太子暗恋太子妃-第6章

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　　她微笑：“其余的，就交给小姑。”
　　暗香幽幽漂浮在空气里，奢靡而华艳。
　　棠贵妃细细同姜葵讲起宫里的诸多关系以及朝堂上的复杂政局，一直讲到夜深人静，满殿灯火都暗了。
　　姜葵听着小姑的教诲，越听越心惊。多年混迹江湖、不闻政事的她，因为一纸婚书，卷入了波澜诡谲的权力场。也是在此时，她才渐渐明白，平日里一贯温柔美丽的小姑，原来经历了那么多惊心动魄的宫斗权斗，才一路走到现在这个位置。
　　“太后罚跪，是你被我连累了。”棠贵妃叹了口气，“人人都知贤妃与我明争暗斗多年，却不知对我而言，贤妃根本不足为惧，可怕的是她背后的裴太后与裴氏一族。”
　　“那个老妖婆今日罚你，是杀鸡儆猴给我看。她让宋司赞跟着你，表面是教你礼仪，实则是借此机会在我的蓬莱殿内安插一个人罢了。”
　　她轻轻摸着姜葵的头发，语气里满是心疼：“上回进宫落了水，这回又罚了跪，可委屈么？”
　　姜葵摇摇头，忽然想到：“落水之事，宫里有查到什么消息吗？”
　　“没什么消息。我猜测此事与你被赐婚有关，想来是有心之人不愿我们姜家成为太子党。只是抱有这种心思的人实在太多，线索一断，如何查得到？”
　　棠贵妃轻轻摇头，“所谓真相大白、水落石出，说得好听，其实哪里有那么容易呢？这世上的许多事，不明不白的，也许永远也不会有真相大白的那一日……你要习惯。”
　　她换了话题：“明日起，你为公主伴读，是我的谋划。”
　　“小姑要我做什么吗？”
　　姜葵记得皇长女谢瑗的生母贤妃素与自己的小姑不和。
　　“做什么？”棠贵妃笑了，眉眼弯弯，“和公主做朋友就好。”
　　…
　　翌日清晨，天蒙蒙亮，姜葵换上一身学生穿的青衿服，在宋司赞寸步不离的陪伴下前往崇文馆，为公主伴读。
　　崇文馆位于皇城之西，藏书二十万，召集天下名士在其间授课，学生却仅有数十人，皆为皇亲国戚、一品官和功臣子弟。按制，太子是崇文馆的学生，同时掌管崇文馆的一应事务。不过实际上，谢无恙时常在东宫抱病不出，鲜少来到崇文馆。
　　从崇文馆的玄色大门望进去，正殿中央正坐一尊孔宣父像，配像以先师颜子立侍，高大的庙壁上绘有七十二子和二十二贤画像，光彩熠熠，威仪万千。
　　姜葵抬脚迈步，一旁的宋司赞清了清嗓子：“咳。”
　　姜葵：“？”
　　宋司赞道：“举足太高。”
　　姜葵压低了足背，正欲迈过门槛，宋司赞又清了清嗓子：“咳。”
　　姜葵：“？？”
　　宋司赞道：“步距过大。”
　　姜葵觉得她是在报复昨日蓬莱殿被架走之事。
　　僵持许久，她克制住自己的脾气，缓缓道：“司赞大人，咱们再在这里耗下去，听学可要迟到了。”
　　一脸严肃的女官沉默片刻，终于放了她进去。
　　穿过正殿，转进长廊，尽头是一间敞亮的学堂。
　　姜葵推门进去，窗边一位托腮而坐的少女转过头来。
　　她一身干净整洁的青衿服，领口折叠，露出颈间的璎珞，与耳边的珊瑚耳坠配成一对，交相辉映，衬得她的容颜格外明媚张扬。
　　谢瑗正对着窗外百无聊赖，忽然望见姜葵来了，满心欢喜地跑过去，牵住她的手：“是将军府幺娘吧？长得真可爱，怪不得谢无恙那个小子喜欢你，天天跟我夸你呢。你下月就要嫁进来，我现在叫你一声皇弟妹，也不算早吧？”
　　姜葵被她的热情弄得一愣，还没来得及回答，只听见她又道：“我比谢无恙年长一日，他须得叫我一声皇姐，你嫁给他，往后随他叫我皇姐就好。”
