开封府美食探案录-第93章

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　　“知情不报，着实该罚，这一两罚银权且与你们长个教训，去吧！”
　　刘春兰夫妇正听训诫听得入神，冷不防听了最后这句，齐刷刷抬头，都懵了。
　　这，这就让走了？
　　夫妻俩面面相觑，相互搀扶着站起来，试探着转身，“那，那小人……”
　　“站住！”宋推官一出声，两人又僵住，却见对方推了推桌上那十四两纹银，“别忘了东西。”
　　两口子不禁感激到了十二分，抹着眼泪去拿了银子，又跪下磕头，这才相携离去。
　　却说刘春兰夫妇又惊又喜的回家之后，邻里们陆续来探望，又旁敲侧击地问些衙门里的事。
　　因前些日子他们两个先后被带去衙门里问话，早有流言蜚语传出。
　　有说是刘春兰私下不检点的，有说是二喜在外头犯了事的，五花八门。
　　他们的理由也很充分，“若不犯事，衙门里的人别人不找，怎么单找了他们两个？”
　　又不知从哪里传出来的风声，说是那刘春兰的老乡说她私下里和外头的货郎有了首尾，这才惹出一连串的祸事。
　　如此种种，闹得刘春兰和二喜一家苦不堪言。
　　只是后来夫妻两个去过衙门之后又回来了，邻居们不免又开始动摇。
　　莫非是弄错了，不然衙门的人怎么又把他们放了呢？
　　因为案子尚未告破，夫妻两个也不便向人分说，着实憋屈得够呛。
　　如今，真相终于大白于天下，一家人巴不得都来问，借此洗刷自家的冤屈。
　　却说那一干邻居问了一回，叹了一回，十分满足，刘春兰一家也是跟着卸下担子。
　　折腾了一日，晚霞满天，倦鸟归巢，正欲关门歇息，却见墙根底下站着个人，竟是王秀香。
　　一见是她，二喜便满眼喷火，顺手抄起门后的扁担，吓得王秀香嗷嗷直叫。
　　“这贼婆娘，竟还敢来！”
　　衙门里的人并不会明说是谁检举的，但高发的事情，刘春兰之前就只跟王秀香一人说过，况且她也曾扬言要去揭发，不让他们安生，瞎子也能猜到了。
　　刘春兰怕丈夫再生事端，忙上前阻拦。
　　二喜却也是个厚道的，一张脸上几乎涨出血来，那扁担到底没打出去。
　　他愤愤地将扁担丢回院子，朝王秀香狠狠啐了一口，“老子不打娘们儿，你滚吧！”
　　惊魂甫定的王秀香见他确实没有动手的意思，又站直了，往前走了两步，想去像以前那样拉刘春兰的手。
　　后者直接往后退了一步，冷笑道：“王大姐，是来还钱的吗？”
　　官老爷都说了，之前王秀香的行径实属勒索，已经责令她即刻还钱了。
　　王秀香身体一僵，赔笑道：“春兰，咱俩以前那么好，这钱……”
　　前几日，官府的人就登门了，引得好些邻居来看，如今大家都知道她出卖朋友不算，还伺机勒索，十分唾弃。
　　人无信不立，这人出门在外的，不就是讲究一个信誉吗？
　　你连昔日的朋友都说卖就能卖，以后谁还敢和你打交道！
　　王秀香的婆家一听，倍感丢脸，绝口不提那银子是他儿子花的，竟当场要休妻。
　　王秀香也不是什么善茬子，一听这话，直接把他们私下里的事儿抖落出来。
　　“好个大男人，伟丈夫，好公公好婆婆，自己一个大子儿不掏，逼着媳妇子去外头讹人，做那起子没脸的事，如今就要翻脸不认了！”
　　这些日子她男人做生意屡屡失败的事，大家都有所耳闻，正暗自腹诽那银子到底从哪儿来的？这家的两个老货又怎么突然如此大度？听了这话，都恍然大悟起来。
　　感情还有这一出啊！
　　不是自家的银子，当然浪起来不肉疼。
　　婆家要休妻，王秀香自然不肯。
