如意事-第44章
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笑意远不达眼底。
“瑶儿，这些事情自有官府来处置，你如今还怀着身孕，不如就放宽心，好生养着身体——听话些，好不好？”
吕氏尽量自然地点着头，仿佛这样便能一切如常。
她勉强笑着，伸出手去轻轻扶住丈夫一只手臂：“二爷既是累了，不如我来伺候二爷早些歇息吧？”
夏晗将手臂抽出，道：“这些事情交给丫鬟便是。”
吕氏怔然一瞬，赶忙唤了贴身丫鬟进来伺候他更衣。
待夏晗歇下之后，她去了外间坐下，接过丫鬟递来的温茶，才发觉自己的手指在轻轻发颤。
将一盏茶尽数吃下，吕氏的脸色才渐渐恢复正常。
但心中却愈发乱了，脑海中亦不断地回响着徐英的那些话。
丈夫为何会因为她去见了徐英而这般失常？
单单只是觉得她多事吗？
还是说……是不想让她知道同徐苏有关之事？
她不是眼中揉不得沙子的人，但丈夫的反常着实过分明显，更何况……丈夫今晚的反应，让她彻底意识到，她极有可能只是徐苏的代替品而已。
一个替代品，真的能长久吗？
徐苏……还会回来吗？
越来越多的想法让吕氏陷入了巨大的不甘和不安当中。
不，她不能这样被动地接受一切……
她必须要查清徐苏之事的前因后果，才能有所应对！
吕氏在堂中坐了许久，直到确定丈夫已经入睡，才起身离开了前堂。
贴身丫鬟连忙跟上，小声道：“少奶奶有什么时候吩咐奴婢们来做就是……”
“不必了，我睡不着，去二爷的书房里挑几本书看。”
丫鬟闻言便快一步进了书房点了灯。
房外风大，丫鬟将门合上。
吕氏佯装挑了几本书抱在怀中，另一只手却悄悄推开了书架后的暗格机关。
这处暗格，是她早前便发现了的。
那里面有一只匣子。
她本以为匣子里存放的是一些密信等物，可打开之后才发现并非如此……
此时她拿因为紧张而有些颤抖的手将那匣子再次打开。
果然，那东西还在……
确认之后，吕氏赶忙将匣子合上，放回原处。
她坐在书房中看了半个时辰的史书，真正读进去的字却寥寥无几。
起身将书放回原处，吕氏离开书房后，对丫鬟交待了一句：“不要同二爷提起我来过书房。”
丫鬟不明所以，却也立即点头应下。
身后书房的灯被熄灭，吕氏回头看了一眼，心中已有决定。
明日，她要去一个地方。
……
时值深夜。
听着外间婆子均匀的鼾声，徐英闭上了眼睛，正打算入睡。
而此时，忽有极轻极快的脚步声传入耳中。
她猛地睁开眼睛，下意识去摸索枕头下的铜钗。
104 字条
同时出声道：“大姐，快去院外喊人！”
她知道什么时候不该逞强，院外有纪大人安排的官差在把守，只要有动静，他们很快便能赶过来。
“我让她睡熟了些。”
回应她的是一道女孩子压低的声音。
坐起身来要下床的徐英动作一顿。
“许姑娘？”
“是我。”
随着那道黑影的走近，借着窗外漏进来的月色，徐英看清了那张精致漂亮的少女脸庞，重重舒了口气。
“许姑娘怎么这个时辰过来……”
且又是一身黑衣夜行打扮。
“白日里怕招人注意。”许明意在桌边坐下，一面问道：“徐姑娘眼下可有打算？”
面对没有半句多余之言的女孩子，徐英起身到桌边，替少女倒了一杯茶，声音低低地道：“我料到他定会有应对，却不曾想到他竟防范到这种地步，一丝证据都不曾留下。如今也只能走一步看一步了。”
但她半点也不后悔。
她起初决定做这件事情的事情，若论胜算，本也没有十成，不过是想拼尽全力赌一把而已。
若此番实在赢不了他，她会选择利用一切机会要他偿命。
但每每想到这个禽兽的罪行被掩盖得干干净净，还能体面风光地存在于这世间，心中的不甘与愤怒都几乎要将她生生逼疯。
听她这般说，许明意便未再急着立即往下问，而是道：“今日我来见徐姑娘，是为了两件事。”
徐英看着她：“许姑娘请说。”
她的命，是这位许姑娘救回来的。单凭这一点，便足以让她对这个小姑娘心存无限感激。
“今日我去了永安伯府看望清表妹。”许明意道：“她说若我能有机会见到徐姑娘，便替她从中向徐姑娘带句话——夏晗之事，她碍于种种原因无法出面作证，还请徐姑娘见谅。”
“无妨，此事崔姑娘也是受害者，她怎么选都没有错。”
这世间不是每个人都像她这般有孤注一掷的资格。
况且即便崔姑娘抛开一切压力出面作证，除了可以将这件事情闹得更为轰动些之外，也并无能将夏晗就此扳倒的决定性作用——同崔姑娘有关的罪名同样也可以记在占潜头上。
所以，于情于理她本也没什么可怪责崔姑娘的，更涉及不到见谅二字了。
许明意也只是将话带到而已，无意多谈此事。
“第二件事，便是想同徐姑娘商议接下来如何对付夏晗。我认为，眼下的局面，并非就真的毫无办法可想。”
黑暗中，少女眼神平静而坚定，仿佛‘理应如此’。
徐英却几乎怔住。
好一会儿才道：“许姑娘已经帮了我许多——”
先前许姑娘将五城兵马司的人引到别院中，又派人一路护送她平安抵达官府，这一切必然已经被夏家看在眼中，且定是正在详查此事。
这个时候，许姑娘理应避得更远些以同她撇清关系才是，怎还要坚持继续帮她？
“正因为已经帮了徐姑娘许多。”许明意也不谦虚，半开玩笑一般道：“若是半途而废，先前那些忙不是便白帮了吗？”
徐英听得心中触动，正待还要再说些什么，却听面前的女孩子又道：“更何况，我这么做不仅是在帮徐姑娘——这件事情，原本便是我想去做的，徐姑娘只需将此看作是你我在共同合作一件事情便够了。想要做成或许并不容易，但好在我同徐姑娘皆不是一个人在做这件事。”
徐姑娘身后有她，她的身后有镇国公府。
徐英微微红了眼睛。
许姑娘说这些不外乎是为了让她心安理得地接受相助罢了。
她吸了吸气，将眼泪忍了回去。
“我对夏晗之事所知终归少之又少，还需徐姑娘将与夏晗有关之事，无论大小，皆事无巨细地说上一遍。”许明意将话引回正题上。
知己知彼才能更好地对症下药。
站在那里的徐英擦了擦眼泪，弯身下去。
许明意眼疾手快，连忙起身，一步跨过去，将人扶住。
“徐姑娘断不必行此大礼。”
徐英面色一滞。
而后用力往下沉了沉身子，‘固执’地跪了下去。
“许姑娘对徐英不止是再生之恩，还请一定受下徐英这一拜。”
见她这般坚持，许明意无奈将人扶起，微微叹气道：“徐姑娘当真太客气了。”
有这工夫还不如多想想要怎么弄死夏晗那禽兽。
当然，这也是徐姑娘的一番心意。
徐英跟着许明意先后坐下，将自己对夏晗的了解说了一遍，包括妹妹徐苏之事。
许明意听的十分意外。
原来徐姑娘被夏晗掳去，并不是偶然，而是同徐姑娘早几年失踪的妹妹徐苏有关——
说到最后，徐英微微弯身，将白色里衣的裤管卷起，解下了一只被贴身藏放绑在小腿处的荷包。
荷包内是一张字条。
“许姑娘请看，这便是去年冬月中旬，塞进我枕下的字条。”
尚玉阁中的女掌柜待她向来不薄，知晓她是遭遇了此等事，而非是偷窃了红宝石之后逃走，今日午后曾来看过她，还给她送来了一些她的东西，其中包括一只上了锁的匣子——她也没了钥匙，三两下砸开，取出了这只荷包。
看着被推到面前的字条，许明意沉默了一瞬。
她好像突然明白一开始徐姑娘弯身的真正用意了……
是她误会了。
但这般叫人尴尬之事，多想便等同是为难自己，许明意将想法驱逐，看向那字条上所写。
只短短一句——令妹失踪，同夏家二公子有关。
“我本也无意轻信此事，但心中到底存了份想法，是以在尚玉阁中初见夏晗时，下意识地带上了几分试探之意——”
只是还不曾试探出什么，隔了不过半月之久，一日午后她离开尚玉阁想去街上办些事情之时，半途中忽然就被人打昏了过去。
再醒来时，便被锁在了那只笼子里。
再隔两日，她见到了同人前截然不同的夏晗。
那时她才知道，他竟然在那次见面之时便已经察觉到了她的意图——他也承认了，苏苏的失踪，确实是他所为。
而从他后来被她激怒时所言可以判断出，苏苏早已不在人世了。
被他亲手生生掐死的……
且死前不知曾遭受了如何可怕的折磨！
“徐姑娘节哀。”
许明意静待徐英略将情绪平复下来之后，才开口问道：“徐姑娘可曾查过这字条是何人提醒？”
在她看来，这并不是一个善意的提醒。
徐英点头。
“查过，隐约有些眉目。”
105 背锅人选
许明意等着她往下说。
“我起初怀疑过女掌柜。可后来经过试探，才知是我想错了。”
但在这试探的过程中，倒让她有了新的怀疑对象——
她的房门一直都是上着锁的，能拿到钥匙顺利进到她房中，且知晓她执着于妹妹的失踪，她首先怀疑的便是身边之人。
“应当是女掌柜身边的小菊。”徐英道：“我仔细查实过，她的嫌疑最大。”
许明意有些不解地问：“这个小菊，有什么不同吗？”
听起来不过是个女掌柜身边的丫鬟而已，可徐姑娘却断定此事与女掌柜无关，偏偏怀疑到了这个小菊身上——