　　姜葵于是道：“皇姐晨安。”
　　谢瑗笑眯眯道：“真乖。”
　　她拉着姜葵的手，面对面坐在蒲团上，一边把自己的笔墨书具分给姜葵，一边说：“皇弟妹，我在宫里没什么朋友，你以后陪我玩好不好？”
　　谢瑗是当今圣上唯一的女儿，并无姊妹。根据棠贵妃所言，她虽是贤妃所出，却并不为贤妃所喜，与她的亲兄长岐王谢玦关系也不好，反倒与另外几个皇子更处得来。棠贵妃希望姜葵能与谢瑗成为朋友，以后在宫里也算多了个照应。
　　姜葵于是一脸乖巧地回答：“皇姐，我陪你玩。”
　　谢瑗很是满意地摸了摸她的头发：“以后在宫里，皇姐罩你。”
　　“皇姐，”姜葵往她那头蹭了蹭，做出楚楚可怜的模样，小声祈求道，“那你可以帮我一个忙吗？”
　　仰起的小脸上，一双明亮眼睛扑闪扑闪，带着几分可怜，几分哀求。谢瑗一向喜欢长相好看的人，见到小美人这幅乖觉可人的模样，一时间心都化了。
　　她大方地答应了，看见姜葵不动声色地朝她指了指站在学堂后方监督的宋司赞，立刻懂了。她用口型说：“看我的。”
　　她“啪”地一拍案几，震得满室书卷颤抖：“宋司赞！”
　　宋司赞不得不上前一步，恭敬行礼：“公主殿下。”
　　“本宫与准太子妃在学堂听学，干你一个从六品的小女官何事？”谢瑗拍着书案，“退下，没有本宫的命令，不得出现在本宫眼皮底下——否则，尚仪局就不需要你这个人了。”
　　宋司赞在“从六品的小女官”上吃了两回瘪，被呛得差点背过气去。公主发话，她无法反驳，只能默默转身，走出了学堂。
　　姜葵一时间神清气爽，头一回喜欢上“仗势欺人”四个字——公主这个朋友交得实在不亏。
　　“我帮了你，你答应我一桩事好不好？”谢瑗贼兮兮地凑脸过来。
　　“什么事？”
　　“一会儿夫子来教书了，”谢瑗指了指门口，“她问的问题，你一概答不会，两个人一起笨，便能显得我聪明一点，可好？”
　　姜葵应下：“好。”
　　恰逢一袭云杉绿的官袍从门外转进来，太学博士虞长盈抱着一卷书走上讲堂。一把戒尺敲了敲书案，随即一个清清冷冷的女声道：“公主殿下又想耍什么把戏？”
　　谢瑗那副嚣张的神气倏忽间散了个干干净净。她笔直地坐回案几前，双手平放，身子紧绷，恭声道：“学生不敢。”
　　两个学生一齐坐好，夫子便开始发今日要学的一沓书卷。
　　姜葵翻了几页，微微吃惊。
　　她以往在府里上私学，至多学到《孝经》《论语》，偶尔涉及一些《周礼》《仪礼》。这些她都不爱读，平时最常看的是书房里的兵法阵法。
　　而这些夫子都不教，或者说，公主早已学过了。那一叠书卷，竟是年初省试的答卷，择选的皆是与治国理政相关的策论。由此，能看出当今圣上对自己唯一的女儿甚是宠爱，在教育一事上与其他皇子同等对待，并无偏心。
　　夫子在上面讲着课，下面的谢瑗提笔在纸上专心写了几个字，然后在私底下捏了一张字条，偷偷摸摸传给姜葵。
　　“皇弟妹，你还没去过东宫吧？一会儿我带你逃学，溜出去看谢无恙。”
　　姜葵对着那张字条眨眨眼，偏过头，余光里的谢瑗正朝她露出一个狡黠的微笑。


第9章　东宫
　　◎怎么样？我弟弟好不好看？◎
　　随即，“啪”的一声，姜葵被一册书正中脑门。
　　纸页翻飞间，她捧着那册书茫然四顾，只听见夫子的声音朗朗传来：“姜氏小姐，请作答。”
　　姜葵立时明白夫子是发现自己走神了，点她起来回答问题。她只好硬着头皮站了起来，望着夫子那张冰山般的脸，毕恭毕敬道：“学生还请夫子复述一遍问题。”
　　“问：初定两税时，钱直卑而粟帛贵。及兹三十年，钱直日高而粟帛日卑。有何术可使国富而百姓不虚，游人归于农而不忧，养兵而不怨？”
　　姜葵：“？”
　　什么税什么粟什么游人？
　　她默默低头道：“学生……不会。”
　　谢瑗让她对夫子的问题一概答不会……但她不是装不会，她是真不会。
　　夫子没说什么，但也没让她坐下，而是点了谢瑗起来：“沉璧，你如何作答？”
　　沉璧是谢瑗的表字。
　　谢瑗乖觉异常地起身，垂手答道：“用忠正而不疑；屏邪佞而不迩；改税法，不督钱而纳布帛；绝进献，宽百姓租赋；厚边兵，以制蕃戎侵盗；数引见待制官，问以时事，通雍蔽之路。此六者，政之根本，太平所以兴……”
　　姜葵听得目瞪口呆。
　　……你不是说两个一起笨吗？
　　她想起昨日贤妃说公主伴读“挑来挑去却不满意”，敢情这是因为课太难了根本没人能上啊！
　　夫子脸上冰霜般的神情缓和了许多，她颔首道：“不错，看来前日的功课有所温习。不过税法一条谈得不够具体，课后你据此扩写一篇文章，后日交予我。”
　　她示意两人落座。姜葵刚松了一口气，只听见夫子继续道：“姜氏小姐方才没有作答，课后也就此问写一篇文章，限七日内呈交。”
　　等下。她连问题都没听懂，写什么文章？
　　姜葵想把自己的头发挠下来。
　　她后悔了，她现在觉得公主这个朋友交得有点亏。
　　脑海中灵光一闪，姜葵决定装病逃作业。
　　只见姜氏小姐的俏丽小脸一白，眼角已然泛红，朱唇轻启，一声娇气的咳嗽声即刻便要从樱桃小口中发出。
　　谢瑗无意间望见她，慌忙悄声阻止：“别……”
　　已经来不及了。
　　姜葵娇喘阵阵，咳嗽连连，捂着胸口对夫子道：“夫子，学生不久前落了水，在府中才将养了没几日，实在病得厉害，这文章……可否免……？”
　　夫子冰冷的逼视直接让她把那个“了”字吞进嗓子里。
　　“知道你在装病。”夫子平静道，“这种手段，你兄长用过，你未婚夫君用过，你此时再用，是否有些缺乏新意了？”
　　姜葵捂着胸口僵在原地。
　　她想起来了。
　　虞安，字长盈，太学博士，国子监唯一的女夫子。
　　姜葵的那位纨绔三兄姜原曾在一次归家时大骂一夜，次日不情不愿地回国子监上了学。
　　据说这位夫子号称冷面罗刹，什么学生到了她面前都要恭恭敬敬地立正站好，乖乖叫一声“长盈夫子”。
　　装了十年病的姜家小姐，终于在冷面罗刹前吃了瘪。
　　等等……
　　夫子说她那位未婚夫君也用过这种手段……所以谢无恙也装过病？
　　如果他会装病，那么他活不过弱冠的传言究竟是真是假？
　　长盈夫子从讲堂上方居高临下地俯视，姜葵的一根筋从脚底板一直麻到了天灵盖。她正思考着应当怎么回夫子的话，恰好一位宫人在门外长拜：“夫子，翰林学士周大人求见，说有要事相商。”
　　“今日讲到这里，下课。”长盈夫子扫了两个唯唯诺诺的学生一眼，转身离去，冰冷的话语还在空气里回荡，“文章按时呈交。”
　　姜葵意识到自己好似逃过一劫。
　　“你不是要带我逃学？”她转头愤懑地望向谢瑗。
　　“我是想的，”谢瑗吐吐舌头，“我从没成功过。”
　　“那文章怎么办？我不会写文章。”姜葵摁着额角，头疼。
　　“我没法帮你，”谢瑗抓着头发，“我自己的都写不过来。况且若是我代笔替你写，夫子认得我的文风，肯定会发现的。”
　　她想了想，又去拉姜葵的手，安慰道：“皇弟妹，你别生气了。我们先不想这些，下学了，皇姐带你去东宫玩！”
　　于是谢瑗拉着姜葵一路鬼鬼祟祟地从皇城最西边前往宫城最东边，最后从无人看守的偏门遛进了东宫。
　　“皇姐，你不是说带我看谢无恙吗？”姜葵歪着头，一下一下地剥着莲蓬，“结果他人没看见，倒是先吃上了他家的东西。嗯，不过东宫的莲蓬真好吃。”
　　东宫后苑有一方开阔的荷花池，池水引自城东南的曲江，并与宫城以北的皇家禁苑相连。此时是夏末秋初，粉白荷花已经零落一池，接天莲叶间，许多新鲜莲蓬冒了出来，含着露水，翠绿欲滴。
　　两个女孩儿褪了履袜，揽起衣摆，踩进午后沁凉的池水里，手挽着手采摘莲蓬。水浅的这一片池畔，莲蓬被她们摘了个干干净净，堆成一座小山放在岸边。
　　待到早秋的凉意渐渐起了，两人便出了水，肩并肩坐在池边石砖上，一边剥着莲蓬吃，一边晃着腿。足尖划过水面，带起银亮的水光。
　　姜葵头一回吃到这么好吃的莲子：剥出来，咬下去，带一点甜，一点夏日的清新。
　　“别着急，谢无恙等会儿就来。”谢瑗埋头剥莲蓬，含糊不清地说，“规矩是新人不能在大婚前见面，我也不能直接带你去找他。嗯，东宫的莲蓬太好吃了。”
　　姜葵此刻很确定，谢瑗带她来的东宫的目的绝对是偷吃莲蓬。
　　“来了来了！”谢瑗忽然小声喊了一句，沾着莲蓬气味的手掌摁在姜葵的脑袋顶，一把将她摁得低下头去。
　　两个女孩儿脑袋挨着脑袋，在青荷如盖的掩映下，借着枝叶间的缝隙往池中央望去。
　　远方一座九曲桥，弯弯折折地连接着湖心小亭与青瓦水榭。一名白衣小厮抱着一张古琴，领着一位白衣公子，徐徐沿着小桥走到池中央的小亭内。
　　谢无恙换下了皇太子常穿的绛纱袍，只留一件简单的白绢中单，外罩月白色大氅，分明是早秋，却仿佛畏着深冬的寒意。
　　他一身白衣如雪，一步一步，静静走在初秋阳光里，恍若穿行于微凉月华中。
　　“怎么样？”远处，谢瑗悄声问，“我弟弟好不好看？”
　　姜葵心道：隔得这么远，根本看不清。
　　口中却答：“好看。”
　　小厮将古琴放在亭内一张案几上，而后恭敬地侍立一侧。谢无恙整理衣袍，盘膝端坐于琴前，手指一拨，琴音响起。
　　秋光如水，荷花池上一色青碧。水声潺潺，琴声也潺潺，悠悠漫漫，拉长了夏末的光阴。偶尔一尾金鱼点水，叮咚一响，绽开一小朵银花。
　　天地间彷如安静了，唯有一缕琴音如诉。
　　姜葵轻轻眨了下眼睛。
　　“他是弹给你的。”谢瑗小声说。
　　望见姜葵的神情，谢瑗急忙摆了摆手：“不是，我的意思不是说他知道你在这里偷听，而是他的琴是弹给你的。”
　　她意识到自己解释得更糊涂了，于是补充道：“谢无恙每日午后在湖心亭抚琴，却不让我们几个皇兄妹听。他说，他的琴是弹给心上人的。你是他的心上人，他的琴不就是弹给你的？”
　　没等姜葵回答，谢瑗很是兴奋地继续讲了下去：“虽然现在全皇宫的人都知道了谢无恙喜欢你，但是我是第一个知道的！你猜我是怎么知道的？”
　　姜葵下意识地追问：“怎么？”
　　谢瑗神秘一笑：“那是几年前某一场秋日宴……”
　　敬德五年的那场秋日宴，由温亲王主持，设宴席于曲江。姜葵是将军府唯一的女眷，尽管不情不愿，还是在父亲的要求下出城赴宴。她对世家贵女的攀谈一向没什么兴趣，于是自顾自缩在角落。
　　她只记得那场秋宴上新科进士举杯对饮，流出了许多好诗，却对谢无恙毫无印象。
　　“谢无恙那天一直在悄悄看你呢。”谢瑗眯起眼睛笑，“他很小心，只有我一个人恰巧发现了。从那天起，我就猜测我那个弟弟喜欢你了。”
　　于是一段遥远的回忆扑面而来。姜葵隐约记起那日秋色美好，丝簧之声嘈嘈切切。她抬头的时候，不远处那张案几前的年轻公子失手打翻了鎏金小樽，清冽的酒光溅了一地。
　　乱作一团的人影里，仿佛当真曾有一道目光，静静地朝她而来。