　　如今她名声已然坏了，又是为婆家坏的，就算想回娘家，娘家肯定也不让，必然死也要赖在这里。
　　上门通告的衙役们结结实实看了一场笑话，倒是热心快肠的帮着把这事儿报了上去。
　　结果第二日，负责此事的官员就给驳了。
　　理由也很充分。
　　那王秀香讹诈银子确实是为了婆家，尤其是为了丈夫，后来弄回来的银子也确实是丈夫浪没了。
　　如此种种，她婆家人也逃不了干系，断然没有用完就丢的道理，故而不准休妻。
　　如今王秀香和婆婆一家彻底翻了脸，每日都是骂骂咧咧，甚至几次大打出手，闹得鸡飞狗跳……
　　“亲兄弟尚且明算账，王大姐还是不要再说了，别拖到衙门的人找上门。”
　　事已至此，刘春兰对这个旧友的情分早已消磨得一干二净。
　　听说衙门的人讨债很有一手，之前有些人拒不还钱，那位宋大人就直接让衙役上门卖东西，所以刘春兰也不怕讨不回银子来。
　　王秀香穷不要紧，婆家不还住着院子吗？听说还有牲口，卖了也就能还起了。
　　“也不知今天是吹得什么风，竟让王大姐贵足踏贱地，俺们小门小户的招呼不起，你还是请回吧！”刘春兰下了逐客令。
　　“春兰！”王秀香顾不得许多，一个箭步冲过来，死死抱住她的大腿就跪下了。
　　“我知道错了，我真的知道错了，你就原谅我这一回吧。原本就是我猪油糊了心，做出来的丧良心的事，你打我也好，骂我也好，且看在咱们多年的情分上，别这么生分……”
　　刘春兰低头看着她，仿佛看到了一两个月前苦苦哀求的自己，只觉得无比讽刺。
　　二喜见不得媳妇儿受苦，早已又冲出来，将王秀香硬扒下来，甩到地上，指着她的鼻子骂道：“你别给脸不要脸，小心老子真动手！”
　　刘春兰却叹了口气，看着趴在地上失声痛哭的王秀香说：“你说知道错了，可我听你话里话外却只是骗人的。只是如今你自己过不下去了，所以才来求告，可曾有半点真心悔过？”
　　“你去揭发我，我不恼，本是我们该得的，活该受着。可你不应该这样一而再再而三的糟践我。”
　　跟婆家人闹翻王秀香都没像现在这么慌。
　　她抬头看着昔日的好友，心里空落落的，好像把什么东西彻底弄丢了。
　　“春兰……”她喃喃道。
　　“总之，你们家赶快准备还银子吧，不然我们就求告到官府，让差爷替我们要。”
　　刘春兰拉着二喜进屋，头也不回地关了门。


第118章　【捉虫】萝卜炖羊肉
　　白露一过；天气骤然冷下来，早起时，已经能看到叶片上凝结的露水了。
　　高发的案子一结，开封府上下都卸了个大包袱；清闲之余；竟有点大忙过后的怅然若失和飘飘然。
　　涂爻自掏腰包购置两头肥羊；专门犒赏此番参与破案的上下官吏。
　　上好肥羊肉价高不易得；平时便已超过牛肉许多，高达六十文左右一斤。而随着天气越来越冷，更是连连攀升；如今市面上已卖到七十五文了。
　　待到年根儿底下，过百文一斤也不是什么稀罕事。
　　因是局部犒赏；便不好麻烦大厨房；自告奋勇去提羊的元培和霍平腆着大脸跑来药园；身后跟着两头活蹦乱跳的大公羊。
　　“二两，露一手呗？”
　　马冰：“……”
　　她看着直往这俩人屁股上戳的大羊角，都有点搞不清；眼下究竟是要放羊还是吃羊了。
　　大约霍平和元培自己也有些窘迫；张口解释的时候，愣是用两张嘴折腾出七嘴八舌的气势。
　　卖羊的酒楼忙得厉害，杀羊的伙计说若是旁的；给开封府的老爷们插个队也就罢了，可偏偏这时节来买羊的多少都有点关系背景，得罪谁也不好，只得挨着来。
　　两人问了一嘴；得知前头还有好些；等轮到自家；估计就赶不上午饭了，索性直接赶了活的回来。