“确有不同之处。此前我便偶有听闻，她是尚玉阁大东家的人，看似跟随女掌柜左右，实则并非侍奉，而是一种监视。”
徐英道：“我本以为，尚玉阁的东家便是孙氏商号，可后来一次，孙家的少东家前来尚玉阁查账时，我曾偶然听到小葵同那位少东家在后院单独谈话。
而从谈话中可见，小葵待其并无太多敬畏之意，反而二人多番提起‘大人’二字，小葵真正的主人似乎便是他们口中的那位‘大人’。”
许明意听懂了。
照此说来，尚玉阁背后真正的东家极有可能是某位官员……
官商勾结牟利，暗中并不少见。
而孙家是大商贾，却甘愿替对方做掩饰，又允许小菊这样的人物存在于尚玉阁中，可见对方必然不会是什么小鱼小虾。
“若果真如此，此人多半是与夏家不对付。”许明意猜测着道。
越是这样的人，越是会紧盯着夏家人的一举一动——对方会察觉到徐苏的失踪与夏晗有关，便也不奇怪了。
徐英点头。
“我也是这般想的。”
对方通过小菊可知她性情固执，想必很清楚若将苏苏失踪与夏晗有关的线索透露给她，她必然要做些什么。
若真能借她来捅出什么窟窿来，对方便可坐收渔利，即便她这颗棋子石沉大海，对方也没有什么损失。
许明意思索着道：“但想来对方所知应也不多，又不肯于明面之上真正同夏家结仇，故而才只在暗中做些手脚试探。”
若对方手中握有其它重要的线索证据，按说应当借着此番之事透露于人前——若不然，又怎么对得起之前在徐英身上铺下的这条线？
“或是正如许姑娘所言。”
这两日她一直等着对方再送来有用的线索，哪怕被当作棋子来用也甘心。
可始终不曾等到。
应当是如许姑娘所说，对方也无实质性的证据，甚至兴许只是借她这条命来探一探夏晗的真正虚实。
官场之上本就纠葛甚多，处处皆是精打细算的利己手段，这些远远不是她能够想象得了的。
许明意道：“此事我会去查一查。”
尚玉阁背后真正的靠山是何许人——
或许对方确实没有其它证据，但这样一个人，拿来替她这几日所为背一背黑锅应当也是极衬手的。
她原本也并不想此时便同夏家正面树敌，倒不是怕，只是不想过早暴露。
大多时候，藏得好一些，才能方便行事。
只是面对徐英之事，她别无选择，若此时还有得选，那当然是要拉个人来挡一挡了。
送到眼前的替罪羊不用白不用。
何况对方藏在暗处利用徐英给夏家使绊子乃是事实，准确来说好像也并不冤枉。
这般一想，许明意愈发心安理得了。
“那便有劳许姑娘了。”徐英认真地道。
“无妨。”
毕竟用得上。
“关于令妹与夏晗之事，不知可否多透露些关键？”许明意继而问道。
“我正想同许姑娘细说。”
徐英顿了顿，道：“夏晗待苏苏，似乎极为不同，甚至每每提到苏苏，他必然都要失控。”
失控之下，话便多了起来，那些话里，多少透露出了一些线索——
譬如，他曾说，苏苏是他第一个真正喜欢的女子，也是第一个拒绝他甚至刻意避开他的人。
她还记得妹妹失踪前不久，曾对她说过自己已有心悦之人，那是明月书院里的一名学生——
却未曾对她提起过夏晗之事，想来是不愿她担心，也或许是见对方看似温润有礼而不曾真正有过防备之心。
“他说，他变成这般模样，皆是苏苏所害。”徐英语气讽刺地道。
许明意亦觉得这话颇为好笑。
恕她直言，被人拒绝便无法接受，甚至做出加害之举，此等人一般是生来脑子就有毛病，之前之所以没有明确地显现出来，不过是缺少一个发病的契机罢了。
这样的人，任何一件不顺心的小事都可能让他释放出心中的恶念。
人之初，大多性本善。但也有人，是天生的恶鬼。
“他还说，苏苏便是死了之后，魂魄也要被锁在他身边，不得投胎转世，永生永世都只能是他一个人的。”徐英语气中有着压制的恨意。
即便她不信这些子虚乌有的疯话，但对方这般用心，未免可怖至极且令人作呕。
许明意眉心微动。
“徐姑娘可知令妹的尸骨被埋于何处？”
夏晗对徐苏的‘执念’显然极深，又能说得出什么‘将其魂魄锁于身边’这等叫人不寒而栗的话，徐苏的尸骨去向，或许值得深想。
徐英摇了摇头。
“言语试探过，但没能问出什么。”
她也曾想过要将妹妹的事情在公堂之上说出来，但委实没有半点证据。
“不过夏家二少奶奶吕氏或许知道些什么。”
徐英将今日言语试探吕氏的经过，及对方的反应说了出来。
“所以夏晗身边，极有可能还留有同令妹有
