娇养笨蛋美人-第9章

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　　沈让听完什么都没说，心里却在冷哼：他千娇百宠养出来的姑娘，怎么能给男人绣帕子，合该一辈子金尊玉贵才对。
　　他嫌弃周夫子愚昧自缚，怕日后自己不在家，把小姑娘教成木头，便给了她一百两金子，将人送回了老家。
　　除了念书之外，旁的事沈让也没落下。
　　去年他离京一年，就怕姜毓宁独自一人在常青园无聊，于是便命人将听风小筑相邻的两个小院拆了，几间院子全部打通，在中间凿了一方百步余长的池塘，池边又建了休憩的凉亭。
　　今年六月正好修葺完成，正逢夏日，满池莲花绽放，周旁荷叶托衬，偶有几尾红白交错的锦鲤浮跃水面，溅出零星水花。
　　池塘边有围挡的白玉栏杆，以防失足落水。周旁种满了四时之花，春有玉兰满枝；夏有凌霄争艳；秋有蔷薇芙蓉；冬日里，腊梅抱雪，凌寒绽放。
　　在掩映的花枝间，还有高大的秋千和吊床，若是读书累了，能在这寻得半日悠闲。
　　原本常青园只是闲散空置的乡下庄子，被这一翻修，倒成了专供小姑娘玩乐闲居的别院。
　　除了竹叶、竹苓等贴身服侍的还住在后院，剩下的人，包括几位先生，都挪到了前边去住，等闲见不到人影。
　　而之后沈让不在的日子里，姜毓宁每天除了念书、做功课外，便是在院子里疯玩儿疯闹。
　　也正是因此，十一月沈让回来，发现那原本白嫩如糯米团子的小姑娘被晒黑了许多，个子也窜高了半掌。
　　沈让惊讶于她的成长，心里多少有些遗憾，却又没有太多时间留在她的身边。
　　次年春日，沈让再次离京。
　　他离开的那个早晨，姜毓宁特意起了个大早，依依不舍地将人送出了常青园，她立在门口，看着身着银甲的沈让骑马远去，不自觉往前追了几步。
　　但一行人早已走远，路上只有马蹄溅起的尘烟滚滚。
　　可她没有转身，在远处看了许久。
　　“殿下，姑娘还在门口站着呢。”
　　樊肃被沈让留下保护姜毓宁，这几次出京，跟在他身边的都是樊肃的弟弟樊际。
　　听了樊际的话，沈让不自觉回头，远远的，只能瞧见一点隐约身影，小姑娘今日穿了一身粉白窄袖长裙，在春日朝阳里，仿若海棠初绽。
　　一个月后。
　　姜毓宁收到沈让送她的生辰礼物，不是寻常的衣衫首饰，而是一百株海棠幼苗。
　　姜毓宁新鲜又好奇，忙叫人把这一百株海棠都种到院子里，只是那幼苗太细太小，几个月过去都不见长大。
　　她写信给沈让，问那海棠什么时候才能长大，什么时候才会开花。
　　但其实，她最想问，哥哥什么时候回来。
　　沈让却仿佛知道她想问什么，回信只有一句：等宁宁长大。
　　等宁宁长大，哥哥就回来了。


第14章　长大
　　14。
　　建昭二十八年，三月。
　　上京城城门大开，中临大街两旁站满了金吾卫，各个严阵以待，看热闹的百姓被挤在后面，一边探头朝城门口张望，一边挤在一处低声说话——
　　“这是淮王要回来了？难不成西北已经平定了？”
　　“听说陛下几个月前就下旨召回了，但是这位淮王一意孤行，偏要把乌古烈也一并收复，拖到今日才归。”
　　“那他如今回来，可是乌古烈投降了？”
　　“哪有那么容易，原本是个打胜仗，硬是要多此一举，结果损失惨重，白白死了五万士兵。”
　　“这这这……这淮王爷是图什么啊？”
　　“谁知道呢？听说他天生就命硬好战，要不然怎么能一出生就把钟皇后克死呢，难怪陛下早年冷落。”
　　“前几年他打了那么多胜仗，我还以为是有将星保佑大邺，如今看来，原是一个不知深浅的愣头青，唉……”
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　　倏地，一个身披银甲的年轻人纵马而过，哒哒的马蹄声踏碎了周旁的闲言碎语，在空旷的长街上卷起一阵呼啸的尘烟。
　　各种议论声不约而同地停下，在金吾卫的呵斥声中，众人齐齐矮身行礼，可那句“参见淮王殿下”还没说完，一人一马已经进了皇城，瞧不见踪影了。
　　沈让一直骑马到了宫门，比他提前半日回来的樊际正在等他，听到动静立即迎上来，“殿下，先进宫吧。”
　　沈让没换衣裳，就这么一身戎装，跟着引路的小太监来到太极殿。在殿外，他解下兵器扔给樊际，留他在阶下等，只自己一人进了正殿，“臣参见陛下。”
　　他矮身行礼，并将手里捧着的奏折交给太监。
　　已经年过半百的建昭帝倚坐在龙椅之上，接过折子，却只略翻了翻就扔回了御案上。
　　“淮王此去辛苦，朕明日再看。”
　　建昭帝早年间身子不太好，眼下声音听起来有些虚浮，在空旷的大殿上，仿若流云转纵即逝。
　　他越是苍老，便越是衬得底下儿子年轻康健。
　　沈让眉目清冷锐利，身形挺拔如松，闻言拱手道：“是，谢陛下体恤。”
　　他语气虽恭敬，却没有半点对父亲的亲近，建昭帝不由得皱了皱眉，然后道：“让儿今年也有二十一了吧。”
　　沈让掩去眼底的讥讽，冷淡道：“回陛下，臣已经二十有三。”
　　“……那是朕记错了。”建昭帝有些尴尬，但稍纵即逝，他看向沈让的时候，目光和善又亲切，“你幼时不养在朕的身边，与朕不亲近，都是朕的疏忽，不过你到底是朕的嫡子，如今大了，朕就不能不为你打算了。”
　　他说话的时候，沈让始终垂首，看不清眼底情绪，只能从略弓的脊背上，看出一点恭顺，“是。”
　　建昭帝从喉咙里发出两声低笑，“好孩子，你该成婚了，朕为你挑了一位好王妃，是邱家的嫡长女，才艺双绝，性子也温婉贤淑，眼下，她正巧在宫里，你去见见。”
　　说着，他朝自己身边的大太监招了招手，“赵荣，你带淮王去……”
　　沈让眸色一冷，直接打断了建昭帝的话，“陛下，臣还有军务，恐怕要辜负您的好意了。”
　　建昭帝被他生硬的态度硌得一怔，好半晌才压下心底的怒意，道：“也是朕考量不周，你刚回京，还是先回家歇歇，过几日再见也无妨。”
　　“是。”
　　沈让骑了一天的快马，的确有些疲惫，他懒得再虚与委蛇，闻言跪下行了个礼，便利落退下了。
　　他带
　　着樊际一起出了宫，没再骑马，而是上了马车。
　　樊际问：“殿下，咱们可要先回王府看看？”
　　说来可笑，沈让这个淮王封了近十年，府邸却是去年才落成，沈让还一次没有去看过。
　　“去平郡王府。”沈让紧绷的弦稍松了些，一边按揉眉心一边问，“宁宁那边怎么样？”
　　“按着殿下的意思，没告诉姑娘您要回来的消息。”樊际语气含笑，“一会儿姑娘见了您，只怕要高兴坏了。”
　　这些年来，沈让四处征战，在上京的日子加一块也超不过一年。最近一次离京，他在西北待了快三年，三年未见，也不知小姑娘又长高了没。
　　想到姜毓宁，沈让的眼里也含了些笑意。
　　马车很快到了平郡王府，沈让进去给平郡王和王妃见了个礼。
　　平郡王妃秦氏想留他用膳，沈让婉拒道：“我家里还有许多事，今日就不留了。”
　　秦氏还要再劝，平郡王道：“瞧元诲这风尘仆仆的模样，就让他先回去歇息吧，总归过两日宫里还有接风宴，到时候也能见到。”
　　听了这话，秦氏也不好再留，只又拉着沈让的手嘱咐了两句，才放他离开。
　　沈让一一应下，实际上心思早就飘远了。
　　出了平郡王府，沈让便道：“直接回常青园。”
　　“是。”
　　马车行出王府，没一会儿就拐上了中临大街，车轮轱辘轱辘的声音被热闹的叫卖声掩盖，沈让倚住车壁，竟有些昏昏欲睡。
　　不知过了多久，马车忽然停住，沈让闭着眼睛没睁开，沉着嗓音问：“何事？”
　　樊际刻意压低的声音隔着车门传来，“回殿下，是太傅府邱家的马车。”
　　邱家？
　　沈让缓缓睁开眼睛，“去问问什么事？”
　　“是，属下明白。”
　　紧跟着，便听到樊际跳下马车，不知同谁小声交谈了几句。
　　很快，樊际回来，隔着车窗回禀：“殿下，邱家的马车轮子出了问题，说是陷在这动不了了。”
　　沈让闻言轻蹙了下眉，抬手推开车窗，朝前望去。
　　这是一条不算宽的小巷，邱家的马车横着挡在了前面，车厢倾侧，车夫正在检查车轮，一个十六七岁的年轻女子等在一旁，虽然只能看见她的侧脸，却能清晰地感觉到她的焦急和束手无策。
　　沈让轻哂一声，正要合上窗户。
　　那女子却忽然转过身来，正好对上沈让未来得及收回的目光。
　　“可是淮王殿下？”她语气有些不确定，但还是上前两步，规矩地行了个礼，“臣女邱素心，参见淮王殿下。”
　　沈让淡淡道：“邱姑娘免礼。”
　　邱素心见他如此冷淡，脸色有些发白，却很快掩饰住，福身道：“殿下恕罪，臣女家的马车坏了，挡在路上挪动不了，只怕要劳烦殿下稍等一会儿了。”
　　“是吗？”沈让似笑非笑地睨她一眼，“不耽误。”
　　听他语气还算温和，邱素心松了口气，世人皆传淮王殿下冷面冷情，杀人如麻，今日进宫，姑母却要将她许配给淮王。
　　她自然不情愿，姑母却道传闻不真，又说淮王本人十分英俊，上京男子无人能出其右。
　　可在宫中没能见到，邱素心很不甘心，这才叫人弄坏了车轮，堵在淮王的必经之路上，想与他见上一面。
　　这一见，才知淮王果然英俊，脾气也不像传言中那般可怕。
　　这般想着，邱素心脸色好看了些，眉眼也挂了笑意。
　　沈让却没工夫看她变脸，眼看天色渐沉，却还未出城门，沈让敛目思索一刻，命令道：“樊际，解了靳绳，咱们骑马回去。”
　　这巷子虽窄，马车不能通行，骑马却是能走。
　　樊际闻言立刻去解靳绳，给两匹马重新戴上马鞍。
　　沈让下了马车，直接就翻身上马，期间没说半句话。
　　邱素心见他如此忽视自己，不由得愣了愣，“淮王殿下，您……”
　　“驾！”
　　一记破空的马鞭声截断了她的话。
　　邱素心不可置信地看着沈让远去的背影，飞扬的尘烟扑了她一脸。
　　她拿绢帕捂了口鼻，气得浑身都在抖。
　　一旁的贴身婢女连忙将她扶住，小声安慰道：“姑娘别气、别气，这是在外面呢。”
　　邱素心深呼一口气，看着空旷的巷口，咬牙切齿道：“果真是只会打仗的杀星，没有半点君子文雅之风，若不是姑母一直夸他，我才不愿见！”
　　她跺跺脚，气道：“可你瞧瞧他这粗鲁样，又哪里有半点配得上我！”
　　对于她的抱怨，沈让全然不知，更不在意。
　　出了城门，他就一路快马加鞭，总算赶在天黑之前回到了常青园。
　　金轮遥坠，沈让披着落日余晖，大步走进清风小筑。
　　六年过去，当年的海棠幼苗早已长大，偶有清风阵阵，卷着几片花瓣拂过手臂。
　　远处的秋千架下，一身绯红的小姑娘手执团扇，正在扑蝶，看起来十分专注。
　　怕惊扰到她，沈让不自觉慢下步子，停在一颗海棠树下，抱臂欣赏。
　　正巧那蝴蝶转了个弯，姜毓宁跟着转身，一抬头就愣住了。
　　两人的视线在半空中遥遥相对。
　　沈让略勾了下唇，正要说话，小姑娘已拎着裙摆跑过来，重重地撞进了他的怀抱。


第15章　癸水
　　15。
　　姜毓宁疾步奔来，好似一只蹁跹的蝶，裙摆在半空中扬起一道弧。
　　这些年，她长高不少，廊柱上里纪录身高的线划了一条又一条，可是在沈让面前，好像仍是那个长不大的小姑娘，个子未及他的肩膀。
　　沈让将人稳稳接住，由她没骨头似的挂在自己身上，两手扶在她的背后，以防她掉下去。
　　“哥哥，我好想你。”姜毓宁搂着他的脖子，眸中含泪，眼尾泛着一点红，竟叫人瞧出几分娇娆韵味。
　　看着她，沈让不由得想到几年前自己离京的时候，她的脸颊还肉嘟嘟的，完全就是一个没长大的孩子。
　　可是如今不过三年过去，她的五官已经张开，由小姑娘出落成了婷婷少女，眉目艳丽如画。
　　竟叫他有一瞬间的愣怔。
　　但随即就反应过来，他单臂托住小姑娘，另一只手朝身后的樊际招了招。
　　一直在旁边安静当摆件的樊际会意，从怀里掏出一个匣子呈上。
　　沈让示意小姑娘去拿，“打开看看，喜不喜欢？”
　　姜毓宁接过打开，一支通体莹粉的海棠花簪映入眼帘，她伸手拿起来，触手温凉，簪头和簪身之间没有拼接的痕迹，浑然一体。
　　沈让解释道：“这是一整块芙蓉石镂刻打磨而成的，原想当作你今年的及笄之礼，但既然提前回来了，就现在送你吧。”
　　姜毓宁现下还戴不了簪子，她小心将它放回匣子，欢喜道：“哥哥，你待我真好。”
　　她眉眼弯弯，十足的孩子气。
　　沈让见她如此，方才的那点异样情绪一下子消失不见，他抱着人一路来到花厅，兄妹两个坐在一起，吃了一顿久违的团圆饭。
　　用过晚膳，沈让没再陪小姑娘，独自一人回了房间。近几日日夜兼程，他实在有些疲惫，底下人一早就烧好了热水，他沐浴后，早早便上床安置了。
　　他入眠很快，却睡得不算沉，这些年的行军生活让他习惯了随时随地保持警惕，即便是在睡梦中，他也能第一时间察觉到危险。
　　因此，夜里姜毓宁悄悄推门走进他房间的时候，他第一时间就醒了。
　　但他没有睁眼，是想看她大晚上跑过来干嘛。
　　吱呀一声，房门被关上。
　　紧跟着是一阵放得极轻的脚步声，她逐渐走近，最后停在床上，似乎是犹豫了一下，还是伸手撩开了帷幔。
　　下一刻，身侧的被褥轻陷，等沈让反应过来时，小姑娘已经躺到了他的身侧，柔软的发丝落在他的枕侧，带来一阵极为浅淡的花香。
　　沈让的呼吸微微停顿了一下。
　　今日一回来，他就发现小姑娘成熟了许多，可是想着毕竟是打小就跟在自己身边的，他一直视她为自己的妹妹，若动辄就要避嫌，难免伤了两人情分。
　　可是眼下，小姑娘抱着他的手臂，竟就这般钻进了他的怀里，已经明显拢起的柔软隔着两层布料贴过来，让他不得不意识到——
　　小姑娘长大了，他们不该，也不能再这样亲密下去。
　　“宁宁。”沈让坐起来，拍了拍身侧的姜毓宁，“不能和哥哥睡。”
　　姜毓宁不愿动，没听见似的，仍旧抱着他的手臂不放。
　　她是最会卖痴撒娇的，从前沈让总是拿她没办法，但这次没心软，他冷着脸，加重了语气，“宁宁，回你自己的房间。”
　　见她仍是埋着脑袋不动，沈让干脆敲了敲床榻，唤道：“来人。”
　　很快，竹叶的声音从门外传来，“公子，奴婢在。”
　　自从姜毓宁七岁那年不愿自己睡，抱着沈让哭了一场之后，沈让的住处便一直设在姜毓宁的隔壁，走不了几步路就能到，甚至更多时候，都是沈让将人哄睡才离开。
　　底下人早已习惯沈让对她的百般纵容，恐怕就算姜毓宁说今天要把常青园拆了，也不会有人说半个不字。
　　此时听到殿下的传唤，竹叶还有些意外，不过她并不敢表现出来，就立在门口安静地等吩咐。
　　沈让有些头疼地看着身边这一小团，“你进来把姑