　　关外的风大，人野，就连养的羊，也不似关内温顺，十分好斗，一路上没少逮着元培和霍平的裤子啃。
　　马冰用怜悯的眼神瞅了这两个人，连同他们身后的公羊几眼，欣然应允。
　　她当即换了衣裳，挽了袖子，又带了油毡布的围裙，将剔骨尖刀往石头上磨了几下，铮铮有声。
　　杀气就这么出来了。
　　那两头羊被缚住四蹄按在大桌上，脖子下头搁着大桶，尚不知死亡将至。
　　马冰的脚步轻得像鬼，肥羊还没回过味儿来，就听到了风声：
　　那是喉咙被刀割开的声音。
　　如果刀刃足够锋利，在生命流逝的过程中，羊甚至感觉不到疼痛。
　　血快流光时，其中一只羊似乎终于回过味儿来，开始“咩~咩~”叫着，拼命挣扎。
　　羊最喜欢跟风，一只叫了，另一只也跟着，于是两张大桌八条腿儿都开始疯狂颠簸起来。
　　马冰见势不妙，以迅雷不及掩耳之势抢走两桶羊血，“按住！”
　　元培和霍平以前没亲身参与过杀羊，只是远远瞧着人家干得挺轻松，如今轮到自己却发现手下羊崽子力气惊人。
　　一头成年公羊足有两百斤重，濒死挣扎时的力道超乎想象，一百多斤对上两百斤，一个为了活，一个图一顿饭，优劣尽显。
　　霍平一时不查，就给两只绑在一块的蹄子来了一招窝心脚，顿时胸口一闷，气血翻滚，险些杀羊未捷身先死。
　　元培才要笑，却愕然发现自己身体一轻，竟然是另一头羊奋力挣脱绳索，甩着血珠子将他掀翻在地。
　　“咩~”
　　可爱的只是小羊羔，只有亲身面对过成年公羊的人才能体会它们的可怕。
　　且不说惊人的冲击力，单是那对令人望而生畏的尖锐大羊角和坚硬的四蹄，就足够惊悚。
　　而且羊，是真能咬人的。
　　但……到嘴里的肉还能叫它跑了？！
　　见那头公羊拼了命地往院门外袍，元培当即大吼一声，揉身扑上去，整个人抓着羊角骑在公羊背上。
　　“我抓啊啊啊啊啊……”
　　王衡：“……”
　　马冰：“……”
　　连带着两个药童，望向院中双人两羊的眼神中，就带了同情。
　　既同情看上去没脑子的两位同僚，也同情那两只临死还要遭大罪的羊。
　　羊死不过头点地，何苦来哉？
　　天道不公啊！
　　处理完手头公务的谢钰脚步匆匆往药园赶，还没进门，就听见元培撕心裂肺不成调的喊叫。
　　一拐弯，就见自己素来器重的手下一个骑着公羊满院子乱窜，另一个则四肢并用，闭着眼使出擒拿手，趴在桌上与另一头搏斗。
　　王衡和两个徒弟早就被发了疯的羊，和同样看上去不太正常的人吓得钻到屋里去，只留下一溜儿三颗脑袋扒着窗户缝儿看。
　　时不时还吆喝一句，“要不咱用迷药吧？”
　　为了杀羊弄得跟凶案现场似的，不至于，真不至于。
　　马冰也不知从哪儿抄了一把南瓜子，三下两下上了树，坐在树杈间晃着腿儿，一边嗑瓜子一边啧啧鄙视着，“知道的呢是人吃羊，不知道的，还以为羊要吃人呢！”
　　亏着两位也是开封城内赫赫有名的人物，传出去简直笑掉大牙嘛！
　　谢钰：“……”
　　他沉默片刻，又往后退了一步，缓缓眨了眨因为长时间处理卷宗而有些酸痛的双眼，重新踏入药园。
　　“大啊啊啊啊人嗯嗯嗯……”
　　羊背上的元培甚至还抽空向他问安。
　　谢钰：“……”
　　秋高气爽，活人骑羊。
　　他看着满地羊血，油然生出担忧：
　　有这样的官员，开封府真能好？
　　漫长的混乱过后，羊终于死了。
　　而元培和霍平看上去，也好像死了一场。
　　两人瘫在地上喘了半日，活像身体被掏空，被很嫌弃地打发去拎着水桶洗地。
　　马冰则重新跳下树来，麻溜儿将两头放干血的羊剥皮冲洗。
　　“关外的羊皮毛就是厚实，”她赞不绝口道，“这两张皮子回头硝制了，都能做件皮袄了。”
　　若在关外，动物脑子就是最好的硝制品，均匀涂抹在皮子上，要不了多久就会变得柔软。
　　但羊脑也是难得的佳肴，开封什么都不缺，硝制皮子的材料应有尽有，倒不必额外浪费羊脑。
　　谢钰看向她的眼神中充满了柔软的惊奇。
　　这个姑娘究竟经历了多少，才会练就如今貌似无所不能的本事？
　　马冰打发随后赶来的宋推官、庄鹏、阿德等人生火、起架子，洗辣椒、切萝卜，举手投足间气势十足，宛如挥斥方遒的大将军。
　　唯独剥蒜一样，被谢大人独占。
　　但凡谁想来伸手，都会毫不例外地收获眼刀子一枚。
　　“羊肉嘛，烤着吃比较过瘾，看看这肥膘！”马冰满意地拍打着剥好的羊肉，上面果然是厚厚的肥膘。
　　平原地带是养不出这样好的羊的。
　　要不了多久，这些肥油便会化作莹润的油花，将整只羊润得油光发亮。
　　“剩下的一头嘛，”马冰干脆利落道，“一半萝卜炖羊肉，大补又顺气。另一半红烧，将汤汁弄得稠稠的，浇在米饭上，那叫一个香！”
　　羊肉性燥，刚入秋尤其容易上火，烤着吃那是火上加火，但……香啊！
　　少不得托王衡他们多准备些清热败火的茶水，蒲公英、金银花、菊花什么的，浓浓烧几壶。
　　所有人都顺着她说的畅想起来，然后整齐地吞了下口水，手中动作瞬间加快。
　　吃肉不吃蒜，香味少一半，这绝对是不多数北方人的共识。
　　足足两头羊，需要的蒜就不是个小数目。
　　奈何谢大人好似做惯了精细活儿，剥蒜活像绣花，马冰抱着胳膊看了会儿，终于忍不住加入进去。
　　两人就蹲在角落里剥蒜。
　　谢大人用眼角的余光瞟了她几眼，觉得挺满足。
　　马冰也瞅了他几眼，再次觉得这人若是沦落到去酒楼后厨打杂，只怕要饿死……
　　罢了，还有这张脸呢，站在门口揽客也是好的。
　　“这几天瞧着你又忙起来了。”马冰将剥好的蒜瓣丢到前头小筐里，顺口问道。
　　一连好几天，开封府内都找不到谢钰的人，要么就是去巡街，要么就是巡完街后去见什么人，早出晚归。
　　谢钰瞅了瞅她剥好的蒜瓣，白白胖胖的一团，俨然已经堆成小山。
　　再看看自己的……罢了，不看了。
　　谢大人抿了抿嘴，“田家的事，差不多了。”
　　马冰愣了下才回过神来。
　　时隔一个月，她几乎都要忘了这人的承诺。
　　谢钰望着她的眼睛，有点好气，又有些好笑，满脸都写着：你竟不相信我？
　　多么狠心的姑娘！
　　马冰有点尴尬地摸摸鼻子，不知该说什么好。
　　信吗？
　　应该是有点的，不然她最近也不会真的一点行动都没有。
　　可若说全然信任，倒也不尽然。
　　她不能也不敢将所有希望都寄托在别人身上，或许只是想给自己和对方一个机会，难得抽空享受下正常人的生活。
　　而事实证明，过去的一个月，她没有再像以往那样昼夜被仇恨缠绕，轻松得像一场梦。
　　不用扭头，马冰都能感觉到小侯爷受伤的眼神。
　　她不自在地清了下嗓子，犹豫了下，把自己剥的蒜都倒到对方筐里：
　　都算你剥的！
　　谢钰：“……”
　　就这？！
　　马冰瞪眼：你还想怎么样嘛！
　　“哎呦，都忙起来了？”
　　说话间，涂爻带着赵夫人过来，前者手里还拎着个大竹筐，后者挎着小篮子，淡淡的腥味随风飘来。
　　“螃蟹？！”
　　随着马冰这一声，好几个人都猛地将脑袋扭过去，幅度之大触目惊心。
　　涂爻夫妇给吓了一跳，怎么都觉得跟进了贼窝似的。
　　两人放下筐，“是呢，有学生孝敬的，半公半母，公的顶盖肥，母的满黄，沉甸甸的，一只怕不就要六七两呢。”
　　中秋将至，螃蟹也着实肥起来了