彭庄新娘-第19章
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「罗浮奇。」海茜补充。
「哦，什么地方根本无所谓，傻瓜。」
「萝兰，」维娜警告，但是萝兰又急急地讲下去。
「他们在捉迷藏，这个新娘躲到个大橡木的橱柜，结果不小心把锁锁上，她永远出不来了。」
「到了二十年后，他们才打开柜子，」海茜插述，「但是他们找到她……只剩了骨架。」
「她的结婚礼服和桔子花束还好好的。」萝兰高兴地说。
「我想，」乐石嘲笑地说，「这还是可以安慰之处。」
「你不该笑，乐舅舅。这是个悲哀的故事。」
「里面一把暗锁。」她唱，「把她永远关起。」
「这个故事的教训，」乐石笑着对我说，「是，如果你做新娘，不要躲到橡木柜子里去。」
「哼！」维娜说，「我不喜欢这个故事，这是恶作剧。」
「可是你女儿对它特别感兴趣，维娜。」乐石对她说。
去林说：「喔，我要上去了，两个孩子一个钟头前就该睡了。」
宝玲打个哈欠。「我没有办法睁眼了。」
「我有个办法，」萝兰说，「我们每个人唱段圣诞歌，每个人不能唱得和别人一样。」
「我有个更好的办法，」她父亲说。「上床。」
丽青站了起来。「走，」她对双生女说。「快两点钟了。」
我们全站了起来，萝兰感到不高兴，但是没人理会她。我们道了晚安，各自回房去。
第二天我去包家看我兴奋后的祖父。
道生太太在大厅接我，我向她道贺，因为她夫妇举办了如此成功的舞会。
「哦，太太，」她容光焕发地说，「我必须说，受人欣赏也是一种乐趣，道生和我不希冀人家道谢，这是我们份内事。」
「你们实在太好了。」我说。
道生刚好走进大厅，他太太把我的话转告他，他也十分高兴。
我又问我祖父早上如何。
「很满足，太太，他还在睡。兴奋一阵后，不免会有点疲倦。」
「我暂时不去打扰他，」我说，「我先到花园去。」
「半小时后我替他送咖啡上去。」道生太太告诉我。
「很好，我半小时后上去。」
道生跟我走进花园，我感到他态度有点神秘。当我站在一个温室边时，他还站在我旁边。
「家里人人都很高兴太太的归来，」他说。「不过，只有一个例外。」
我吃惊地转身望他，他没有正视我。我觉得他想做个忠实良好的仆人，他认为这是一件我应当清楚的事。
「谢谢你，道生，」我说，「例外是谁？」
「护士。」
「哦？」
他噘着下嘴唇摇摇头。「她另有打算。」
「道生，你不喜欢葛护士，对吧？」
「家里没有一个人喜欢她，太太……除了年青人。她就是那种人，有人只注重外表和美貌。」
我想，可能是葛护士喜欢在厨房发号施令，使她们不高兴，这并不是常见的局势。现在，他们知道我是包爵士的孙女，便把我看成这里的女主人，我以为这是道生所以告诉我的理由。
「道生太太和我一向认为我们有特别的地位，太太。因为我们追随大人已经多年。」
「当然是的。」我安慰他说。
「其实，丽丽小姐在这里的时候，我们已经在包家了。」
「那么你认识我母亲？」
「可爱的小姐，太太，恕我冒昧，你实在真像她。」
「谢谢你。」
「所以……道生太太和我……认为我们可以对你直言，太太。」
「请不要客气地把想说的话告诉我，道生。」
「嗯，我们很不安，太太。有一时，我们发现她想嫁给他，这无疑是她来此的目的，道生太太和我决定，如果真有这么一天，我们立刻辞职去找别的工作。」
「葛小姐……嫁给我祖父？」
「这种事并不罕见，太太。到处都有老富人娶年青的护士，他们觉得没有她不行，而护士们正看上了他们的金钱，你知道。」
「我相信我祖父决不会如此，他十分精明。」
「我们也正是这么说，她决不可能成功，但是道生太太和我认为她也不会不放手一试。」他走到我身边低语：「事实如此，我们想，她是所谓的……大冒险家。」
「哦。」
「事情不但如此，不久以前，我们已婚的女儿来看我们……正是太太你回来前没多少时候。哦，她一看见葛护士，便说曾经在什么报上看过她的相片，只是报上的人似乎不姓葛。」
「为什么她的相片会登在报纸上？」
「好像是什么案子，慕莲也记不得了，反正是什么坏案子。」
「人们往往对这种事混淆不清，也许她赢得赛美比赛什么的。」
「哦不，不会，否则慕莲也不会记得。是有关法院的事，那是什么护士，可是慕莲记得她不姓葛，脸孔可是一样，她就是那种人，你看上她一次，便永远忘不了。」
「你问过她？」
「哦不，太太。这件事我们不能问。她会感到不高兴，除非我们有证据，她会否认的。不，我们不能多管别人的事。现在你既然回来，事情又不同了。大人不容易上当…道生太太和我全是一样看法，太太。但是我们随时在注意。」
「哦……是彭太太。」
我急转过身看，见葛英霞正在对我微笑，我颇感罪愆地红着险，觉得不该和管家门房在背后讨论她。我不知道她有没有听见什么。在露天中，声音会传得很远。
道生溜走了，只剩下她我两人。她雪白的帽子下的头发梳得高高地，十分美丽，但是我不懂什么使她的脸色那么突出。是不是比头发颜色更深的眉毛，或且是永远蔚蓝的眼睛？几乎是埃及式的挺直鼻子？而奇怪的是带着盎格鲁撒克逊民族的纤美。宽润的嘴唇现在有嘲弄的意味，我想如果不是她窃听到我们的话，便是她知道道生在讲她的闲话。
这是一个神秘的脸孔，一个隐藏着秘密的脸，一个见过世面的妇人脸孔，一个也许永远在动荡中生活，对过去既无疑念，对现在将来亦无偏见的女性。
我记起昨夜和我共舞的青年似乎记起了什么往事，似乎道生的怀疑亦不无根据。
对这个女人我必须谨慎为是，我和她一同走进屋去。
「包爵士希望你早上来，我告诉他你一定会来。」
「我不知道他昨夜以后怎么样。」
「昨夜的舞会对他十分有益，他喜欢看他美丽的外孙女儿。」
我觉得她在窃笑我，当我和祖父在一起时，我很高兴她立刻离去了。
一个星期后的夜晚，电话响了。
电话就在我们床边，我拿起电话后，乐石才睁开眼睛。
「我是葛护士，你能马上来吗？包爵士病重，他要你来。」
我立刻跳起床。
「什么事？」乐石问。
我告诉他时，他替我穿上些衣服，然后他自己穿好衣服说。「我们马上坐车去。」
「几点了？」当我们自彭庄驶向包家时我问。
「一点才过。」
「他一定病得很重，才会叫她打电话来。」
他握着我的手像是安慰我，无论任何灾祸发生，他都会和我共同分担。
我们到大门口时，道生开门让我们进去。
「我怕他病得很重，太太。」
「我立刻上去。」
我跑上楼梯，乐石紧跟在我后面，我走进卧室时，乐石等在外面。
葛英霞向我迎来。「你来了，谢上帝。」她说，「他一直在问着你，我一知道立刻就打电话给你。」
我走到床边，祖父躺在枕头上，他十分乏力，显然他是喘不过气。
「祖父。」我说。
他的嘴唇无声地念着斐文。
我跪在床边握着他的手悲哀地轻吻着他，我找到他才没有多久，难道立刻就要失去他吗？
「我在这里，祖父。我一知道你要我，我就来了。」
由他头的微动，我知道他明白我的意思。
葛英霞站在我身边微笑说。「他并不痛苦，我给他注过吗啡，现在药性已经开始作用了，柯医生立刻就会来。」
「斐文。」像是声呼吸，他的手指在我掌中微动，我知道他想说什么，便将脸移近过去。
「是你吗……斐文？」
「是我，祖父。」我低说。
「永……别了，斐文。」
「不。」
他笑了。「时间真短促……不过实在幸福……最幸福……斐文，你一定得……」
他脸皱起来，我更靠得近些。
「别讲话，祖父。别太用气力。」
他双眉紧皱，「斐文……一定要……小心……它是你的了，一定要……」
我猜他在想对我说些什么，即使他气也喘不过来的时候，他心中还是念念不忘他的钱财。
「不一样……」他又说，「当你有了它……不能放心……不能放心……斐文……小心……」
「祖父，别为我担心，什么都别想，病赶快好起来，你会好起来，你一定……」
他摇摇头。「找不到……」他说，但是他仍缓不过气，他的眼睛闭上。「累了，」他喃喃地说。「很累。裴文……留下……小心……有了钱就不同了。也许我错了……可是我要……小心……但愿我能再活一些日子……照顾你，斐文。」
他嘴唇还在动，但是已经没有声音了。他躺在枕头上，脸收缩而苍白。
柯医生来到的时候，他已近结束。
我们坐在我和他下过许多盘棋的房间，柯医生，乐石，葛护士和我。
柯医生说：「这并不是完全意外的事，随时可能发生，他按了铃？」
「没有，否则我会听得见，我的房间就在他隔壁。如果他上床后有事就按铃，道生进去过，他说他正在上下锁门，忽然看见包爵士房中有灯亮，他发现他在痛苦地喘息。他喊我，我认为必需替他注射吗啡。」
柯医生站起来走到门口。
「道生，」他叫，「你在吗，道生？」
道生走进房来。
「听说是你发现包爵士不舒服的？」
「是，先生。我看见他房里的灯还开着，便进去看他有没有事？我看见他想说什么话，可是我一时听不懂。过会我才知道他是找药丸，我也找不到，便去找葛护士和她一同回去，那时她替他注射吗啡。」
「那么因为发作时没能及时制止，所以才严重起来。」
「我常常提醒叫他把药丸放在手边。」葛英霞说。
道生责备地望着她。「后来我找到了，先生。是大人注过吗啡之后，盒子放在地上，它开着，药丸撒了满地，先生，铃也掉在地上。」
「他一定是拿药的时候把它们打翻了。」葛英霞说。
我望着乐石，他直视着前方。
「可悲，」柯医生吶吶地说，「我觉得该给你点镇静剂，彭太太。你全见到了。」
「我就带她回家。」乐石说。「现在已经不必留在这里了，明天早上才有事。」
柯医生悲哀地对我笑笑。「我们实在是无能为力了。」他对我说。
「如果他吃了药九，」我说，「事情便不会发生了。」
「可能。」
「多么不幸……」他开始说，我看着道生，道生眼中也有怀疑之光。
「没有办法了，」乐石说，「我们可以想见当时的情形……伸出手……匆忙中打翻了盒子和叫人铃。」
我身上一阵冷颤，乐石用手拥着我。
我想离开这个房间，道生的眼光使我恐惧，而冷静美丽的葛英霞也令我有同样感觉。
我心中又想起和乐石到房间后的情形，我看见自己俯在祖父身上，我听见他说出我有一些可能的危险。乐石和葛英霞也站在房中，当祖父对我讲话时，他们互相说了些什么？当他们互望时，他们的眼中是什么样的表情？
道生恨护士，他有无根据的猜疑，但是我又如何知道它是无根据的呢？
我觉得凉爽的夜晚空气拂面，乐石温柔的声音在我身边说：「走，亲爱的，你很疲倦了。柯医生说得对，这对你是场可怕的意外。」
以后的几星期令人忧伤，当我失去外祖父时，我才发现多么爱他。我深深地想念他，并不为了他的陪伴，也不是因为我在他孤独生活中灌注了生命的喜悦后的愉快，而是因为他给我一种安全感，那正是我所需要的。我以前在下意识中便感到他在我身边…一个我可以信赖求援的有力的人。我自己的血肉。我相信他会愿意做任何事来帮助我，而我也需要他的援手。
我会需要他的帮助似乎说来奇怪，我有个丈夫，他当然应该给我任何保护，可是外祖父的死使我惊觉我和丈夫之间的真正关系。如果失去他我将真正形只影单，他可以使我高兴，然而事实上我不能完全信任他，我并不了解他。除了些微疑虑不明之外，我爱他至深至殷，我的快乐全寄托在他身上。我感到悲戚，因为我怀疑他和葛英霞，白丽青与邓黛娜之间的关系。而且从我发现我有了祖父之后，有个人对我的爱情深切而单纯，现在我失去了他。
我是他的继承人，许多人来向我吊唁慰问。当我听到他遗留的财产时，不禁为了自己的巨富而昏晕。遗产中有几件赠送。道生夫妇接到一笔可观的年金，一千镑送给他去世时招呼他的护士，所有仆佣均按照其服务年月加以赠给，他又留了一大笔钱给孤儿院…因为他自己小时便是个孤儿，据说遗产税也占据了一大部分，而我仍有巨额财产。
包家及其一切全属于我，单是房屋已是所值可观。
外祖父的逝世似乎改变了我的生命，在感情上我很贫穷，在财物上我是个富人，我又怕后者的唯一事实，会使别人对我另眼相视。
我觉得郝家和柯医生对我并不十分友善，村民们当我经过时会喁喁私语。我不仅是彭太太，而且是富有的彭太太，然后改变得更大的是彭家，它使人更为不安。我觉得去林和维娜窃窃暗喜，双生子也一定偷听了什么话，对我的眼光完全与以前不同。
宝玲比别人更坦率，她说：「白玲也是个继承人，但是与你实在不能同日而语。」
我厌恶这种话，我心中希望外祖父不是那么个富翁，我希望他把钱留到别处去。因为我以往为了乐石娶了我这么个贫家之女而不顾彭庄急需款项的事实而十分陶醉。我不复再能对自己说：「他只是为了爱情和我结婚的。」
而祖父金钱的毒肿碰触了我们的关系。
我祖父去世后，我和他的律师谈了几次话，他也劝我先立下遗嘱。
于是我听他的话，除了一两个例外，我把我的全部财产留给乐石。
九月到了，夜晚较短而早晨多雾，可是午后仍与七月里一样燠闷。
我祖父逝世后两个月，我还在替他守孝。对于包家我没有作任何处理，道生夫妇和仆佣都还留着。葛英霞决定在找新工作之前先渡一时假期，她在彭庄外一哩处租了幢小屋，那屋子在六七八月中是租给渡假的旅客。
我知道我应当对包家加以处理，我想把这幢房子变成孤儿之家…我祖父小时也是孤儿。
当我把这想法告诉乐石时，他大吃一惊。
「什么想法！」他说。
「我祖父也自小是个孤儿，他一定会赞成我的想法。」
乐石自我身边走开…我们是在卧室里走到窗边眺望海洋。
「哦，乐石，你不喜欢我的想法？」
「哦，亲爱的，这种事必须从早计议。」
「不，当然不。我只是想想而已。」
「记住，事情不是那么单纯，还有许多政府的法规要加以考虑……你可想过管理那么个地方需要多少钱吗？」
「我还没考虑�
