂莲荷包，彼时仍被顾莲宝贝地挂在腰间。
如今顾莲见完“闺中好友”回来，却是不见了。
只听琉璃的描述，便知顾莲并不着急去寻找这被她珍视的荷包。
可见荷包并没有不慎丢掉，而是被收了起来。
结合先前，顾莲带起荷包时的得色，事情的经过就不难想象：
顾莲借着去见好友的由头，和送她荷包的人见了面。
原本是欢喜的，却因为她正大光明佩戴了荷包，被那人好生斥责了一番。
顾莲自然委屈地哭了一场。
那人无法，只好哄得顾莲高兴。
等到二人游玩尽兴，就派人悄悄地将顾莲给送了回来。
故而顾莲回来时，是这样的一副情状。
“我知道了。”顾菀面上露出一个缓笑。
正欲沉思，送了顾芊出去的珊瑚和琉璃已然回来。
琉璃手中还额外提了个盒子。
“小姐，这是后院何姨娘送来的安神糕，说是给小姐压惊。”琉璃的神色颇为惊讶，显然没想到，这位新入镇国公府、颇为得宠的姨娘，会给顾菀特意送来东西慰问。
——毕竟先前刚回府时，做了场面的礼物已经送过，何姨娘理应如孙姨娘一样，保持客气的距离。
顾菀轻轻挑了挑眉：“是何姨娘亲自送来的？”
“是何姨娘贴身服侍的柳叶。”琉璃摇了摇头：“将这盒子递给奴婢之后，她就匆忙走了，想来是怕何姨娘忽然有事情。”
说着，琉璃将盒子打开，露出里面热气腾腾的糕点。
“欸，小姐……”琉璃正想说叫下人给分了，却见顾菀毫不犹豫地拿起一块放入嘴中。
安神糕入口即化，细细品尝来还有几分药味。
有茯苓、酸枣仁、合欢花的味道。
“晚上你若是瞧见柳叶，便好好地和柳叶说一声。”顾菀将安神糕抿唇咽下：“这安神糕十分可口，等我身子好了，就亲自登门，向何姨娘道谢。”
既然何姨娘明显示好于她，她何不安然接受？
更何况，她原也打算与何姨娘交好。
何姨娘是入府新宠，也是蓝氏如今心头的一根刺。
身为镇国公的枕边人，自然也知道许多旁人不知道的事情。
见顾菀的神色陷入沉思，琥珀便拽了拽琉璃的袖子，二人悄悄地退出屋子。
临走前还特意灭了熏香，将窗棂开了点小缝。
——小姐鼻子灵敏，闻不惯这些熏香，方才是为了遮住药味，才点起来的。
屋内一时间陷入寂静。
微微的风将熏香的气息吹淡。
有清浅静谧的苦香，从顾菀的袖中缓缓攀爬而出。
它虽然极淡，却很坚韧不挠，一点一点地向上攀升，直到充盈在顾菀的鼻尖。
许是喝了安神药、又吃了安神糕的缘故，顾菀的神色逐渐变得困顿。
最后在环绕着的苦香中沉沉睡去。
*
晨起朦胧醒来，顾菀的神思尚且沉钝。
望着窗边撒着的晨光，她觉着自己似乎忘了些什么。
是琉璃一句带着惊喜的“小姐睡醒啦”，将顾菀彻底唤醒。
“什么时辰了？”顾菀清醒过来，就要下床：“祖母她可有用过早膳？”
原是她忘了去服侍老夫人用早膳！
可顾菀一动作，她便微微僵在了原地。
原因无他：她的手，在袖中牢牢握着那柄折扇。
连昨日极难捂热的金边，都已经泛起热意。
那热意酥酥麻麻，似羽毛一样挠着顾菀柔嫩的手心。
叫顾菀放也不是，不放也不是。
——这折扇一瞧便知是肃王的私物，意外落在她这里，本就不妙。
若是当场发现还了回去，倒也是无事。
只是如今过了一日，还……被她在手中握了一夜。
如果被有心人知道，再曲解了传出去，那她将来的姻缘，就只能任凭蓝氏揉圆搓扁了。
望着依次进来丫鬟，顾菀的眼儿紧了紧。
她才回府不久，院中人必然有蓝氏的眼线，就更不能被她们看见了。
借着袖子的掩饰，顾菀不懂声色地将那折扇小心地塞入枕头底下。
而后瞥了眼身侧，见无人发觉，才悄悄地松了口气。
顾菀无意识地捻了捻指尖，只觉得上头还残留着竹面顺滑的触感。
她细眉一顿，有些愣愣地张开双手，微微抽动鼻尖。
却没闻到昨夜难得安稳的梦中，那样若有若无的清苦香气。
似是彻底消散的空气中了。
顾菀拧起眉，莫名轻轻叹了口气。
第13章 第十三章（修）
◎唇上蓄着一汪鲜红，和睑间的红痣相映◎
这一句轻叹落在琥珀耳中，便成了顾菀因为自个儿晚起、未能去服侍老夫人而忧伤。
她急急地上去安慰顾菀：“小姐不必忧伤，您昨个儿才受了惊，老夫人还特意说要您好生歇息，最近不必去侍奉了呢。”
顾菀闻言一笑，只让琥珀去传早膳来。
“记着，要特意要一些清淡的膳食，只说我昨夜没睡好，没什么胃口。”
琥珀应下，琉璃则带领着剩下的侍女们，为顾菀洗漱更衣。
顾菀神情虚弱，目光浅淡地盯着水面中的自己。
哪怕老夫人不提，她也会以受惊难安、夜不能寐为由，向老夫人告几日假的，再顺便请求老夫人多请太医。膳房那儿也要熬着她的苦药，让过路的每个人都能闻得清清楚楚。
如此一来，惊马一事，就能被老夫人顺理成章地再拿起来，作为向蓝氏问责的一柄利剑。
昨日观老夫人看郭妈妈的神色，如同看着砧板上的鱼肉，顾菀的心里头就明白了些：老夫人和苏妈妈动作迅速，已然是抓住了郭妈妈的小辫子，只等着找到时机发作。
那她就将此事作为老夫人发难的机会，顺便也躲个清净，只在旁边看热闹便是。
到底是长辈间的事情，且又关乎掌家权利。老夫人教训蓝氏是理所应当，但她一个庶女掺在里面，传出去就不大好了。
安安静静喝完一碗山药粥，顾菀将目光落在了顾芊昨夜带来的话本子之上。
琥珀立刻就明白了顾菀的意思，张罗着将一张躺椅搬到后头小园子里的屋廊下，又准备了许多水果茶点，最后再将顾菀好生扶到躺椅上，为顾菀盖上一层毛茸茸的薄被，既轻巧又暖和。
“小姐，您好生歇息，若有人来打扰，我只说小姐还在卧床歇息，不叫人进来。”琥珀笑容甜甜。
“好，你有心了。正好今日闲暇，你与琉璃有空，也可以松快松快。”顾菀也跟着甜笑起来：“反正有祖母在呢，也不用咱们去应付。”
她如今住在老夫人的身边，老夫人近日又打算有动作，自然是不会放旁人轻易进来寿梧园的。
譬如顾莲和顾萱。
怀揣着一身的轻松，顾菀轻轻翻开了那话本子。
上头是十分寻常的故事：寒门书生和公侯小姐一见钟情，却因身份悬殊过大不能结为夫妻，二人便在朋友的帮助下反抗父母，双双私奔而去。最后，二人经过种种磨难，寒门书生考取了状元，正大光明迎娶了公侯小姐，得了个顺利美满的结局。
顾菀慢条斯理地读完这一话本子，若有所思地盯着一页的内容看了许久，才放下拿起另一本。
这一本的故事倒也新奇，讲的是皇室郡主和丞相公子盲婚哑嫁，婚前双双逃婚，被捉回来被迫成亲后，二人却在洞房花烛夜一见钟情，随后相互扶持，传为佳话。
若是单看内容，两本话本子全无相似的地方。
但有一点共通，叫顾菀分外在意——上头写的都是有关公侯皇亲的故事，自然不免提到些相关的八卦传闻。这两本话本子，编撰的八卦虽然人物背景不同，但总结起来，传闻内容竟然是惊人的相似：
都是某家即将没落的侯爵，为了家里面的前程，将家中最为美貌的庶女，送给了垂垂老矣又贪恋美色的皇亲贵戚，以此换来在皇帝面前展现的机会，也为嫡子和嫡女的姻缘做了好铺垫。
这个暗示，太明显了。
顾菀几乎是一瞬就明白了蓝氏这些时日缘何那样对她——不论是表面还是内里，都是一副十足的慈母模样，但望向她的眼底，又是一半厌恶一半欣喜。
原来是准备将她，作为顾莲和顾望的一颗垫脚石。
难怪对她这般忍让，连她下了顾莲的面子，都一声不吭的。
至于垂垂老矣又贪恋美色的皇亲贵戚……
顾菀蓦地起身，扬声将琥珀唤了进来。
招手让琥珀在自己近前蹲下，顾菀急速又低声道：“你上回打听事情，是不是说过，年节时，老亲王府派了管家，给咱们府上递了帖子？”
琥珀点了点头，补充道：“咱们是老牌的国公府了，老亲王府也是每年年节都送帖子的，这也是寻常事，只是上回小姐说要有关王府的事情，奴婢这才说的。”
顾菀凝神细细一想，对琥珀吩咐道：“你再去悄悄打听一下，往年送帖子，是不是老亲王府的管家亲自送的？”
她曾听老夫人提过，老亲王府的管家自小跟在老亲王身边，养得和老亲王一样好逸恶劳，眼高于顶，对着不熟悉的官爵世家，都能横眉竖眼的。
镇国公府平日里和老亲王府并不怎样来往，不该是那管家亲自送过来。
琥珀见顾菀眼中是难得的急切慎重，当下就转身出去。
未几，她就给顾菀带回来了消息：
以往年节的帖子，都是老亲王府上的侍从送来的，唯独今年是管家送的。
果然如此。
顾菀不自觉地咬住下唇，逼迫自己冷静地往下细想。
叫管家来送年节的帖子，就可知年节前，镇国公府就和老亲王搭上了线。而老亲王此举，又说明他与镇国公府的关系和态度忽然变得亲密许多。
老亲王年岁颇大，早已不涉及政事，只仗着自己的资历辈分和当年对圣上的救命之恩，在京城中肆意享用美人、荒。淫度日。
排除掉政事、社交圈的交集，这突如其来的亲密，就只能是因为……姻亲关系。
顾菀眼儿一转，想起自己对于顾莲和太子的�
