彭庄新娘-第4章
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我们到了条大路上向前疾驶，这是条最陡削的山坡。两边盖满些我前所未见的野花，还有些有香味的枞树。
在山底，我们到了山崖的路，然后看见了美丽的海湾全景。夜晚的海面平静，只听得见碎波击那岸石的声音，悬崖上密盖着青草羊齿，其间到处点缀着粉红、红色和白色的小花。海湾十分壮观。潮水低降，我看见浅水处险石嶙峋。
约半里前面便是彭庄。我屏息止气几乎以畏敬的心情望着它。它在海上升起了一堆硕大的炬形灰石，其中有许多尖塔。它给人一种深不可测，高贵与愤怒的气象，似乎它自认可以抵御任何来袭的海洋与气候。
「这是你的家，亲爱的。」乐石说，我听得出他声音中的骄傲。
「它……真美！」
「那么你并不快乐？我很高兴你是第一次看见它。否则我会以为你愿嫁给它而不是嫁给我。」
「我决不会嫁给房子！」
「不，你太忠厚……太有理性……事实上太好了。所以我爱你，要你嫁给我。」
我们车子轰隆向山上而去。现在我们更接近了这主宰本区的巨厦。有些窗口有灯光，我看见北厢的拱廊。
「花园。」乐石说，「在南面。我们可以由南面进屋。可是我们要由北面进去，维娜和去林在等我们。哦，看。」他说，我顺看他的眼光看见一个穿马靴与红衬衫的人影，黑发飞扬地向我们跑来。乐石放慢车子，她跳上踏板。她的脸因太阳与天气而呈褐色，她的眼睛长而黑，很像乐石。
「我要第一个看见新娘！」她高叫。
「你老是这么顽皮，」乐石答。「裴文，这是萝兰，你要小心！」
「别听他的，」女孩说。「我希望做你的朋友。」
「谢谢，」我说。「我想你会。」
黑眼睛新奇地望着我。「我说她很漂亮，」她说，「我知道。」
「哦，你挡了我们的路，」乐石对她说。「跳上来，不然走开。」
「我就站在此地，走吧，」她说。
乐石听她的话慢慢驶向屋子。
「他们全在等你，」萝兰对我说。「我们家人兴奋得不得了。我们全在猜你是个什么样子。村里的人也等着看你。我们每当有人到村里去，他们就会问：『新娘什么时候来彭庄！』」
「我希望他们会喜欢我。」
萝兰恶作剧地望看她舅舅。我又想她多么像他。「哦，他早该结婚，」她说。「我们都替他担心。」
「我早警告过你，」乐石说，「她是个太妹。」
「不是太妹，」萝兰说，「我十二岁了，你知道。」
「你越大越可怕，我都以为你已经二十岁了。」
我们经过大门，我看见蹲踞在前面的大理石拱门。再过去是个大平台，两边各有一只大石狮，虽然经过日月沧桑，仍显得十分威武，像是警告所有要进去的人。
上面站个女人…因为她很像乐石，我知道她是他的孪生姐姐。她身后有个男人，一定是她的丈夫，双生女的父亲。
维娜走近车子。「乐石，你终于到了。那么，这是斐文。欢迎到彭庄来，斐文。」
我对她笑笑。我一看见她，由于她与乐石的肖似，我便不把她当作陌生人。浓浓的黑发有点卷曲，它上面梳了个小髻，暗中看见以为她戴着十六世纪的小帽。她穿着墨绿色的衣服，和她的黑发黑眼很相衬，她耳上戴了金耳环。
「我终于结识你，十分荣幸，」我说，「希望你并不感到惊奇。」
「我弟弟所做的事没有一件会使我们惊奇。因为我们本来便预期意外的事。」
「你看，他们全来了。」乐石轻松地说。「哦，这是去林。」
我的手被握得很痛。赵去林一定没注意到。我望着他圆形而发出铜色的脸庞。
「我们十分渴望想见你，」他对我说。
我看见萝兰围着我们绕圈跳舞。她那飞舞的头发，口中喃喃有词，令我联想起女巫。
「哦，萝兰，别吵，」她母亲带着笑意地说。「海茜呢？」
萝兰做个手势表示她不知道。
「去找她。她一定想和斐文舅妈见面。」
「我们不叫她舅妈，」萝兰说。「她那么年青。我们只管她叫斐文，你一定也愿意，是吧，斐文？」
「是，这样比较亲热点。」
「对了！」萝兰说了便跑进屋。
维娜挽着我和乐石的臂膀，领我们走过平台，去林留在后面等我们进屋。
我置身在一个大厅中，两端是美丽的曲阶通上二楼。在壁上挂看刀剑甲盾，梯脚是一全套武士甲冑。
「这是我们的一厢。」维娜说。「这是幢方形的房屋。它是沿四边形建造的。可以说是独立的四幢屋子凑在一起。原意是如果彭家人丁兴旺时可以够住而不致分离。我想多年前这屋里人口相当拥挤。只有少数仆人住在顶楼。其它的都住在边屋里，六个仆人的住屋并排在一起，颇有意思……后来乐石和去林想了些办法。我们有时还召他们来帮忙，我们只留下了老汤夫妇和他们的女儿英蒂，何太太和她女儿玛丽。这是和以往不同的。你一定饿了。」
我告诉她我们在火车上用过餐。
「那么等下我们用点点心。你大概想看看这幢房子！要不然先到你自己的一厢去看看。」
我正说好的时候，忽然看见走廊墙上挂看张画像。那是个美发的少妇，穿着蓝长袍，露出赤裸的肩膀，她的头发在头上梳得很高，有一束披在肩上。她显然是属于十八世纪后期，这张画像挂在这里，彷佛是廊道与大厅的主宰。
「多美！」我说。
「呀，是的，一位彭庄新娘，」维娜对我说。
又来了…我时常听见的这个名词。
「她美丽……而幸福。」
「是，她是我曾，曾……数不清几代的曾祖母了，」维娜说，「画这张像的时候她很幸福，但是她很早就去世了。」
我发现很难把眼光自画像上移开，因为她脸上似乎有种恳切的表情。
「我想，乐石，」维娜说，「你既然结婚，该住最大的那间套房。」
「谢谢，」乐石说，「我正是这样想。」
维娜转向我。「四翼房子都连通着的。除非你希望，我们无须另走门户。你上廊道上去，我带你过去。」
「怕不有几百间房子。」
「八十。四厢每幢二十间。我想它比刚盖时要大多了。由于拱门上的格言，虽然加修了不少，但是每代都尽量维持原状。」
我们走过武士的甲冑上楼到廊道上。
「还有一件事，」维娜说。「你熟悉了一厢，其它三厢的布置完全一样，只不过方向不同而已。」
她在前面带领，乐石挽着我在后面跟随。走到廊道时，我们穿过一扇侧门，里面又是一道走廊，凹壁中有许多美丽的大理石像。
「不是参观屋子的好时刻，」维娜说。「既不亮又不暗。」
「她只好等到明早再去探险了。」乐石加上一句。
我由一个窗子下望，方形的院子里长满了最美丽的八仙花。
我对他们说，大家都停下头看。
「在阳光中它的色彩才鲜艳！」维娜对我说。「它们在这里生长得很茂盛，此地既不缺雨水，又很少降霜。而且，这四幢房子可以替它挡风。」
下面的四方院子也是个美丽的地方。下面有个水池，中央有个黑色雕像，我以后发现它是赫姆斯神像。傍边还有两株大棕榈树，看上去像是沙漠中的绿洲。在铺石块的正方中间是一簇簇花团，到处有些镀金装饰的白椅座。
我又注意到所有的窗户都对着它，我因之为它而遗憾，因为人不可能独坐而不被人窥视。
乐石对我解释，通院子的一共有四扇门，每厢房子一扇。
我们沿着走廊走，又穿过另一扇门，乐石说我们已到了自己的屋子，这里是南厢。我们登上个楼梯，维娜在前面带路，当她推开一扇门时，我们走进一间大房间，一扇十分宽阔的窗户面对海洋。深红的绒帐拉了起来。我看见了外面的海景，发出一声喜悦的惊呼便向窗户跑过去。我俯望着海湾。在暮色中岩石的朦胧形影显得赤裸而恶意。房间中似乎加深了海洋温柔的低吟。
乐石站在我后面。「许多人都是这样，」他说，「不看室内先看窗外的风景。」
「风景与东西厢一样可爱，」维娜说。「而且十分相似。」
她拉了下上面的开关，天花板顶挂着的大吊灯立刻亮了。我自窗前转身，看见四柱床，床脚有长长矮凳，床几，衣橱…全是古代的样子，高雅而美丽。
「啊，多美呀！」我说。
「我们自谀有两个世界中最好的东西。」维娜对我说。「我们把个老化妆室改做浴室。」她打开开向卧室的一扇门，露出一间现代化的浴室。我渴望地看看它，乐石笑了。
「你洗个澡，」他说，「我去看老汤搬行李。然后等我们吃点东西，再带你到月光下去散散步。」
我说这是个好主意，于是他们走了。
只剩下我一个人时，我又到窗口去欣赏美丽海景。我站了好一会，眼睛看着海平线，我看见了灯塔间断的闪光。
我走进浴室，浴盐与爽身粉都已准备好，我想一定是我这位大姑的周到思虑。她显然希望给我一个如同自己家般的欢迎。
我如果能以为父亲还在工作室工作，我一定会十分幸福。但是我要开始一个新生活，不能再愁眉不展。我必须高兴起来，这是我对乐石的义务。他也是个希望自己妻子幸福的人。
我到浴室洗了个澡，大概在浴缸中享受了半小时。我出去时乐石还没回来，可是我的行李已放在房内。我打开小箱子换了件绸衣服，在梳妆台梳理头发。梳妆台有个三面镜，这时门上有敲啄声。
「进来，」我喊，转身看见一位女人和一个孩子。我起先以为这孩子是萝兰，我对她笑笑。但是她只是默默有礼地看着我。女人说，「彭太太，我是白丽青，孩子们的教师。你丈夫要我等你好了，带你下去。」
「你好，」我说，而且我对萝兰态度的改变颇感惊奇。
白丽青似乎十分能干，我猜她大概三十左右，我记得乐石告诉过我有位女教师在带孪生姊妹。她的头发是粟色，眉眼上带着令人惊叹的妩媚，她牙齿细小洁白。我对她并无好感。她似乎有种透视而带着批评的态度。
「这是海茜，」她说，「我想你见过她姐姐。」
「哦，是的，」我笑着对孩子说。「我以为你是萝兰。」
「我也知道，」孩子几乎抑郁地说。
「你真像她。」
「我只是样子像她。」
「你可准备好下去了？」白丽青问。「下面准备了点心，你在火车上一定用过晚餐。」
「是的。我准备好了。」
自从我进入这幢房屋，还是首次感到心情不宁。这时白丽青带着我走过廊道步下楼梯。
我们到了一个走廊上，我不知道它是不是在北翼看见的那一个。等到我注意到上面挂着的画像，才知道这是另外的廊道。
那是个穿骑装的女像。她戴着黑硬帽，后面是做为背景的蓝缎帷帐。她十分美丽，但是她那和帷帐同色的大眼睛却充满了深感的哀伤。而且这张肖像画得令人无法不感到她的逼视。它跟随着你走，我一看见她，便觉得它有许多话想告诉你。
「多美妙的画像！」我说到。
「是白玲，」海茜说，她的脸色忽然容光焕发活像方才来迎接我们的萝兰。
「多么好听的名字！她是谁？」
「她是我祖母，」海茜骄傲地说。
「我想，她死得……很悲惨。」白丽青补充说。
「多可怕！她是那么美丽。」
我记起方才在北翼所见那幅美女肖像，据说她也是早年夭亡。
海茜用微带一丝神经质的声音说：「她也是彭庄新娘之一。」
「哦，是，」我说，「因为她嫁给你祖父。」
海茜实在是个奇怪的女孩子，她不久前还是那么无情打彩，而现在兴奋而活泼。
「她死在二十五岁，那时我妈和乐石舅舅才五岁。」
「可悲！」
「你也得画你的像，彭太太。」白丽青说。
「我还没想到这一点。」
「我相信彭先生会替你安排。」
「他还没提起过。」
「还早呢。不过，我们该下去了，免得他们多等。」
我们走过走廊经过一扇门又走在面对方院的廊道上。我发现海茜不断地瞥视打量着我。她大概是个神经质的孩子。而这位女教师身上有种令我显然感到困扰的神情。
我半夜醒来，不知自己置身何处。然后我看见了宽大的窗户，听见大海的低吟，它正如我睡梦中的回响。
我闻到海洋与海草的新鲜盐味，海波的律动与乐石的呼吸互相配合。
我支着手起身望看他，月光足够让我看见他面部的轮廓，它宛如是用石头雕刻出来的。他在安眠时和醒时完全不同，我很少看见这种时候的他，我又感到我是嫁给了个陌生人。
我摇脱梦幻，我记住我遭遇了件巨大的变故。我不时念起我父亲，我不禁想起当时可怕的情形，当他发生抽筋时，他既无法游到岸边，又没人来援救。他必须面对着死亡，那必定是极度恐怖的辰光，而更令人难过的是那时我正在工作室厨房中和乐石欢笑。
如果乐石和他在一起……
我但愿能不再忆念父亲，尤其是当他孤独坐在工作室里的暗角落，而我和乐石走进时，他脸上表现的焦虑神情。
我一定是梦到小岛与父亲，最令我耿耿于怀的，是悲剧发生时，我彷佛见到乐石脸上一纵即逝的宽释。好像他认为这是解决所有问题的上策。
我自然当初有过这种念头，但是开始于什么时候？它一直笼罩主宰着我的梦吗？
我静静躺下，不愿惊动他。过一会我又入睡了。我立刻又被梦魔所困，我听见远方的低吟，像背景音乐一般，它可能是海波呻吟，又可能是乐石的鼻息。我听见萝兰或是海茜高笑叫喊的声音：「两个彭庄新娘夭亡了……你也是彭庄新娘。」
第二天早上我还记着这个梦，好像这是我白日匆忙地过看新生活的自然结果。
次晨阳光明媚。我站在窗边看着波光水影，海面上似有只巨手撒下一把钻石。
乐石过来站在我后面，他把手拥着我肩膀。
「我看，你似乎被彭庄迷住了。」
我回身对他笑笑，当我双手拥着他的颈子时，他样子十分满足。他拥着我在房内起舞，他说。「彭庄多了你显得更可爱。早上我想带你驾车出去看看乡景。你会发现它十分有趣。下午我要和去林处理点事。我离家已经有些时间了…比我预计的还要久些…所以有些零星的杂事等着要办。你也可以出去参观一下，不然叫萝兰陪你去。」
我说：「另外一个女孩子完全不一样，是吧！」
「海茜？」
「但是她们两个相像得叫人分不清楚。」
「过些日子就会发现两人有点不一样了。也许是声调上。我说不出，但是我们都能分得清，真奇怪，这么相像的两个孩子会有完全不同的脾气。也许造物者把所有的性格分作两堆，一个人拿了一堆。不过丽青照顾得很好。」
「哦……女教师。」
「好像她应该是个古派人，但是丽青一点也不。事实上她对彭家已不止是个朋友而已。她是维娜的老同学。好了吧？」
我们走出房门，跟着乐石走。我发现对这房屋的地理状况仍不十分清楚。
我们在三楼上，它似乎有门户通向所
